另外他也很有把握，這些機械鐘的鐘芯零件需要特殊的技巧，這種技術極難為外人所掌握。

    除非高麗建成整個從源頭開始的產(chǎn)業(yè)鏈條，否則還真的難以將機械鐘仿制。

    于是他便慷慨地答允：可以，只要你們將承諾的耽羅馬運來，我們就換給你。

    金世禎顯然還有些不甘，希望明遠有些“商業(yè)頭腦”，主動將機械鐘的樣本送一枚給正使王彬。

    但有現(xiàn)在這樣一個承諾，其實也不錯了。

    于是，金世禎抱著一絲遺憾，作別明遠。高麗使團隨即離開了杭州——準備向大宋輸出來自耽羅的好馬。

    明遠松了一口氣：原本他打算找機會去北高峰下山坳里的軍器監(jiān)作坊看一看。但是有鑒于以前的“經(jīng)驗教訓”，他一定得等到使臣確實離開杭州港之后，才會考慮前往軍器監(jiān)作坊。

    正好，這時他又從京兆府那里收到了不少吳堅等人需要的材料，便命人趕了一輛大車，自己騎馬押運。

    車駕從杭州城外到北高峰下山坳，需要走上大半天。

    明遠清早從鳳凰山出發(fā)，預計抵達時天色將晚，打算在北高峰下山坳住上一夜，第二天檢視過軍器監(jiān)作坊的進展，再與吳堅等工匠詳談過，再回杭州城。

    前往北高峰下的山路崎嶇不平，有車駕在，便行得較慢。

    但走著走著，明遠心中突然生出異樣——這種情況他似乎以前遇到過的。

    于是明遠勒住馬韁，翻身下馬，來到那輛為軍器監(jiān)作坊運輸物資的大車后，伸手一掀車簾——

    滿載著的各種物資之中，坐著兩個十二三歲的少年，此刻正相互看著，各自都伸出一枚食指，湊在嘴上，似乎在示意對方：好像被發(fā)現(xiàn)了，噤聲！

    片刻后，種師中與宗澤，一個接著一個地從車駕上下來，乖巧地站在明遠面前。宗澤低著頭不敢看明遠，種師中則面帶羞赧，小聲小聲地叫了一聲：“明師兄……”

    明遠伸出手指，很想指指點點一番：要不是知道你倆未來都是大宋的名將，這會兒就要把你們當jian細抓起來了！

    但是他看看天色，只能又把手收回去，說：“罷了，你們先跟著我，去到地方之后，你們誰也不許亂跑亂動，更加不能隨意觸碰那里的任何東西，做得到嗎？”

    兩個熊孩子一個勁地點頭。

    種師中更是露出討好賣乖的笑容，對明遠說：“我們都懂得，阿兄對我說過的，凡是到這樣的地方，一定要聽明師兄的話，否則，砰——”

    這孩子竟然還會自己形容一聲“霹靂砲”的震響，然后補充道：“我們的小命玩完不要緊，萬一肢體傷殘，以后無法上陣殺敵，報效國家，那才是真的虧！”

    ……

    明遠只覺得自己腦后都是汗水：這哪里來的熊孩子，這話都是誰教的？

    但是算算時間，他也的確沒工夫重新折返，再將兩個孩子送回杭州城，便干脆讓兩個小的坐在馬車夫后面，一起帶去軍器監(jiān)的作坊，好讓吳堅他們也認一認臉：下回要是敢再偷摸溜去，就直接將這倆熊孩子關起來，直到自己來接。

    一行人很快來到了北高峰下的山坳里。

    軍器監(jiān)的作坊遠看實在是不顯眼，掩映于一片密密的翠綠竹林之間，只能依稀見到作坊外一排竹制的柵欄籬墻——這里一帶盛產(chǎn)毛竹，當?shù)剜l(xiāng)民甚至有用毛竹扎制住所的。

    但軍器監(jiān)這里，毛竹柵欄上方密密麻麻的都是削尖了的竹茬，既防止有人窺伺，也防止野生動物誤入，鬧出什么大亂子出來。

    待進了有人盤查的第一道門戶，這里立即顯示出與普通南方鄉(xiāng)野人家的區(qū)別——

    第二道門戶上寫著大大的“嚴禁煙火”字樣，畫著異常顯眼的防火標記。這些最早是在京兆府的蜂窩煤廠出現(xiàn)的標記，后來到了山陽鎮(zhèn)，現(xiàn)在又被極其明顯地書寫在這里。

    種師中與宗澤見到，都肅然起敬。

    兩人臉上郊游般的笑意暫時都沒有了，多少都感受到了肅穆與壓力。

    軍器監(jiān)匠作官吳堅已經(jīng)快步出來迎接明遠——當然，令他最開心的，是明遠押運過來的那一車材料：有吳堅最需要的硝石和經(jīng)過專門去脂的棉花。

    “明顧問！”

    吳堅招呼明遠。

    這聲稱呼讓兩個小家伙相互看了看。

    種師中悄聲說：“怎么樣，我?guī)熜忠彩莻€大官吧？”

    宗澤則咂咂嘴，一伸大拇指：“真厲害！‘顧問’這個官銜我都沒聽過?！?/br>
    明遠只能裝沒聽見，轉(zhuǎn)告吳堅：“京中來信，不久會有一位沈官人到此上任。”

    “他是一位無所不能的全才?！?/br>
    想到這里，明遠心中還有點小雀躍。

    他在與王雱的信件中提到了沈括，提到這位于科技上表現(xiàn)突出的官員，也提到他最近剛剛除了孝，即將進京述職。

    在信上，明遠將沈括在科技方面的能力吹噓得是天下少有，但是也極其極其委婉地向王雱暗示，沈括的政治敏感度不太高，是一位非常能干實事的通才，但是卻不一定能做得了一個在官場上如魚得水的官員。

    明遠也沒把握，不知道自己的委婉暗示王雱能不能看懂。

    但反正結(jié)果是盡如人意的，王雱在回信上說，經(jīng)過王安石與官家趙頊的商議，沈括之后會奉旨巡視兩浙農(nóng)田水利，并有一個兼理軍器監(jiān)南方作坊的職務，只不過后者不會明旨昭告天下，只有當事人曉得就好。

    “各位，最近有沒有什么成果，可以向沈公展示一下的？”

    明遠笑問吳堅。

    而他身邊兩個小的，都將雙眼睜得圓圓的，滿臉期待，想要見識見識這座神秘的作坊里究竟搗鼓出了什么重要的東西。

    “倒……倒是有些……”

    吳堅一副“不知當講不當講”的模樣。

    但在明遠的鼓勵下，他還是將東西拿了出來。

    于是，明遠見到了一枚長長的竹管，另一頭拖出一枚引線。

    明遠的驚訝之情無法用言語表述。

    “這……這是將爆竹橫過來？”

    事實上，這枚物品已經(jīng)有了一點點后世火銃的模樣。但是因為材質(zhì)的關系，它看起來非常像是一枚大號的爆竹。

    吳堅吞了一口口水，似乎他自己對這東西也有些信心不足。

    但是丑媳婦總要見公婆的，吳堅將明遠和兩個小的都迎去了北高峰下山坳中的一片開闊地帶。這里原本是一片人跡罕至的竹林，自軍器監(jiān)搬來這里之后，就在竹林正中伐出一片空地，鋪上“水泥”地坪，作為試驗場。

    明遠和種師中一行人都站在“安全線”以后觀看。

    吳堅自己則帶著兩個軍器監(jiān)的小校開始演示這種“橫過來的爆竹”。

    只見，這枚竹筒中的隔層已經(jīng)被全部打通，吳堅等人將藥料填進之后，又塞進了一枚剛好竹筒大小的橢圓形石子。

    吳堅隨即將這竹筒架在地面上的一枚鐵架上，并且令竹筒與地面形成一個向上的仰角，然后點燃。

    明遠一手攬著一個熊孩子，避免他們因冒失上前而有所損傷。

    隨著引信被點燃，滋滋聲響起，突然火光迸現(xiàn)，那竹筒猛地發(fā)出一聲脆響，隨即只見那枚石頭從竹筒的一頭彈出，在空中劃出一個漂亮的拋物弧線，遠遠地落下。

    明遠：這……這難道真的不是大號爆竹，斜過來放？

    只聽吳堅怯怯地向明遠稟報：“明顧問，屬下們將這種‘火器’，暫時只叫做‘竹火筒’。”

    第180章 千萬貫

    明遠眼看著吳堅為他演示了“竹火筒”的使用, 臉上的表情十分震驚。

    吳堅見了，大約是以為明遠對這項“發(fā)明”還算滿意，稍稍松了一口氣。

    然而事實上明遠卻在想：我希望你發(fā)明火器, 但是你給我做了一個大號的爆竹出來？

    他腦海里不住地腦補種建中抬著大號爆竹上戰(zhàn)場——

    場景很滑稽，但是明遠有點笑不出來。

    可是明遠身邊，兩個熊孩子卻非常雀躍。他們等到吳堅點頭之后, 飛快地沖上前。

    種師中第一個跑去看那枚從竹管口遠遠飛出的“砲彈”究竟飛了有多遠。

    “一百步，一百三十步……這次有一百三十步！”

    種師中高聲喊著。吳堅這邊立即有軍器監(jiān)的小校將這個數(shù)據(jù)記下來。

    一百來步, 并不算是一個特別“優(yōu)秀”的結(jié)果, 畢竟弓箭也有這種射程，而且?guī)в屑氐墓瑲纫粔K小石子更大。

    這種“竹銃”的研究結(jié)果若是遞到朝堂上去，官家是萬萬不能接受的。

    而宗澤卻滿懷好奇地查看那枚被用來“發(fā)射”砲彈的竹管，伸手去比劃它的口徑。

    吳堅卻看著明遠面上的震驚盡數(shù)褪去，眉頭一點一點地皺起來。

    這名軍器監(jiān)中的匠作官, 一顆心頓時也懸起。

    卻見明遠的眉頭漸漸舒展開——這時明遠突然領悟到：自己是從未來“空降”到這個時空的，他預先知道了火銃與火炮, 但是現(xiàn)在的人都不知道。

    他們這才是在按照正常思維, 將老祖宗留下的物品進行改造。

    過去數(shù)百年間, 中華之人都用爆竹與煙花來慶賀新歲, 讓爆竹爆裂聽它的聲響，讓煙花將可燃物飛上高空, 讓空中的那一瞬燃燒在人們的記憶里成為永恒。

    如今吳堅提出將爆竹橫過來，架在架子上發(fā)射砲石, 已經(jīng)是一件非常了不起的發(fā)明, 是在火藥的使用上邁出了偉大的一步。

    明遠想：他這其實是在見證歷史??！

    而這個時空所需要的, 正是牢牢抓住人們偶然間迸發(fā)的智慧火花, 讓它迅速燃成一片熊熊巨焰。

    “吳匠作，這‘竹火筒’總共試驗了多少次？”

    “回明顧問，總共試驗了四百多次?！?/br>
    四百多次？

    明遠一怔：果然是快要把硝石存貨都用完了。

    他突然有點慶幸，吳堅先選了造價最便宜的毛竹作為試驗品，如果一上來就用銅鐵之類的材料，官家趙頊再有錢也不夠軍器監(jiān)揮霍的。

    “試驗數(shù)據(jù)都記下來了嗎？”

    吳堅回答：“按照顧問的要求，都記下來了?！?/br>
    他一揮手，一名在軍器監(jiān)服役的小校立即將一本簿子拿來。這簿子的封皮上寫著“參數(shù)表”三個字。

    明遠一翻——果然，每一次試驗的參數(shù)都在里面。

    從這些試驗數(shù)據(jù)的記錄就可看出，吳堅是怎樣辛辛苦苦地將火藥計量減小，才調(diào)整到竹管能夠承受的范圍，又剛好產(chǎn)生足夠的推動力，能夠令其發(fā)射石彈。

    明遠正翻看著，宗澤抱著那柄剛剛用過的竹管跑來，指著上面的裂紋告訴明遠：“這竹管裂了?！?/br>
    明遠一看，果然如此，只見竹管內(nèi)部被熏得昏黑，早先火藥被點燃的位置竹管果然裂開了，露出一條條細細的竹子纖維，仿佛在剛才那發(fā)火的一瞬間被直接劈成了竹篾。

    他馬上問吳堅：“以前也炸過膛嗎？”