休息過(guò)后，我們換上了與闇界居民相似的衣服──有點(diǎn)類(lèi)似中世紀(jì)或是奇幻小說(shuō)會(huì)出現(xiàn)的那種裝扮，像平民或普通商人那種上衣、褲子和長(zhǎng)靴──還套了斗篷戴上兜帽，臉上則戴了那些動(dòng)物骨頭製成的面具。

    我旁邊的思圖特斯從出現(xiàn)在教廷開(kāi)始，就已不再是那個(gè)小男孩的樣子，而一直維持著約二十多歲的外貌。

    而剛我不經(jīng)意注意到他領(lǐng)口處的皮膚上，似乎有著金色的火焰刺青，證明他曾經(jīng)是米凱爾的身分。

    似乎知道我在想什么似的，他瞥了我一眼后將胸口的衣物拉高，遮擋住他的刺青。

    很快地，大家都換好了衣服。除了我看起來(lái)矮了一截外，全部的人看起來(lái)就跟闇界居民沒(méi)什么兩樣。

    換好他們幫我安排的男孩裝扮后，我活動(dòng)一下筋骨，發(fā)現(xiàn)雖然看起來(lái)跟普通居民一樣，但衣服都是用上好的質(zhì)料做的，舒適度和活動(dòng)度極佳。

    羅恩披了件斗篷跟著我們一起走入地下通道，并且透過(guò)設(shè)置在地下的瞬移陣來(lái)到通往城外的小門(mén)附近，協(xié)助火箭筒大哥接應(yīng)我們的人從不遠(yuǎn)處像是馬廄的地方牽來(lái)了四匹馬。

    他告訴我們這馬雖然看起來(lái)不怎樣，但在闇界可是無(wú)法使用瞬移陣時(shí)相當(dāng)優(yōu)秀的交通工具。

    不過(guò)說(shuō)是馬倒是也跟我認(rèn)知的馬有些不同，頭部和身體要比普通馬稜角更加明顯，有些地方突起、應(yīng)該是骨頭突化成棘一類(lèi)的東西，吻部露出的牙齒看起來(lái)不是草食性動(dòng)物而是rou食性的。

    并沒(méi)有時(shí)間給我科普，他們只教了我們簡(jiǎn)單的騎乘技巧后便讓我們上馬。

    相較于我和紅希，思圖特斯對(duì)騎馬這件事相當(dāng)熟悉，或許與他擔(dān)任特等能力者的時(shí)代仍是用馬做為普通交通工具有關(guān)，現(xiàn)在的我只希望他們號(hào)稱(chēng)這是最溫馴的馬能讓我和紅希兩個(gè)快速上手。

    簡(jiǎn)單地和火箭筒大哥以及羅恩道別后，我們?cè)谀敲行曰煅溩鍘ьI(lǐng)下騎馬上路。

    馬匹奔跑在這地形起伏、有些路段還很崎嶇的道路上，行進(jìn)的速度相當(dāng)快，好在馬鞍有特別設(shè)計(jì)過(guò)我才不至于失去平衡被摔出去。

    只是我得同時(shí)壓制想吸收空氣中闇界氣息的念頭、一邊努力維持在馬背上的平衡，這兩件事讓我耗盡心思、滿(mǎn)頭大汗。

    我們走的是塵土與不時(shí)降落的灰燼之中被踏出的路而行，若不是前面有領(lǐng)路的人帶著我們行走，頻繁揚(yáng)起的沙土和不知道是什么形成的灰燼幾乎把道路覆蓋住，幾乎認(rèn)不出這下面有路。

    行進(jìn)途中偶爾還可以注意到離這條干道不遠(yuǎn)處，有魔物在活動(dòng)。

    據(jù)說(shuō)這條路有前人所佈下的術(shù)法輔助，魔物靠近的機(jī)率較低。但我仍不時(shí)能感覺(jué)到有像是鬣狗或是爬蟲(chóng)一類(lèi)散發(fā)闇界氣息的掠食者動(dòng)物正虎視眈眈地注視經(jīng)過(guò)的我們。

    領(lǐng)頭的協(xié)助者與思圖特斯一邊移動(dòng)同時(shí)一邊維持建構(gòu)出的防御結(jié)界跟著我們移動(dòng)，后方的紅希則是不斷地注意周?chē)赡軡撛诘奈ｋU(xiǎn)，包含我被追蹤到的任何可能跡象。

    而我則是擔(dān)心身處闇界而讓芙蘿妮的意識(shí)影響我，而努力控制自己的靈力。

    根據(jù)思圖特斯與其他人的討論，計(jì)畫(huà)是在三天內(nèi)我們必須進(jìn)入闇界之王的領(lǐng)域并且見(jiàn)到路西弗陛下，讓他出手介入我與薩利葉的連結(jié)，而我們會(huì)透過(guò)接應(yīng)者與兩名闇界領(lǐng)主的協(xié)助做移動(dòng)。

    原本大多數(shù)有協(xié)定的領(lǐng)地間是可以透過(guò)闇榕木移動(dòng)的，但因?yàn)榧t家也有闇榕木，他們擔(dān)心這會(huì)讓古雷頓的人輕易找到我們，再加上闇族我可能知道我們想要採(cǎi)取的策略，因此這兩天的移動(dòng)便會(huì)儘量避開(kāi)使用闇榕木通道。

    而他們所說(shuō)的三天，是在我的夢(mèng)里從沉睡到「星」找到我的時(shí)間，因?yàn)檫@并非薩利葉讓我看到的真正未來(lái)，只能做為一個(gè)參考值，時(shí)間有可能更長(zhǎng)，但更可能是要短許多。

    聽(tīng)到他們這么說(shuō)，我十分擔(dān)心代替我留在那邊的小蘋(píng)情況。

    如果闇族我的目地是要讓我完全轉(zhuǎn)化，那么根據(jù)教皇調(diào)查殺死我也能達(dá)成這個(gè)過(guò)程這點(diǎn)來(lái)看，她一定打算直接下殺手。

    ──但小蘋(píng)可不會(huì)轉(zhuǎn)化，只會(huì)變成真正的尸體，甚至于被污染成闇族或是魔物化。

    可是擔(dān)心沒(méi)有用，我必須全心專(zhuān)注在這趟旅程，越早使薩利葉與我分離就越有勝算。但一想到薩利葉可能會(huì)直接被消滅這點(diǎn)卻又讓我感到心疼，以及……慚愧。

    如果他沒(méi)有將我作為宿體，他還能在這個(gè)他所愛(ài)的人界待到消失為止，而不是經(jīng)歷痛苦的剝離而被消滅。

    腦袋里千絲萬(wàn)縷的想法、加上闇界里沉悶污濁的空氣讓我感到快窒息。

    好難受。

    「小玫，」大概是注意到我的靈力波動(dòng)不穩(wěn)定的紅希，用傳訊術(shù)法告訴我：「專(zhuān)注于這趟旅程，將預(yù)定的每件事盡力而為，不要被不必要的想法困住自己?！?/br>
    我愣了一下。

    「好的?！?/br>
    不久前我們接近這一片樹(shù)林的周邊道路行進(jìn)了一陣子，領(lǐng)頭的混血闇族速度突然慢了下來(lái)，他發(fā)出了一個(gè)簡(jiǎn)短的哨音，我們身下的馬匹立刻聽(tīng)從他的命令也緩了下來(lái)。

    「發(fā)生了什么事？」跟我一同移動(dòng)到思圖特斯旁邊的紅希問(wèn)道。

    「我們要穿越這片樹(shù)林，但主要道路前方有魔物群之間的斗爭(zhēng)，估計(jì)是在搶食物或地盤(pán)，我們?nèi)艨拷鼤?huì)有危險(xiǎn)?！闺m被面具附蓋看不到他的表情，但思圖特斯的語(yǔ)氣仍透露出他的頭疼。

    此時(shí)領(lǐng)頭的混血闇族回頭對(duì)我們開(kāi)口：「我們要繞遠(yuǎn)路通過(guò)牠們，但仍有機(jī)率被視為威脅者，保持安靜緊跟著我?！?/br>
    我看到他施展術(shù)法、從法陣?yán)锩俺鲆粋€(gè)拍著翅膀的某種東西。

    我不知道該怎么形容，是個(gè)行動(dòng)像是生物、但本體構(gòu)造卻是網(wǎng)球大小，看起來(lái)類(lèi)似核桃殼一類(lèi)堅(jiān)硬東西形成、微微發(fā)光的圓體，看不出有五官等其他生物特徵。

    它在那位闇族附近飛舞一圈后、往靠樹(shù)林外側(cè)的小路飛去，闇族示意我們跟上它。

    我們跟著它快速移動(dòng)了一段距離，那東西似乎有偵測(cè)、導(dǎo)航以及探測(cè)結(jié)界等功能。我們走的路并非直線(xiàn)、而是像是在避開(kāi)什么的繞過(guò)某些區(qū)域的s曲線(xiàn)，領(lǐng)隊(duì)的闇族有時(shí)甚至必須直接對(duì)我和紅希的馬下指示跟著他走。

    好在馬兒們相當(dāng)聰明，不需我們的韁繩cao控也能遵從領(lǐng)隊(duì)闇族的指示順暢地跟著他往前走；至于擅于cao控馬匹的思圖特斯則退到我們最后方壓隊(duì)，改由紅希在我前頭。

    闇界的生態(tài)很奇怪，明明在樹(shù)林外面是乾燥、塵土與灰燼四處飛揚(yáng)的地方，這個(gè)深灰色枝干、有點(diǎn)像是針葉樹(shù)樹(shù)種形成的林子里卻是異常潮濕，飄散進(jìn)來(lái)的塵土與灰燼和入溼氣在地上鋪上一層像是泥土般的灰色物質(zhì)。

    此外，地上不時(shí)有綠色青苔還是黏液的東西依附在樹(shù)干與土壤的交界處。

    外頭的昏暗天空本來(lái)就不如人界太陽(yáng)一樣亮，能透入林子里的光線(xiàn)相當(dāng)有限，也因此樹(shù)林里相當(dāng)昏暗。不過(guò)好在馬身上的鞍具裝備有照明，雖然為了不要引來(lái)太多樹(shù)林野獸的注意并不亮，不過(guò)同時(shí)使用感知輔助、以及在領(lǐng)隊(duì)的帶領(lǐng)下倒也是通行無(wú)礙。

    又迅速前進(jìn)了一小段路，我們的馬匹在領(lǐng)頭的闇族命令下倏地停下來(lái)。

    前方傳來(lái)魔物群的低吼威嚇聲，還有一個(gè)怪異的格格聲，像是某種大型生物正在磨牙所發(fā)出的聲音。

    我們?cè)陬I(lǐng)隊(duì)的指示下安靜地后退，然而后退不到十公尺，我們后方傳來(lái)窸窸窣窣聲，有生物在我們附近移動(dòng)！

    我迅速地四處瞥了一眼，在樹(shù)影之中有好些像是豺狼鬣狗體型大小的猛獸正在盯著我們。

    「別慌，我們只是進(jìn)入了牠們的地盤(pán)，緩緩?fù)顺??！顾紙D特斯用傳訊術(shù)法告訴我們。我們的馬匹有些躁動(dòng)，不過(guò)領(lǐng)頭的闇族很快地做了個(gè)手勢(shì)牠們就安靜了下來(lái)，接著我們沿著后退的路往前回到剛剛地方。

    但那些野獸并未就此放棄我們，他們跟了上來(lái)，我能聽(tīng)到從他們鼻孔噴出的氣聲與齒縫發(fā)出的嘶嘶聲。

    前方突然發(fā)出動(dòng)物的怒吼聲、哀嚎聲和樹(shù)木被擊倒的聲音，接著是更多的撞擊聲與樹(shù)木受到衝擊而斷裂倒塌的聲音，可想而知前面對(duì)恃的野獸起了激烈衝突。

    然而我們后方的獸群雖然聽(tīng)到聲響后忌憚地后退、沒(méi)入樹(shù)影中，但牠們并未放棄監(jiān)視我們是否進(jìn)入他們的地盤(pán)，于是我們便卡在這個(gè)往前不是、往后也不是的尷尬地方中。

    眾人警戒了好一陣子，雖然應(yīng)該只有幾分鐘、感覺(jué)卻像是數(shù)十分鐘那么久，那個(gè)拍著翅膀的小生物似乎找到了路。

    馬匹在領(lǐng)頭闇族的帶領(lǐng)下用奇妙的步伐緩緩?fù)鶄?cè)邊移動(dòng)，似乎打算從起衝突的獸群側(cè)邊穿越而過(guò)。

    領(lǐng)頭的闇族傳訊息來(lái)告訴我們將挨著獸群領(lǐng)域的邊界繞離交戰(zhàn)中的野獸通過(guò)，但他難以保證我們不會(huì)不小心捲入衝突之中，讓我們多加小心。

    隨著我們往前行，打斗的聲音越來(lái)越大聲。

    而且他們似乎不只在一個(gè)地方戰(zhàn)斗，而是在那一整片的范圍里。

    聽(tīng)到越來(lái)越多野獸的嚎叫與恐嚇聲，我想他們對(duì)峙的生物不僅進(jìn)入一個(gè)獸群的地盤(pán)里、而是隨著戰(zhàn)斗連周?chē)F群的領(lǐng)地也遭受波及而一同加入戰(zhàn)斗。

    要是被捲入那些野獸的戰(zhàn)斗將會(huì)是十分危險(xiǎn)的事。我暗自祈禱他們不要打過(guò)來(lái)我們要經(jīng)過(guò)的路徑上，一邊檢視離開(kāi)教廷時(shí)洛斯學(xué)長(zhǎng)給我的黑亮小石頭。

    我在離開(kāi)羅恩他家的領(lǐng)域時(shí)已經(jīng)將靈力灌輸進(jìn)去，好讓在下個(gè)領(lǐng)地接應(yīng)我們的洛斯學(xué)長(zhǎng)掌握我們的行蹤，若是我們?cè)谶@片林子里待太久，希望他們會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁而前來(lái)幫助我們。

    我們?nèi)缏谋”貎嵙坎话l(fā)出聲音與太大動(dòng)靜往目的地移動(dòng)，然而隨著我們距離打斗聲越來(lái)越近時(shí)，我感覺(jué)到了空氣中有比剛剛還濃重的恩賜味道。

    想起之前芙蘿妮讓我看到古雷頓將闇族變成怪物的景象，我不禁開(kāi)始擔(dān)心起該不會(huì)就是那種怪物再跟這森林的獸群戰(zhàn)斗？

    我感覺(jué)到體內(nèi)的始源力量有些躁動(dòng)，芙蘿妮似乎想說(shuō)什么，我強(qiáng)迫她閉嘴。

    此時(shí)，我們前進(jìn)的速度突然慢了下來(lái)，然而馬并非闇族領(lǐng)隊(duì)的指示而慢下、而是因?yàn)樗T的馬速度突然變慢才慢下，察覺(jué)不對(duì)勁的思圖特斯騎著馬從后方來(lái)到我的旁邊，一同靠近我們前方的紅希，他正看著前方那個(gè)有翅膀的小生物在闇族領(lǐng)隊(duì)的周邊繞著他飛舞。

    「發(fā)生什么事？」思圖特斯低聲問(wèn)道。

    回答他的并非闇族領(lǐng)隊(duì)，而是紅希：「領(lǐng)隊(duì)閣下的情況有些怪異?！顾f(shuō)。

    我們兩個(gè)盯著闇族領(lǐng)隊(duì)的背影，發(fā)現(xiàn)他居然在瑟瑟發(fā)抖？這是怎么回事？

    只見(jiàn)他正努力的吸氣吐氣，似乎在強(qiáng)押住害怕的情緒，試圖繼續(xù)領(lǐng)著我們往前走。

    思圖特斯比了個(gè)手勢(shì)，紅希策馬往前一大步跟上闇族領(lǐng)隊(duì)，開(kāi)口問(wèn)他發(fā)生什么事。

    過(guò)了一會(huì)兒，紅希用傳訊術(shù)法告訴我們那個(gè)戰(zhàn)斗的獸群中有蘊(yùn)含強(qiáng)大始源力量的東西，而那力量會(huì)讓闇界的闇族本能的害怕，尤其是他們這些沒(méi)有墮天族血統(tǒng)的闇族。

    不妙，該不會(huì)里面真有那種被恩賜轉(zhuǎn)化的怪物？

    就在我這么想的同時(shí)，前方一隻像狼的生物從遠(yuǎn)方被撞飛過(guò)來(lái)、在接觸到擋下?tīng)臉?shù)木同時(shí)直接將那棵樹(shù)木撞斷！

    那棵樹(shù)木向后倒下、引起一連串的枝葉摩擦聲與樹(shù)干的碰撞聲，而那隻看起來(lái)像狼但有尖牙、背上有尖棘的生物正倒在那棵被撞斷的樹(shù)前抽搐，身上與口中不斷流出黑綠色的液體。

    怪物的低吼聲伴隨格格聲從離我們約一百公尺外的地方傳來(lái)，在樹(shù)林里回盪。