如今，站在北高峰下山坳的“靶場”上，觀看了吳堅帶人演示的各項火器的效果，明遠基本滿意。

    燧發(fā)槍——如今已經(jīng)統(tǒng)一定名叫做“火銃”了，效果非常不錯。膛線的存在大大增加了射擊的射程和精度，但是火銃所需要用的所有彈丸都需要特制成特定形狀，成本又提高了不少。

    不過反正是趙頊掏錢，明遠沒有多少心理壓力。

    而火炮的實驗進展也極為順利。吳堅已經(jīng)順利度過了“伐木為炮”的階段，而利用木炮的形狀制作了銅模，制成了一口黃銅的大炮。

    大炮的射程足有六百步遠，甚至在調(diào)整炮管的仰角之后能夠遠至八百步。但是八百步的射程下，火炮的瞄準精度會下降——這問題在明遠看來倒不大，尤其是當這火炮用于攻城，或者是無差別地對敵攻擊的情況下。

    吳堅演示的時候沒出什么岔子。但是這位匠作官還是表示，炮膛需要時時檢查，哪怕是炮膛上發(fā)現(xiàn)一絲裂紋，都必須叫停試驗，因為這樣很可能會釀成炸膛的慘劇。

    此外，炮膛使用了七八次之后，炮膛會變得極為紅熱，炮手幾乎無法繼續(xù)填彈。那時唯一的辦法便是讓炮身自然冷卻，短時間內(nèi)不能再上戰(zhàn)場。

    明遠想了想，竟覺得這結果還不錯。

    畢竟十五世紀末君士坦丁堡淪陷時，奧斯曼大軍所用的巨炮，也差不多就是這個水準。

    他用的“爭分奪秒”卡，只能“加速”，但不能代為開發(fā)。時代的技術局限還擺在那里，想要在極短的時間內(nèi)強求，反而不美。

    于是，他與沈括議定，由沈括與吳堅一起，親自押運，將這火銃與火炮的樣品帶入京城，在天子面前展示一次。

    如果此行一切順利，軍器監(jiān)的南北方作坊應當就能同時開工，開始大量生產(chǎn)火器，并交與西軍和河北軍，由各軍訓練士卒，再將之應用于戰(zhàn)陣之上。

    這也是需要時間的，而且明遠沒把握，不知道這個過程在“爭分奪秒”道具的應用下是不是也能快些完成。

    但不管怎么樣，軍器監(jiān)南方作坊的的確確是在南來之后的一年間獲得了重大突破，造出了前所未有的新式兵器——盡管現(xiàn)在誰都不敢宣揚此事，但是功績是實打?qū)嵉摹Ｏ氡氐搅斯偌夷抢?，也會得到獎賞。

    當晚，明遠與沈括、吳堅等人，在北高峰下山坳中的茅舍里，吃了一頓農(nóng)家飯，喝了些農(nóng)家自釀的小酒，就算是自己人先慶祝一回了。

    席間，明遠委婉地向沈括詢問：“存中兄，如今?？茉趦烧阊睾Ｗ鱽y，禍及商船和船工水手等無數(shù)。小弟想著，軍器監(jiān)研發(fā)出的，畢竟是遠程武器，且威力比以往強了不少。在存中兄看來，這些火器，將來是否有一日能用于民間呢？”

    沈括性格比較軟，遇事容易搖擺，沒有擔當。但他絕對不是一個蠢人。

    當下沈括飲下的那點水酒也瞬間全都嚇醒了，沖著明遠連連搖手：“不可，遠之，萬萬不可——”

    態(tài)度異常堅決。

    明遠“嘶”的一聲，表示自己說錯了話，連忙又給沈括斟酒，并且連連道歉，說他這只是一時想岔了，不該提此建議的。

    沈括這才作罷。

    第二天，沈括作別夫人，與匠作官吳堅一道，押著他們的“重要物資”，上京面見天子去了。

    但明遠哪里能輕易放棄。

    他以前向來不過問官場上的事，現(xiàn)在看來不問是不行了——這時他交友廣泛的優(yōu)點就體現(xiàn)出來了：他有不少可以請教的對象。

    最終明遠決定去問蘇軾：“子瞻公，小弟有一異想天開的問題：如果兩浙路的官員，上書天子，請求放寬對從事海貿(mào)商船的限制，讓他們能夠擁有用于自保的武器……威力比較強的那種，天子會點頭嗎？”

    蘇軾大概能猜到明遠為什么會問這樣的問題，畢竟近日史尚“死里逃生”的故事在整個杭州都穿得沸沸揚揚的。

    因此蘇軾揪著自己的胡子，嚴肅地搖搖頭：“遠之，某要說一句，這絕對不可能?！?/br>
    蘇軾的言下之意：明遠同學，請千萬不要天真了。

    “我大宋重文抑武的原因，遠之想必也知曉?！碧K軾并沒有就這一話題深入討論，而是擺事實，講道理，“連軍方的將領都沒有任何機會擁兵自重。但凡立有殊功，固然會加官進爵，但也會立即被調(diào)離，入朝當個大佛供起來?！?/br>
    “試想，官家又怎么會允許民間保有武器？將來萬一成了禍亂之源，還如何是好?！?/br>
    明遠點點頭，他認為蘇軾說得非常在理。

    像狄青這樣立有大功的名將，照樣能調(diào)入京中，給個樞密使的官職供著。

    自己想讓海商能多掌握一點力量，似乎確實是有點“天方夜譚”了。

    不過蘇軾眼珠一轉(zhuǎn)，給明遠提了一個建議：“遠之何不去找元長談談？”

    “蔡元長？”

    明遠提到蔡京的名字，已經(jīng)又頭疼起來。

    “是呀，因為這本就是元長的職司?。　?/br>
    蘇軾提醒明遠：蔡京現(xiàn)在任錢塘尉，本就有職責守御沿海各方，并保護各水域內(nèi)船只的安全。

    明遠想讓海商們手中多一點兵器，這完全沒戲，但如果由蔡京向朝中上書，請求加強沿海邊防，甚至配備武器與人力，建立水軍，都是有希望實現(xiàn)的。

    而且如果能立下功勛，那也是蔡京的政績，對他只有好處。

    但是，蔡京不這樣做，也沒人會說他。

    所以這其實還是明遠出于自身利益，請蔡京出面幫忙，禮下于人那是必須的。

    蘇軾見到明遠這副表情，當即拍拍胸脯：“遠之，這個包在我身上，我去為你牽線搭橋去！”

    隔日，蘇軾就遞了短箋通知明遠，已經(jīng)幫他約好了和蔡京面見的時間地點：就在當晚，望湖樓。

    當天晚上，明遠趕到望湖樓的時候，蔡京已經(jīng)到了。

    兩人的位置不在閤子里，而是在望湖樓二樓的一個角落。他們身畔便是敞開的玻璃長窗，風從湖山而來，帶著輕微的水汽，輕拂去夏日傍晚的那一點點燥氣。

    明遠低頭一看，只見桌面上擺著兩只晶瑩剔透的玻璃杯，杯中盛著金色醇厚的液體——他認得那是“甘蔗酒露”。

    在汴京流行了兩個春秋之后，如今甘蔗酒露在杭州也漸漸能買到了。

    而蔡京此刻，手邊就放著這樣兩杯甘蔗酒露。他正揚起頭望著明遠，唇角掛著他那招牌式的雍容微笑。

    只是這副微笑，搭配眼前的情景，就只能說明一件事：蔡京的字典里，根本沒有“原諒”兩個字。

    如果明遠想要與蔡京談合作，那么，就必須向蔡京表露出自己的“誠意”才行。

    “元長兄，”

    明遠深吸一口氣，向蔡京笑著拱手。他在心里為自己打氣：千古第一jian臣，也一定是有可以用來拿捏的弱點的。

    蔡京根本未起身，而是很隨意地揮揮手：“遠之，坐！”

    仿佛他們一直都是如初遇時的那般好友，他們之間從未生過芥蒂。

    “在子瞻公那里將遠之的來意聽了個大概，只是還想再與遠之確認一下。”

    兩人坐定之后，蔡京大大方方地開口。

    “遠之，你需要京為你做什么？”

    他說得既溫煦又體貼，但是口氣之中還是隱隱在提醒——

    明遠，直說吧，直說你是來求我的。

    明遠刷的一聲把手中的折扇打開扇了扇，笑著說了三個字。

    “木蘭陂——”

    蔡京的臉色馬上變了，直起身，不再靠著椅背，而是向前微傾，用認真的眼光緊緊盯著明遠，看了片刻，才柔聲問：“遠之，你剛才說什么？”

    明遠再次重復：“我聽說，元長兄有心要為家鄉(xiāng)消除水患，修建木蘭陂。”

    人都說，欲取先予。

    而木蘭陂，是他唯一想到的，可以“予”蔡京的好處。

    第211章 千萬貫

    明遠閑來無事, 回憶他在本時空時對蔡京的了解，除了“jian臣”、“字好看”之外, 印象中蔡京唯一做過的一件好事, 就是為家鄉(xiāng)主持修建了木蘭陂。

    蔡京的家鄉(xiāng)是福建莆田，那里有一條害河名叫“木蘭溪”，發(fā)源于筆架山, 匯聚了360多條的溪澗之水，流經(jīng)仙游莆田，最后出三江口, 入興化灣。

    這條木蘭溪的上下游落差巨大，上游來水時水流迅速, 下游地勢平坦因此排水較慢, 因此極易引發(fā)洪澇災害。

    此外, 這木蘭溪入海處地勢平坦，海潮能溯溪而上七八十里，經(jīng)常能夠涌至仙游林陂, 因此溪水日常咸淡不分，平時無法灌溉農(nóng)田, 而洪水泛濫時又鹽鹵滔天, 導致莆田的數(shù)萬頃田地“只生莆草，不長禾苗”，于是才會被人稱作“莆田”1。

    對于這條害河，兩岸百姓早就盼望著能興修水利，堰溪為陂, 以阻擋海潮, 再利用溪流, 將大片鹽鹵地改造成為適合耕種的良田。

    當?shù)厝说谝淮螄L試修筑木蘭陂是在治平元年, 也就是七年前。由錢氏女錢四娘選址在木蘭溪將軍巖駐陂。

    據(jù)說當時木蘭陂剛剛筑成，各村各家正在擺酒慶賀的時候，上游洪水突至，眨眼間便沖垮了剛剛筑起的木蘭陂。錢四娘含恨投水自盡。

    后來在熙寧元年，當?shù)厝酥匦逻x址，再次筑陂，但同樣選址不當，筑起的木蘭陂沒過多久就被海潮沖垮。

    這木蘭陂早已成了當?shù)厝诵念^一樁大恨事，蔡京在莆田長大，過去洪水泛濫，鹽鹵滔天的情形他曾親眼目睹。但凡對家鄉(xiāng)還有分毫香火之情，便不可能對明遠提出的建議視若無睹。

    果然，蔡京轉(zhuǎn)頭望向望湖樓上的酒博士，淡然道：“我這位小友不善飲酒，且先來一盞茶——清茶。”

    如今杭州人也開始飲用完整葉片沏泡的清茶，這種飲茶方式據(jù)說最早是從海事茶館傳出來的，勝在方便。所以酒樓里漸漸開始專門供應這一類的飲品。望湖樓也是一樣。

    明遠見蔡京不再拿“甘蔗酒露”說事，知道自己的計策已經(jīng)奏效了，頓時輕輕地舒出一口氣。

    “遠之，關于木蘭陂，你有何建言，但說無妨?！?/br>
    待到酒博士給明遠重新上了新茶，蔡京望著明遠的臉色十分凝重端肅，認真地開口請教。

    “元長兄，令鄉(xiāng)里要修建木蘭陂，有三個難點?！?/br>
    明遠伸出三枚手指。

    “選址，負責營造的人選，錢?！?/br>
    蔡京眉眼一動，很顯然，明遠說的就是他所想的。

    “這三件事上，有兩件我都能幫到你?！?/br>
    明遠說的有些大言不慚。

    “遠之是說，選址，和錢？”

    蔡京馬上接口反問。

    明遠頷首，心想：和聰明人說話就是不費力氣。

    之前修建木蘭陂失敗了兩次，對當?shù)剜l(xiāng)里的“士氣”打擊很大。因此負責營造的人選就非常重要，既需要懂得水利營造的技術，又要能說服當?shù)匕傩?，而且最好是當?shù)卮髴舫錾?，能夠?qū)⒆钪饕牧α柯?lián)合起來。

    這一點，非蔡京自己決定不可，他沒辦法越俎代庖。

    而且憑明遠對歷史的了解，他也不記得木蘭陂最終到底是由誰主持建成的了。

    至于其它兩件——

    兩人說話說到這里，明遠沖著蔡京微笑，卻再也不開口了。

    蔡京秒懂：“遠之，你要我組建水軍，幫你護衛(wèi)海商？”

    明遠將他手中的折扇打開，遮住半邊面孔，輕輕地搖著，雙眼笑得彎彎的，反問道：“這可是好大一份功績那，元長難道不想？”