“挺好，氣色也不錯(cuò)?！卑突寻劝羧涌鹄?，瞅了老頭一眼，他休養(yǎng)了一年, 氣色也好了許多，但若是跟他娘站一起，看著像是兩輩人。他娘跟他小叔在一起過日子，旁的不談，臉上的苦相沒了。

    老頭笑笑, “那挺好，她身體好你們也少cao不少心?！?/br>
    其其格和吉雅摳了一會(huì)兒嫌手疼，挪個(gè)地方跟哈布爾一起剝包谷皮, 兄妹三個(gè)坐一起嘀嘀咕咕, 沒多大一會(huì)兒又拿著包谷皮搓成繩編在一起，小三子幫忙擇葉，兩個(gè)大的分別從兩頭編。

    “娘, 你看。”吉雅舉起手中的草繩, “等開春了，拿我們編的繩子捆行李?！?/br>
    草頭都漏在外面, 稍稍一用力恐怕就斷了, 蜜娘看了一眼點(diǎn)頭說行, “冬天還長，你們慢點(diǎn)編，小心搓傷了手?！?/br>
    轉(zhuǎn)頭又問起豬崽的情況，“煮飯洗鍋碗的泔水別倒，燒開了用來和豬食，豬吃熟食長得快?！?/br>
    “那等開了春？”牧仁大叔是老放羊人了，崇尚的是天生地養(yǎng)，骨子里念的就是散養(yǎng)吃草長大的牲畜rou最香，豬那東西一看就是滿身的肥膘，長的越肥該是越發(fā)膩人。

    “開春了你可以把它們放出來吃草，但每天還是要喂頓食，用米糠和麥麩，再有沒吃完的蘿卜，胡亂燉煮一鍋。豬只吃草長不肥，全是骨頭架子，沒油水rou吃著也不香?！痹捖?，她凝神聽了一瞬，推了下靠著門坐的男人，“巴虎，我好像聽到有人在喊門，你出去望望。”

    門一拉開，聲音隨著風(fēng)涌了進(jìn)來，是朝寶的聲音。巴虎拍了拍身上的灰走出去，過了一會(huì)兒又進(jìn)來，“白梅和朝寶帶著孩子過來坐坐，洗洗手，我們回去了?！?/br>
    其其格和吉雅看了看手上比哈布爾還高的繩子猶豫，坐著沒動(dòng)，“爹，你讓慶格爾泰過來玩，我們一起編繩子?！?/br>
    慶格爾泰就是白梅的兒子。

    蜜娘直接奪過他們手里的繩子挽了個(gè)繩結(jié)放炕上，“待會(huì)兒客人走了你們?cè)龠^來繼續(xù)編，放心，不會(huì)散。”

    其其格嘟了嘴，不情不愿站起來，看她娘揚(yáng)起了手，立馬抿平了嘴扯出個(gè)笑。

    “不準(zhǔn)做怪樣子，丑?！?/br>
    “才不丑?！毕词值臅r(shí)候小丫頭笑嘻嘻的對(duì)著盆里的水嘟嘴，“像我這么美的小姑娘，就是把嘴嘟成雞屁股樣的也是好看的?！?/br>
    這話說的巴虎這個(gè)親爹聽了都忍不住背過身撇嘴。

    也不怕笑掉人的大牙。

    大門半敞著，但白梅一家三口沒進(jìn)去，站在門外的雪地里踩狗爪印，聽到說話聲近了，朝寶朗聲問：“怎么都去后院了？在干什么活兒？”

    “剝包谷粒，怎么不進(jìn)去？”巴虎先一步推開門，“不知道你們要來，不然就在家等著了?！?/br>
    “都是熟人，這么客氣干啥，白梅說在中原初二是回娘家的日子，我到哪兒給她找娘家人去，只好帶她過來坐坐。”其實(shí)不然，是他提出要過來的，他在巴虎家當(dāng)了五年的仆人，主家也算優(yōu)待他，他就想著趁著過年來看看。不想擔(dān)著舊仆給主家拜年的卑微名頭，就選了初二這個(gè)日子過來。

    但這又不是他跟白梅成親的第一年，往年沒來偏偏今年來了，哪是什么看娘家人。蜜娘和巴虎都沒戳穿他這個(gè)說辭，也當(dāng)他是客人招待，全然不提過去的事。

    “家里的母羊還沒生崽子？我看你挺悠閑的。”

    “前天就落地了幾只，今早也有動(dòng)紅的，有其他人看著我就沒管。”巴虎把瓜子盤往他那邊推，“你不是喜歡嗑瓜子，多抓些，還有慶格爾泰，喜歡吃板栗和榛子就抓些揣兜里?！?/br>
    “爹，我?guī)c格爾泰去看我們編的繩子?！逼淦涓褡蛔×耍膊荒蜔┞犨@些客套話，端了裝干果的盤子往出跑，吆喝道：“走，我們換個(gè)地兒吃。”

    “還有我！”哈布爾被落下了，遞到嘴邊的松子也不吃了，跺著腳往外跑，哭唧唧地喊哥喊姐，直到吉雅轉(zhuǎn)回來拉他，嘴巴才消停。

    “孩子多了也熱鬧。”白梅語含羨慕。

    “我家小的這個(gè)是個(gè)黏人的，尤其黏他兄姐，有時(shí)候煩得兩個(gè)大的要揍他?！边@時(shí)候看著熱鬧，打起來張著嘴哭的時(shí)候更熱鬧。

    “你們兩個(gè)聊，我?guī)С瘜毴タ纯茨グ鹊氖??！卑突⒄酒饋韼е瘜氁渤隽碎T。

    “晌午在我家吃飯，鍋里燉的有牛腿，我也不準(zhǔn)備多的，到時(shí)候再剁兩個(gè)蘿卜下去，燜鍋米飯正好夠我們兩家吃。”蜜娘站起來出門給朝寶說，不等他拒絕就先代他答應(yīng)了，“就這么說定了，雖然住的不遠(yuǎn)，我跟白梅也挺長時(shí)間沒見了?！?/br>
    “你們這搞的，讓我們以后都不敢來了，改天也到我家去?！背瘜殶o奈。

    “行。”

    蜜娘拉了白梅又進(jìn)屋說話，說起婉兒過兩日可能要過來，白梅說到時(shí)候也置桌菜，讓大家都過去，“我們各自嫁人后，這幾年竟也沒聚齊過?！?/br>
    “那今年正好聚聚?！泵勰镆泊蛩愕韧駜阂患疫^來，把木香盼娣鶯娘她們都叫來，大家一起吃一頓。

    以前朝寶還在她家做活兒的時(shí)候，家里的一攤子都堆在了白梅身上，又是帶孩子又是養(yǎng)牛羊，忙的吃不上熱乎飯，她跟蜜娘常年也難見幾面，如今坐一起說話不外乎就是牛羊和孩子，說了一會(huì)兒發(fā)現(xiàn)兩人都提不起勁兒，都尷尬的笑笑。

    “挺好的，你日子過得挺好的?！卑酌氛f的誠心，她話里的苦累是蜜娘沒感受過的，挺好的。

    托巴虎的福她才能比旁人輕松，蜜娘心里有自知之明，她安慰說：“今年朝寶回去了，你也能輕松許多，往后就好了，都能熬出頭?！?/br>
    “我們?nèi)タ纯春⒆?？”蜜娘往出走，“我再去給盼娣說一聲，讓她晌午別做飯，也過來加雙筷子一起吃?！?/br>
    一條燉牛腿，兩個(gè)大蘿卜，再下兩碗rou丸子，燜米飯的時(shí)候巴虎又去端了兩塊兒豆腐，吃到最后打到rou湯里，拌著米飯混著湯，也挺有滋味。

    飯后，盼娣和白梅幫著蜜娘洗了鍋碗，又坐著說一會(huì)兒話，還是盼娣說家里有羊要照顧才散了攤。

    “看了白梅，我真慶幸沒嫁人生孩子?！迸捂纺克桶酌芬患胰谧哌h(yuǎn)，踢著雪跟蜜娘說話，按說白梅嫁了人，上面有兩個(gè)老的照應(yīng)，男人晚上還會(huì)回家，都是在外養(yǎng)牛羊，回家洗衣做飯收拾雜務(wù)，白梅應(yīng)該會(huì)比她輕松些，至少重活不用自己做，有男人也能少cao些心。

    “她就比我多了個(gè)孩子照顧，看她累的，她一張嘴就帶了疲累的味道出來?！迸捂芳{悶。

    可不止一個(gè)孩子的事，有公婆照應(yīng)的時(shí)候也有跟公婆吵嘴的時(shí)候，有男人分擔(dān)重活的時(shí)候也有意見相左的時(shí)候，心累可比身體累更折磨人。

    “會(huì)好的，孩子一年年大了，男人能在外cao持了，她就能輕松許多?！泵勰镆仓荒苷f些不疼不癢的話，只盼著如她所想的這樣。

    “你沒聽出來？她還想著再生孩子呢！”盼娣眉眼橫飛，認(rèn)真地反駁蜜娘，“她可真傻，不知道享福?！?/br>
    蜜娘眼神復(fù)雜地看著她，“你覺不覺得你現(xiàn)在像才來漠北時(shí)的木香？想到啥就說啥。我們倆私下談白梅如何沒有意義，你不是看了她不想嫁人的，也不會(huì)看了我就想嫁人生子，她覺得她的日子過的去，你覺得你的日子也不錯(cuò)，都想往好的方向奔，兩不相干，何必看人笑話。她在苦惱兩三年沒有喜信，我當(dāng)然看出來了，她是不拿我們當(dāng)外人才在我們面前倒苦水，沒有解決的辦法說些安慰的話也好，別在背后嘲諷她，她沒當(dāng)我的面說過你的是非?！?/br>
    盼娣臉上一熱，“哎呀，我就跟你說說，肯定不會(huì)到她面前說的，這點(diǎn)我還是跟木香以前不一樣的。”木香當(dāng)年是看不慣誰當(dāng)面直接戳人臉皮，才不會(huì)給誰留面子。

    “我可沒聽誰說你傻?！泵勰锬醚蹔A她，“反正以后我不想聽你再跟我說誰的壞話，你要是沒得說了，跟我說你家的羊長了幾根毛都成。”

    盼娣哼哼了幾聲，嘀咕道：“知道了知道了，你這性子可真是萬年不變。”以前是不背地里說人是非，如今還是那模樣，不咸不淡的，也就在她自家人面前敞亮點(diǎn)。

    “我回去了?！彼蟛酵易?，看狗在拉屎，湊趣地吹個(gè)響亮的口哨。

    “真是越活越小?！泵勰餂]忍住笑了。

    木香是她爹娘從小待她好，才養(yǎng)出了心直口快的性子，遇到磨難了才逐漸圓滑。盼娣則是一改往年的圓滑性子，變得肆意了，這也意味著她的日子在好轉(zhuǎn)，可以不顧旁人的看法生活了。

    也是好事。

    ……

    婉兒一家四口是初五那天過來的，到的時(shí)候快晌午了，先去了寶音家，吃了晌午飯就把換洗的衣裳鞋子和孩子的尿布都搬了過來，他們剛安頓好，艾吉瑪也被他大姐夫送回來了。

    “今天可是個(gè)好日子?！泵勰锬昧颂枪蕹鰜?，“都是給你們留的，我要是不留，早就被人吃完了?！?/br>
    “你自己做的？”婉兒拿了顆松子糖給她閨女，讓她去跟其其格和吉雅玩，“上面的粉末是面粉？”

    “熟糯米粉?！?/br>
    蜜娘自己也吃了一個(gè)，麥芽糖和飴糖不一樣，麥芽糖是軟的粘的拉絲的，嚼在嘴里有些粘牙，糖里裹了松子，咬破了帶些油潤的香，吃完了嘴里也不會(huì)發(fā)苦泛酸。

    “你還會(huì)這手藝啊，真是跟甜的過不去了，養(yǎng)蜂釀蜜，還會(huì)做糖，了不起?！蓖駜嘿潎@好吃。

    “看我阿奶做的，應(yīng)當(dāng)不算什么祖?zhèn)鞯氖炙?，也不是稀罕東西，就是費(fèi)工費(fèi)料還費(fèi)勁，窮的人舍不得費(fèi)東西，有錢的舍不得費(fèi)勁，好的糕點(diǎn)鋪看不上，簡薄的攤子賣不上價(jià)也不會(huì)賣。”蜜娘搖了搖糖罐子，想著家里孩子多，日后還有盼娣鶯娘她們過來，這些可能吃不到兩天。

    “今晚我泡些麥子，過幾天出芽了我再熬一鍋，你喜歡吃也跟著看看，回去了自己做?！?/br>
    “那可是我占便宜了。”

    第二天喊木香白梅她們來吃飯，盼娣聽說了就說她也學(xué)一手，“我沒孩子要照顧，閑的時(shí)候帶著鶯娘熬糖賣，以后要是倒霉牛羊染病死光了，我或許還能靠賣糖撐過去?！?/br>
    “蜜娘，我也不白跟你學(xué)，賣了糖刨除買料的錢分你一成?！彼戎v明了。

    蜜娘擺手，“不至于，麥芽糖做著簡單，看一遍就會(huì)了，我不要錢，你們掙了錢你倆分，我也不缺這份錢?！?/br>
    “你不缺是你的事……”

    “你要給錢我就不教了?！泵勰锎驍嗨脑?，“不是啥秘方，漠北也不是沒有，都城賣糖葫蘆的人可多了，你就是賣糖攤子也鋪不大。要是心里過意不去，以后我家的孩子吃糖不給你錢?！彼麄兂詨蛄怂材苁∈虏蛔隽恕?/br>
    “只管來吃，別說是三個(gè)，你就是再生十個(gè)我也管他們把糖吃夠了。”盼娣說的豪氣，手還沒揮下去就挨了一下打。

    “少說渾話?！泵勰锱匏拔矣植皇秦i。”

    “哈哈哈。”其他人笑，又打起了豬圈里養(yǎng)的豬的主意，“蜜娘，明年我們來你家吃殺豬菜。”

    “只要肯來幫忙，年年來都行?！泵勰锝议_鍋蓋攪了攪燉的骨頭湯，為了味美，她拆了牛大骨和風(fēng)干的母雞一起熬湯。

    盼娣片魚片，木香切牛rou，白梅坐在灶前看火，還和婉兒一起擇青菜剝蔥削蘿卜皮，蜜娘提了凍的牛板筋和胸前油，還有牛舌牛肚牛心管進(jìn)來舀熱水泡著。

    “有用得上我的喊我啊。”鶯娘抱著婉兒的小兒子進(jìn)來說話。

    “你就看好幾個(gè)小的，別讓他們躺雪里去了?！蓖駜簺_她兒子彈舌，“好新奇是不是？這么多的人吶，好熱鬧啊。”

    外面巴虎帶著朝寶和阿斯?fàn)栐陂芟驴九Ｌ?，也是年前阿斯?fàn)杹淼募皶r(shí)，他但凡晚來一天，巴虎就要張羅著把牛蹄烤了。

    牛rou切了一盆，魚rou片了兩缽，再有牛板筋牛肚牛舌之類的又切了一盆，還有蘿卜青菜和泡發(fā)的菌子，湯里還燉的有兩只雞，這樣上桌了再加二十個(gè)烤牛蹄，怎么著都?jí)虺粤恕?/br>
    蜜娘出來喊巴虎挪桌子搬椅子，看孩子們都擠他們身邊，湊過去問：“牛蹄還沒烤好？”

    “烤好了，只等你喊開飯就上桌?！卑突⒛每曜硬辶藗€(gè)烤的焦黃冒油的羊rou丸出來喂她嘴里，“孩子們鬧著要烤rou丸吃，味道聞著還挺好，你嘗嘗?！?/br>
    外面的rou有些焦脆，里面還是彈彈的，蜜娘咬了一口燙的直吸氣，沒嘗出味道又吐到地上，被不知道從哪兒冒出來的狗一口吞進(jìn)肚，都沒見它嚼。

    “撿桌子吃飯了。”她轉(zhuǎn)身掰了坨瓦溝上的冰棱丟嘴里。

    巴虎瞅她兩眼，把她咬了一口的rou丸子喂嘴里，露了口吹了風(fēng)，溫度剛剛好。

    “都別吃，我拿進(jìn)去切開了再吃?！彼麚]手趕走嘀嘀咕咕的孩子們，“洗手了，準(zhǔn)備吃飯。”

    鍋爐里冒著白茫茫的香氣，眾人挾了各自喜歡吃的菜丟到骨頭湯里，rou熟了先給身后坐著的孩子挾半碗堵住他們的嘴。

    “來，我們干一杯?！卑突⒆鳛橹骷?，端起酥油茶，“都是熟人，也不說那些廢話，意思意思就吃菜?！?/br>
    有人笑了，沒意思的話到了這個(gè)場合也有了意思。

    阿斯?fàn)柼职聪滤氖郑瑩u頭咂嘴，“大兄你真是，你要是不會(huì)說讓我來說也行啊，端了碗孩子喝的玩意也好意思晃一圈?！彼鹊氖邱R奶酒。

    巴虎瞥了他一眼，端起酥油茶一口氣喝半碗，指了指背后坐的兒子，“再等十來年，到時(shí)候讓我兒子陪你喝酒?！?/br>
    這個(gè)吉雅熟，端起椅子上放的熱羊奶，“叔，我敬你一個(gè)。”

    “哈哈哈，喝，快喝。”朝寶起哄，“這酒可要多喝，一口氣喝完才對(duì)得起孩子一聲敬?！?/br>
    巴虎摸了摸吉雅的腦袋瓜，“這時(shí)候不要你敬酒，好好吃菜?！?/br>
    又給阿斯?fàn)柡统瘜氄f：“喝一口意思意思就行了，酒不是個(gè)好東西，多吃菜，我今天準(zhǔn)備了這么多菜，可別給我剩下?！?/br>
    阿斯?fàn)柮蛄艘豢诜畔峦?，點(diǎn)了點(diǎn)朝寶，“你小子不是個(gè)好東西?！?/br>
    “嗯，我知道，就你大兄最好?！背瘜殥读藗€(gè)烤牛蹄放他碗里，“抱著啃，多吃點(diǎn)，明天去我家，還像今天這樣，都過去。”

    “那后天就去我家?！迸捂烽_口。

    “大后天去我家?！蹦鞠憬o她兒子挾了個(gè)雞腿，“手拿著啃，別用筷子。”

    屋里燒著火爐子，房門半敞著，說笑聲飄出屋子傳到雪地里，叼著牛蹄骨的狗警惕的把骨頭埋雪地里，又急急忙忙跑進(jìn)去守著。

    作者有話說：

    有些晚了，提前說早安