幢幢燭火在他的目中搖曳，莫名怯人。

    江晚寧便以為是屋內(nèi)光線昏暗，模糊了視線。她并未將此事放在心上，彎眸笑了笑，“那等入夏看好了。夏日衣裳的領(lǐng)子低，一打眼便能瞧見的?！?/br>
    他忽而抬起手腕，修長兩指向下壓了壓。

    這力道碾著她的脖頸向下了幾分，使得三千青絲自然而然地垂落到光潔耳側(cè)。他的視線游弋在那一方敏感又脆弱的后頸，以及向下三寸的脊骨，愈發(fā)暗沉。

    他懂醫(yī)理。

    從前在山上時，他便喜歡捉捕些動物做研究。他會用薄而尖利的刀片割破皮rou，去探索動物五臟六腑是如何運作的。運氣好的時候，他能撞見幾副格外漂亮的骨骼。

    他是承認的，他有收集這類玩意的癖好。

    陳淵從儒，斷然不會允許他做出這種戕害萬物生靈的事情。他萬分后悔教授他醫(yī)理，并將他多年剖析五臟運作的記載付之一炬。江愁予不免有時候也會遺憾地想，或許是陳淵葬送了他從醫(yī)的道路。

    今夜他又碰見了一副迷人的骨骼。

    他用貪戀的目光肆意地在上面掃蕩了一圈兒，而后遺憾地收回了視線?？倸w，他覺得她柔軟動人的笑容，或許是軟糯嬌氣的聲音，比一架放在桌面的死氣沉沉的藝術(shù)品來得更合心意。

    他闔目：“我瞧見了?！?/br>
    江晚寧直起身子，有些莫名地看著他。

    “方才手僵了，所以放在meimei頸上的力氣稍微大了些。”江愁予垂目看著她，纖細長睫落下昏暗的影子，一如他本人脆弱。

    “不論之后發(fā)生什么，meimei永遠會是我的meimei罷。”即便他們并無血緣。

    江晚寧才是該怕的那個人。

    倘若她不是楚國公的女兒，那么她會是誰呢，林姨娘真正的孩子去了哪兒了。她的哥哥不再會是她的哥哥，她的弟弟們不會黏糊糊地跟在后頭喊jiejie。

    四哥哥的話，是她的一顆定心丸。

    旁的哥哥弟弟之后還認不認她，她尚且不知道。但是四哥哥是這樣溫柔善良的郎君，會將她當作是永遠的meimei的。

    ——

    三日后的一早，浮生苑傳來不小的動靜。

    夏姨娘身邊的陳嬤嬤畏罪自殺了！

    侍女去院里水井的打水時，發(fā)現(xiàn)了一具泡的腐爛、發(fā)漲發(fā)腫的尸體。水井的旁邊落了一封加蓋指印的信箋。

    那是陳嬤嬤的乞罪書。

    第14章

    乞罪書里的內(nèi)容不知被誰給傳開了。

    陳嬤嬤竟說府里唯一的小姐實非國公爺親生！乞罪書里的字跡潦草瘋癲，陳嬤嬤時不時說當年林姨娘肚里的孩子生下來就死了，又說林姨娘的孩子是她掐死的，她犯事后心虛，才從府外抱養(yǎng)了江晚寧。

    她語氣混亂，有一件事卻說得清楚。

    她和林姨娘有私仇，干的事兒和夏姨娘沒丁點干系。

    和陳嬤嬤同住的幾個老婆子私下里就在嘰嘰歪歪地猜測，怪不得陳嬤嬤前幾日一個人總嘀嘀咕咕的。保不準林姨娘當年生下來的嬰孩就是陳嬤嬤掐死的。昨兒個恰好又是林姨娘的忌日，說不準是她索魂來了……府里的那位假千金也是該死的，平白受了多年的榮華富貴。

    浮生苑里的夏姨娘就在這日病倒了。

    院里的朱漆大門里下人進進出出，一張張慘白的臉上無一不帶著謹小慎微的茫然和縮頭縮腦的畏懼。淡淡的梧桐花香抖落，將院子里的血腥氣味沖散。

    男人捏著乞罪書，目光掃過院中下人。

    下人們擠擠挨挨地跪在青磚地上，似乎察覺到主人威嚴而冷肅的視線，更恨不得消失在原地。他們并不想在這時候惹國公爺不快，一邊血rou模糊的尸體就是前車之鑒。

    那幾個碎嘴的老婆子全然被打死了。粘稠的鮮血被花圃里的杜鵑花汲取，綻放出荼靡而艷麗的幽紅色澤。

    楚國公收回目光，看向手里的信箋。

    上頭歪歪扭扭的字跡確實是陳嬤嬤的，連上頭的指印也讓府中侍衛(wèi)核對過了，錯不了。他知道陳嬤嬤是個忠仆，無緣無故不會說出當年的真相。

    是有人牽引著陳嬤嬤這么干的。

    那人讓陳嬤嬤把當年事情和夏箏撇干凈，倒不是為了維護夏箏的名聲。夏箏在府中的口碑很好，若是在乞罪書里直白地挑明是夏箏害死了林姨娘的孩子，這份東西不會有人信，反而會猜疑有人嫉妒江晚寧從而陷害她的出身。

    楚國公抬眼，出神地望著四方的天。

    寧王在朝廷之上日漸嶄露頭角，前段日子甚至上奏稱他和端王聯(lián)手構(gòu)陷他。圣上勃然大怒，讓他在五日之內(nèi)給出結(jié)果。他這段日子忙得腳不沾地，回來后發(fā)現(xiàn)國公府變了個樣。

    眼睛。

    楚國公能察覺到國公府上上下下有無數(shù)雙眼睛正死死的盯著他，甚至向著他無法掌控的地步發(fā)展。他動用隱衛(wèi)調(diào)查過暗中的人，然而派出去的人沒有一個活著回來。

    他的臉上閃過一瞬的扭曲。

    正細細思忖著該如何應(yīng)對時，領(lǐng)頭侍衛(wèi)快步走到了他的身側(cè)，道：“再過個一會兒姑娘便到了?！?/br>
    一具具血rou模糊的尸體被草席包裹著拖了出去，有下人跪在地上仔細地剔去石縫里的碎rou和血塊。江晚寧過來時，血腥氣味已除盡，這座院子仿佛不曾飽肆凌虐過。

    她走過去，小聲喊：“爹爹?！?/br>
    府里盛傳的謠言仿佛對她頗有些影響，她眼下堆著烏青，看起來有小幾日沒睡好了。國公爺并不在意她，道：“你姨娘病了，你這幾日里陪在她身邊。”

    江晚寧喏喏地應(yīng)了，看了爹爹一眼。

    爹爹年輕時是無數(shù)春閨少女的夢中人，從他嶙峋面骨中依稀能窺見從前的模樣。然而他從前有段時間和夏姨娘鬧得很僵，僵到日夜酗酒、接連不斷地納妾。

    老婆子們都說她是爹爹和夏姨娘的福星，是她的存在才得以修補了兩個人之間的裂痕。江晚寧不明白，既然如此的話，她為什么覺得爹爹這么冷淡呢。她會不會真不是……

    楚國公見她遲遲不動，有些不耐了。

    “快去罷?！?/br>
    江晚寧對他福身，往夏姨娘的屋里走去。

    夏姨娘仰面躺在床上，空洞的眼睛盯著微微晃動的紗幔。見到她來了，灰蒙蒙的眼中頓時閃過一絲光亮，她披頭散發(fā)地床上爬起來。

    “腓腓！”

    她緊緊握住江晚寧的手，尖利指甲深深嵌入細嫩的皮rou里。江晚寧吃痛地皺了皺眉，沒推開夏姨娘，任由她把自己帶到了床上。

    “外邊傳的話你一個字也不要信！”夏姨娘竭力地瞪大雙目，狀如恐嚇般地絮絮道，“陳嬤嬤是我身邊的忠仆，一定是有人脅迫她寫的乞罪書！你是國公府唯一的小姐，是我一手養(yǎng)大的好孩子！”

    “姨娘最疼你了！”她忽而狂怒地揪住了自己的頭發(fā)，尖利著聲音道，“小時候你一哭我便跟著哭，你生病我在一邊不眠不休地照顧，你長大了我辛苦為你cao勞婚事……你不能因為外邊的閑言碎語和我生分！你不能！”

    她的雙手交疊在高高起伏的胸脯，嗓子眼被一股洶涌混濁的悶氣堵住。她兇狠地眥著雙目，直到江晚寧和幾個仆從拍打著她的前胸后背，她才得以緩過勁兒，如爛泥一般癱下去。

    江晚寧被她嚇哭了。

    她也顧不得手腕上被夏姨娘摳出來的血窟窿，眼淚汪汪地抱住她，道：“生母的十月胎恩又怎比得上姨娘十四載的養(yǎng)育？姨娘莫要傷心了，腓腓一輩子都是姨娘的孩子……”

    她安撫著夏姨娘，看她沉沉睡去。

    聽府里的領(lǐng)頭侍衛(wèi)說，爹爹已將府邸里亂說話的老婆子全打發(fā)走了，若再有人提起此事一律會被重責(zé)。又看到夏姨娘這般瘋態(tài)，闔府上下但凡機靈點兒的都能猜到兩分隱情。

    她、她大概真的不是……

    自從陳嬤嬤的事情出來后，她沒有一天睡好過。她夜里常常被夢魘驚醒，多數(shù)時候夢到自己被趕出府外，哥哥弟弟們都不理她……

    江晚寧下意識地捏了捏腰上玉佩。

    那是四哥哥常年不離身的物件兒，摘下來送給了她。她夜里驚魘了的時候就拿出來摸一摸，心里頭總能安定不少。

    ——

    過了一旬，夏姨娘的病癥慢慢地轉(zhuǎn)好了。

    她被各種補物滋潤得豐腴，依舊是那個雍容華美的婦人。反觀江晚寧因為日夜睡不好清減了大半兒，夏姨娘便央著國公爺包了梨園的雅間供二人消遣。

    梨園不同于民間的戲班子，它是當今圣上專為貴族子弟設(shè)立的樂舞機構(gòu)。據(jù)說那里頭的優(yōu)伶不僅個個絕色，絲竹管弦之樂更是人間難得。國公爺為博美人一笑，也沒打聽到今兒個寧王已清了場，便將人送了過去。

    寧王聽到侍衛(wèi)來報，面露不喜。

    “楚國公向來冷靜自持，怎一經(jīng)夏箏的事兒便這么沒頭腦？”寧王擱下手里茶盞，狹長目中含了點兒戲謔，“本王素來和他不對付，過來的人怎么處置你心里有數(shù)。退下罷。”

    侍衛(wèi)頷首正要告退，忽而被人止住。

    年輕郎君問道：“來了幾個人？”

    侍衛(wèi)心頭閃過一絲詫異，沒想到文雅弱質(zhì)的郎君會插手這件小事兒。侍衛(wèi)按捺心中好奇道：“楚國公的千金，一名妾室，另帶了十幾個仆從?！?/br>
    江愁予的喉間溢出一聲狀如遺憾的輕嘆。

    “寧王心善，便讓她們進來罷?！?/br>
    寧王和郎君是故交也是摯友，他還在一眾下屬面前稱郎君的命令就是他的命令。侍衛(wèi)見寧王唇邊噙著笑意，并無反駁的意思，便領(lǐng)命下去了。

    “你最近怎么回事？”寧王彎著胳膊肘捅了捅他，“管本王借了陳典在街頭裝瘋賣傻不說，讓本王的心腹扮作書生圓了這場戲碼。這可不像是你的風(fēng)格啊?！?/br>
    “她又不是你親meimei，你莫不是——”

    江愁予涼涼一瞥：“寧王慎言?！?/br>
    話落，隔壁雅間傳來窸窸窣窣的動靜，偶爾傳來江南女子嬌柔青澀的聲線。那侍衛(wèi)頗識人眼色，將這對母女安排去了一間未置空翁的房間。未置空翁，隔間的任何交談都能穿過薄薄的木片透進來。

    一道聲音軟糯甜美，仿佛還帶了幾許笑意地道：“晚寧聽多了旁人說寧王不好，不曾想寧王竟是這么寬容的大善人。若非是他，我們今兒個就白來一趟了。”

    她是一聽聲音便讓人覺得很乖的女孩子。被她吹捧的人不覺得那是奉承之言，反而心里頭生起一股溢于言表的欣喜之感。寧王頗為高興地挺直腰背，又在江愁予涼颼颼的視線里塌下雙肩。

    可惜啊可惜，家里有個管得嚴的兄長。

    雅間里又傳來聲音，是夏箏開的口。

    “可惜今兒個是寧王包的場子，聽的曲子也只能按照他的喜好來……等改日姨娘再帶你來一趟罷，專門點你喜歡的曲子?！?/br>
    那頭就沒聲了。

    寧王盼著江府小meimei多夸自己幾句，大手一揮，正要命小廝將戲折子送到隔壁時，轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)江愁予手握狼毫，在戲折子上劃出一道濃重的墨痕。

    寧王以極佳的視力瞧見了他點的曲子。

    正是《貍貓換太子》。

    開闊的戲臺上伶人擰著蘭花手，唱腔哀婉而凄涼。戲臺上上演著接生婆尤氏剝了一副血淋淋貍貓毛的一幕，寧王正瞪眼看得緊張呢，冷不丁聽到隔間一聲帶了“姨娘”的哭聲。

    夏姨娘被戲臺上的一幕嚇得昏厥了。

    寧王聽到侍衛(wèi)來稟，莫名道：“戲臺上灑的不過是豬血，不過是用來裝裝樣子的，這有什么可怕的。她既然昏倒了，你派幾個人過去將她送回去罷。”

    隔間混亂的腳步聲漸漸地歇下去。

    江愁予遽然站了起來，推開雅間的門走了出去。國公府的幾個下人神色倉皇地在底樓甬道里來來回回地走，他們尋到了個步輦正打算將人給抬出去。