做為藥草學(xué)學(xué)期考試的最后一道題，這棵樹的確很難搞。

    老師要求的不僅僅是幾片葉子，而是要完整的一個含有數(shù)片葉片的小樹枝。

    葉片就算了，被那些同學(xué)攻擊而掉落的葉片落到地上就只是被樹木吸收掉回到本體繼續(xù)循環(huán)利用；然而如果要砍下含葉的完整小樹枝的話，這棵樹會跟你拼命，所以現(xiàn)在四散在樹周圍的人才會一副頭大的樣子。

    ……我開始懷疑老師出這道題是想整我們了。

    這棵樹果真不是簡單的樹，它的樹枝被切斷后可以很快地被接回，而它的斷面所流出的黑色氣體與液體是帶有闇界毒素的──還在跟那棵樹的氣根奮斗的同學(xué)們陸續(xù)掛彩，也因此班上能夠暫緩闇氣侵蝕的治療系同學(xué)也加入了攻打樹的后備戰(zhàn)隊，包含莎愛。不過它所流出的闇界氣息并不是非常強烈，跟我之前遇到的那個光頭男和小女孩比起來簡直是小巫見大巫。

    看來老師的目的之一是要訓(xùn)練學(xué)生面對闇界吧。

    「老師大概是希望我們練習(xí)對付闇界氣息吧。雖說高中部就有與闇界相關(guān)的必修課程，但實戰(zhàn)不夠也是不行的。做為能力者連基本的闇界氣息都處理不了，在校外也是很麻煩的……唉，那幾個一年級的實在讓人看不下去?！孤犞赃叺膶W(xué)長一邊說，我們一邊接近那顆闇榕木。

    「對付闇界不是基本能力嗎？為什么到高中部才教？」我問。

    「因為在公會優(yōu)秀能力者們的管理下，闇界對一般人界并沒有太大的危害，所以大家也不想冒險讓太年輕的孩子接觸闇界。以前可是有不少例子是年輕的孩子們被污染、甚至迷失在闇族言語的誘惑里，墮化成為闇族的喔?！箤W(xué)長看向我，詳細的解說道：「剛成為能力者的你大概很難理解，但這也是我們會注意到你的原因──你是少數(shù)剛被啟發(fā)能力就能夠面對高階闇族并全身而退的學(xué)生?！?/br>
    聽著學(xué)長的話，我想起來之前面對那個光頭闇界貴族，他曾提出優(yōu)渥的條件要我跟他去闇界，所以心志不夠堅定、尚未能獨當(dāng)一面的能力者們就很容易被這些條件所吸引嗎？就算不被吸引，對方也可以靠闇界氣息的污染帶走人。

    想到這里，我才對之前遇到高階闇族的事感到后怕。

    這么說來，那個小女孩的確跟光頭男感覺很不一樣，或許她就是被闇族化的能力者。

    在我們到達可觸及樹木的范圍時，突然聽到有個別班的女生尖叫。

    「主干開始活動起來了，注意點！」學(xué)長交代，同時射了幾枝附有凈化與安定符咒的弩箭釘住靠近那群人的幾根枝條，還射了兩枝到樹木主干上。但似乎沒什么用。我持刀奔向即將向最靠近的那名男同學(xué)發(fā)動攻擊的樹枝，藉著衝力砍下那根樹枝，沒想到樹枝沒斷，反而纏住我的手。

    「銀啼！」我的左手出現(xiàn)與右手一模一樣的刀劍，我迅速地揮刀砍下那根纏住我手的枝條，后翻離開它的攻擊范圍。

    我開始理解為什么大部分的人搞不定這棵樹了：它有些樹枝樹葉居然是幻覺！而且還逼真到砍下去的瞬間有跟真實樹枝一樣的手感，若不是銀啼瞬間透過靈力感知提醒我，我還在那想不透為什么樹枝不會斷！等等，這也就是說……

    『后面！』小精靈突然出聲。

    我一個側(cè)身閃過旁邊一個男同學(xué)的日本刀。這樹果然會利用幻覺引導(dǎo)試圖傷害它的人互相攻擊！這智商也太高了吧！但在我感嘆的同時，小精靈發(fā)動防護罩幫我擋下了三白眼學(xué)長的弩箭。

    『專心點好嗎！』

    我有在想攻略！一邊反駁小精靈，我一邊將我的想法傳遞給他們：「我們到主干那，剛學(xué)長釘?shù)街鞲缮戏渌坪蹰_始發(fā)揮作用，那一帶的枝葉很安靜。」

    『那邊的攻擊密度最高吧？而且你得注意不要讓闇氣影響到「他」。』銀啼說道。

    「沒問題的，所有的枝葉都集中注意力在攻擊那群人，我的速度夠快的話能讓它來不及反應(yīng)?！刮页槌鲂√O給我「疾速」符咒，這張符是她開發(fā)出來的試驗品。

    我收起左手的刀，向?qū)W長比了一個掩護我的手勢，使用那張符咒、衝向樹的主干。

    我在學(xué)長所射出的那些符咒被樹處理掉前，伸手加強了它們的穩(wěn)固性，樹很快地安靜下來。

    我提刀砍下靠近我的幾段樹枝末端并用保存用的術(shù)法暫時封存起來，但樹卻絲毫不如我預(yù)料中對我產(chǎn)生排斥反應(yīng)，安靜異常。我蹙眉邊想，為了保險起見拿出剛跟小蘋她們分開前她給我的符紙貼了上去，她說這個可以弱化生物的感覺，或許可以讓它較晚發(fā)現(xiàn)枝椏被取走的事。

    「到底怎么回事？那么安靜?！闺m然心里有許多納悶，但我并沒有慢下動作，貼完小蘋的符紙、再次檢查學(xué)長所釘上的符咒尚未失效后，我趕緊轉(zhuǎn)身離開。

    『……幻境?！汇y啼的聲音讓我著實一愣。

    「怎么可能，我剛檢查過了，這應(yīng)該是實體的樹枝才對?！辜俚臉渲κ菬o法被砍下的。

    『不，你手上的樹枝是真的，但應(yīng)該是因為那些東西的關(guān)係你現(xiàn)在進入了它的幻境?！簧衢_口解釋道。我不信邪的往來時的方向奔去，奔馳了好一會兒卻發(fā)現(xiàn)闇榕木的枝葉正無限地延伸中，從它們越來越明顯的顫動看來正漸漸甦醒的樣子。

    糟糕，得在它將注意轉(zhuǎn)移到我這里前離開！

    『……你弄點血出來?！簧叮。课覍ι崛绱颂吹慕ㄗh愣了一下。『真正生長于闇界的闇榕木相當(dāng)嗜血，也是孕育死蝶的地方，只有闇界貴族能馴服它們。如果你曾混入過的闇族血液是貴族的血，或許可以讓它冷靜?！簧崴坪跽f的相當(dāng)認真。

    ……你沒在唬我嗎？如果不是，那我不就刺激了！直接在這里被當(dāng)成肥料成為它的養(yǎng)分與它合而唯一！

    『試驗看看嘛，咱一直覺得單純雜魚闇族的血應(yīng)該會被天族凈化掉才是，你應(yīng)當(dāng)是混入高階闇族的血才會反過來吸收「他」的力量?！汇y啼居然跟著附和。

    『再說如果你真是紅家的人，你以前應(yīng)該就接觸過那顆闇榕木了，但你卻沒事。應(yīng)該有什么馴服的方法吧？』莎哈尼說著說著居然提起了興致?！耗穷w樹不可能是突然長起來的，但是我們身為山民卻直到近二十年前才發(fā)現(xiàn)它的存在，可見你們之前應(yīng)該有什么抑止它散發(fā)闇界氣息的方法?！荒銈冎滥銈兊耐评砀靖鞣N不靠譜嗎！根本毫無邏輯?。　哼@是終身與自然為伍的山民的直覺！你要相信?！簧嵴f的十分認真，雖然我很懷疑她是不是真的這么想。

    但眼見我試了幾種符咒都無法破解，連開起進入表界的門都無法成功，似乎只剩下這方法了。

    但聽我的精靈們這樣討論，我突然想起之前在東部中央山區(qū)那時遇到的那名偽裝成席那的女性。她與闇榕木有關(guān)嗎？

    我收好那些枝葉，停下腳步，呼了一口氣，用刀在手臂上劃開一個口子?？粗业难従彽温涞孛?，被土壤吸收。

    四周毫無反應(yīng)。

    『再流多一點看看。』莎哈尼說。

    我真的很懷疑我這兩隻精靈是不是撞到頭，突然想聯(lián)手干掉我，然后我還真的蠢到自己讓自己掛掉。不同于那兩隻精靈的聲音突然響起，『請您停手，再這樣下去您會開啟入口?！谎Q突然介入我們的連結(jié)里。

    「什么??？」我嚇一跳，趕緊止血。

    『闇榕木可與闇界貴族訂立契約，開啟通道入口，做為在闇界移動的通道?！谎Q難得的說很多話：『她來了?！凰蝗徽f出我摸不著頭緒的話?！焊f明你無意開啟通道，并代你向她的主人問好。』

    她?。垦Q說的是誰？

    『我懂了！原來闇榕木是一種連結(jié)點！』莎哈尼恍然大悟：『所以這棵樹可以通到什么地方去？可以直接前往東部山區(qū)甚至闇界嗎？』