何況只是陪著走一小段。

    于是，種建中背著雙手，亦步亦趨地跟著明遠(yuǎn)，陪著這個(gè)他心中無(wú)論如何都舍不得放不下的小郎君。

    忽然只聽(tīng)身邊長(zhǎng)慶樓上有人“豁落”一聲地推開(kāi)了玻璃窗，幽幽地嘆息了一聲，仿佛在為明種兩人心中的離愁而感嘆。

    隨即是清亮的女聲開(kāi)口清唱。

    “纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)?！?/br>
    歌聲柔美，調(diào)中蘊(yùn)有深情無(wú)限。

    “金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無(wú)數(shù)……”

    ——這就是秦觀前日里為七夕所做的那首《鵲橋仙》吧！

    種建中聽(tīng)得腳下微頓，卻只聽(tīng)耳畔明遠(yuǎn)笑著問(wèn)：“種郎可記得前幾日正是七夕。你還送了我一對(duì)磨喝樂(lè)呢！”

    種建中頓時(shí)面紅耳赤——七月七日的時(shí)候，他看著滿大街都在賣磨喝樂(lè)，便買了一對(duì)回去，想要送給明遠(yuǎn)。但真要送出手的時(shí)候卻又有些不好意思。他似乎從未認(rèn)真送明遠(yuǎn)任何一件禮物，一旦真的想起來(lái)了，卻只準(zhǔn)備了這樣一對(duì)小小的看起來(lái)傻傻的人偶。

    誰(shuí)知明遠(yuǎn)卻將那對(duì)磨喝樂(lè)珍而重之地收藏起來(lái)，說(shuō)這對(duì)人偶既在一起，那他和師兄也就在一起。

    一想到這里，種建中便感到心中微微刺痛，

    忠君報(bào)國(guó)、驅(qū)除胡虜，是他終身之志，這樣一來(lái)，卻似乎難與心上人長(zhǎng)相廝守。魚(yú)和熊掌不可兼得，這一次又一次的分別，令種建中心存歉疚，仿佛有一道難以療愈的傷口，相聚的歡愉能夠?qū)⑺鼤簳r(shí)掩蓋，可是一旦分離……

    “柔情似水，佳期如夢(mèng)，忍顧鵲橋歸路……”

    忍顧鵲橋歸路……或許就是他種建中此刻的心境吧。

    種建中不由得開(kāi)口抱歉：“小遠(yuǎn)，我……”

    “噓！”明遠(yuǎn)將食指放在唇上，打斷了種建中的道歉。只見(jiàn)他眼神明亮，眼中蘊(yùn)著無(wú)限笑意，低聲提醒：“師兄，你聽(tīng)！聽(tīng)這最是點(diǎn)睛的一句！”

    只聽(tīng)那歌聲里卻無(wú)分離的感傷，沒(méi)有如泣如訴與纏綿悱惻。它似乎只是在說(shuō)一個(gè)事實(shí)，一個(gè)普普通通卻又至真至誠(chéng)的道理。

    “……兩情若是長(zhǎng)久時(shí)，又豈在朝朝暮暮?！?/br>
    第277章 全天下

    翌日, 種建中等一行出發(fā)。明遠(yuǎn)等人在城外勞勞亭處送行。

    這次不似上次蘇軾離京，有無(wú)數(shù)文人雅士前來(lái)送行, 詩(shī)作了一首又一首, 酒喝了一巡又一巡。

    這次沈括等人出發(fā)，無(wú)詩(shī)無(wú)酒也無(wú)親友送別時(shí)的繁文縟節(jié)，一切都是公事公辦的高效樣子。

    明遠(yuǎn)觀察了一下, 發(fā)現(xiàn)這是因?yàn)橐煌巴兾鞯年?duì)伍中, 還有一位身份特殊的人物——童貫。

    這位宮中內(nèi)侍的相貌十分特殊：國(guó)字臉，五官方正, 下巴上生著兩枚胡須，稀疏是稀疏了, 但堅(jiān)硬如鐵。對(duì)于一名太監(jiān)來(lái)說(shuō), 這個(gè)特征實(shí)在是令人印象深刻。

    此刻童貫穿著與沈括等人差不多形制的袍服，身后還有車駕押運(yùn)著行李，顯然是要跟著一起出京的。

    據(jù)明遠(yuǎn)所知, 宋代的太監(jiān), 不僅沒(méi)有不能出宮的限制, 相反，他們還會(huì)頂著“走馬承受”的職務(wù), 作為天子耳目下到地方，甚至還能帶兵打仗……

    而童貫的態(tài)度卻是謙恭的，老遠(yuǎn)見(jiàn)到了明遠(yuǎn)，便過(guò)來(lái)向明遠(yuǎn)打招呼，面上誠(chéng)惶誠(chéng)恐, 拱起雙手見(jiàn)禮：“小人童貫, 見(jiàn)過(guò)明監(jiān)司?！?/br>
    明遠(yuǎn)心里將這個(gè)家伙翻來(lái)覆去念叨了好幾遍：這可是大名鼎鼎的“六賊”之一啊, 此刻竟然隨沈括等人一起前往西軍軍中。

    難道此人以后靠“軍功”發(fā)跡, 就是自今日而始的嗎？

    似乎在他那個(gè)時(shí)空的歷史上，這個(gè)童貫還曾率軍征遼。遼人其時(shí)軍力已經(jīng)大為衰弱，被女真一擊即潰，卻還照樣能在宋人那里“找回自信”，將童貫所率的宋軍打得落花流水……

    但是這些心理活動(dòng)在明遠(yuǎn)臉上絲毫不顯。

    明遠(yuǎn)依舊是那個(gè)笑嘻嘻的好脾氣小郎君，也同樣拱手還禮，口稱童供奉。他問(wèn)：“童供奉此次可是隨沈?qū)W士他們一起往陜西去的？”

    “是，小人奉天子之命，任陜西路都總管司走馬承受并體諒公事?！?/br>
    童貫嘰里咕嚕說(shuō)了一長(zhǎng)串頭銜，明遠(yuǎn)便知他確實(shí)就是那傳說(shuō)中的天子耳目——“走馬承受”了。

    一想到他的種郎靠軍功立下掙來(lái)的副都總管，到任了卻還要被童貫這等人暗中監(jiān)視，真是令人不爽。

    但事已至此，明遠(yuǎn)也不多說(shuō)什么，而是笑瞇瞇地向童貫拱手，異常真誠(chéng)地向童貫道謝。

    童貫明顯有點(diǎn)發(fā)蒙，應(yīng)當(dāng)是不知道自己做了什么，竟能讓明遠(yuǎn)感謝。

    誰(shuí)知明遠(yuǎn)笑道：“上次供奉出任兩浙路走馬承受的時(shí)候，曾經(jīng)秉公仗義執(zhí)言。想必此去陜西路，供奉必定又能立下殊功的?！?/br>
    明遠(yuǎn)話里所說(shuō)的，就是上次杭州軍器監(jiān)開(kāi)發(fā)了火器之后，被蔡京搶了先，上奏表功。后來(lái)多虧童貫如實(shí)稟報(bào)，揭出了軍器監(jiān)杭州作坊的全部功績(jī)，因而得到了官家的表彰。

    人總是這樣，但凡真做了點(diǎn)好事，總是期望旁人能知道，并且夸贊的。

    童貫聽(tīng)明遠(yuǎn)夸他，高興得全副眉眼都在笑，連聲道：“多謝明監(jiān)司勉勵(lì)！”

    明遠(yuǎn)隨即又低聲補(bǔ)充了一句，道：“童供奉在陜西，若有什么需要幫忙的地方，也可以與我聯(lián)絡(luò)。明某人就是京兆府人，陜西路的大事小事，許是有我能幫得上忙的地方。”

    童貫更高興了，一疊聲地道謝，卻不知道明遠(yuǎn)這邊也在動(dòng)著自己的小心思。

    自從明遠(yuǎn)下定決心要返回陜西，他以前留在京兆府的人脈立即又活躍起來(lái)，往來(lái)函件的頻率較以前高了一倍。各家產(chǎn)業(yè)如今都正在摩拳擦掌，靜待明遠(yuǎn)歸來(lái)后可以大干一場(chǎng)。

    走馬承受是天子耳目，監(jiān)察地方，有密報(bào)之責(zé)；明遠(yuǎn)也就打算讓他的人在京兆府監(jiān)視這位“童走馬”，暗中盯著他，免得他對(duì)種建中等人使壞。

    沒(méi)辦法，誰(shuí)讓這童貫在后世的名聲太過(guò)響亮，位列“六賊”前列呢？

    俗語(yǔ)說(shuō)，送君千里終須一別。見(jiàn)時(shí)辰差不多了，沈括、種建中、童貫等人紛紛上馬，相送眾人齊齊拱手向他們告別。

    就在這時(shí)，忽聽(tīng)道路上有馬蹄聲傳來(lái)，眾人有好奇回頭的，見(jiàn)來(lái)者是一名騎著高頭駿馬的年輕男子，鬢邊簪著一朵紅彤彤的錦葵。有人認(rèn)得他是明遠(yuǎn)身邊的大管事史尚。

    原本史尚行色匆匆，疾奔至近前，卻減慢了速度，并且悄無(wú)聲息地下了馬，從眾人背后溜到明遠(yuǎn)身邊。

    明遠(yuǎn)兀自在與離人依依惜別，似乎連回頭看一眼史尚的工夫都沒(méi)有。

    但等到沈括等一行人行出數(shù)百步，明遠(yuǎn)就已經(jīng)向史尚那邊輕輕偏過(guò)身體。史尚立即湊上前，在明遠(yuǎn)耳邊輕聲說(shuō)了一番話。

    明遠(yuǎn)聽(tīng)了像是完全沒(méi)有反應(yīng)，只有史尚聽(tīng)見(jiàn)他“嗯”了一聲，以示回答。

    待沈括等一行人走出半里地，明遠(yuǎn)才轉(zhuǎn)臉望著史尚，眉心蹙起，小聲問(wèn)：“你確定？確定已經(jīng)查到開(kāi)封府和杭州府那里了？”

    史尚也同樣低聲地應(yīng)了一句，隨即又從懷中取出一封封著火漆的信件，遞給明遠(yuǎn)。

    “這是今天早上剛從京兆府送到的。”

    明遠(yuǎn)看了信件上的字跡，就好奇地道：“薛道祖？”

    薛紹彭人在京兆府不假，但是他幾時(shí)也需要用加急的快信與自己聯(lián)系了？

    明遠(yuǎn)當(dāng)即拆開(kāi)用火漆封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的信封，將里面的內(nèi)容飛快地看了一遍，臉上當(dāng)即浮出笑容——

    “哈，”他輕快地笑了一聲，“原來(lái)不止是開(kāi)封府與杭州府，還有京兆府呀！”

    史尚臉色一變，沒(méi)想到事情竟這么嚴(yán)重。

    豈料明遠(yuǎn)瀟灑將薛紹彭的信收起，反問(wèn)道：“可這又是什么大事呢？！”

    史尚見(jiàn)到明遠(yuǎn)的笑容，心里立即多了幾分底氣，笑道：“有郎君親自出馬，這事應(yīng)當(dāng)是容易解決的?！?/br>
    明遠(yuǎn)也笑：“話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)呢這事也不全該由我來(lái)解決……”

    他給史尚使了個(gè)眼色，表示自己想要單獨(dú)待一會(huì)兒。

    史尚得體地向后退了半步。

    他眼看著明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)身去，在路邊的長(zhǎng)亭中站定，似乎便開(kāi)始自言自語(yǔ)。

    史尚偶爾能聽(tīng)見(jiàn)只言片語(yǔ)，諸如：“這件事理應(yīng)由食鹽坊解決……”

    “這本就是食鹽坊的責(zé)任……”

    史尚反反復(fù)復(fù)地聽(tīng)著“食鹽坊”三個(gè)字，實(shí)在是沒(méi)想明白他所稟報(bào)的這件要事與“鹽”究竟有什么關(guān)系。只不過(guò)鹽是專賣之物，只有富商巨賈才會(huì)涉足鹽業(yè)。

    史尚忍不住自豪地想：難道我家東主小郎君真的要涉足鹽業(yè)了？

    *

    西夏國(guó)都興慶府。

    王宮里，年輕的國(guó)主李秉常端坐在一幅輿圖跟前，低聲輕輕嘆息：“唉……河湟啊，河湟……”

    李秉常斜前方，跪坐著一名四十多歲的武將將領(lǐng)，穿著西夏的武職官袍，但卻生得眉眼清秀，禮數(shù)周到，儀態(tài)端方。這是一名來(lái)自宋國(guó)的降將，名叫李清。

    這李清聽(tīng)李秉常嘆息，趕緊稱贊：“大王天縱聰明，也能看出河湟的重要！”

    這對(duì)君臣口中的河湟，就是大宋君臣口中的熙河。各自的叫法不同而已。

    李秉常緩緩點(diǎn)頭，伸手在輿圖上一比：“這里……和這里，便是剪去了我大白高國(guó)的兩側(cè)羽翼。同時(shí)，這里……”

    秉常又揮手指指西邊：“恐怕以后西方的生鐵和匠人，都未必愿意再入我國(guó)境內(nèi)，而是會(huì)直入宋國(guó)境內(nèi)?！?/br>
    李清聞言，頓時(shí)想要拍案叫好，大贊秉常視角獨(dú)到、目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，但看看秉常身后隨侍的人，還是忍住了，改做輕輕頷首，他沉默了一陣，又道：“上次禹藏家受‘天雷’攻擊的事，如今也已查明了?！?/br>
    秉常聽(tīng)見(jiàn)“天雷”兩個(gè)字，臉上肌rou便是一跳，眼神發(fā)直，似乎回憶起了什么他絕不愿意回憶的。

    “那些不是什么真的‘天雷’，而是宋人用的火器?！?/br>
    “火器？”

    自幼在深宮內(nèi)長(zhǎng)大的秉常眼露迷茫。

    “就是年節(jié)慶典時(shí)用的爆竹，宋人將它們做成了可以用來(lái)殺人的火器……”

    李清見(jiàn)秉常聽(tīng)得出神，繼續(xù)道：“這次宋人手中的‘天雷’也已經(jīng)今非昔比，不再是需要投石機(jī)投擲的了，而是可以像弓箭似的握持在手中，隨用隨發(fā)射。”

    “聽(tīng)說(shuō)，洮州附近的幾個(gè)部族，原本根本沒(méi)把宋人那百人左右的小隊(duì)放在眼里，卻在那些人手中的火器下吃了大虧，精銳盡喪。所以才有了聞風(fēng)喪膽，見(jiàn)宋人便降。這次河湟才會(huì)盡數(shù)落入宋人手中……”

    李清正說(shuō)得滔滔不絕，忽聽(tīng)秉常身邊一名內(nèi)侍清了清嗓子，似乎在提醒李清，莫要“長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)”。

    李清忽然明悟，連忙住嘴。

    卻見(jiàn)秉常忽然捂著胸口，倒在桌面的輿圖上，接著是一頓撕心裂肺的大咳。

    李清嚇了一跳，卻見(jiàn)到年輕的國(guó)主正面向自己，偷偷使了一個(gè)眼色，然后又捧著心口，做出一副難受痛苦狀。

    李清全明白了，立即站起，大聲對(duì)秉常身后的內(nèi)侍道：“國(guó)主有恙，你等還不快速速去請(qǐng)御醫(yī)?！?/br>
    那名內(nèi)侍左右看看，確認(rèn)沒(méi)有旁人可以代替自己前去。他也怕秉常真出什么事，趕緊一貓腰，快步離開(kāi)，去請(qǐng)御醫(yī)去。

    秉常這時(shí)才扶著桌面撐起身體，同時(shí)伸手將皺起的輿圖撫平，沖李清眨眨眼，道：“李將軍，今日辛苦你肯為秉常講這些。”

    一句“辛苦”，令李清有些激動(dòng)。他連忙以手撫胸，恭敬行禮：“多謝國(guó)主信任！國(guó)主……國(guó)主對(duì)微臣竟然如此信重，令微臣感激涕零……”

    說(shuō)著，李清的聲音漸漸變得鼻音濃重，似乎他真的要“涕零”了。

    “李將軍，我有什么理由不信任你呢？”