蕭珞珩兩次來(lái)明珠湖，兩次遭雨。

    雨后明珠湖，景色清新如畫(huà)，站在湖堤上，郁結(jié)于胸的愁思漸漸散盡，取而代之的是滿(mǎn)眼宜人春色。

    “子恒，你做事一向干脆利落，何故吞吞吐吐有話(huà)不說(shuō)？”

    蕭珞珩把目光移向站在他身旁的男子，對(duì)方一身黑衣，身材高大，容顏清俊，眼眸清澈，既有江南才子的淡雅又有北方男兒的豪放。

    蘇子恒收回遠(yuǎn)眺目光，偏頭看向好友，嘆道：“不怕世子笑話(huà)，表妹與夫家和離，再過(guò)幾日便回鄉(xiāng)探親?！?/br>
    蕭珞珩不問(wèn)具體緣由，只道：“子恒，令表妹既然與其夫家和離，你該替她高興才對(duì)?！?/br>
    蘇子恒失笑，“子恒確實(shí)替表妹高興，齊大非偶，但她得了老太君的青睞，老太君偏收她為義女，無(wú)端躍了一個(gè)輩分?！?/br>
    蕭珞珩覺(jué)得這事莫名有些耳熟，然而轉(zhuǎn)念一想，蘇家在青州，他表妹應(yīng)該不是京里那位太子妃。

    “此乃好事，有長(zhǎng)輩替你表妹撐腰，她往后二嫁，便不用看她前婆母臉色?！?/br>
    蘇子恒心里苦笑，那丫頭婆母早就去世了。

    “讓世子見(jiàn)笑了?！?/br>
    “無(wú)須客氣，你我多年好友?！?/br>
    倆人隨后又聊了聊各自近日狀況，直到一炷香后才各自散開(kāi)。蕭珞珩還有事要去慶州，蘇子恒今日公休，稍后便徑直返回崇州城。

    距離此地五十公里外的官道上，蕭詢(xún)?nèi)吮灰蝗荷剃?duì)逼停。

    光天化日下，一群其貌不揚(yáng)的匪徒公然橫行在官道上，攔截過(guò)往行商，簡(jiǎn)直欺人太甚。

    李衛(wèi)悄然護(hù)在二人馬前，隨時(shí)伺機(jī)而動(dòng)。

    商隊(duì)打頭駕車(chē)的車(chē)夫倒是個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的人，他厲聲叱喝，“此乃崇州錢(qián)莊萬(wàn)夫人座駕，爾等宵小速速離開(kāi)，倘若不聽(tīng)勸阻，別怪我等出手懲治?！?/br>
    “呸！”匪徒為首之人嘲諷一笑，坐在馬背上雙手叉腰，“管你們是什么夫人！識(shí)相點(diǎn)把金銀細(xì)軟交出來(lái)，否則，刀劍無(wú)眼！”

    江晨曦被聒噪的叫嚷聲吵醒，她掀開(kāi)眼罩細(xì)看，這群人身著五花八門(mén)短打，看似是一群不相干的混混，細(xì)細(xì)打量下，明顯是有備而來(lái)。

    刀劍無(wú)眼，心提到了嗓子口，她瑟縮在蕭詢(xún)懷里，壓低嗓音道：“大人，我們?cè)趺崔k？”

    蕭詢(xún)冷笑，眸光直視那群匪徒，猶如在看死人。

    崇州碼頭在北城門(mén)外，過(guò)崇州南門(mén)穿越至北城門(mén)是最快速的選擇，否則還得翻山越嶺。

    他和李衛(wèi)還能繼續(xù)撐下去，但江晨曦?fù)尾蛔?，她不能再受顛簸，只怪他，算?lái)算去，漏算她因落水從而月事不準(zhǔn)一事。

    蕭詢(xún)擁緊江晨曦，眸光暗沉，“別怕，待會(huì)兒抱緊我，無(wú)論聽(tīng)到什么都不要怕?！?/br>
    江晨曦心弦繃緊，此次出行讓她見(jiàn)識(shí)到蕭詢(xún)不為人所知的身手，可即便他武功再高，帶著她這個(gè)累贅，恐怕……

    商隊(duì)車(chē)夫再一次高聲叱喝，“放肆！光天化日之下，爾等還能在崇州門(mén)口明搶不成？不怕官老爺派兵捉了你們！”

    匪徒們哈哈大笑，“官老爺？啊呸！官老爺自顧不暇，哪有空搭理你們！”

    “我勸你們識(shí)相點(diǎn)，不要做無(wú)謂的掙扎，乖乖束手就擒，否則別怪我等擄走你們一眾女眷——”

    商隊(duì)一行人約莫十二三人，一輛錢(qián)莊萬(wàn)夫人乘坐的馬車(chē)，三輛輜重，能打的護(hù)衛(wèi)加上車(chē)夫只有八名。

    攔路悍匪卻有數(shù)十人至多。

    未免生亂，李衛(wèi)示意蕭詢(xún)先帶著江晨曦躲到一旁，他見(jiàn)機(jī)行事，若商隊(duì)低擋不住，他便加入幫忙。

    江晨曦與李衛(wèi)的想法不謀而合。

    她抬頭看向蕭詢(xún)，男人脊背挺直，眸光堅(jiān)毅，絲毫不見(jiàn)緊張，相反，還頗為氣定神閑，仿佛面對(duì)叫囂的不是十惡不赦的匪徒。

    蕭詢(xún)察覺(jué)到懷里人的窺視，他垂眸，見(jiàn)她一雙美眸含有擔(dān)憂(yōu)，俏臉凝重，生怕他出事的模樣。

    他心中歡喜，總算沒(méi)把她養(yǎng)成小白眼狼，當(dāng)即朝她一笑，低頭親了一下她的唇。

    “無(wú)妨，我不會(huì)讓曦兒有事，更不會(huì)讓那些人有機(jī)會(huì)傷你一根毫毛?！?/br>
    唇瓣微涼，他篤定的話(huà)與睥睨眼神令她心下大定。

    這一刻，她不得不承認(rèn)，她為蕭詢(xún)心動(dòng)了一絲絲。

    迄今為止，義無(wú)反顧護(hù)著她的人屈指可數(shù)，不說(shuō)江平與蘭英等忠仆，她大哥、外祖父與幾位表哥，眼下再加上他。

    蕭詢(xún)解開(kāi)繩結(jié)，把江晨曦?cái)n到自己的斗篷里，隨后打馬繞過(guò)商隊(duì)，徑直行至最前方，與一眾匪徒對(duì)峙。

    “誰(shuí)是領(lǐng)頭當(dāng)家？我有一筆買(mǎi)賣(mài)要談?！?/br>
    匪徒們被這突然冒出來(lái)的黑袍男子嚇了一跳，適才壓根沒(méi)注意到這號(hào)人物，光盯著商隊(duì)了。

    匪徒領(lǐng)頭人剃著光頭，他驅(qū)馬靠近，上下打量蕭詢(xún)，“什么買(mǎi)賣(mài)？還能比這商隊(duì)攜帶的東西值錢(qián)？”

    蕭詢(xún)從容一笑，“崇州萬(wàn)家錢(qián)莊只在當(dāng)?shù)仡H負(fù)盛名，商隊(duì)攜帶的輜重加上錢(qián)莊萬(wàn)夫人的身價(jià)，至多不下紋銀萬(wàn)兩，他們有護(hù)衛(wèi)，你們強(qiáng)行打劫，不會(huì)全身而退，肯定要折損一半人?！?/br>
    “到手的輜重費(fèi)心帶回去，再借機(jī)到崇州城或者其他州城變現(xiàn)，一來(lái)一去耗費(fèi)功夫不說(shuō)，還擔(dān)驚受怕。”

    “若僥幸逃脫官服的追拿，期間再打點(diǎn)一番，最終分到你們每人手里的銀子不足五十兩，區(qū)區(qū)五十兩夠你們逛幾回窯子？能養(yǎng)得起幾個(gè)花娘？”

    “各位不如干脆棄暗投明跟著在下，本人姓蕭，單名一個(gè)景字，家在京城，有萬(wàn)畝良田，正缺家丁護(hù)衛(wèi)，只要各位盡心盡力，每月月銀五兩，過(guò)節(jié)有賞賜，年終還有紅利?！?/br>
    眾人被黑袍男子不按套路出牌整懵了。

    臥槽，這人不怕死！竟敢慫恿他們放棄當(dāng)悍匪跟隨他辦事！

    一時(shí)，他們面露猶疑，面面相覷，拿捏不住到底要不要聽(tīng)信他的話(huà)。

    眾人眼睛不瞎，此人穿戴與談吐皆不俗，光是敢當(dāng)面與他們較量的勇氣便令人敬佩。

    萬(wàn)一這人說(shuō)的皆是真的呢？

    眾人陷入糾結(jié)。

    躲在斗篷里的江晨曦一動(dòng)也不敢動(dòng)，心跳聲劇烈，努力憋著不出聲，盡量不給蕭詢(xún)添亂。

    蕭詢(xún)的處理方式也令她吃驚，他葫蘆里裝的什么酒，她也不清楚，不過(guò)她沒(méi)來(lái)由地相信蕭詢(xún)會(huì)處理好突如其來(lái)的意外。

    跟隨在蕭詢(xún)身后的李衛(wèi)默默抽了抽嘴角，匪徒手里的砍刀不長(zhǎng)眼睛，萬(wàn)一曦和公主出了點(diǎn)事，李衛(wèi)估摸他這輩子的護(hù)衛(wèi)生涯就此完結(jié)。

    為首匪徒躊躇片刻，忽然猛地?fù)]起手中大刀，顯然故意試探蕭詢(xún)是否有勇有謀。

    蕭詢(xún)眼神微變，右手迅捷拔起身后背著的劍，劍光閃耀，劍招犀利，劍身爭(zhēng)鳴，轉(zhuǎn)瞬間便撬走匪徒手中的大刀，動(dòng)作快得令人猝不及防。

    匪徒嚇得連連后退，才將將避開(kāi)蕭詢(xún)的劍招。

    其余匪徒大氣不敢喘，再也不敢小覷蕭詢(xún)，他們今日出門(mén)沒(méi)看黃歷，遇到一個(gè)硬茬子。

    蕭詢(xún)橫眉怒視一眾匪徒，“蕭某誠(chéng)心聘請(qǐng)各位綠林豪杰，若是各位不識(shí)相，可別怪蕭某拿各位的血喂手中的劍。”

    有人打馬向前，有人猶豫不決，還有人在觀(guān)望。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，身后篤篤篤的馬蹄聲傳來(lái)，不等眾人回頭，已有人發(fā)出渾厚的叱喝聲。

    “誰(shuí)人在此放肆？光天化日之下公然在城門(mén)外挑釁本地律法，爾等當(dāng)崇州衙門(mén)大牢是擺設(shè)不成？！”

    江晨曦脊背一僵，心神一顫，雙手不由自主發(fā)抖，說(shuō)話(huà)之人不是旁人，竟是她二表哥蘇子恒！

    糟糕，她忘了二表哥去歲考上武舉，調(diào)任崇州兵馬督監(jiān)！

    蕭詢(xún)當(dāng)即察覺(jué)到懷里的異樣，問(wèn)她，“怎么了？”

    江晨曦抱緊蕭詢(xún)，嘀咕道：“來(lái)人是我外祖家二表哥蘇子恒！千萬(wàn)別讓他認(rèn)出我！”

    蕭詢(xún)眸光一亮，竟是江晨曦的二表哥，倒是巧了。

    緊接著又聽(tīng)那人高聲訓(xùn)斥，“崇州兵馬督監(jiān)蘇子恒在此，我看誰(shuí)敢胡來(lái)？！”

    匪徒們見(jiàn)狀，紛紛頓作鳥(niǎo)獸散。

    倒霉透頂！這鬼地方也能遇到兵馬督監(jiān)！那可是地方軍隊(duì)專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)督捕盜賊等事務(wù)的兵馬頭子！

    蘇子恒趕至近前，并未派人去追，他今日出城帶來(lái)的手下不多，且緝捕盜匪不是一日能搞定的事，得需從長(zhǎng)計(jì)議。

    蕭詢(xún)不動(dòng)聲色打量對(duì)方，來(lái)人器宇軒昂，眼神清明，一身正氣，是個(gè)不可小覷的人物。

    地方上能有此人保家衛(wèi)國(guó)，也算是地方百姓之福。

    躲在馬車(chē)?yán)锏某缰蒎X(qián)莊萬(wàn)夫人當(dāng)即掀起車(chē)簾，下馬躬身道謝，“民婦謝蘇大人出手相助，如若不是蘇大人，恐怕難逃一劫?！?/br>
    蘇子恒眸光一頓，這才注意到馬車(chē)上的人竟是錢(qián)莊東家夫人，“萬(wàn)夫人客氣，此乃蘇某職責(zé)所在，無(wú)需言謝?！?/br>
    蘇子恒與萬(wàn)夫人客套完，便催促他們商隊(duì)快點(diǎn)進(jìn)城。

    萬(wàn)夫人等人也怕再生事端，即刻重新整車(chē)，向崇州城門(mén)出發(fā)。

    蘇子恒視線(xiàn)越過(guò)商隊(duì)，重新落到蕭詢(xún)與李衛(wèi)身上。

    他不著痕跡打量二人，這倆人氣質(zhì)斐然，通身上下有些怪異，不似尋常人。

    短打裝扮的灰袍一看便是貼身侍衛(wèi)，再觀(guān)黑衣男子，他的斗篷過(guò)于寬大，好似懷里還坐著一個(gè)人。

    腰間被江晨曦掐了掐，蕭詢(xún)?nèi)讨垞习W，抬手致謝，“多謝督監(jiān)大人及時(shí)趕到，否則在下與護(hù)衛(wèi)免不了與這幫人一戰(zhàn)。”

    李衛(wèi)適時(shí)拿出路引。

    蘇子恒接過(guò)仔細(xì)看了看，把路引還回去，又忍不住掃向蕭詢(xún)懷里的人，“這位貴客，懷里可是有人——”

    江晨曦緊張得心怦怦直跳，若是被二哥認(rèn)出來(lái)，她跳進(jìn)運(yùn)河也洗不清。

    蕭詢(xún)莞爾，掀開(kāi)斗篷一角，露出女子衣裙，“抱歉，一路從安州騎馬行來(lái)，內(nèi)子受不了顛簸，身子不適，在下著急進(jìn)城去替她尋藥?！?/br>
    “見(jiàn)悍匪攔路，這才發(fā)揮三寸不爛之舌忽悠他們，幸好督監(jiān)大人及時(shí)趕到，免去一場(chǎng)苦戰(zhàn)?！?/br>
    蘇子恒確定對(duì)方的身份的確是女子后，便頷首，“天色不早，諸位快些進(jìn)城?！?/br>
    蕭詢(xún)朝他再次致謝，便催馬領(lǐng)著李衛(wèi)先行一步。

    蘇子恒等人殿后。

    一炷香后，蕭詢(xún)?nèi)隧樌M(jìn)了崇州城門(mén)。

    蕭詢(xún)先派李衛(wèi)去北城外的碼頭走一圈，若商船趕到，他再帶著江晨曦趕過(guò)去。

    他先打馬就近找了一家藥鋪。

    蕭詢(xún)抱江晨曦下馬，落地那一瞬，江晨曦腿軟，蕭詢(xún)眼疾手快抱住她，不讓她摔倒在地。

    “抱歉，此次是我疏忽了?！?/br>
    江晨曦怨氣早已消失無(wú)蹤，“大人別再道歉了，快些帶我看郎中。”

    醫(yī)館小廝眼尖，殷勤地出來(lái)迎客，牽馬至后院喂水。

    蕭詢(xún)攙扶江晨曦踏入醫(yī)館，找到一名坐診的老郎中，對(duì)方替江晨曦號(hào)脈，很快下了診斷。