常恒死死盯著凌霄，凌霄點頭道：“對，那氣息讓我想起了殷懷殿下?？蔀闀r過晚，再想追回那只殘魂已然不及。更何況一切都只是我的猜測，我不敢未經(jīng)求證就貿然稟告君上，惹他傷心。”

    “畢竟，就算殷懷殿下的殘魂真地已再入輪回，轉世后也終究不再是他本人。但為了以防萬一，或者說，為了檢驗我的猜測，我啟動了埋于魁城下的怨靈陣?！?/br>
    “七個怨靈陣排布成七星罡斗陣，一旦全部啟動，勢必會為君上所察。于是我為了在瞞住君上的情況下驗證自己的猜測，只開啟了位于魁城的陣眼?！?/br>
    “開始，一切都很順利，怨靈陣啟，煞氣四溢，魁城受災。我暗暗松了一口氣，以為所有猜疑都是過慮。近一年過去，魁城生靈涂炭，我覺得終于可以徹底放下心了，正欲下界關閉陣法時，卻陡生了變數(shù)?！?/br>
    “那日，我在九天觀陣，卻見魁城方向陰氣漸薄，隨后金光一閃，籠罩于魁城上空一年之久的陰煞之氣竟在頃刻蕩然無存。我驚懼交加，疑心是自己眼花，又凝眸去看，煞氣確實一掃而空，一切都同我開啟怨靈陣前無異。”

    凌霄講到這里，頹然嘆了口氣，目光瞥向扶桑，在他臉上徘徊片刻，復道：“我連忙下界前去探查，自然也就聽說了那個關于求雨祭與神樹開花的故事。我當然不會相信，世人多是這樣：牽強附會、夸大其辭、以誑傳誑，從而制造他們想要的輿情。但本著總要親自前確認下的想法，我還是去看了看那對孿生兄妹?！?/br>
    他忽地輕輕笑起來，頗有些自嘲地道：“這個叫扶桑的孩子，在他短短的一生里，我有很多次機會，如方才那般，動手殺了他。錯殺總好過錯放，若他真是東君的轉世，那么只要他魂飛魄散，所有的顧慮便都不復存在。我自問惡行累累，卻不想竟也會對一個普通凡人動惻隱之心——可能是因為我總會由他追憶起殷懷殿下吧！”

    常恒顯然還未從震驚中恢復過來，胸膛猶自劇烈起伏，聞言，卻下意識反駁道：“扶桑與殷懷并不相似?！?/br>
    凌霄頷首道：“確實，他們很不像，這也是我未曾真正下殺手的原因之一。殷懷殿下雖胸懷蒼生，但因情竅被封，無論對誰，都是淡淡的。”

    “可這孩子，卻孽*深種，打小便是個情癡的性子。他們太不像了——但不知為何，我初見這孩子時，莫名地就想起了殷懷殿下。當我站在他的搖籃前，動了想要扼死他的念頭時，猝未及防地想起樁舊事?！?/br>
    他語調放緩，悠悠回憶道：“東君殿下不足百天時，曾有條紫蟒悄無聲息地爬進他的搖籃，想要吞噬殿下、奪走他的神性，是你母親的尖叫引來了我，使殿下逃過一劫。因為此事，殿下幼時格處親近我與你母親……”

    常恒出言打斷他道：“言歸正題?！?/br>
    凌霄猝然被打斷，頓了頓，才扯回道：“更何況，我始終無法確認，是否真是東君殿下的魂魄轉生才使怨靈陣生變。除了那道轉瞬即逝的金光，再無任何征兆印證我的猜測。我猶豫良久，終是沒有將此事稟明君上，而是選擇繼續(xù)暗中觀察魁城的氣運。”

    “但可笑的是，我等待了十五年，那道金光再未出現(xiàn)。而這孩子也漸漸長大，除了比同齡人早慧一點，我全未在他身上看到殿下的驚才。這樣的平靜反倒教我更為憂心。仿佛冥冥之中，有什么東西正在等待著我?！?/br>
    “三年前，天君大劫將至，意欲重啟七星罡斗陣，我奉命下界，卻意外地發(fā)現(xiàn)，魁城地下的怨靈陣仿佛在被一股強大的力量壓制著?！?/br>
    “而當我搖起鐸鈴、召喚怨靈時，一只金翅鳥的靈識忽地振翅，怒飛騰空——正是東君的神識金烏！金鳥的靈翼有若垂天之云，牢牢蔽住了魁城，竟連君上都無法撼動。君上這才會委任殿下您前來下界，終結魁城的氣運，自內向外沖破金烏的壓制?！?/br>
    “至于東君殿下可能并未魂殞之事，”凌霄苦澀道：“我隱而未報，有負君上深恩，但憑殿下責罰?！?/br>
    常恒道：“我不會向天君揭發(fā)此事，但你，也莫要再插手我行事?！闭f罷，再不停留，揚鞭而去。

    凌霄的聲音被淹沒在馬后的飛塵中，他急急叫喊道：“殿下，二年之后，天君即要渡劫，此劫兇險，再不容您耽擱了……”

    常恒一路打馬東行，直至月上中天，才停在一處孤山野祠前。

    這座祠背靠一座低矮土丘而建，冷清灰敗，自當荒廢已久。而門前一彎淺淺流水徜徉淌過，澈凈無泥。

    常恒將扶桑攙抱下馬，打了些水喂他。

    北風苦寒。一路奔馳，扶桑仿佛燒得更熱了些，不斷喃喃囈語著冷。

    常恒將他抱進祠中，靠柱安置，又將身上的外袍脫下，罩緊對方。

    此處距慧州應還有半日腳程，夜風猶烈，霜寒露重，以扶桑的情狀，倒不如在此安歇上一夜，待黎明時分，再度啟程。

    常恒揀了些枯樹敗葉，燒起團火來。昏睡著的扶桑下意識地向火源湊，身子一歪，就要滾倒在地。常恒握住他的肩膀，索性在他邊上坐了，再一松手，扶桑便靠在了他肩頭。

    常恒側頭打量扶桑酌紅的面頰，微不可察地嘆了口氣，隨手撿起些枝葉擲向火堆。枝葉噼叭灼燒，火苗躥得高了些。

    他輕輕開口道：“我今天，其實很高興?！?/br>
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