第二十三章婆婆的心愿

    聽(tīng)說(shuō)金土嬸的丈夫回家了!我趕忙跑去她家要道聲恭喜，順便打聽(tīng)子乾的消息，見(jiàn)到一群人正圍在他家客廳，聽(tīng)金土口沫橫飛地述說(shuō)歷險(xiǎn)經(jīng)過(guò)。

    金土有如路邊說(shuō)書(shū)討生活的老者般，帶著抑、揚(yáng)、頓、挫的語(yǔ)氣說(shuō)著故事，眾人則是專(zhuān)注地聆聽(tīng)。

    「日軍占領(lǐng)時(shí)期是新加坡歷史上最黑暗的時(shí)刻。日軍，尤其是憲兵隊(duì)，為了報(bào)復(fù)新加坡華人之前支持中國(guó)抗日和新加坡的義勇軍，做出許多令人發(fā)指的暴行。遭帶走的人當(dāng)中，絕大多數(shù)都會(huì)被帶到偏遠(yuǎn)的海邊集體槍殺。剩下的被送到泰國(guó)做苦工，建造「死亡鐵路」（死亡鐵路又稱(chēng)泰緬鐵路，是大日本帝國(guó)在第二次世界大戰(zhàn)期間為了占領(lǐng)英屬緬甸修建連結(jié)泰國(guó)曼谷和緬甸仰光的鐵路。因建設(shè)的難度非常高，加上戰(zhàn)俘被虐待、營(yíng)養(yǎng)不良、過(guò)勞等原因死亡人數(shù)極高，故有死亡鐵路之稱(chēng)），可以說(shuō)是用上萬(wàn)人命換來(lái)的鐵道?！?/br>
    人群中有人說(shuō)：「那新加坡人，不就恨死日本人了？」

    金土：「那是當(dāng)然！在日本投降后，英軍登陸新加坡接管之前。新加坡陷入二十多天的無(wú)政府狀態(tài)。」

    方才那人又插嘴：「要我是新加坡人，一定趁這個(gè)時(shí)機(jī)殺光所有的日本人，能殺幾個(gè)算幾個(gè)?！?/br>
    金土表情變得哀怨，皺起眉：「就是因?yàn)槿绱耍?tīng)說(shuō)天皇投降之后，我們大家都怕的要死。因?yàn)楫?dāng)初日本人對(duì)新加坡人真的很殘忍，我們都很怕會(huì)被暴民報(bào)復(fù)殺死?！?/br>
    某甲插嘴：「可是你是臺(tái)灣人不是日本兵，你也是被迫去當(dāng)兵的。冤有頭債有主，他們不能怪你吧！」

    金土：「他們哪管我們是日本兵還是臺(tái)灣兵，他們?cè)趺捶值某鰜?lái)！反正我們都是替日本人做事，都是一樣的。而且，他們不懂臺(tái)語(yǔ)，我想要辯解也沒(méi)辦法。北京話，我勉強(qiáng)還聽(tīng)得懂一點(diǎn)點(diǎn)，新加坡人說(shuō)的是什么話，我根本就是鴨子聽(tīng)雷，一句都不懂?！?/br>
    「那你是怎么逃出來(lái)的？」

    金土雙手一攤，搖頭說(shuō)：「我沒(méi)逃，因?yàn)槲腋静恢揽梢蕴尤ツ睦锇?！有一些較早聽(tīng)到消息的日本兵跑的快，早不見(jiàn)人影了。而我那連的連長(zhǎng)切腹自殺，剩下我和幾個(gè)臺(tái)灣兵根本不知道該怎么辦。我們幾個(gè)人躲在軍營(yíng)幾天后，覺(jué)得這樣躲下去不是辦法，我和另一個(gè)臺(tái)灣人決定跟著幾個(gè)日本兵往海邊的方向跑，希望有船可以回日本，結(jié)果被金發(fā)碧眼的大兵抓到。我原本以為死定了，沒(méi)想到被洋人抓到算是幸運(yùn)。他們大概已為我們?nèi)际侨毡救耍盐谊P(guān)了一陣子之后，和一批日本兵被送回日本本土，之后才被轉(zhuǎn)送回臺(tái)灣。聽(tīng)說(shuō)許多日本軍營(yíng)通通被焚毀，幫日本人工作的人都被當(dāng)成漢jian，不是被殺死、就是被打得剩半條命。街上的商店也都被搶劫一空，許多暴民趁亂到處強(qiáng)劫。那些沒(méi)被洋兵抓走的，大概多兇多吉少了?！?/br>
    聽(tīng)到金土最后一句話時(shí)，我的心一沉。金土也正好瞧見(jiàn)我的身影，趕緊將一群人打發(fā)回家：「不好意思，我今天有事只能講到這里，你們大家散了吧。不好意思、不好意思。」

    眾人散去后，他估計(jì)我已經(jīng)聽(tīng)到他剛剛說(shuō)的事，滿臉尷尬地說(shuō)：「徐太太，你來(lái)了?。　?/br>
    金土嬸也趕緊上前招呼我坐下：「這邊請(qǐng)坐。要喝茶嗎，剛泡好一大壺?！?/br>
    也許是忌妒他們已經(jīng)可以一家團(tuán)圓，竟還把這些經(jīng)歷輕輕松松的當(dāng)成故事說(shuō)給眾人消遣。而這壺茶，大概是要泡給那些把別人生死故事當(dāng)成消遣的八卦之人喝的，我突然一肚子火，于是語(yǔ)氣不太好的回她：「不用了，我是來(lái)問(wèn)點(diǎn)事，問(wèn)好就走?！?/br>
    畢竟是來(lái)跟人打聽(tīng)訊息，我理了理情緒：「金土兄，我是想來(lái)問(wèn)問(wèn)，你在南洋這段期間，有沒(méi)有遇過(guò)子乾或是聽(tīng)到子乾所屬的軍營(yíng)消息？」

    金土：「你還沒(méi)收到任何通知嗎？」

    「沒(méi)有。」

    金土：「我是有聽(tīng)說(shuō)啦，但也就是聽(tīng)來(lái)的。徐桑所屬的那營(yíng)地，也被暴民攻入焚毀，沒(méi)幾個(gè)活口，若是到現(xiàn)在都還沒(méi)音訊，那可能……可能兇多吉少！」我聽(tīng)到這段話，只感到天旋地轉(zhuǎn)，二腿發(fā)軟。

    回家的路上，我腦中一直回想著金土說(shuō)的那些話。我告訴自己，也許丈夫仍在某個(gè)營(yíng)地，等著被遣送回臺(tái)而已，絕不能放棄希望。至于我怎么回到家都不記得了，一進(jìn)門(mén)卻看到婆婆正坐在大廳等著。

    我強(qiáng)打起精神問(wèn)候：「阿母，您怎么來(lái)了？」

    「我本想來(lái)找你一起去金土家，看看能不能打聽(tīng)到子乾的消息。聽(tīng)說(shuō)你一早已經(jīng)出門(mén)去了。怎樣，有打聽(tīng)到什么訊息嗎？」

    我雖已盡量婉轉(zhuǎn)地?cái)⑹鼋鹜琳f(shuō)的話，婆婆聽(tīng)完，突然咚一聲倒地不醒人事，我趕緊喊鄰居幫忙。一群人急急忙忙、七手八腳地將婆婆扛進(jìn)房。

    大伯后來(lái)去政府機(jī)關(guān)，四處拜託人打聽(tīng)。等了幾個(gè)星期之后，當(dāng)我們以為不會(huì)有消息之后，政府單位終于派人送了一封信來(lái)。

    我雙手顫抖地拿著信凝視了許久。

    麗玉：「要不我?guī)湍汩_(kāi)信，念給你聽(tīng)？」

    「還是我自己來(lái)吧?！刮揖拱l(fā)現(xiàn)自己連撕開(kāi)信的力氣都沒(méi)了。彷彿我丈夫的生死是由這封信來(lái)掌握著。

    麗玉遞過(guò)來(lái)一把小剪刀，我鼓起勇氣將信拆打開(kāi)，而信中的內(nèi)容卻是我意料之外。原以為無(wú)論是生、是死，至少可以一顆心不用在懸于半空中，讓事情有個(gè)了斷。這么久沒(méi)有消息了，我其實(shí)多半準(zhǔn)備接受丈夫已經(jīng)死亡的事實(shí)，然而這竟是一封失蹤證明信！失蹤？是死、是活，連個(gè)交代都沒(méi)有！

    婆婆聽(tīng)到消息后又病倒了，這一倒就沒(méi)再下床過(guò)。我去探望她時(shí)，大嫂難過(guò)地說(shuō)：「她神智總是模模糊糊的，睡醒時(shí)也只是不斷詢問(wèn)子乾回來(lái)沒(méi)。我只能說(shuō)還沒(méi)消息，然后她就是一直哭，我們都不知道該怎么辦才好。」

    數(shù)日后，醫(yī)生說(shuō)大概就是這幾天了，大嫂與我輪流在床前侍奉。

    婆婆乎睜開(kāi)眼，像是想到什么重要的事要說(shuō)：「阿母，怎么了？」

    「啊，碧吟，這幾年你辛苦了。不過(guò)我有件事，你一定要答應(yīng)，否則我死也不會(huì)瞑目!」

    「阿母，你不要這么說(shuō)，你要交代什么事就盡管說(shuō)?」

    「我要你替子乾舉辦一個(gè)招魂儀式，不能讓他在外做個(gè)孤魂野鬼，沒(méi)人祭奉，得替他做個(gè)神主牌才行啊。」她邊說(shuō)邊哭了起來(lái)。

    我聽(tīng)了震驚不已。其實(shí)我心中還存著一絲絲的希望，也許他哪天會(huì)突然回家。但一方面又想著萬(wàn)一如婆婆所說(shuō)的，他的尸身被人當(dāng)無(wú)名尸草率掩埋，成了無(wú)主孤魂，魂魄找不到回家的路，那豈不是太可憐了。心中天人交戰(zhàn)一番后，我決定答應(yīng)婆婆的要求，辦一場(chǎng)招魂儀式。

    招魂儀式所用的引魂幡，需在幡上寫(xiě)亡者的姓名和生辰忌日。我們不知道忌日，最后決定將臺(tái)灣光復(fù)后的隔日當(dāng)作子乾的忌日。做完儀式，我感到心中的最后一絲希望似乎也跟著煙消云散。我的男人沒(méi)了，我變成孤苦無(wú)依的寡婦了，今后該怎么活下去！

    本該在房?jī)?nèi)睡覺(jué)的女兒突然跑來(lái)身邊，問(wèn)我桌上供奉給她爸的水果可不可以吃。我氣的大聲斥喝：「是你這個(gè)斷掌的，一定是你把你爸剋死了！」

    不懂事的愛(ài)芬，被我突如其來(lái)的舉動(dòng)嚇的大哭，麗玉趕緊跑來(lái)將她帶走。麗玉雖沒(méi)說(shuō)什么，但是她的眼神帶著一抹責(zé)備的意味。是的，這孩子也是失去了至親，可是她根本不理解子乾的離去，對(duì)我們母女今后的生活會(huì)有多大的影響。

    我怨恨老天爺?shù)牟还?。這數(shù)年來(lái)，我每日虔誠(chéng)的祈求老天，數(shù)不盡的淚水和孤枕難眠，最終等來(lái)的竟是一個(gè)失蹤的答覆。子乾是一個(gè)如此善良、孝順父母的好人，一輩子沒(méi)有做過(guò)任何壞事。在中國(guó)時(shí)，我們還曾幫助那么多窮苦的流民，為什么好人沒(méi)有好報(bào)？連一個(gè)體面的葬禮都無(wú)法得到，甚至連忌日是何時(shí)也無(wú)從得知！

    老天爺真是太殘忍了！