黑暗中，趙夜闌無聲扯了下嘴角。

    隔天，燕明庭被叫到府衙去討論事情，渠州那邊的官員已經(jīng)收到了信件，正在配合搜捕逃脫的賊人。

    而趙夜闌又去了茶樓，關(guān)注鄺勝的動靜。

    不一會兒，于大力進(jìn)來匯報(bào)情況：“依舊沒什么人在他家附近轉(zhuǎn)悠，倒是他自己一有空便去城門口，跟守衛(wèi)打聽有沒有京城里來的人?！?/br>
    趙夜闌心里頓時有了一個猜想，道：“我知道了，留八個人在這繼續(xù)守著，其他人都撤走。”

    “是?！?/br>
    趙夜闌獨(dú)自走在街上，忽然看見一大隊(duì)隊(duì)伍進(jìn)程，往府衙的方向前進(jìn)，護(hù)送人員高大威猛，手里都持著□□，運(yùn)送的是十個大箱子。

    應(yīng)當(dāng)是護(hù)送災(zāi)銀的隊(duì)伍到了。

    老百姓們好奇地駐足圍觀，被官兵們呵退了。

    他腳步一頓，回到客棧，把還在睡覺的李遇程拽起來，讓他帶自己去一趟程府。

    程府此前已經(jīng)去過兩三回了，回回都是吃飯消遣，程家人也沒有多問他的身份。因?yàn)槔钣龀踢@次回來，還帶了一封李津羽的書信，讓他們聽從來人的安排，不要多問，不要聲張。

    程家人這些年積累了些財(cái)富，但卻一直聽李津羽的警告，從不與其他官員行賄，做個規(guī)規(guī)矩矩的商人，雖達(dá)不到富可敵國的程度，但口碑不錯，家產(chǎn)也夠祖孫三代揮霍了。

    如今程家的當(dāng)家人是李遇程的親大舅，特地將他帶到書房，問道：“付公子，今日特地來，是有什么要事要辦嗎？”

    “不知程老爺和尹知府的關(guān)系如何？”

    “我與他除了必要接觸，鮮少來往。”

    “必要接觸是哪些？”

    “比如販運(yùn)貨物、開拓商路，又或者他的生辰……”

    趙夜闌：“他和其他商人關(guān)系怎么樣？”

    “以前和王家好得很，后來王家沒落了，他就徹底不將商人放眼里了。倒是和其他官員打得火熱，下至知縣，上至巡撫，都有他的人脈在?！?/br>
    “今年的商稅你可交了？”

    “還沒有，不過算算日子，過幾天就要去交了?！?/br>
    “現(xiàn)在就去吧，月底商戶太多，府衙一時半會也忙不過來?！?/br>
    府衙此時忙碌得很，尹知府早前得到消息，朝廷撥了災(zāi)銀下來，可是這些日子無雨，只能暫存在府衙庫房里，這會正帶著人去存放。

    燕明庭和刑房的人商議完城中部署后，便準(zhǔn)備離開，在門口時撞見了李遇程和他舅舅來交稅。

    他走出府衙大門，雙手環(huán)胸，目光仔仔細(xì)細(xì)掃過附近的每一個角落，終于，在斜對面的一家酒樓發(fā)現(xiàn)了趙夜闌的身影。

    對方自然也看見了他，一邊扇著風(fēng)，一邊沖他抬了下下頜。

    片刻后，燕明庭推開雅間的門，道：“你讓他們?nèi)ジ玫?？?/br>
    “嗯?！壁w夜闌關(guān)注著里面的動靜，“尹知府是什么反應(yīng)？”

    “挺平常的，好像沒有要貪污的意思?！?/br>
    “我量他也沒那個膽子，一門心思就想著拉攏人脈。”趙夜闌嗤之以鼻道。

    兩人坐著等了達(dá)半個時辰，才看見這甥舅倆出來，李遇程告別舅舅后，就跑上了樓，看見燕明庭時，也沒覺得意外，道：“舅舅和戶房的人打過無數(shù)回交道，三兩句話就套出來了，入庫的銀子一共三萬八千兩?！?/br>
    朝廷一共撥了十萬兩，分兩隊(duì)前往淮州、知州，各帶五萬，既是分散運(yùn)送風(fēng)險(xiǎn)，也是為了方便賑災(zāi)。這一路下來，中間被不少人經(jīng)手，又見沒有什么災(zāi)情，少不得要刮一點(diǎn)油水。但這一下少得太多，容易引起懷疑，最好的方式就是——

    “我聽說護(hù)送隊(duì)伍遭遇了一次劫鏢，全靠巡撫出兵，才保住了這些?！崩钣龀陶f。

    “嗯，正好最近土匪的事鬧得周圍都不得安寧，確實(shí)是個很好的理由?！壁w夜闌開始寫奏折，交給燕明庭，找?guī)讉€可靠的人親自護(hù)送上京。

    等忙完這些，天已經(jīng)快黑了，李遇程回程家去了。

    兩人便在酒樓里吃飯，燕明庭突然想起一件很重要的事：“小高呢？你這次出門怎么沒帶上他？”

    “他有別的事要做。”趙夜闌神秘道。

    晚上稍微涼快些，兩人吃完飯，沿著湖邊散步，迎面而來的風(fēng)拂過面頰，為這炎熱的夏日帶來了一絲涼意。

    燕明庭側(cè)過頭，見他兩側(cè)發(fā)絲揚(yáng)起，忍不住伸手摸了一下。

    趙夜闌沒作聲，突然停了下來，看著河邊飄過來的河燈，才想起今日是中元節(jié)。

    不一會，走到上游處，便看見不少人都在放燈。見狀，燕明庭也去買了兩個：“放嗎？”

    趙夜闌接過來，卻沒有動。

    “我給爹娘和弟弟放一個吧?！毖嗝魍フf道，“你呢？”

    趙夜闌垂下眼眸，剛要點(diǎn)燃，一陣風(fēng)吹過來，燭火飄飄搖搖，馬上就要熄滅了。

    這時，一雙手將它圍起來，避免風(fēng)給吹熄了?；鹈玳W動幾下，又重新燃了起來。

    “好了?！毖嗝魍_他笑。

    趙夜闌輕笑一聲。

    兩盞河燈擠進(jìn)了大隊(duì)伍，和其他各色各樣的河燈一起，寄托著對亡人的思念與哀悼，順著水流逐漸游到下游去。

    “他們會看到的?！毖嗝魍プ灶欁缘卣f，側(cè)過頭一看，鄭重道，“也一定會看到我們現(xiàn)在過得很好，還有新的家人了?！?/br>
    趙夜闌神色動容，凝望著他，直到身后的人催促他們，才重新回到路面上。

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