如今種師中身高已經(jīng)躥高，全身骨骼似乎也在一兩年之間撐大了不少，看起來竟隱隱約約有些種建中的骨架模樣。而從種師中的眼神之間，也看得出這個少年對事事自有主張，甚至滿肚子的心眼。

    于是明遠(yuǎn)柔聲問：“端孺，你是不是因?yàn)槲以诤贾?，所以這次府試，才……”

    換言之，明遠(yuǎn)懷疑種師中是故意考砸的。

    從十歲起，種師中在經(jīng)義上就沒答錯過題。十一歲去國子監(jiān)，又以才學(xué)驚艷了國子監(jiān)中的教授們和王安石等人。

    這樣的小孩，怎么可能無法通過區(qū)區(qū)一次“府試”？

    唯一的解釋就是：種師中是故意的。

    誰知種師中卻死鴨子嘴硬，不肯承認(rèn)：“明師兄，你把自己看得太高了。我怎么可能為了你，置我自己的前途于不顧？”

    明遠(yuǎn)馬上追問：“如果有一天我要重返京師，你待怎樣？會留在杭州陪伴子瞻公嗎？”

    種師中頓時呆住。

    萬萬沒想到啊，明遠(yuǎn)竟然還有這釜底抽薪的一招。

    一想到明遠(yuǎn)有可能在不久的將來返回汴京，種師中的小臉頓時都皺了起來，結(jié)結(jié)巴巴地乞求道：“師兄啊，那我是不是也可以跟隨你回汴京？……就算不是為了去考府試，也可以再進(jìn)國子監(jiān)好好進(jìn)修一下，提高經(jīng)義水平的嘛！”

    明遠(yuǎn)望著他：看看，這難道不就是不打自招了？

    “師兄，”種師中扯扯明遠(yuǎn)的衣袖，“你真的想回汴京呀！”

    于是明遠(yuǎn)又將這件得罪人的安排推到了他那個“工具爹”的頭上。

    “這要看我家大人如何安排了?！?/br>
    不過，明遠(yuǎn)確實(shí)有重返汴京的打算。

    因?yàn)榻酉聛硭龅氖拢瑢乔八从兄?，必須爭取到官方的一些支持?/br>
    這次他在杭州就已經(jīng)體會到，不少安排都需要通過官方力量來完成，或者至少需要獲得官方的首肯。

    聽說明遠(yuǎn)也做不了主，種師中一時便愁眉苦臉地望著他。

    “不過不急，我估摸應(yīng)該是……明年下半年，或者是明年底……”

    明遠(yuǎn)算了算，他這不也才花了八百多萬貫出去？還有一個巨大的“零頭”要補(bǔ)完才行。

    這時有人遞了帖子，想要翌日來訪。

    明遠(yuǎn)看了帖子上的姓名，一時愣住了。

    “是呂惠卿？！”

    要命了——明遠(yuǎn)心想。

    這又是一位“熟人”。

    早在汴京時，呂惠卿就曾經(jīng)拜訪過明遠(yuǎn)，借口“聽取意見”，實(shí)則是想爭取明遠(yuǎn)的支持。

    對了，關(guān)于明遠(yuǎn)的詳細(xì)內(nèi)情是蔡京賣給呂惠卿的。然而還沒等呂惠卿向蔡京還這個人情，呂惠卿就因?yàn)楦竼识丶沂匦⑷チ恕?/br>
    然而時光荏苒，一晃二十七個月過去，呂惠卿即將要復(fù)出。

    他是福建人，前往汴京述職自然會路過杭州。

    但是在闊別官場這么久之后，呂惠卿還是能這么精準(zhǔn)地定位到明遠(yuǎn)——明遠(yuǎn)猜測：這位應(yīng)當(dāng)依舊與他的福建同鄉(xiāng)蔡京有著較為密切的聯(lián)系。

    他送走了種師中，回了呂惠卿的帖子，第二天，便在自己的宅院中恭候呂惠卿的到來。

    “呂吉甫兄，好久不見，風(fēng)采更勝往昔——”

    一見到呂惠卿，明遠(yuǎn)便臉上堆笑，態(tài)度和藹地與呂惠卿客套。

    然而呂惠卿對明遠(yuǎn)的恭維看起來要更真心一些。

    “哪里哪里，呂某在福建家中，也不斷聽聞遠(yuǎn)之賢弟的各種事跡，件件都令呂某佩服不已?！?/br>
    “如今在泉州、福州等地，但凡有海商處，便能聽聞遠(yuǎn)之的賢名，呂某實(shí)在為能夠與遠(yuǎn)之交往一場而榮幸不已。”

    俗話說，千穿萬穿，馬屁不穿。近兩年明遠(yuǎn)在兩廣、福建沿海一帶的海商中聲名鵲起，這的確是值得恭維的事。但是呂惠卿處處湊近乎，將明遠(yuǎn)這個只與自己見過一面的少年幾乎說成是與自己相交多年的好友。

    明遠(yuǎn)的笑容便淡了些，面向呂惠卿：“吉甫兄今日來，可有何指教？”

    呂惠卿的氣度卻依舊十分雍容。

    他溫和地開口：“呂某是受人所托，前來當(dāng)個說客，想問問遠(yuǎn)之賢弟，想不想入朝為官？”

    啊？——明遠(yuǎn)吃驚不已，他是真沒想到呂惠卿來是為了這個目的。

    “入朝為官？小弟既無功名在身，家中亦無先祖之蔭可以補(bǔ)官，這樣的好事，如何能輪到我頭上？吉甫兄萬萬不要拿小弟開玩笑！”

    呂惠卿卻搖頭繼續(xù)拋出誘餌：“只要遠(yuǎn)之有意……這件事沒有什么難的?！?/br>
    至此明遠(yuǎn)已經(jīng)從吃驚中完全冷靜下來，開始分析呂惠卿的來意。

    他并不覺得呂惠卿會作為一名“說客”而來。

    作為與舊黨關(guān)系及其惡劣的新黨中堅(jiān)，如果呂惠卿為人做“說客”，只可能是代表王安石一方向他許出這樣的條件。

    但是王安石如果要召他入京，為什么要通過呂惠卿而不是王雱？

    這樣看來，呂惠卿并不清楚明遠(yuǎn)與王雱的關(guān)系有多密切，畢竟當(dāng)初很多事都是在他丁憂之后發(fā)生的。

    因此，這次來，呂惠卿根本不是代人做說客，而完完全全只是來探他口風(fēng)的。

    一想到這里，明遠(yuǎn)對呂惠卿越發(fā)不喜——無他，這人不真誠。

    但是表面功夫還是要過得去，畢竟呂惠卿之后就要入朝為官，只要官家依舊重用新黨，權(quán)勢就會重新回到呂惠卿手中。

    明遠(yuǎn)只能帶著苦笑說：“如今在南方的生意剛剛鋪開，千頭萬緒的，吉甫兄乍然拋出這個消息，我這心里……”

    他做出一副受寵若驚，卻又覺得消息太突然無法決斷的表情，然后將話鋒一轉(zhuǎn)，追問道：“吉甫兄此次入京述職，必定是要大展宏圖的?！?/br>
    他這句話剛好敲在了呂惠卿的心坎上。

    只見這位“福建子”自信地一笑，道：“此去京中，呂某當(dāng)是要助介甫相公推行市易法！”

    “市易法！”

    明遠(yuǎn)心頭一跳：他當(dāng)時是向王雱明確提出過反對市易法的。

    “還有一項(xiàng)，呂某也想要借重遠(yuǎn)之賢弟之力——”

    “在蜀中之外的各路發(fā)行交子。”

    第226章 千萬貫

    氤氳的水汽在客廳中彌漫。

    明遠(yuǎn)隨手為呂惠卿沏了茶, 雙手托著茶盞，送到呂惠卿面前。

    呂惠卿低頭看去，見茶盞中不是點(diǎn)出的茶湯, 而是清茶，茶湯的顏色清澈明亮, 在盞中載沉載浮的茶葉呈現(xiàn)嫩綠色, 宛若剛剛綻放的小小花朵。

    呂惠卿是福建人，福建是整個宋境中最好的茶葉產(chǎn)地, 建茶天下聞名。他原本也沒期待在明遠(yuǎn)府上能喝到什么好茶，但見明遠(yuǎn)用這種散茶隨意泡了, 就來招待自己，心中更加添了幾分不喜。

    但是今日要勸明遠(yuǎn)的話很多, 如不飲茶, 呂惠卿估計(jì)自己就只有口干舌燥的份兒。

    于是他低頭，將茶盞送至唇邊——

    “咦？”

    這撲鼻的茶香令呂惠卿感到驚異，這香氣鮮嫩清高，似乎讓人瞬間從杭州十月間的廳堂中移至了春三月的茶田里。

    再低頭品一口，那滋味更加是鮮爽甘醇，與尋常團(tuán)茶滋味截然不同。

    明遠(yuǎn)在旁淡淡地問：“吉甫兄, 這是本地的粗茶, 兄臺若是喝不慣, 我這就為你去換今年的‘密云龍’去?！?/br>
    呂惠卿挑了眉：明遠(yuǎn)竟然有“密云龍”？

    建茶所制的茶團(tuán)中，品質(zhì)最好的自然是貢品“龍鳳團(tuán)茶”, 茶餅表面有用純金鏤刻而成的龍鳳花紋。后來福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使賈青又在龍鳳團(tuán)茶的基礎(chǔ)上制出了精品密云小龍團(tuán), 又稱“密云龍”, 比龍鳳團(tuán)茶更要精細(xì)。

    但是這密云龍產(chǎn)量極低, 僅供宮中大內(nèi)使用。呂惠卿自己是福建人, 也只是聽聞而從未喝過。

    此刻他聽說明遠(yuǎn)府上就有“密云龍”，心里震驚，但是臉上一點(diǎn)兒都不敢露出來。

    但是呂惠卿哪里知道，如今明遠(yuǎn)是被在東南沿海一帶的海商奉為神仙一般的人物，特地送禮時送上一兩團(tuán)貢茶，對于這些海商來說算不得什么拋費(fèi)，又能求個心安。

    只不過明遠(yuǎn)秉性“喜愛”花錢，海商要送他密云龍，明遠(yuǎn)就會還贈二兩黃金——密云龍若是流傳到市面上了，大抵便是值這個價(jià)。

    “不，不必了——”

    呂惠卿連忙婉拒。

    “愚兄覺得這個茶就很好?！?/br>
    “畢竟如今為了國事家事人人都cao勞，又哪里來的空閑，去享受那‘玉水注、黃金碾、細(xì)絹篩、兔毫盞’的密云龍呢？”

    呂惠卿所說的，自然是享用極品團(tuán)茶時的那一套儀程與器具，都已經(jīng)飲密云龍了，如果不用那最上等的泉水、黃金制的碾子、細(xì)絹?zhàn)龅暮Y布、和名貴的建州兔毫盞……又哪里對得起這價(jià)值與黃金相等的極品好茶。

    反倒是如今，呂惠卿手中捧著定州窯出的白瓷，一面飲茶，一面觀賞盞中悠悠飄搖的細(xì)細(xì)茶葉，心中竟自然而然多出一份閑情逸致。

    “這叫什么茶？”呂惠卿問。

    “龍井。”

    明遠(yuǎn)不動聲色地回答。

    呂惠卿從未聽說過這茶種，因此也不在意，只連聲贊了幾句好，遂將話題再轉(zhuǎn)回他們剛才討論的事務(wù)之上。

    “遠(yuǎn)之曾聽說過市易法？”

    明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“曾從王元澤那里聽說過?！?/br>
    呂惠卿一下子有點(diǎn)緊張，心想難道王安石那里對市易法遲遲不動，乃是因?yàn)檠矍斑@小郎君？

    但他隨即否定了自己的猜測——這怎么可能？

    于是呂惠卿異常誠懇地道：“如今推行市易法勢在必行，箭在弦上，不得不發(fā)。”

    明遠(yuǎn)一皺眉，趕緊改換了一副迷茫的樣子：“我見此前王相公推行新法順利，想必國中歲入已有所增加，推行‘市易法’，還有必要嗎？”

    “自然有必要，如今西北連年用兵，河北防務(wù)又不可廢，王相公雖然開源，但以如今情勢，尚且做不到節(jié)流……”

    也就是說，之前青苗等各項(xiàng)新法，為大宋攢回來的家底，還不夠西軍每年花出去的。

    在西北，王韶主導(dǎo)拓邊的熙河路正依靠著屯田力求自給自足，但其余沿邊四路供養(yǎng)著禁軍數(shù)十萬，如此巨大的財(cái)政負(fù)擔(dān)，朝廷也感為難。

    所以王安石只有另外再找“開源”的法子。