珀斯提昂忘了自己是怎么把最后一波魔族亂劍砍殺。

    他拋下雙劍，跪地抱起谷德蓮，然而只隱約看到對方輕蹙的眉頭緩緩放平，好像見到他便安下心一般──那雙他最熟悉的眼睛就失去焦點。

    「伊利亞斯！治療！治療！」

    提努斯揹著伊利亞斯迅速趕到珀斯提昂的身邊。而從另一頭的樹叢之間跑回來的娜歐蜜甚至還沒收起沾著鮮血的短劍。

    伊利亞斯蹲到谷德蓮身旁。

    「伊利亞斯！快治療??！」

    在場沒有任何人見過他如此驚慌失措的模樣。然而與之相對的，是總是掛著一抹和善微笑的圣導士緊繃著臉。

    「……治療只能針對活人，珀斯提昂隊長?！?/br>
    穿著白袍的男子靜靜地扔下這句話，便起身離去。

    珀斯提昂聽罷，一語不發(fā)地看著懷中的谷德蓮。

    一柄長矛就直挺挺地扎進她的心窩，連驗傷都沒有必要。

    無論如何都要護住心窩──他曾提醒過她。但拉弓放箭的瞬間，必然沒辦法用任何方式護住胸前。

    ──只要站上那個高地，這塊山徑上的所有人都會有被伏擊的危險，所以才安排了「埋伏的埋伏」，在另一邊的樹林間伏擊登上高地的魔族──娜歐蜜本來想開口說些什么，最終選擇沉默。

    道理，誰都知道。

    而有些事，即使講清道理也沒意義。

    珀斯提昂一語不發(fā)地把長矛拔出，并闔上她的雙眼。

    突然颳起的那陣雨，又突然間停了。高山的天氣陰晴不定，他們已經(jīng)很習慣。

    但也在此時，珀斯提昂才察覺到在自己臉上的只有雨水。就像他當年看到父母遺體時沒有哭泣一般，此刻的他也沒有落下一滴淚。

    然而與當時不同的是，這十幾年來有如承擔他的情緒、替他哭泣替他笑的少女，此后不再會有任何表情。在這趟遠征中，她彷彿是他的「一部分」；此時他才知道，他也是她的「一部分」。

    「……提努斯，」

    「在?！?/br>
    珀斯提昂把谷德蓮的遺體平放在地，緩緩地起身：「挖墓坑?！?/br>
    面對一如既往、毫無情緒的語氣，儘管少年心里很不安，但仍舊保持平常心回覆：「是?！?/br>
    在提努斯開始拿鏟子刨土的同時，珀斯提昂低著頭，像是對所有人說，又像是對著空氣自言自語：

    「今天之內(nèi)一定要拿下魔王。連火繩槍都拿出來的話，就證明那個寨門后面一定就是魔王的所在地。對方的精銳盡失，如果不在今天之內(nèi)直取魔王的話，要不，對方可能會從地方湊出兵力擊潰我們，要不，他們可能會往更里面的山谷逃竄?！?/br>
    「你的意思是，即便只剩下這四個人，也要繼續(xù)進攻？」伊利亞斯沉著音調(diào)問道。

    「我們別無選擇。拖過今天，我們就不會有如此接近魔王的機會；如果撤退，可能會被重整旗鼓的魔族追上。」

    「那么就不該把谷德蓮的遺體埋了?！?/br>
    伊利亞斯同樣是低著頭，看著空無一物的空地：

    「只有四個人肯定沒辦法拿下魔王。由我用『無間天劫』cao縱她的遺體，至少我們還能保障遠程攻、」

    珀斯提昂不待伊利亞斯說完，便直接跩起他的領口：

    「你說什么？你再講一次？」

    伊利亞斯一臉平靜地看著珀斯提昂：

    「我說我能cao縱谷德蓮的尸體保障遠程攻擊，否則我們不可能繼續(xù)進攻?！?/br>
    「你把谷德蓮當成什么了？」儘管感受得到珀斯提昂盡力壓制自己的情緒，但他的聲音已經(jīng)氣得顫抖。

    「谷德蓮已經(jīng)死了?！?/br>
    被跩住領口的伊利亞斯冷冷地盯著對方的雙眼：

    「在那里的，只是一團rou、毛發(fā)跟骨頭而已?！?/br>
    如果不是娜歐蜜在那個瞬間使盡全力拉住珀斯提昂的右手，伊利亞斯恐怕會被打掉一顆牙。

    「你知道你自己在講什么嗎？」被拉住右手的珀斯提昂仍惡狠狠地緊捏著伊利亞斯的領口。

    「我講的難道有錯嗎？」

    伊利亞斯也是盡了全力在壓制自己的情緒。他同樣是顫抖著聲音瞪著珀斯提昂回問：

    「如果你真的在乎一個人，應該在她還活著的時候表現(xiàn)出來。你對著一具只剩下rou跟骨頭的遺骸有什么好在乎的？在乎那個終將腐爛的尸體有什么用！」

    他把珀斯提昂抓在自己領口上的手緩緩拉走：

    「如果你還想打敗魔王、想要為谷德蓮報仇的話，能用的工具與手段，都該毫不吝嗇地使用?！?/br>
    「即使是用她的尸體？」珀斯提昂自己放開了拳頭。

    「即使是用她的尸體。」伊利亞斯毫不遲疑地回答。

    眼看兩人都沒有要退讓的意思，緩緩放開珀斯提昂右手的娜歐蜜靜靜地說道：

    「……我不會希望自己死后還繼續(xù)被當工具?！股鷣砭褪枪ぞ叩乃袷翘岚?，又像是懇求：「遠距攻擊的部分我會想辦法。給谷德蓮一個尊重?！?/br>
    伊利亞斯瞄了娜歐蜜一眼，然后整了整自己的衣領，別過身去：

    「你不適合當刺客。你太善良了。」

    「如果有得選的話，我也不想當?！鼓葰W蜜立刻回嘴。

    谷德蓮的遺體被安然地放進了墓xue中。

    珀斯提昂取走了她的「御霜」，以及短弓與箭袋。長弓則平放在她的胸前。他往墓xue里灑了一把金屬粉，在沒有伊利亞斯祝禱的情況下便直接要提努斯封土。

    「……【雷龍斬】！」

    在珀斯提昂往土里插入那把鋸齒狀的長劍后，墓xue內(nèi)的一切都灰飛煙滅；并不是擔心伊利亞斯還動她遺體的主意，只是不愿讓她孤獨地在這陰暗濕冷的深山中慢慢腐化。

    那柄長劍也就遺留在原地。這是他唯一可以留給她的墓碑。

    ※

    「寨門的后面沒有看到任何魔族的戰(zhàn)斗人員?！?/br>
    封完土后立刻被派去偵查的提努斯，在珀斯提昂等人小心翼翼地推進到寨門口時回報：

    「隔一段距離之后，是好幾十間茅草屋。可以看到茅草屋的后面有一道石塊壘成的矮墻，那里面應該就是魔王的居處……或說是王宮?！?/br>
    「茅草屋里會有埋伏嗎？」聽著回報的珀斯提昂，語氣平淡地像是剛才什么事情都沒發(fā)生過一般，靜靜地依靠斜陽的照明，在地圖上標示寨門、聚落與魔王居處的位置──就在距離「谷德蓮長眠于此」那行字的不遠處。

    「我想應該沒有?！?/br>
    提努斯解釋道：

    「如果魔族知道自己的戰(zhàn)士被我們消滅了，為了保護魔王，殘馀的軍力應該會集中在魔王周圍。茅草屋里面是有動靜，但應該是來不及撤走的老弱婦孺，或是無法動彈的傷兵，我們通過那里的危險性不高?！?/br>
    「危險性不高但依然有危險。我們經(jīng)不起任何風險?！?/br>
    說罷，珀斯提昂把谷德蓮的短弓跟箭袋拿到提努斯面前：

    「你去拿些布纏在箭矢上，沾了琴酒點火，用火箭把所有的茅草屋都點燃了。如果見到有魔族逃出來，用你腰上的魔石刀把他們都殺了。」

    「……誒？」

    「婦女、小孩，都不能放過。在剷除白蟻的時候，你會留下蟻后跟卵嗎？」

    「……珀斯提──」娜歐蜜的輕喚立刻被打斷。

    「讓魔王出面的唯一辦法，就是讓他看到他的子民被殘殺。我們沒有能力再去打任何的攻城戰(zhàn)，只能逼他從石墻后面出來與我們決戰(zhàn)?！?/br>
    珀斯提昂并沒有被憤怒與仇恨沖昏了頭；相反地，他很冷靜。他心里感受不到任何情緒的波瀾，因此可以非常「理性」地為最終決戰(zhàn)找出可行性最高的方式。

    「魔族或人族，你終究得選擇一個?！?/br>
    他硬是把手中的弓與箭壓到提努斯的胸前。

    只剩下珀斯提昂跟娜歐蜜兩人還有戰(zhàn)斗力的隊伍不可能消滅魔王，必須讓提努斯也參與戰(zhàn)斗──哪怕是輔助進攻也好；倘若這是與魔王的最后一戰(zhàn)，便是提努斯最后立功的機會。

    是人族與魔族混血的提努斯，能夠被人族認同的機會。

    少年咬著牙，皺起眉頭：

    「……為了成為人族，就必須泯滅人性嗎？」

    雖然一直以來提努斯都是以人族、以王國的討伐隊一員，參與對魔族的戰(zhàn)爭，但他幾乎沒有親手殺過魔族。此時珀斯提昂卻要他把魔族的婦女、小孩都殺光。

    「魔族只是長得像人，但始終不是人。面對魔族不需要任何一絲憐憫?！?/br>
    珀斯提昂重復了人族、圣教、王國一直以來的觀點；因為他找不到其他理由去說服提努斯。他知道這很艱難，但提努斯終究要做出抉擇。并且比起跟保衛(wèi)魔王的魔族戰(zhàn)士決一死戰(zhàn)，提努斯的戰(zhàn)力只能對婦孺下手。

    少年看著胸前的弓與箭，顫抖著雙手，呼吸也急促了起來──他自己也知道，終究要做出抉擇。他看了娜歐蜜一眼，儘管對方并沒有正眼瞧他。他回想自己向對方的「承諾」──

    咬著牙的提努斯還是沒有接過弓箭。

    珀斯提昂面無表情地把短弓與箭袋揹在自己身上。

    「伊利亞斯，你還有能力使出『萬千紅蓮』嗎？」

    「……可以使用一次。但用完就沒力量再使用『無量凈土』，即使要治療也很勉強?！?/br>
    「我去點燃茅草屋，把所有人從屋里逼出來之后，你用『萬千紅蓮』解決掉他們?！?/br>
    「……你真的要這么做？」

    「如果可以的話，我還希望你使用『大叫喚』那些婦孺尸體喚起，但既然你已經(jīng)沒力量那就算了?！?/br>
    伊利亞斯冷笑一聲：

    「對一具死尸這么在乎，對數(shù)十條生命卻毫不在意?！?/br>
    「我有什么好在意？」

    珀斯提昂靜靜地看著不遠處的那一大片茅草屋：

    「我還有什么可以在意？正如你說的，這是戰(zhàn)爭。當踏上戰(zhàn)場時，我們的人生已經(jīng)不是我們的人生，是好幾千人的人生。是好幾萬人的人生。」

    珀斯提昂像是宣示又像是說服自己一般：

    「我們是結束這場戰(zhàn)爭最后的希望。」

    ※

    見珀斯提昂直盯著眼前的地面，沉默不語，伊利亞斯也只能試圖「安慰」了一句：

    「至少，我們結束了戰(zhàn)爭。儘管它本來就不該被發(fā)起?！?/br>
    珀斯提昂擠出了冷笑：

    「有哪一場戰(zhàn)爭是應該被發(fā)起的呢？」

    「有啊。」

    伊利亞斯站起身，晃晃悠悠地繞過木桌：

    「你確實報了仇。報了你父母被殺害的仇，報了谷德蓮一家被滅門的仇，以及……替谷德蓮報了仇?！?/br>
    「我根本沒打算報仇。」珀斯提昂緊握著雙手，閉上雙眼：「我只想結束這一切。所有的一切?！?/br>
    然而到九年后的現(xiàn)在，什么也沒結束。

    「吶，」

    伊利亞斯走到了珀斯提昂的面前：

    「『我們』活下來，真的有比較好嗎？如果我們死在那座山上。那片山林中。那么我們就不會知道這場戰(zhàn)爭背后的真相。我們就不用背負這么多罪孽。我們就不必承擔……現(xiàn)在『他們』推卸給我們的責任?！?/br>
    「但是我們活下來了。」

    「對。我們不幸活下來了。感謝眾神。我們不得不面對這些事實。」

    伊利亞斯苦笑聲音像是哭泣，然而珀斯提昂抬頭一看，他們兩人的臉上都已經(jīng)沒有了任何真實的情緒。

    他們的身體活下來了。

    人生卻死在了山上。

    【任務等級☆☆☆☆☆：喚醒「伙伴」面對過錯《達成○》】