比馬兒跑得還快的驢兒，當(dāng)然要得。

    剛出門兒的時候，柳老實都不敢相信自己的眼睛，這還是驢嗎？跑起來像是一陣風(fēng)一樣，幾里地的路程，眨眼之間便趕到了地方。這還真應(yīng)了柳一條那句話，驢不可貌相，他老柳之前把這頭驢小瞧了。

    柳一條抓了把草料放到柳無痕面前的食糟里，溺愛地摸了摸它的腦袋，算是對它這次出行的額外獎勵。柳無痕也熱情地回應(yīng)著，伸出大舌頭在柳一條的手上添來添去。

    “這是一頭百里驢，”柳一條這樣對老柳說道：“可日行百里以上，比一般的馬兒還要快上幾分，算得上是毛驢里面的‘千里馬’?！?/br>
    “其實就是比起真正的千里馬來，它也不會遜色多少?！?/br>
    不跑則已，一跑驚人。那些只著重于外表的人，是永遠(yuǎn)也體會不到它的好處的。

    柳老實沒有說什么，只是看了看驢，又看了看柳一條，之后便背付著雙手，徑直進(jìn)了屋里。

    那頭驢跟他們家的大小子是何其的相像，同樣平凡，同樣善于給人意外。如果不是親自去騎過，親自去接觸過，又有誰能相信，一個瘦小的驢子，一個貧困的農(nóng)夫，會有那么大的能耐？

    跟他們比起來，他老柳這個當(dāng)?shù)模Γ?/br>
    老柳又想起他兩次買牛的事情，心里面覺得窩囊得厲害。剛才遛驢時的興奮勁兒也消失得無影無蹤。

    柳一條放下手中的活計，到廚房里把中午時給老柳留的飯菜端了出來。放到老柳面前的桌上，道：“爹，這是娘給你留的飯菜，還熱呼著，你先吃一點。晚一會兒我再去買上一些酒菜回來，待晚上二條從私塾下學(xué)回來，咱們爺仨兒好好喝上一杯?！?/br>
    細(xì)想想，這陣子一直都在瞎忙活，他們爺仨還真沒有好好聚過。雖說他們都是親父子，親兄弟，但是如果長時間不勾通的話，各人的心里難免就會產(chǎn)生一些生疏似的隔閡。這不是柳一條愿意看到的。

    “嗯，”老柳點了點頭，這個時候他還真就想喝上幾杯。

    長安城，皇宮，立政殿內(nèi)。

    長孫皇后斜靠在床榻之上，揮手屏退殿內(nèi)所有的侍者，一時間，整個大廳就只剩下她與長孫無忌兩人。

    “大哥，現(xiàn)在只有咱們兄妹二人，就不用再遵什么俗禮了，你且坐下來吧?！遍L孫皇后直了直身子，向著還彎身立在那里的長孫無忌說道。

    “謝皇后娘娘賜坐?！遍L孫無忌恭敬地給長孫皇后施了一禮，這才提著下擺在身后蒙著黃色絲綢的圓凳上坐下。然后拱著手恭聲道：“不知皇后娘娘召微臣前來，可是有什么吩咐？”

    唉！長孫皇后見長孫無忌還是這般拘謹(jǐn)，心里輕嘆了口氣。自從李世民登基為帝以后，她這個大哥便對她生分了不少。做什么事都依規(guī)依矩，遵禮避嫌，生怕會惹出什么閑話。他們之間的來往也就越來越少了。

    “也沒有什么，只是這幾日小妹心中有些氣悶，也有些想念大哥，便想請大哥來敘一下家常?！遍L孫皇后側(cè)了一下身，看著長孫無忌已經(jīng)有些泛白的胡須，道：“大哥，這幾年，你可是顯老了不少啊?！?/br>
    長孫無忌低頭看了下下頜的長須，嘆道：“是啊，歲月如刀，不肯饒人，微臣都是奔五十的人了，是老了。就是不知我這把老骨頭還能再活泛個幾年？”

    長孫皇后道：“大哥今年才四十有六，正值壯年，哪里就老了。大哥這般，想來也全是為朝政之事cao勞太多之故。只是這朝政之事雖然重要，但是大哥的身體也不能不顧??？”

    “勞皇后娘娘掛念了，微臣知曉。不過現(xiàn)在整個大唐正處在百業(yè)待舉之期，事務(wù)多繁而勞重，身為人臣，為皇上分憂是微臣的職責(zé)。至于這副身子骨，就是廢了又有何妨？”長孫無忌說得很是激昂，只是在他的親妹子面前，似乎就不需要這么大表忠心了吧？

    “大哥這話嚴(yán)重了，大哥乃是國家之棟梁，大唐需要你，皇上也需要你，你的身體健朗了，就是我大唐之福，就是皇上之福。所以你對自己的身體也要多加注意才是?！闭f完，長孫皇后語氣一轉(zhuǎn)，輕聲細(xì)語地問道：“沖兒，渙兒他們兄弟子妹幾個都還安好吧？些許日子不見，還真有些想他們了，改明兒大哥讓他們也都到這里來坐坐。怎么說我也是他們的親姑姑，要多走動走動才是?！?/br>
    長孫無忌回答道：“那幾個小子雖然才學(xué)不怎么樣，可倒還算聽話，皇后要是想他們，明天我就讓他們過來給您請安?！?/br>
    “嗯，大哥也不必對他們太過苛責(zé)，都還是些孩子，只要悉心教導(dǎo)，日后也定會成為我大唐的一方棟梁?！遍L孫皇后看似隨意地說道：“就像是你那外甥承乾，雖然喜歡胡鬧，有時做起事來也會有些任性，但是若有像大哥這樣的嚴(yán)師在一旁督促教導(dǎo)，日后也必會成為我大唐的一代明君?！?/br>
    “皇后娘娘所言極是，太子殿下從小就聰明伶俐，現(xiàn)在又有張玄素，孔穎達(dá)之類的當(dāng)世大賢悉心教導(dǎo)，日后定不會讓皇上和皇后娘娘失望的?！遍L孫無忌低頭應(yīng)答，給長孫皇后打了一記太極拳。

    “承大哥吉言了?！遍L孫皇后沒有絲毫失望的表情，或者說是她原本就沒有報太大的希望。依然用淡淡地口氣對長孫無忌說道：“只怕小妹怕是看不到那一天了。”

    “皇后娘娘切勿胡言！”長孫無忌聞言，猛然抬起頭，鏘聲說道：“皇后娘娘鴻福齊天，定會長命百歲，別說太子登基你看得，就是太子的皇子登基你也看得！”

    見長孫無忌這樣，長孫皇后的心里一涼，長孫無忌的反應(yīng)，有些過了。

    “大哥，其實你心里知道的是不是？”長孫皇后輕聲地自言自語道：“是了，你定是問過太醫(yī)署令王子魁，你怎么可能不問呢？畢竟咱們是親兄妹，你不可能對我這個meimei的病情置若罔聞?！?/br>
    長孫無忌也注意到自己的剛才有些失態(tài)，吸了口氣調(diào)理了一下，道：“皇后娘娘多慮了，微臣確實問過王署令，就在你上次醒過來的那天，王署令說你的病情已經(jīng)得到了控制，不會有事的。你就別再胡思亂想了，那樣對身體不好?！?/br>
    “大哥，”長孫皇后苦澀地笑了笑，道：“我不是小孩子，我自己的身子骨我心里清楚。吃了太醫(yī)署開出的草藥，病情雖然是有好轉(zhuǎn)，但是每次病的頻率卻越來越頻繁，而且一次比一次更嚴(yán)重。這樣下去，我怕是挺不了多久了?！?/br>
    “其實，小妹今天叫大哥來，就是想問一下，”長孫皇后打斷長孫無忌又想再勸慰的話語，道：“我想請大哥能如實地告訴我，我到底還能活多久？”

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