少年英雄，絕代驕子。能在弱冠之年走到這個位置的，霍厭算是大梁建國以來的第一人。

    就連他父親霍晟，往昔間都不曾這般鋒芒畢露過。

    一盞茶飲畢，霍厭理好衣裝，終于姍姍來遲。

    見主帥入帳，李公公忙恭恭敬敬起身相迎，荊善緊隨其后，當下看到將軍神色已然恢復如常時，他心頭直覺奇怪。

    之前陰毒每次發(fā)作，將軍備受折磨，怎樣都要耗費一個多時辰才能勉強緩解，而這次卻如此釋緩迅速。

    思及此，荊善很快寬心作想，大概是將軍體內余毒存滯不多，身子已經開始初步好轉，于是他慢慢放下心來。

    霍厭進帳后，便擺出歉意姿態(tài)，這些表面關系他向來處得好，在人后，他雖是多些輕狂，但在人前，他絕對深諳為官之道。

    于是，剛一對上李公公的面，他忙抱歉道：“怪我安排欠妥，才叫李公公白等如此之久，公公千萬莫怪。荊善，你速去倉庫將那件在西涼新得的銅胎畫琺瑯疊色鼻煙壺給公公獻上?！?/br>
    “是！”荊善立刻領命。

    將軍征戰(zhàn)四野，自是得寶無數，凡是出手定為不俗之物，李公公早已對此略有耳聞，卻不想今日自己也能攤上這個大便宜。

    聞言后，他皺巴巴的一張臉上都快笑開了花，眼睛更是笑瞇瞇的成了一條縫，嘴上接連逢諛：“軍侯大人這說的哪里話，真是折煞老奴！你是我大梁的功臣，縱是圣上在此，恐怕也不能收將軍之歉啊，如今，將軍可是有天大的尊面?！?/br>
    話至此，荊善已用一剔紅精雕花梨盒裝著那鼻煙壺進帳。

    送禮都來了，李公公卻又笑著擺手，假意推拒著，“將軍辛苦得來的好物，咱家哪能就這么占了便宜，將軍快快收回?！?/br>
    霍厭不在意的示意荊善將禮送上，而后淡著口氣，言衷道：“公公就莫拂我的面子了，眼下天色不早，我便不多留公公敘話，自西涼來的……貢禮，便就此交由公公了。”

    李公公坦然受了禮，又賊目道，“將軍放心，我等定會好好伺候著，這將來都是要做皇家小主的，咱家會看這個眼色。只是太后娘娘近日染了疾病，圣上無心美人，不然是否冊封，或是另賜與誰，幾日內也會有個結果，可眼下，倒是都說不準了。”

    聞聽此語，霍厭并沒有絲毫意外，當下不咸不淡隨意應了句，“確實，一切都還說不準。”

    她想做皇家小主，可他偏不許。

    ……

    施霓早已另換了身精致服飾，妝容也重新描補了遍，當下由阿絳扶著，提裙上了進宮的轎輦。

    而霍厭站離的位置雖離她不遠，卻全程未在她身上施以任何的目光，仿佛他來到營門口相送都是迫不得已，面色也是極為不耐煩。

    見他真厭了自己，施霓心頭微微不是滋味。

    又想方才在他帳內，他執(zhí)意要與自己做交易，要她為他的傷負責，大概也只是一時氣不過在賭氣吧。

    待氣消了，明白與她繼續(xù)糾纏無益，將軍應會很快釋然。

    至于解毒療愈……施霓唯獨不想深思這個。

    當下，腦海里莫名浮現出些香艷畫面，那些下流事，他也會對別的姑娘做嘛，施霓驚訝，她居然會下意識排斥，可她哪有這個資格。

    闊別軍營，她到底沒再和霍厭說上一句話。

    華輦向上京內城行進，待走遠了，她聽不到霍厭其實是幽幽出了聲的。

    “真是，該罰?！?/br>
    ……

    進了內城，臨于居民鬧區(qū)，rou眼可見街景盛明繁榮。

    華光映皎月，燭火照千屋。沿著主街越往里走，就見花燈結彩，販商圍簇，光亮愈明，幾乎無異于白晝。

    相比西涼的原野蒼茫，橫闊邊蕭，上京氣派向榮，繁奢熱鬧，全然為另一番都城景象。

    阿降坐在轎輦側位，亦覺得處處新奇，于是小心翼翼掀開簾帳，抻著脖子往外瞧看。

    正好當下，轎輦與一江湖耍藝之人相匯，只見對方帶著彩釉面具，手舉發(fā)黑木棍，緊接喝下一口酒往那棍上一噴，頃刻間，那人口中驟然生成一團喧騰烈火，焰苗張揚舞擺。

    圍觀眾人紛紛拍手叫好，自是卻嚇得阿絳失態(tài)出聲，躲閃著慌忙把布簾關合。

    李公公見狀一笑，解釋說：“姑娘別怕，那是江湖雜藝，只是圖個熱鬧表演，傷不到人的?！?/br>
    阿絳臉紅著點了點頭，察覺自己該是給姑娘丟人了。

    既已打開話頭，李公公便沒再吝嗇，沿著街景開始為她們稍做講解。

    先說說哪家樓館的飯菜經典美味，又談談何處的胭脂首飾最為流行，遇見牌匾明顯的布莊，也會伸手指一指，反正每句話都是挑著女兒家愛聽的去說。

    怪不得能在皇后娘娘身邊多年伺候，還深受信任，真是處處都顯著精明。

    轎輦又往里走便上了橋，視野漸寬，施霓看到岸旁有不少百姓在放花燈，順著人多的方向再往遠處看，就見河岸中央有一艘裝點異常華美的船舫，畫舫掛燈通明，映于粼粼水間如夢似幻。

    而船頭正尖處，站著位一身白衣輕然，迎風飄飄欲仙的女子，施霓心生好奇，于是盯看得稍久了些。

    李公公有所察覺，在旁笑著說明：“那是秦姑娘，云香閣的頭牌雅妓，在上京城里算是頗具佳名?！?/br>
    阿絳年少口無遮攔，聞聲驚訝道：“這樣風光.氣派，竟是妓……”

    施霓蹙眉立刻扯動阿絳的衣角，避免她無心失言。

    在西涼，的確只是犯下重罪的女子才會受罰成妓，她們大多蓬頭垢面，被人輕賤不當人地對待，可大梁卻顯然不是如此。

    那位秦姑娘翩然若仙，一點沒有為妓的狼狽，反而于畫舫間提著花籃，時而抬臂漫灑，在她周圍圍簇著的男子也盡數對她癡心追捧，怎么看都算得風光無限。

    轎輦往前行進，與船舫漸近，她避免照面，于是便打算將布簾放下。

    可她還未動作，就見李公公凝著目光，不屑輕嗤了一聲，“再風光都如何呢，到底還是不入流的賤坯，待年老色馳之日，自會有被人如敝履舍棄的一天，貪得那一時的榮寵又有何用？”

    聞言，施霓身子一僵，她不知李公公這話是真的在對秦姑娘不恥，還是指桑罵槐，借此來提點她呢？

    像他這樣伺候人前，眼神都透精的人，又怎會意會不出此話含義深深，施霓目光平和與他相視，卻見他恭敬謙和并不見絲毫輕慢和異樣，可施霓就是確認，他那話絕不是無心之失，他心里明確看不起她，甚至將她比同了妓。

    一個下人又何至于此，不用細究也知道，定是他背后的主子對她暗存芥蒂，頗有微詞。

    她斂了下目，只當對此并有所覺，如今還未進宮，便已感受到明槍暗箭虛實試探了。

    “姑娘，她，她在看你……”

    阿絳拉扯了下施霓，驚訝地輕聲提醒。

    聞言，施霓這才反應過來，自己忘記拉下簾帳，此刻轎輦與船舫臨橋相遇，那秦姑娘在下仰頭對目而視，之后斂裙沖她淺淺施了一禮。

    李公公見狀，惡劣直言：“下等腌臢之人，姑娘不必理會。”

    換作平日，她或許會聽，可李公公那高高在上又暗含鄙夷的口吻，叫施霓聽了直覺異常反感。

    他有多干凈，她們又有多臟？未經人之苦楚，怎可肆意嗤鼻輕賤。

    于是她不顧勸阻，用手撐著幔帳，探出頭去回以明媚笑容。

    而她一經露面，人群間驟然哄聲喧鬧起來。

    不論遠近，議論聲起，“秦姑娘臨游于此，已令這棠湖桀熠生輝，卻不想橋木闌珊處，還有藏一傾城佳人，今日我等真是不妨此行！”

    “這位姑娘看著實在眼生得很，應不是上京人吧，不然我這遍芳覓花的眼睛，怕是不要也罷了！”

    眾人嬉笑不止，大多是乘了酒興的醉話，沒什么惡意，施霓頷首示意了下，準備放下帳簾。

    可這時，就聽遠處不知是誰大聲言道。

    “等等你們看！這轎輦蓋頂上有鳳型圖案，這是宮里娘娘的轎輦?；魧④娙缃翊髣俣鴼w駐軍在外，這驕子又是從外城方向來的，想畢里面坐著的，就是那位自西涼遠道而來的美姬了！”

    此話一出，起哄聲當即歡呼更甚。

    西涼戰(zhàn)敗，以向大梁皇室獻上絕色美姬而求和，此舉對西涼來說是不可抹除的恥辱，而對大梁人來說，無論士族還是黔首，都會覺榮光無限。

    施霓將身份默認下來，眾人打量的目光也愈發(fā)肆意，其間有驚艷感嘆，更有輕蔑不恥。

    而施霓將手心攥緊，當下并未選擇用簾布遮擋去逃避。

    她不覺自己該為此感到羞恥，她是受害者，也并沒做錯過任何事，又何懼旁人目光？

    于是她堅持露著面，在過橋的整個全程中，都和善的笑意融融，眸間風情萬種。

    她自認自己這副皮囊有時的確有用，就是此刻，她映目展顏，自處大方，方才那些還只關注她西涼女身份的一眾行人，輕易便將重點轉移到她的傾麗無雙的姿顏上。

    而那些混雜的目光里，施霓只記住其中一道。

    是那位秦姑娘。在所有人目光肆意，皆露玩味輕視時，只有她在暗暗鼓勵。

    大概是同樣經歷過多舛命運折騰的可憐人，彼此才會惺惺相惜，愿意設身處地去為對方著想。

    見施霓輕易化解臨眾的譏嘲，李公公垂了下睫，于人群遠處意味不明地望上了一眼。

    施霓看在眼里，并未說什么。

    她又怎會不知，普通的尋常百姓怎敢隨意枉議宮中貴人的行蹤，方才刻意將她身份點名的行人，大概是早已設好的安排。

    她若畏畏縮縮，臨眾失了體面，才是真的叫有心之人得了逞。

    ……

    因在軍營耽誤時間不少，故而轎輦進入宮門時，已近亥時。

    這個時辰，各宮都已熄燭歇息，李公公蹙眉猶豫了下，腦筋轉轉，到底是沒敢去擾皇后娘娘清夢。

    于是他便招手，臨近叫了幾個宮女太監(jiān)，幫施霓搬拿著行李。

    而后，便低調著帶人走進內宮，住進了萍芳苑。

    到達住所，施霓率先環(huán)視了下院落，這殿院雖不大，但裝橫鋪設都還顯新。

    她心想著，饒是皇后娘娘對她不喜，也不會像馮昭一般蠢笨，會在明面爛刑苛責。

    仆婢退下，李公公又沖她交代幾句，說明日面見娘娘該如何如何，她在西涼王殿之時，規(guī)矩學得不少，這些尋常的禮節(jié)她不會出錯。

    只是在李公公走前，施霓稍使眼色，叫阿絳將早就備好的一只竹葉鎏金鎮(zhèn)紙拿出捧手送上。

    眼見李公公面露詫異，施霓笑意盈盈走近兩步，避著人悄悄將備禮塞進李公公手中。

    用于疏通關系的錢，她向來不會小氣吝嗇，即便她對此人不喜，但想在宮中長遠生存，這些收攏人脈的手段，自來無可避免。

    “今日，著實是辛苦李公公專門跑這一趟，眼下半夜才回，又占了公公的休息時間，施霓心底實在過意不去。這方紋黃紙鎮(zhèn)我從西涼帶來，又聞公公喜好臨摹，故而也算給它尋得個有緣人，這也算是我的一點心意，公公千萬莫推脫?！?/br>
    李公公常年在皇后娘娘身邊伺候著，見過的寶貝自是不少，也算得識貨，此刻探手往里一摸，便知這是西涼的少有古物，簡直價值連城。

    李公公頓時覺得燙手，實在有些不敢收。

    可到手的肥rou放掉，他又實在做不到，他這人為仆忠心，又有能為主子解憂的玲瓏心思，可唯有一點總是繞不過去，那就是他實在貪財。

    施霓也是試探，沒想到還真如此，于是當下，就見他若無其事地把東西揣進懷里，而后拿人手短地交代兩句。

    “娘娘是心思慈悲之人，只是對陛下癡心一片，姑娘來前，陛下曾無意間在娘娘面前念叨過你兩次，娘娘若說真不介意，那定然是假話。不過近來，太后她老人家突然臥床不起，陛下的心思都在那邊，姑娘你多與娘娘走動，把話說開，以后應會好過很多?！?/br>
    施霓扮作模樣無辜，忙應道：“多謝公公提點，施霓定會謹記?！?/br>
    李公公點點頭，拿著鎮(zhèn)紙，開懷地往外走了，這一趟下來，他實在收獲頗豐。