“妾為殿下盡命！”周德妃遞過刀來給她。賊軍已經(jīng)攻陷了朱雀門，再有大約一刻就要到內(nèi)宮了，母后白麻覆面的尸首懸在梁間。蕭貴嬪仍然哭泣著不愿就死。

    她未及應(yīng)答，周德妃握著她的手把刀直刺進(jìn)心口里，她并未察覺到一絲疼痛，人卻猛然醒了過來。

    她睜開眼睛，一時不知身在何處。她如何做了這樣一個夢？她努力回憶著夢中的細(xì)節(jié)，卻突然意識到周德妃其實幾年前就死了。周氏是父皇最寵愛的妃子。父皇十分愛重周氏，甚至曾想立她所出的吳王為太子，在她去世時更試圖按照皇后薨逝之禮，要所有子女為她服喪，使母后和朝臣極為不滿。她還記得母親那些年的憤懣和委屈。幸而周氏和她的子女都是一樣聰慧美麗卻短壽，及早解脫了長幼相爭的危機(jī)。

    她想起自己愴然自剄的母親，突然覺得還是周德妃這樣生前盛寵，死后哀榮的人更幸運(yùn)些。

    她很久沒有夢到故人了。她癡癡想著，在午夜的黑暗中坐起身來，忽覺身上不妙。她忙披衣起身，衛(wèi)淵卻伸手捉住她的手臂。

    他如今常常要她伴夜，可她在他身邊并不能安眠，有時夜中醒了便悄悄潛回自己的臥房。他本來就是睡眠警醒的人，知曉了她的習(xí)性，每每在她意圖逃遁時將她抓個現(xiàn)行。

    “過來?！?/br>
    “我不要誤了你明早議事?！?/br>
    “我便睡兩個時辰也是一樣?！彼行┎荒蜔?。

    今時與平日不同，她有些羞惱起來。

    “我不要——你弄得我小肚子疼……”她被他捉住，囁嚅著抗辯。

    “什么都受過了，如今這樣嬌弱起來？”他并不在意她的抗辯，“你先前哪里是疼的樣子?！?/br>
    她被他戳中了痛處，漲紅了面頰說不出話來，又被他擒在身下，只好絞著一雙腿在枕上側(cè)著頭。

    “這是怎么了？”他見狀笑了笑。

    “當(dāng)真是疼的，”她努力與他解釋，“不是那一陣子疼……是那之后……方才忽然……”

    他一頭霧水，隨即恍然大悟，放開她起身令奴婢去取熱水、換洗衣物和姜湯來。

    他不肯回避，她白著一張臉，只得在他眼下由奴婢洗換整齊。

    她正待回去，他卻仍然是拖著她的手臂把她抱在身邊。

    “我不要污了床褥?！彼÷暱棺h，他并不以為意。

    “怕什么。”他自后把她抱在懷里，手替她暖著小腹。

    他有心時，也可以待她十分溫柔。她一時有些恍惚。若是當(dāng)初諸事平順，她按著當(dāng)年的婚約平平穩(wěn)穩(wěn)嫁給他，想必他也做得這世間極好的郎君。高堂俱在，兒女繞膝……母后大約會要她與駙馬留在京城開府居住，不過鳴州固然偏遠(yuǎn)，或許也是個比西京開闊自在的地方，每年朝禮之時，她可以回京去見母親和阿姊。阿姊固然會嘲笑她夫君的門第，她也并不會在乎。

    這一切當(dāng)然都是縹緲的幻影。她忽然心酸起來，一點眼淚從眼角落到枕中。

    “你便糊涂一些又如何？”他忽然說。

    她不回答，卻把手覆在他的手上。他是要她配合著去做這場戲嗎？假裝一切從未發(fā)生，假裝她原本就是他的妻子？哪怕是她愿意，他難道又能騙得過自己？她并不相信。

    思慮逐漸為疲憊所替代，她在血仇之人身邊，終于沉沉地睡著了。待她醒來時，身邊已經(jīng)空了。

    “殿下?！狈趟鹕淼氖膛趲ね廨p聲喚她，“殿下一會兒可要出去看看？外頭下雪了。”侍女卷起帷帳來，收拾鏡臺預(yù)備她梳妝。明亮的雪光透過窗欞映到室內(nèi)，想必外面的雪已經(jīng)積蓄起來了。

    熏籠烘得一室溫暖如春。她梳妝完畢又與侍女揀換衣裳，今日是下雪天，侍女們將御寒避雪的衣裳都揀了出來給她過目，又如同打扮絹人兒一般打扮她——素色暗花羅的襖下露著出爐銀的緞裙，外邊是一身白狐貍里子羽紗面兒的雪衣，她生得十分白凈，與如此富麗素凈的打扮十分相宜。衣衫素凈，首飾也不宜過多。她耳朵邊上閃著兩點玲瓏墜子，頭上絕少簪飾，露著鴉黑的頭發(fā)，腦后押著金簾梳，隨著她的舉動輕搖作響。

    她月事中格外怕寒，這般嚴(yán)密地打扮起來，預(yù)備出門前，她還是在手中握了個小銀手爐。手爐里除了炭，還擱了一小塊香餅，在銀灰的爐燼里，自她指縫間散出裊裊幽香。

    “阿彌陀佛，殿下這樣妝點，當(dāng)真是妙色身如來、蓮花化生的一般！”眾女侍交口稱贊，她在鏡前略一照量，亦覺不俗，微微笑道：“便是諸天神佛也沒有諸位娘子的巧手?！?/br>
    她的梳妝侍女忙雙手合十下拜稱謝。

    侍婢扶著她走到廊下，她卻見衛(wèi)淵獨自望著園中雪景。

    他回頭見她作了這樣妍麗的賞雪妝扮，不禁微笑起來：“我便無需去賞雪。眼前現(xiàn)成有這樣一個粉妝玉琢的雪人兒?！?/br>
    她面頰紅了一紅卻不說話，許久才問他：“嶺南可也是會下雪的？”

    “嶺南氣候溫暖，當(dāng)然終年無雪?！彼鸬馈?/br>
    “如此，”她仰起臉來，怯怯開口，“將軍可否放我外祖一家回京來賞這一場雪？我外祖年事漸高，西京的雪，見一場便少一場了?！?/br>
    征和二年初，燕國長公主駙馬崔詢的親族得到赦令返京，其祖父崔適隨后恢復(fù)了英國公的爵秩，更被起復(fù)為中書令，崔詢其弟崔談亦返京得任命。

    崔適為本朝清流之翹楚，卻在牽涉謀逆后仍率先為新主出仕，如此反復(fù)，時人頗多議論，亦有人譏諷崔適倚仗公主“因裙帶而得宰相”。然而隨著崔適出仕，衛(wèi)淵與前朝舊臣的關(guān)系開始緩和，朝堂局勢亦漸漸趨于平穩(wěn)。