而趙頊坐在御座上，頗有如坐針氈之感。

    當(dāng)今天子的確有放緩新法推行，以緩和新舊黨爭(zhēng)，防止新黨一味做大的念頭，但是他沒(méi)想到自己小小的示意卻被眼前這個(gè)唐坰放大到如此地步。

    試問(wèn)：如果朝堂上每一位高官顯宦都是jian臣，那么他這位天子，又會(huì)是明君嗎？

    無(wú)奈之下，天子只能目視站在唐坰身后的蔡確。

    蔡確連忙咳嗽連連，暗中示意，希望唐坰能夠見(jiàn)好就收，及時(shí)住口。

    這時(shí)唐坰也自覺(jué)表演得差不多了，有點(diǎn)口干舌燥。

    他需要一個(gè)有力的攻擊作為終結(jié)。

    唐坰環(huán)視朝堂，沒(méi)有見(jiàn)到那個(gè)他想要攻擊的對(duì)象。

    但這對(duì)唐坰并沒(méi)有造成任何阻礙。

    “還有一人，無(wú)寸功于國(guó)家社稷，既無(wú)才學(xué)也無(wú)功名，卻照樣躋身朝堂之側(cè)……”

    在崇政殿上的所有臣子，都知道唐坰說(shuō)的是明遠(yuǎn)。

    按說(shuō)今日這是大朝會(huì)，明遠(yuǎn)的官職是足夠讓他上朝的。誰(shuí)知明遠(yuǎn)卻根本沒(méi)來(lái)，不知道是身體有恙未至，還是早早聽(tīng)說(shuō)了今日有御史“表演”，故意沒(méi)來(lái)。

    一時(shí)間，崇政殿中竟有人對(duì)明遠(yuǎn)的這份“先見(jiàn)之明”生出羨慕之心。

    視線紛紛向新任三司使沈括投去。明遠(yuǎn)如果來(lái)，就應(yīng)該站在沈括身后才對(duì)。

    沈括感受到了目光，面上流露出幾分尷尬。他知道明遠(yuǎn)這小郎君只是憊懶，習(xí)慣性地遲到早退，能夠不上朝就一定會(huì)請(qǐng)假。

    “連上朝都不敢……”

    唐坰憤憤地噴出這一句。

    “這樣的人，如何能與群臣為伍？”

    “陛下，臣請(qǐng)即刻革除此人的官身，交有司好好審問(wèn)。此人得官不正，必須追查到底?！?/br>
    坐在天子椅上的趙頊臉色都變了。

    明遠(yuǎn)是他一手提拔起來(lái)的。當(dāng)初兩府與吏部，都是看在他天子親自拔擢的面子上，才沒(méi)有多說(shuō)什么。而御史臺(tái)也睜一只眼閉一只眼，輕輕放過(guò)了。

    誰(shuí)知今日這個(gè)御史臺(tái)放出的瘋狗，見(jiàn)人就咬，將明遠(yuǎn)的事也順帶咬了出來(lái)。

    趙頊能夠駁王安石的面子，卻不想動(dòng)明遠(yuǎn)。

    為什么？——1000萬(wàn)貫！

    1000萬(wàn)貫的誘惑放在他趙頊的面前那！

    雖然天子對(duì)那1000萬(wàn)貫的承諾還會(huì)有些將信將疑，可若是唐坰真將1000萬(wàn)貫就這么罵走了，趙頊可舍不得。

    唐坰卻來(lái)了勁了，聲聲追問(wèn)：“明遠(yuǎn)此人，究竟是何背景，被何人拔擢？此前民間有‘賣(mài)官鬻爵’的傳言，是否為真……”

    御座上的趙頊臉都快掛不住了。

    唐坰的問(wèn)話，就像一巴掌又一巴掌，統(tǒng)統(tǒng)呼在趙頊臉上。

    好嘛，本意讓這家伙彈劾宰相，誰(shuí)知此人竟然將群臣都罵了個(gè)遍，而且還明里暗里地罵上了天子！

    趙頊看向蔡確，心想：瞧這御史臺(tái)辦事辦的……

    但無(wú)論趙頊如何生御史臺(tái)的氣，當(dāng)務(wù)之急是想個(gè)辦法將唐坰的嘴堵上。

    正在此刻，趙頊眼尖，看見(jiàn)一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在殿尾。這名太監(jiān)屏息凝神，沒(méi)發(fā)出半點(diǎn)聲音，但是將身體偏出，好讓御座上的天子能夠看見(jiàn)他——顯然是有重要的消息要急呈天子。

    “童貫，有何消息要稟？”

    趙頊直接打斷了唐坰的追問(wèn)。

    “啟稟陛下，熙河路急報(bào)。”

    童貫聲音沉穩(wěn)，立即將崇政殿上所有的注意力都吸引去他那里。

    唐坰立即發(fā)現(xiàn)自己雖然站在崇政殿正中，但是卻已經(jīng)完全無(wú)人問(wèn)津。

    趙頊雙手握住椅背，手背上爆出青色的血管。年輕的皇帝神色緊張，問(wèn)：“是何急報(bào)？”

    只見(jiàn)童貫一抬頭，朗聲道：“回稟官家，是大捷！”

    群臣：大捷……

    “熙河路大捷，經(jīng)略使王韶麾下眾將合力齊心，如今已經(jīng)攻取河州。陣斬共計(jì)八千余，奪得戰(zhàn)馬萬(wàn)余。”

    聽(tīng)見(jiàn)童貫報(bào)的消息，趙頊馬上站起身，眼神定定地望著遠(yuǎn)方：“是河州！”

    熙河路辛苦經(jīng)營(yíng)了多年，一朝得到了回報(bào)！

    攻下河州，如能固守，便意味著大宋疆域一下子拓寬數(shù)百里，并且直插入西夏背后的腹地，與橫山地區(qū)一道，令西夏腹背受敵。

    “恭賀陛下！”

    “熙河路此次大捷，歸根到底，是陛下素有識(shí)人之明，才能破格提拔王韶等眾將……”

    朝堂上頓時(shí)諛詞滔滔，都將此次大捷的功勞歸于趙頊名下。

    然而趙頊此刻已經(jīng)什么都聽(tīng)不進(jìn)去了。

    天子心中只有一個(gè)聲音：大捷……終于來(lái)了一場(chǎng)大捷！

    在最應(yīng)該得到捷報(bào)的時(shí)刻，它終于來(lái)了。

    自從登記之日起，自從下決心要整頓積弊的那日起，趙頊為了這樣的捷報(bào)，忍受了無(wú)數(shù)的壓力，來(lái)自御史諫官的壓力，來(lái)自朝中重臣老臣的壓力，來(lái)自?xún)蓪m太后的壓力……

    那些指向王安石的攻訐，其實(shí)無(wú)不指向宰相身后的支持者，這一點(diǎn)趙頊怎可能不知道？

    就在天子承擔(dān)了過(guò)多的壓力，當(dāng)真覺(jué)得快要挺不住的時(shí)候，好消息終于到來(lái)。

    這令天子一時(shí)間飄飄然，似乎一腳踩在了天空的云彩上。

    再?zèng)]有什么能掩飾或是壓抑他此刻的志得意滿。

    然而趙頊還是想要與人分享這份喜悅。

    天子的視線從群臣面上掃過(guò)，終于落在陪伴了自己六年的王安石身上。

    六年了……王安石已經(jīng)無(wú)法掩飾地流露出老態(tài)：他的腰板依舊挺得筆直，頭發(fā)卻已經(jīng)變得花白，面上皺紋深刻。

    很明顯，這位將一國(guó)朝政都擔(dān)在肩上的宰相，也同樣承擔(dān)了太多的壓力與攻訐。

    在這一瞬間，過(guò)去那些與王安石君臣相得的記憶全部涌上心頭，令天子趙頊突然意識(shí)到：原來(lái)他曾給予的那些支持與信任，全都是值得的。

    “王卿，熙河奏功，此事由你主議，理所當(dāng)然你應(yīng)居首功！”

    天子一邊說(shuō)，一邊快步走下來(lái)，伸手解下腰間所佩玉帶，雙手托至王安石面前，眼神殷殷，一如初識(shí)時(shí)如學(xué)生尊敬師長(zhǎng)一般對(duì)待王安石的年輕人。

    朝堂上一片嘩然。

    站在一側(cè)的御史蔡確難免有“我是誰(shuí)”“我在哪里”“我要到哪里去”的幻覺(jué)。從上元夜至今，安排得如此周詳?shù)囊环硌?，竟然等?lái)了這樣的結(jié)局——王安石受到天子的嘉獎(jiǎng)，親賜玉帶？

    而一番表演之后沒(méi)有半點(diǎn)功勞，反而口干舌燥的唐坰，卻像是沒(méi)事兒一樣，安靜地退在一邊，似乎他適才根本沒(méi)有將崇政殿中的每一個(gè)臣子都罵得狗血淋頭。

    “下次再繼續(xù)?！?/br>
    唐坰的輕松表情似乎在這么說(shuō)。

    *

    種建中回頭望了一眼河州的城池，撥轉(zhuǎn)馬頭，帶著他麾下的兩個(gè)騎兵指揮，向河州附近的香子城趕去。

    “小遠(yuǎn)??！”

    種建中低聲喃喃地道。

    “師兄這次怕是要失約……”

    他一早給明遠(yuǎn)寫(xiě)過(guò)信，親口承諾過(guò)，一旦攻下河州，他就會(huì)立即回京。

    “你多等一陣……幾天。師兄一定趕回京見(jiàn)你?！?/br>
    第256章 億萬(wàn)貫

    熙寧七年春, 王韶?fù)]師西進(jìn)，攻克河州。

    此役充分證明了宋人不但能守城，也一樣能夠攻城。

    河州城下，一臺(tái)又一臺(tái)的攻城投石機(jī)被推至陣前, 隱蔽在投石機(jī)之后的砲手仔細(xì)觀察墻上守軍的方位, 一枚又一枚的石彈便飛上墻頭, 每到一處, 都轟隆一聲，激起煙塵，或是砸壞墻體, 或是橫掃墻頭上的守軍。

    然而這些石彈不是最可怕的。可怕的是那些帶火帶響，轟然一聲之后就炸出無(wú)數(shù)碎石鉛子的“天雷”。

    羌人對(duì)“天雷”非?？謶帧Ｒ坏┠囊幻短炖自趬︻^上炸開(kāi), 羌人便會(huì)對(duì)那里退避三舍, 連同伴的尸身都不敢去收拾, 更加顧不上及時(shí)修理填平被炸開(kāi)的城頭。

    在羌人們眼里，宋人狡詐——有時(shí)十枚石彈里混著一枚“天雷”，令人防不勝防。

    而宋人卻知他們所攜帶的火藥數(shù)量不算多, 一定要省著用。

    羌人只在河州守了一兩天, 木征就下令突圍——不善守就不守了。羌人騎兵強(qiáng)突之后，在河州城外繞了一個(gè)大大的圈子，糾結(jié)附近幾個(gè)城池趕來(lái)的援兵, 反攻河州附近的香子城。

    如果香子城陷落，熙河路大軍的補(bǔ)給線就將被切斷。數(shù)萬(wàn)西軍精銳將被困在河州。

    因此，王韶命麾下部將田瓊率兩個(gè)騎兵指揮星夜趕路，馳援香子城。

    田瓊領(lǐng)命出發(fā)之后, 王韶又叫來(lái)種建中：“彝叔, 我應(yīng)承過(guò)你, 待大軍拿下河州，由你回京請(qǐng)功?！?/br>
    種建中非常實(shí)誠(chéng)，以為王韶要讓他這時(shí)回京，趕忙沖王韶一拱手：“經(jīng)略，木征尚在，屬下萬(wàn)萬(wàn)不可能在此時(shí)離開(kāi)?！?/br>
    王韶頓時(shí)露出笑容，道：“種彝叔果然忠義?！?/br>
    突然他臉色一變，肅容道：“熙河路帳下昭武校尉種建中聽(tīng)令——”

    種建中聞言，迅速單膝下跪，低頭聽(tīng)命。

    “命你率領(lǐng)麾下兩個(gè)騎兵指揮，攜帶所有火銃，立即前往香子城，支援田瓊?！?/br>
    種建中聞言也變了臉色，驚呼一聲：“經(jīng)略……”

    他麾下那兩個(gè)指揮是大宋騎兵精銳中的精銳，配備了一人雙馬，而且是絕無(wú)僅有的，接受了火器專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練的騎兵。

    整個(gè)西軍中都認(rèn)為：種建中手下這兩個(gè)指揮，應(yīng)當(dāng)是王韶留在身邊的一支奇兵，也是護(hù)衛(wèi)主將的親衛(wèi)，輕易不可動(dòng)用。

    然而此刻王韶卻命這兩個(gè)指揮帶上全部火器，追隨田瓊，支援香子城。

    “王經(jīng)略，那您的安全該如何保證？要不……屬下帶一個(gè)騎兵指揮去香子城，留一個(gè)指揮帶上一半的火器護(hù)衛(wèi)您的安全。另外再讓兩個(gè)步兵指揮自后跟上？”種建中小聲建議。