看來將軍真的對施姑娘芥蒂不淺，思及此，荊善站回原地，再不敢自作主張了。

    而施霓則輕嘆一口氣，并未多言什么，遂獨(dú)自忍著腳踝酸痛，艱難而緩慢地直起了身。

    見兩人疏離開一定距離，霍厭臉色稍緩地收了眸間寒光。

    卻不知這一瞬而過的情緒變化，已經(jīng)被荊善敏銳捕捉到。

    荊善原地怔然，覺得自己應(yīng)當(dāng)是看錯(cuò)了，將軍方才的眼神凝戾，盡顯占有。

    仿佛是他所有，碰著殺無赦。

    他那手，就不該伸。

    ……

    回去路上，荊善走在施霓身側(cè)，就著她的步調(diào)，跟著收緩了自己的步速。

    他幾番欲言又止，每次話到嗓口便又會覺不妥地作罷。

    最后，還是施霓有所察覺，目光向旁一瞥，看出他的意圖。

    “副將若是有話，但說無妨的?！彼抗夂蜕普f道。

    荊善嘴巴抿了抿，猶豫地看向施霓。

    他是信面相之人，初見施霓時(shí)便覺她溫聲柔氣，屬性溫善，不像是會使陰毒詭計(jì)之人。

    只是眼下將軍對其成見頗深，他在旁看著幾分不忍，這才決定提點(diǎn)一二。

    他定了定睛，隨即正色開口道：“姑娘莫怪我多嘴，我追隨主帥多年，對將軍秉性了解甚深。這些年來，他為護(hù)大梁邊境安穩(wěn)，征伐殺戮，嗜血祭刃，而致在六國得了個(gè)人人畏懼的鬼閻羅的煞氣稱號，可他本人卻絕非兇殘暴戾之類，亦不會不由分說地施以不公責(zé)難。”

    “眼下……將軍許是因先前兩國的敵對立場，這才疑心頗重，亦對姑娘有所成見不滿。我雖不知今日你們之間究竟發(fā)生了什么，但也大致猜測出，方才帳中的談話似乎進(jìn)行的并不順利。所以我想相勸姑娘，將軍他素來是個(gè)吃軟不吃硬的主，你遇事若能口頭上順一順?biāo)?，往后進(jìn)京路上，該是會好過些的?！?/br>
    荊善毫不吝嗇地教習(xí)施霓生存之道，不僅是因施霓面相投了他的眼緣，更因他家中有個(gè)和施霓年歲相近的jiejie。

    第一眼見到她時(shí)，他心頭微澀，便覺異常親切。

    記憶中，jiejie也是這般綽約婉麗，美如仙的。

    聽他一連說了這么多，施霓是有所意外的，來營多日，荊善算是唯一一個(gè)對她施以和善的大梁人。

    于是她衷心感謝道：“多謝副將的衷言點(diǎn)撥，我會認(rèn)真記下。我當(dāng)然知曉將軍并非殘戾之人，剛才……只是我們生了誤會，不過現(xiàn)在都已經(jīng)把話說清楚了?！?/br>
    聽她這樣言道，荊善點(diǎn)點(diǎn)頭，這才安心。

    眼見走到帳前，施霓勸他留步，而后意欲淺淺施一個(gè)禮，卻被荊善慌忙攔住。

    “姑娘這萬萬使不得，全軍上下，除了將軍，誰還敢受你的禮？”

    聞言，施霓頓了下，而后目光故作茫然。

    她并未點(diǎn)出任何人的名字，只是言語卻明顯含著些意味。

    “原來如此。只是當(dāng)初初入營時(shí)，因兩國禮制不同，我不知如何禮見才算合宜，便向接應(yīng)之人紛紛施了禮，當(dāng)時(shí)倒并未有人提醒此舉不妥，之后再遇，也都是我先曲膝，對方在上?！?/br>
    聽了這話，荊善當(dāng)即便蹙緊眉頭，聲音也凜下幾分。

    “是誰吃了這雄心豹子吧！迎姑娘進(jìn)京，那是承了陛下的圣旨，居然有人敢在將軍眼皮子底下作威作福，是嫌命太長了嘛！姑娘別有顧及，只管放心說是誰，將軍自會公正責(zé)罰。”

    施霓先是面露詫異，而后搖搖頭，寬和為其開脫：“這不是什么大事的，何至于去叨擾將軍，之后再遇，我提醒她們就是了。”

    荊善：“姑娘自然心善，受了委屈還只想替人包庇，可姑娘就算不說，我大概也能猜出，是不是馮昭馮大人？她借著長公主的勢，向來目中無人，可如今這不是在公主府，而是在霍氏軍營，管她幾品官階，錯(cuò)了規(guī)矩就該受罰?！?/br>
    言至于此，施霓目的達(dá)成，也不必再佯裝阻攔，于是微微一笑，面帶感激著說。

    “那便辛苦將軍，辛苦副將，為我們做主撐腰了?！?/br>
    荊善走后，施霓一派怯懦無辜的表情慢慢斂去。

    過去十幾年里，她畢竟也在西涼王殿里與披著人皮的豺狼虎豹日日為伴，又怎么會真的軟弱無能，平白任人欺？

    頻頻受犯，她懶得與無謂之人周旋，要做只做一擊即中的回?fù)簟?/br>
    ……

    荊善做事雷厲風(fēng)行，果然沒令施霓失望。

    才過去一夜，她先前在營中所遇種種不公，便都一一傳進(jìn)了霍厭的耳里。

    原本她還擔(dān)憂，以霍厭對自己的偏見，即便撐腰做主，大概也不過是對馮昭言語上責(zé)叱幾句，不會明責(zé)威懲，動弄真格。

    可叫人沒想到的是，霍厭治軍至嚴(yán)，眼里當(dāng)真容不得一粒沙子。

    聽聞當(dāng)日，他將馮昭召入賬中責(zé)問半響，不知說了什么，等到帳門再開，馮昭已盡失體面，臉上哭得滿面涕泗。

    平日里在營中處處威風(fēng)的馮大人，當(dāng)時(shí)已無半點(diǎn)威儀，顏面更是丟得徹徹底底。

    可更叫人反應(yīng)不及的是，馮昭出帳后所做的第一件事，就是當(dāng)著全軍上下所有人的面，做小伏低，走到她當(dāng)初給施霓安置的逼仄矮帳門口，屈膝下跪。

    而后等施霓出來，有聲有響，對著她實(shí)實(shí)在在叩了三個(gè)頭。

    施霓幾分怔然，面承馮昭的叩首大禮，只覺微微不適。

    不過鎮(zhèn)靜下來后，心頭確實(shí)涌浮出幾分解氣般的痛快。

    阿絳也站在施霓身側(cè)，因?yàn)橄惹暗氖?，她被馮昭的手下抽了幾鞭，不免心有余悸，故而再見馮昭，難免會不自覺生出幾分懼意。

    可當(dāng)下這般姿態(tài)壓制，她又借著姑娘的光，同樣受了馮昭這份跪禮，于是不自覺挺直腰板，恢復(fù)了些往日神采與傲氣。

    馮昭繼續(xù)面服心不服地俯首認(rèn)錯(cuò)：“先前是我豬油蒙心，不知身份尊卑，無禮了姑娘，此番特來負(fù)荊請罪，還請姑娘責(zé)罰。”

    光聽她繃緊的聲線，看她僵直的背脊，便知馮昭此刻是有多么心口不一，不服氣了。

    可那并不重要，施霓并不在意她誠不誠心，只在意她在自己面前認(rèn)了主，往后她再神氣，身份也是奴。

    不，她已經(jīng)神氣不起來了。

    施霓不會得寸進(jìn)尺，對方既認(rèn)了錯(cuò)，她便適時(shí)以和善之色寬和諒解，并將自己的姿態(tài)高高端住。

    看馮昭垂目暗暗咬牙切齒的，她便更覺得舒快。

    苦盡甘來，施霓心想，這大概是她們?nèi)霠I以來最揚(yáng)眉吐氣的一刻了。

    目光旁落，施霓身姿忽的一定。

    遠(yuǎn)處一無人留意的角落，霍厭正威立視下，將下面所發(fā)生的一切輕易俯瞰。

    不知為何，每次有他在的場合，施霓便覺自己莫名提不起氣勢。

    她視線沒及時(shí)收回，兩人猝不及懸空對上，只是因距離有些遠(yuǎn)，他的表情神色皆顯虛迷。

    很快，他轉(zhuǎn)身，身影消失于拐口。

    一場熱鬧虛繁的戲碼終于落幕，馮昭憤恨離去，眾人也陸續(xù)而散。

    而后過了沒一會兒，荊善不知從哪偷摸過來，出聲言語關(guān)懷。

    “姑娘，我就說將軍會護(hù)你，替你撐腰吧?！?/br>
    “護(hù)我？”施霓眼神不由停滯了下。

    荊善點(diǎn)頭，咧嘴一笑：“我把姑娘受的委屈一說，將軍聽完真半點(diǎn)情面沒講，直接執(zhí)劍把馮昭官袍一挑，嚇得她當(dāng)場便軟了腿。除了賠罪領(lǐng)罰，將軍還命她去把廚需所用的五個(gè)大水缸全部手提灌滿，后面有熱鬧瞧嘍。”

    “啊……將軍還扒了她衣服？”

    施霓蹙思半響，抓了這么個(gè)重點(diǎn)。

    聞言，荊善差點(diǎn)被口水嗆到，咳嗽著擺手直否道：“只是外……外衣！”

    第13章

    之后兩日，營中忙碌一片，各處時(shí)時(shí)傳來收旗斂帳，整裝歸列的繁雜動響。

    大軍即日東進(jìn)，營中幾萬兵士數(shù)月征伐，而今終能得返故土與親人相聚，眾人心頭難免幾分情緒波涌。

    施霓聞聲走出帳來，一人獨(dú)立旌桿旗下，纖瘦的身形被黃昏落金染就一身的光塵，于是整個(gè)人顯得飄飄搖墜，格外易碎。

    目睹著周遭的歸思情切，鄉(xiāng)愁脈脈，施霓亦頗受感染地回身眺望向西。

    而與之不同的是，此刻眾人是望斷光陰情濃切，而她卻在心頭做著沉默無聲的揮念告別。

    別了，生養(yǎng)我的西涼。

    別了，我早已沒有親人可牽掛的，故鄉(xiāng)。

    ……

    大軍浩浩蕩蕩一路向南奔進(jìn)，沿著既定路線，繞行川河走廊，漸行逼近沔南。

    施霓以前從未離開過西涼，故而一路上不免覺得事事新奇，尤其愈向南去，途中植被灌木漸行茂密，林木枝干也粗碩通天。

    遇見連排花叢時(shí)，她更是欣悅抬手?jǐn)恐R車布簾，探著頭往外尋望。

    昔時(shí)在西涼王殿里，她從嬤嬤那里習(xí)得不少護(hù)養(yǎng)方法，也有大把時(shí)間去鉆研些花花草草，瓶瓶罐罐，故而對一些未見過的花草頗有興趣。

    愈行，便見道路兩旁植被更盛，五光十色意迷人眼。

    可再往密林更深處走，蟲蠅忽的多了起來，施霓手臂上不小心被叮咬了兩口，之后很快一陣癢意襲來，擾得她再無什么興致去欣賞美麗花卉了。

    而此刻霍厭，身騎膘肥壯馬，位臨隊(duì)伍之首，一鼓作氣意欲橫穿密林。

    天幕逐漸點(diǎn)漆，隊(duì)伍后半程只好頂著夜色，靠著北極星辨別方向繼續(xù)穿行。

    可天不遂人愿，路途才過三分之二，連團(tuán)黑云便忽的卷席而來，徹底擋住星光月色。

    眼見沒了北極星引路，霍厭眉心微擰，遂單手收勒韁繩，吁駕示意隊(duì)伍駐停。

    緊接，他目光如鷹隼般銳利直掃前方林瘴，眼瞼半瞇，浮涌憂慮。

    身側(cè)的單起校尉，見狀提醒：“將軍，前方暗澤瘴氣卻來越濃，若不盡快走出這片林域，兵士們不適寒氣，恐怕會身體受侵?！?/br>
    霍厭繃面沉吟，而后抬眼又向天幕望去，此刻天色依舊暗沉，烏云密遮，半點(diǎn)星光都透不過來。

    此刻若想精準(zhǔn)尋得方向出林，實(shí)在困難。

    兩者利害規(guī)避，霍厭最終決議，隊(duì)伍原地停留半個(gè)時(shí)辰，等待烏云散去，不然迷失在沼澤林里，所承風(fēng)險(xiǎn)更大。

    隊(duì)伍暫歇，施霓也被阿絳扶著從馬車上下來活動腿腳，淋深環(huán)瘴，蚊蠅侵?jǐn)_愈發(fā)肆無忌憚。

    偏施霓肌膚又嫩，被叮一處便要紅上好大一片，盡管有阿絳在旁拿著蒲扇驅(qū)趕，卻也總少不了漏網(wǎng)之蟲，鉆空進(jìn)來蜇咬。

    施霓苦不堪言，正想尋個(gè)法子，就見阿絳身后那棵白楊根系附近的矮叢里，有株眼熟的桕羅草掩藏在里。