對絕大多數(shù)人來說，王國國境之外的「歐露穆柴」是不亞于海洋盡頭的未知深淵：

    人們相信，若將船朝著同一方位一直航行，最終船隻會被捲進一道無窮無盡的瀑布里，墮入吞噬所有一切的深淵。

    然而比起這個從來沒有人去驗證的說法，藏匿在「歐露穆柴」山林中的魔物與魔族是實實在在的威脅與恐怖。

    踏入「歐露穆柴」山林，就相當于自取死路──這是普通人們的觀念。

    深入「歐露穆柴」山林，就相當于盆滿缽盈──這是極少數(shù)的採藥者、盜獵戶與走私販的想法。

    儘管歐露穆柴危機四伏，但其中蘊藏大量的自然資源：光是用作藥方或食補的野生草藥就吸引膽子稍大的村民，在休耕期間入林採藥、賣給城里的藥商賺點外快：當靠近人族區(qū)域的草藥被採光，他們就不得不越往未知的山林深入……最終一去不復返。

    除了藥草，動物如山羌、野鹿等，曾經(jīng)遍布整座島嶼。有些耆老還會說起自己小時候在王都的近郊，被鹿撞傷的機率比被馬撞到大得多；鹿皮曾是王國重要的對外貿(mào)易品之一，以至于大鉳綵圣教王國的國徽兼王室徽章，即是一頭梅花鹿與一隻傳說中為航海家引路的大海鷗，左右護衛(wèi)在一面盾牌，盾牌繪有雙劍交織船錨上。

    但在過度捕獵之后，現(xiàn)在也只能在山林間發(fā)現(xiàn)牠們的蹤跡，王室早已限制只有獲得特許的御用獵戶才能在歐露穆柴邊緣獵鹿，此外均屬于盜獵，違者罰鍰或服勞役；不過真正的盜獵戶對野鹿這類普通動物根本看不上眼：他們的目標是魔物。

    魔物儘管駭人，但順利擊殺的話，其毛皮、rou、骨乃至血，能在「特殊」的客群中取到好價錢──如被「圣教」宣布為異端的煉金術(shù)師、癖好為收集魔物標本的貴族、以及相信飲用、食用魔物的血與rou就能延年益壽的人等等。在利益面前，不可能阻止人們繼續(xù)冒險進入山林。

    一般而言，盜獵戶會攜帶火繩槍等武器集體行動。不過能成功離開山林的大概只有一半──不是一團隊伍人員可以成功回來一半，而是兩團出去，只有一團能僥倖歸來。

    由于死者不會說話，被「滅團」的一方到底是碰上魔物還是魔族，便不得而知。

    說來諷刺，相比與採藥與盜獵，「走私」曾是獲利最高而風險相對最低的財路。

    大鉳綵圣教王國主要有兩項維持國本的特產(chǎn)：蔗糖及海鹽。前者為王國在海外帶來豐厚的利潤，而后者除了是民生必需品外，也是越深入山區(qū)越稀罕的物資──物以稀為貴，從海港運鹽到內(nèi)地村莊轉(zhuǎn)賣的行商便能輕松發(fā)大財，于是不意外地，鹽被列入了王室專賣的貨物清單。不過，民間小規(guī)模的自製海鹽、小額交易，王室也是睜一隻眼閉一隻眼，比如讓軍隊與「討伐隊」帶上海鹽，就相當于給予他們一種「可食用的貨幣」。三盎士的海鹽在最靠近歐露穆柴的村落差不多能交換五、六顆雞蛋，或是一隻已經(jīng)無法生蛋的老母雞。

    ──如果在靠近山林的村落，就能以物易物換取高報酬，那么倘若拿到深山里跟魔族交易呢？

    這個念頭一動，走私販便誕生了。

    他們會在王國內(nèi)採買各式各樣的糖、鹽、乾海產(chǎn)、鐵製的鍋碗瓢盆等工具，按照上一位走私販──通常是家族代代相傳──所留下的記號，穿越危機四伏的山林，與魔族接觸。依據(jù)現(xiàn)有的情報，魔族并不使用貨幣：當然，即便有，也跟王國通行的杜里特銅幣、史鐸弗銀幣等錢幣無法匯兌。走私販用以物易物的方式，主要是想從魔族手中獲取的有兩項物品：魔族特有的編織布料，以及據(jù)稱蘊藏「魔力」的「魔石」──通常被魔族製作成項鍊、耳環(huán)、手鐲等飾品。

    根據(jù)「開元至圣」、初代太殿大祭酒受「十二眾神」啟示的圣教教義，雖然每個人都與生俱有「圣力」，但并非人人都能啟發(fā)出「圣法」：希望得到眾神開示、發(fā)揮出體內(nèi)的「圣法」，唯一途徑是進入「圣廟」修行；在圣廟中不僅是修練圣法及熟讀教義，還包括學習文字、算數(shù)、基本常識與禮儀等等，掌握作為商業(yè)立國的大鉳綵圣教王國島民的生活必要技能。

    其后，通過反覆的考試與修練，直到被圣廟總院──「太殿圣廟」的祭酒們認可，才能依據(jù)每個人啟發(fā)出「圣法」的「天賦」類型與技能，分配到專門領(lǐng)域工作。譬如，得到「天與人」兩種天賦的人可能會被任命為宣揚圣教的「圣導士」，得到「地與人」兩種天賦的，可以成為御用獵戶?！柑臁⒌?、人」三種天賦全具備的，是幾十年才出現(xiàn)一個的天選之人，往往會被召入王宮或太殿圣廟擔任要職，或是執(zhí)掌精銳的近衛(wèi)騎士團。

    以「為葳海敏娜公主報仇」招集起來的「討伐隊」，儘管各隊的隊員在「圣力」與掌握「圣法」能力良莠不齊，但至少都是通過地方圣廟祭酒認可、具備兩種天賦的人才能參與。

    無論是被分配到哪一種職業(yè)，擁有圣法技能的人，社會地位都非常崇高；如能建功立業(yè)或得到王室賞識，皆有可能晉升為貴族。

    因此，對于一心想啟發(fā)出「圣法」、得到「天賦」，卻始終無法通過認可的人，往往會被以下的傳說所吸引：

    「只要穿著混入魔族布料製成的衣物，或配戴含有神秘的『魔石』飾品，就能大大提升『圣力』?！?/br>
    這也就是走私販會冒險穿越歐露穆柴山林、用人族的產(chǎn)品換取這些布料與飾品的理由。

    由于走私販對于山林的地形地貌、魔物魔族的分布瞭若指掌，王室起初對于這些走私行為佯為不見：如果這些人只是帶點糖鹽、廚具去跟魔族交換布料與「魔石」，同時也藉由他們的活動探勘歐露穆柴的地形，甚至蒐集到魔族的情報，對王室而言是再劃算不過的交易；軍隊與「討伐隊」手中的地圖也大多是這些走私販進獻給王室的。

    然而，隨著人族與魔族的戰(zhàn)事越來越膠著，王室赫然發(fā)現(xiàn)一些走私販甚至將火繩槍等武器賣給魔族之后，無論是帶了什么東西往來于大鉳綵圣教王國與歐露穆柴，所有走私販一旦被查獲，只有一個下場：絞刑。

    儘管此舉導致人族無法繼續(xù)得知歐露穆柴的狀況，但也同時消除了王國的武器與情報被洩露給魔族的潛在危險。

    不過，魔族布料在黑市中依然是熱門商品。

    如果是一套完整的魔族服飾，很可能會被喊價到上百戈爾登金幣──相當于在王都最繁華的路段買一棟四層的樓房。不過走私販往往會把完好的服飾切割成手掌大小左右，以數(shù)千史鐸弗銀幣的方式販售。一來是比較容易脫手、減少被緝查的風險；二來是，現(xiàn)在黑市里流通的布料，極少是跟魔族交易取得的；大多是從戰(zhàn)死的魔族身上，避開血漬裁剪下來的──通通都切割成手掌大小，也就不會有人知道這些布料到底是新品還是尸衣。

    男子發(fā)呆般地盯著自己手中那件破破爛爛、早已分辨不出是衣服還是抹布的布料，眉頭緊皺地思忖。

    他當然不是想把這塊布料拿去黑市交易──畢竟這個「東西」姑別說能否看出是魔族的衣服，上面的污垢恐怕放在清水中搗個五、六天也洗不乾凈。

    就算洗乾凈了，上面大大小小數(shù)十個的破綻跟洞口要如何補上又是另一個難題。

    至于剛剛把這件「衣服」脫下來的「使用者」──名為「蘇瑪依」的小孩，現(xiàn)在正在另一個靠近灶房的房間，將自己全身浸泡在木製浴桶中。

    男子──暗黑山林農(nóng)莊的主人「阿納伊」，在蘇瑪依吃完早餐后，燒了滾水跟打上來的井水，倒入木浴桶內(nèi)調(diào)整成適合的溫度，便叫那孩子去把自己弄乾凈，并要對方把衣服放在門外，由他來清洗。

    當他把灶房的大鍋跟石磨清乾凈后，返回浴間門外打算回收衣服清洗，才發(fā)現(xiàn)那團布料根本很難被稱為是「衣物」。

    雖然阿納伊自己身上的衣服也稱不上體面，到處都是縫縫補補，但好歹是每有一個破洞就找塊麻布補上，而不像他現(xiàn)在手中的這件東西，連原本形狀都看不出來，即使想補也無從下手。

    與其把這團破布洗乾凈后琢磨怎么縫補，還不如重新做一件。

    【任務等級☆☆：製作一件合適的衣服】

    首先合身就沒辦法考慮了。

    現(xiàn)在那個小孩還在浴桶內(nèi)泡澡，總不可能闖進去把對方撈出來量身；不過對方大致的身形，阿納伊還是掌握住了：要在暗黑山林附近生存，任何東西要一眼就能判斷尺寸、借助手指與手臂的定位就能估算距離、手提一下就能知道重量，都是最基本的生活技能。

    更何況他還一路把那小孩從番茄園里抱回農(nóng)莊內(nèi)，阿納伊當然能掌握對方的身材：身高約一點四二到四五耶爾，體重落在六十一點七邦爾德上下。

    雖說掌握尺寸重量是基本技能，但能夠精準估算到這種地步已經(jīng)是一門絕學；過去阿納伊的女性伙伴們還因此叫他「變態(tài)」……不過那都是過去的事了。

    以這個身高來說，名為蘇瑪依的這孩子，體重是嚴重過輕?？梢韵胍娫谟龅桨⒓{伊之前，蘇瑪依過著怎樣嚴峻的生活──

    ──「魔王」被消滅了，魔族的「王國」被夷平了，身為魔族且年幼的蘇瑪依能獨自活著走出歐露穆柴，已經(jīng)是奇蹟中的奇蹟。

    總而言之，先找到可以「包裹」那孩子身體的布料吧。雖然這個農(nóng)莊里有現(xiàn)成的幾件衣物，但阿納伊從來不會自己去打開那些存放衣物的房間。

    王國內(nèi)的衣料，大致只有亞麻、棉花、絲綢、皮革四大類。

    皮革在「百年戰(zhàn)爭」時期即列為軍用物資，是馬靴、手套、水囊、火藥袋等等的原料，也是鎧甲內(nèi)不可或缺的內(nèi)襯，即使戰(zhàn)后的現(xiàn)在，皮革製品依然受到王室管控；絲綢、薄紗就不用說了，都是上等貴族才用得起高級進口品。

    棉花其實也是進口品：王國本身的地理條件無法種植棉花，因此棉製品全部都仰賴海外進口，不過以貿(mào)易強國的豐厚財力，一般城鎮(zhèn)居民還是穿得起棉製衣物。

    亞麻就是中下層農(nóng)民百姓日常衣著的原料了。

    不得不補充的是，「魔族布料」完全不屬于這三種，也沒人知道魔族用的是什么材料，觸感類似亞麻，但比亞麻更柔軟一些，卻沒有棉花輕盈；不同于呈現(xiàn)淺褐色的亞麻布，魔族布料更貼近棉花般的純白色。

    同樣是在圣廟的規(guī)范下，沒有人研究過魔族布料究竟是用什么東西做得──即使有人成功分析出魔族布料的原料，他們也不可能向大眾公開。

    禁忌之所以為禁忌，即是觸碰禁忌的人本身也將成為禁忌。

    總之，如果人族能把魔族布料縫在自己的衣襯里頭，那么魔族應該也能穿人族的衣物。

    阿納伊盡可能地從那團「衣服」，把能用的布料以帕特斯蘭刀割了下來：這農(nóng)莊除了鋤頭之外，唯一的工具就是那把帕特斯蘭刀。除了這把刀非常萬能、耐用，最主要的理由是阿納伊「不允許」農(nóng)莊內(nèi)有其他銳器。

    沒幾下功夫，能用的布料就裁切完畢了：湊合起來大概只有一耶爾平方左右……勉強可以縫成長條充當腰帶吧。阿納伊心想。

    至于衣服款式，姑且不論王室、貴族與市鎮(zhèn)居民的流行時尚，農(nóng)夫村姑都只有同一類服飾：「圖尼卡」。

    「圖尼卡」的構(gòu)造相當簡單：把兩片凹字狀的麻布左右縫合起來，頭跟手臂從上面與左右的缺口穿出來，就完事了。

    為了方便走動、體力勞作等，兩面麻布的縫合口大約落在胸側(cè)到大腿中間，不過這種直筒造型，下半身很容易因為動作過大或被風吹起而走光，于是通常會再綁一條加強固定的腰帶充當束腹──有些人是嫌麻煩，直接綁麻繩，必要時還能充當工具使用。

    原本這類簡陋的「圖尼卡」是不分男女老少的，但在「圣教」越來越強調(diào)男女分際，女性會在上半身先穿長度從喉頭到胸線以下的t型衣，由左邊的衣布掩上右邊，形成不易走光的交領(lǐng)，再套上「圖尼卡」；女用的「圖尼卡」底下，腰際另外會圍一圈整面的麻布，以免走光。有少部分的年輕村姑會在裙子上縫出幾道褶子，象徵家境相對寬裕、有比較多布料，利于暗示條件較好的對象追求。

    至于男性，比較窮困的，上半身凹字型的領(lǐng)口幾乎開到肚臍，或乾脆當成背心袒胸露肚，下襬能擋住該擋住的東西就差不多了。

    阿納伊就是屬于窮困的這一種。雖然他自己的領(lǐng)口不至于開到肚臍，但也露出了半個胸膛，下襬則在膝蓋附近的位置。

    阿納伊自己尚且如此，就不用說他能夠給那個小孩做出什么像樣的衣服了。

    他翻遍了整個農(nóng)莊，除了斷掉的廢棄麻繩外，實在沒有現(xiàn)成的紡織品可以做出衣物。就算把麻繩拆解開來，也頂多只能作為縫紉時用的線。至于針，其實用刀尖稍微把麻布的縫隙挑開一點，再找個細一點的秸稈綁著線就能讓線穿過去了：農(nóng)民的粗麻由于比較省料，縫隙很容易被挑出小洞。一直以來阿納伊都是這樣自己補衣服。

    用以縫補的布料，他都是從裝著其他東西的麻布袋，根據(jù)需求一片一片切下來的，所以原本應該可以裝重量約七邦爾德粟粒的麻布袋，如今已經(jīng)被切割到差不多只能裝五邦爾德。

    估算小孩的體型，那個大約能裝五邦爾德的麻布袋，應該勉強可以做出一件得以蔽體的「圖尼卡」……問題在于麻布袋里還有四分之一左右的粟粒。

    ──當務之急是先把衣服縫製好，那些粟粒該放哪里之后再考慮吧。

    如此決定的阿納伊把剩下所有的粟粒暫時倒入瀝乾的大鍋中，將麻布袋切割開來。

    由于麻布袋本身就是兩面麻布縫製起來的，所以阿納伊只需要把布袋底部切出一個凹口，然后在左右開出讓手臂伸出的洞口，一件比「簡陋版的圖尼卡」還簡陋的「衣服」就完成了──雖然下襬處，也就是麻布袋原本的開口處，被阿納伊早前為了補衣服而切割地參差不齊……講難聽一點就是像被狗啃咬過一樣。

    整個「衣服」的長度，應該勉強可以「裝進」那個孩子的身軀。頂多是下半身可能會因為參差不齊覺得有些涼颼颼。不過阿納伊此刻也沒其他辦法了。

    阿納伊拿著那件「簡陋版圖尼卡」，以及從孩子原本身上衣服殘馀布料接合成腰帶，走到放置浴桶的房門外。

    他略略開了一道縫隙，將手上的東西從塞進房內(nèi)：

    「做了衣服。原本你的，太破舊。換上這件吧?！?/br>
    阿納伊直到二十三歲左右，才從曾經(jīng)的伙伴身上學了一點魔族話。

    該說是他有語言天分，還是正如他幼年時期即受到眾神眷顧那般天才，不到短短一個月，他就大致掌握了魔族的語法，剩下的就是記誦單字與名詞；可惜的是，他的魔族話學習過程被意外中斷，所以阿納伊懂得魔族話單詞大概也就幾十個──而且搬來農(nóng)莊離群索居之后，別說是魔族話，連國內(nèi)通用的「鉳綵話」他都快忘了。

    根據(jù)圣教的教義，魔族不應該有語言

    因為魔族只是具有人形的魔物，而魔物是被失控的魔力所感染的動物──普通人會去跟豬或羊講話嗎？所以，「魔族沒有語言文字」是圣廟大祭酒給的諭示。

    然而魔族若真的沒有語言，走私販便根本無法進行貿(mào)易；這是連王室都心知肚明的事情。包括一些鄰近歐露穆柴的村落，時不時可能會與魔族發(fā)生衝突，村民都說學個一兩句魔族話跟對方談判，以保障自己的生命安全。

    儘管大祭酒諭示了魔族沒有語言文字，依然不能改變魔族存在語言文字的事實。

    聽到門后啪嘩的一聲，大概是那孩子從浴桶內(nèi)站起來。吧噠吧噠的腳步聲自遠而近，應該是走到房門口──但在聽到對方拿起新製的衣服后，便停止了動作。

    這種一目了然的「圖尼卡」，應該不至于不知道怎么穿吧？更何況阿納伊身上就是一件「圖尼卡」，那孩子看了也知道是怎樣的衣服。

    不一會兒，門后傳來窸窸窣窣的聲響；大概是那孩子套上了衣服，并綁上腰帶。值得一提的是，除了那幾間阿納伊不會擅自打開的廂房外，整座農(nóng)莊最后一片完整的布料，恐怕只有浴間那個充當搓澡跟擦乾身體的麻布了。

    對于鉳綵的島民來說，衣服可以不體面，保持身體清潔的用品絕對不能馬虎：一般流程是先用鹽抹上浸濕的麻布洗刷全身，然后再用混著極少量琴酒的溫水泡澡，出浴后用同一塊布擦乾身體。雖然身為魔族的那孩子可能不懂這流程，但看到裝著溫水的木浴桶跟掛在桶邊的布應該能猜得出來其用途。

    「……好了。」門后的蘇瑪依答覆道，只是聲音挺起來有些不安?？赡苁遣涣晳T人族的衣著吧。

    「好了，就出來吧?！箖嵐馨⒓{伊曾有著被形容為「變態(tài)」般的測量能力，但這么多年過去了，自己會看走眼、尺寸判斷錯誤也說不定。

    隨著門扉拉起，映入眼簾的首先是倒映著陽光熠熠生輝的烏黑長發(fā)；王國內(nèi)大部分島民的發(fā)色通常偏暗褐色到黑色，少數(shù)人是金發(fā)或紅發(fā)，但魔族似乎只有純黑色的頭發(fā)，并且往往特別有光澤。離群索居的男子，對自己頭發(fā)的打理只是時不時拿帕特斯蘭刀把過長的頭發(fā)切斷，使他的頭發(fā)看起來永遠呈現(xiàn)像野獸鬃毛般凌亂；眼前的小孩，在經(jīng)過不知為時多久的流浪生涯后，還能有這么好的發(fā)質(zhì)，大概真的是「天生麗質(zhì)」了。

    對方把頭發(fā)用心地以麻布擦乾后，整理成一絡懸在左胸前。

    雖說魔族與人族在外貌上極為相似，但還是有少數(shù)不同之處；把臉洗乾凈后的蘇瑪依充分展現(xiàn)出魔族的特徵之一：無論男女都有著濃密的睫毛、深邃的眼窩以及有如把玉石切割、精心琢磨過一般，立體且標緻的五官。

    若不考慮他們身為魔族的話，可以說各個都是俊男美女，甚至有吟游詩人唱出「女的媚眼柔情如涓流、男的威武壯碩如巨山」這般的讚歌──而圣教也給予了一種似乎可以說服大多數(shù)島民的解釋：魔族是化為人形的魔物，自然會選擇變成最美麗的模樣，并且用這種俊美的面貌使人族喪失戒心。

    ──因此，眾神用了另一種方式「懲罰」魔族的美貌。

    不過那種「懲罰」似乎還沒有落在年幼的蘇瑪依身上；說是年幼，但經(jīng)過梳洗后，阿納伊才驚覺自己的判斷有誤，畢竟骨瘦如柴加上蓬頭垢面，阿納伊本以為這孩子最多不過七、八歲，但吃飽喝足加上一番打理，眼前的孩子或許是在十歲到十二歲之間。

    話又說回來，人族跟魔族畢竟不相同，所以說不定無法用人族年齡的判斷標準套用在魔族身上。

    但阿納伊的誤判還不只于此。

    隨著他由上至下仔細打量了蘇瑪依一遍，他發(fā)現(xiàn)好像有個他以為「有東西」的地方，蘇瑪依并沒有；而以為沒有的東西，其實還是有那么一點點存在感。

    再加上他對那孩子的年齡誤判，使得剛剛做好的「圖尼卡」遠比他預想的還要短小，因此蘇瑪依只能一手努力往下按著參差不齊、有如被野狗撕咬過的下擺，試圖遮住大腿中間的區(qū)域，但同時又不得不用另一隻手把領(lǐng)口往上提，避免過大的領(lǐng)口使鎖骨以下的部位通通走光。

    簡言之，蘇瑪依是個女孩。

    而那件極為簡陋的圖尼卡，基本上把不該露出來的地方都露出來了。

    看著對方極為尷尬的模樣，阿納伊稍微愣了一下便趕忙說道：

    「把衣服給我。不不，先回房里去，進去之后，把衣服給我，我修改?！拱⒓{伊趕緊幫拉開門扉把她推進房內(nèi)。

    從門縫里接過蘇瑪依遞出來圖尼卡的同時，還聽到一聲小噴嚏。

    「水還沒涼的話，在里面，比較好?！?/br>
    一邊用著生澀的魔族話向門后的女孩說道，阿納伊一邊看著那件簡陋版的圖尼卡陷入苦惱：這農(nóng)莊里，除了那幾間廂房，已經(jīng)沒有其他衣服或布料可以改良這件圖尼卡了。

    ……不，倒也不是真的完全沒有。

    阿納伊嘆了一聲，快步走去堆放農(nóng)具的倉庫角落，挪走過去用壞懶得扔的鋤頭、耙子，在凌亂的雜物底下，取出了一個累積了厚重塵埃的箱子；一打開箱子，頓時倉庫內(nèi)回盪著滿滿灰塵與霉味。霉味是源自于木箱本身，木箱內(nèi)的鐵匣倒是一絲銹痕都沒有。內(nèi)藏的物品更是一直維持著當初被收入鐵匣的模樣。

    翻找了一陣，阿納伊從中拉一張已經(jīng)快看不出被一塊塊暗褐大小斑點掩蓋了原本顏色的綢布。

    反正擱在這里也沒什么用處。阿納伊抽出帕特斯蘭刀，把那面與自己陪伴大半歲月的「戰(zhàn)友」，俐落地切割開來。