渡鴉從橄欖樹上飛下，落在女孩子的肩頭，發(fā)出關(guān)切的咔噠聲，坎蒂絲輕聲與它問好，輕撫大鳥的羽翼。

    阿西娜盯著她看了一會(huì)兒。

    “摩利甘從不親近任何人?！彼f，“進(jìn)來吧，我預(yù)留了你的位置?！?/br>
    當(dāng)一個(gè)赫奇帕奇遇上拉文克勞，事件總會(huì)發(fā)展成某種災(zāi)難。

    哈利發(fā)窘的看著阿西娜阻止坎蒂絲向杯子里倒牛奶，嚴(yán)肅的告知她應(yīng)當(dāng)將沖泡好的茶水加入牛奶中并添加少許砂糖，鑒于這才是真正標(biāo)準(zhǔn)的做法。

    坎蒂絲慌張的道歉，試圖將杯中的紅茶清理一空，茶水劇烈的沸騰起來，飛濺得半張桌子上都是水漬。

    湯姆不引人注意的皺了皺眉，將椅子向后退開幾英寸。

    哈利偷偷收回準(zhǔn)備拿取切片檸檬的右手，端著杯子喝了口茶——擅自往紅茶里加檸檬可能也不是個(gè)好主意。

    拉文克勞吹毛求疵的個(gè)性在阿西娜身上體現(xiàn)的淋漓盡致，這讓她的下午茶也無可挑剔。瓷杯中橙紅色的液體寶石般剔透，在陽光下映出一圈圈金色光暈，如同國(guó)王頭頂金燦燦的冠冕；舌尖上似乎能感覺到清晨剛被摘下、猶帶著露水的圓葉薄荷與鈴蘭清新的氣息。

    “是錫蘭高地的烏沃茶，”坎蒂絲把杯子捧在手心，雙眼愉快的瞇起，“真好，我第一次喝到這么純正的烏沃茶?！?/br>
    “真高興你喜歡，莫德斯特小姐。我的母親更偏好大吉嶺，這導(dǎo)致錫蘭紅茶不經(jīng)常出現(xiàn)在桌面上。” 阿西娜轉(zhuǎn)動(dòng)桌子中央的塔盤，“我烤了些黃油餅干，你不能找到比這兩者更和諧的一對(duì)，不過三明治應(yīng)該優(yōu)先——波特先生，水果塔最好被留在最后享用*?！?/br>
    哈利訕訕的扯了扯嘴角，把手指移向下層的司康餅，余光偷偷觀察主人的表情。

    ——感謝梅林，這次對(duì)方?jīng)]有反對(duì)。

    “那個(gè)，阿……請(qǐng)問，我可以用教名稱呼您嗎，薩格斯小姐？”

    得到應(yīng)允后，坎蒂絲下意識(shí)吁出一口氣，明顯放松了許多。

    “阿、阿西娜，你最近怎么樣？”她微微抬頭看向?qū)Ψ?，指尖繞著發(fā)辮的尾部，“在山谷里的生活愉快嗎？”

    “事實(shí)上，這五天里我在家中查閱了相關(guān)資料，在有中和劑存在的前提下，火蜥蜴血和兩耳草確實(shí)可以被使用在一劑魔藥里——莫德斯特小姐，我得為自己那一天的無知道歉?！?/br>
    “不……我是說，那沒關(guān)系，我并不介意。”很少收到這種鄭重道歉的赫奇帕奇漲紅了臉，在凳子上不自在的挪了挪，用力擺動(dòng)雙手。

    “我希望能夠有機(jī)會(huì)拜讀你母親的手稿，她在魔藥學(xué)上擁有的天資令人驚嘆?！?/br>
    “很抱歉，呃……我把它送給湯姆了……”坎蒂絲幾乎是求救般的將視線投向圓桌對(duì)面端坐的斯萊特林，“或許你們可以商量一下？”

    阿西娜明了的點(diǎn)頭，下一刻，那雙玻璃似的藍(lán)眼珠轉(zhuǎn)向自己右手邊的位置。

    “能允許我在這段時(shí)間短暫的借用莫德斯特夫人的手稿嗎？”她問，“如果你愿意加入對(duì)那些藥方的研究，我會(huì)更高興?！?/br>
    “我的榮幸?！睖芳傩χe了舉杯子。

    這可能是湯姆里德爾頭一次在同齡人中找到旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手，這直接導(dǎo)致在接下來的一周里，少年慣常的笑容都比平時(shí)深了幾度。

    哈利很高興自己的同伴能結(jié)交新朋友，但他還是盡力避免只有三個(gè)人在場(chǎng)的情況，作為一個(gè)骨子里的格蘭芬多，他寧可自己不要去當(dāng)那個(gè)“多出來的輪子*”。

    在達(dá)努山谷的最后一天，哈利應(yīng)勒梅先生的請(qǐng)求去薩格斯太太家取一份滿月草。不幸的是，阿西娜的父母臨時(shí)有事出門，故而他不得不留在客廳里，被迫聽了整下午有關(guān)龍血是否能被用于鎮(zhèn)定類藥劑的討論。

    兩小時(shí)后，被龍血性質(zhì)、分類以及它在魔藥中作用機(jī)理荼毒得頭昏腦漲的哈利抓著勒梅先生需要的一瓶滿月草，迷迷糊糊的順著小路往回走，差點(diǎn)拐上錯(cuò)誤的岔路。

    當(dāng)他走到籬笆的矮門外時(shí)，突然瞥見木屋正對(duì)道路的窗戶敞開著，窗臺(tái)上不知被誰放了一張白色面具，面具下一雙暗金色眼睛正緊盯著他。

    哈利被嚇了一跳，然后發(fā)覺那是一只蹲在窗臺(tái)上的谷倉貓頭鷹。

    就在少年愣神的功夫，貓頭鷹拍動(dòng)翅膀，從他頭頂掠過，很快不見了蹤影。

    鄧布利多正坐在客廳的扶手椅里讀一封信，聽到房門被打開的聲音，老人抬起頭，把信紙折好放進(jìn)懷里。

    “先生，我看到那只貓頭鷹，”哈利在玄關(guān)踢掉鞋子，詢問的看向?qū)Ψ健八莵硭蛯W(xué)校今年的書單嗎？”

    “我想那個(gè)恐怕要等一等，今年卡納教授因?yàn)槟赀~而辭去了古代魔文學(xué)的職位，阿芒多還在尋找他的繼任者?！编嚥祭嗌焓置嗣暮?，“不過，你們最好現(xiàn)在就開始收拾行李，我們明早出發(fā)去霍格沃茨?！?/br>
    男孩子們比平時(shí)更早的被勒梅夫人趕上樓休息，使用洲際飛路網(wǎng)是件消耗體力的工作，他們最好早早上床睡覺以保證自己精力充沛——如果哈利沒有把自己的銅天平忘在樓下。

    “……我記得我下午時(shí)確實(shí)把它放在箱子里了?！惫M可能壓低聲音，以防打擾其他人，勒梅夫婦是健□□活方式的堅(jiān)定擁護(hù)者，如果沒有意外，都會(huì)在九點(diǎn)鐘前回到臥室。

    “我看你根本記不清自己把什么拿出來過。”湯姆從鼻子里哼了聲，努力用魔杖尖的光芒掃過試驗(yàn)臺(tái)更遠(yuǎn)處的角落，“看那里，蛞蝓粘液后面，是不是你的天平？”

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