黃昏將至，他們終于行過一片綠洲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了不少帳篷，穿著異族服侍的人穿梭于其間，有些正在自家門前生火做飯。

    “這是北山烏達(dá)部，”花令秋下馬拉著韁繩，與寧婉清并肩而行，望著前方的帳篷群說道，“族人雖少，也并不善戰(zhàn)，但因他們世代在這天池山下行醫(yī)，所以雖然族群弱小，但卻是唯一沒有遭受過其他部族侵?jǐn)_的?！?/br>
    “那馬賊來的時(shí)候怎么辦？”寧婉清想到關(guān)于響馬的那些傳聞，不免有點(diǎn)為眼前這些過著寧靜生活的人擔(dān)心。

    “以前偶爾也會(huì)來掃蕩一番，”他說，“后來大概見這里撈不到什么油水，又不敢搶人回去，就不怎么來了。”

    寧婉清好奇道：“為何不敢搶人？”

    “因?yàn)檫@些原醫(yī)部族的人少一個(gè)就沒一個(gè)，”花令秋說道，“其他部族的人也不會(huì)答應(yīng)。馬賊兇悍歸兇悍，但也沒那個(gè)膽子敢斷了那么多部族的活路，他們惜命也愛錢，所以主要打劫的還是往來行商?！?/br>
    關(guān)于響馬打劫往來行商的事，向來流傳極廣，寧婉清雖沒有到過關(guān)外，但坐在家里也沒少聽說這些事，據(jù)說豐州凡是有做關(guān)外貿(mào)易的商賈，無一不曾遇到這種事。

    就連花家這樣的積武之家，過去在和響馬交手的回合中也是各有勝負(fù)。而寧家因自知商貿(mào)實(shí)力不足，所以一直沒有涉足這類買賣，自然也就沒有和馬賊遇上過。

    說到這里，寧婉清突然想起了一件事。

    “你當(dāng)初被父親派到這邊歷練，”她忽而看著他，問道，“也曾幫過鋪?zhàn)永镅贺浢?？?/br>
    花令秋知道她是在后知后覺地為他擔(dān)心，便笑道：“去是去過，但只是走一些很安全的路線，也不是什么要緊的貨物?！?/br>
    姜坤也不是個(gè)傻的，自然知道對(duì)待他這位花家二公子既不能過于虧待，也不能讓他出風(fēng)頭——雖然大家都知道花令秋是個(gè)繡花枕頭，可萬一在押送重要貨物的路線上沒有遇到馬賊，又或是遇到了馬賊可他卻活下來了，那說出去就都是他的功勞，再者說，姜坤也不敢真的讓他出事，花令秋怎么說也好歹是花仕明的親生兒子，慫恿著花仕明把這不成器的兒子丟過去歷練也就算了，若是前腳過去后腳就讓他出了事，花仕明就算是看在姜氏的面子上，也不可能不把親生兒子的死當(dāng)回事。

    所以姜家人并不想把事情搞得太極端，只是想在做表面功夫的同時(shí)，讓他自己覺得枯燥乏味，不安于現(xiàn)狀，讓他越發(fā)受家中嫌棄罷了。

    而花令秋的種種表現(xiàn)，也果然應(yīng)了他們的期許，其他多余的動(dòng)作自然也就更沒有必要了。

    不過想也知道，在花令秋帶著侍從自顧自往關(guān)外四處游玩的時(shí)候，姜家人又是如何地巴望著他因此出點(diǎn)兒事的。

    寧婉清默默在心里冷哼了一聲。

    兩人說著話，不知不覺離那片帳篷群越來越近，忽然，從不遠(yuǎn)處傳來了一聲朝氣蓬勃的高喊：“花二哥哥！”

    很是雀躍。

    寧婉清循聲回眸，看見個(gè)十歲左右的小少年揮舞著手里的樹枝朝花令秋跑了過來，迎著陽光，滿面的熱情。

    少年連跑帶撲地沖了過來，花令秋蹲身張開手將他抱起，好似掂了掂重量，笑道：“又長高了。吃了你阿媽多少只小羊才長這么多rou？”

    少年很是親昵地?fù)Я藫牟弊?，揚(yáng)起一張有些曬斑發(fā)紅的小圓臉，驕傲道：“阿媽說再過兩年我就可以跟著師父去采藥了！”

    寧婉清看他一副得意的小大人樣，不由輕笑出了聲。

    少年這才注意到他花二哥哥身邊還有個(gè)沒見過的人，“咦”了一聲，問道：“這個(gè)漂亮哥哥是誰？”

    漂亮哥哥……寧婉清有點(diǎn)兒窘，她自來以男裝打扮四處行走慣了，但因她女公子之名早已在外，所以無論走到哪里，和她打交道的人都知道她是女子之身，猛然遇到個(gè)喊她哥哥的，她一時(shí)還真不大適應(yīng)。

    花令秋卻在旁邊笑了，他把孩子重新放了下來，邊給對(duì)方理了理衣裳，邊笑道：“她叫清清，是和我十分親近的人?！?/br>
    少年自動(dòng)把清清當(dāng)做了寧婉清的真名，又聽花令秋說這個(gè)人與他關(guān)系十分親近，當(dāng)下便已將寧婉清同樣劃入了熟人的范疇，立刻放開了拘謹(jǐn)。

    “清清哥哥，你長得真好看！”少年說著，忽然張開手抱了她一下，然后飛快地轉(zhuǎn)身往帳篷那邊跑了，邊跑邊喊了一大堆人名，像是生怕別人不知道一樣地嚷道，“花二哥哥來了！”

    花令秋笑著搖搖頭，對(duì)寧婉清說道：“看來你可得小心了，清清哥哥——”

    寧婉清不理他的調(diào)侃，眉梢一揚(yáng)，意味深長地含笑道：“花二哥哥貌似和這些烏達(dá)族人都很熟？”

    “你喚我什么？”花令秋側(cè)耳湊了過來，“再喚一聲我聽聽?！?/br>
    得了便宜還賣乖！寧婉清哭笑不得地抬手輕捶了他一下：“你少轉(zhuǎn)移話題?！?/br>
    花令秋鍥而不舍地又笑著湊了上來：“你再喚我一聲，我剛沒聽清，真的?！?/br>
    寧婉清不理他，兀自牽著馬繼續(xù)往前走去。

    花令秋百折不撓，亦繼續(xù)跟在她身邊邊走邊問。

    純光和隨波兩人跟在他們后頭，眼見著自家小姐和公子打情罵俏拉拉扯扯的樣子，對(duì)視一眼，不約而同地笑了。

    ***

    到了地方寧婉清才知道，原來剛才那個(gè)熱情的小少年叫做布彥，是烏達(dá)部族長的孫子，他還有個(gè)jiejie，叫做阿云珠，同他一樣長著張圓圓的臉，是個(gè)性情爽利又活潑的美貌少女。

    --