燭光搖曳中，兩人的手在半空緊緊相握。

    迢迢水路，小船徐徐前行。顧千帆獨(dú)立船首，只見酒樓二層的房間中一燈如豆，趙盼兒倚在窗邊，猶自目送著他。

    在顧千帆身后撐船的陳廉看著兩人遙遙相望的畫面，不禁感慨絕代佳人!我算是懂了，難怪您寧愿騎兩個(gè)時(shí)辰快馬，也要從湖州趕到這里，敢情是為了她啊。瞧瞧，這傷口裹得多利落，多賢惠!

    顧千帆看著旖旎燈光下那抹身影，燈光下，趙盼兒美得驚心動(dòng)魄，眼神直直看向顧千帆的方向。顧千帆忽然心擂如鼓，竟生平第一次不敢直視她，眼神閃爍中淡淡地回應(yīng)陳廉：她不是你能開玩笑的人。

    陳廉面不改色地說：卑職哪敢開玩笑啊?卑職這明明是發(fā)自肺腑的贊美!卑職的娘從小就教卑職，做人不能昧著良心說假話，她美，就是美，您就算拿刀架在卑職脖子上，卑職還是這么說!

    顧千帆覷了陳廉一眼，眼神情不自禁看向佳人，嘴上卻回道：一口一個(gè)卑職，你確定還要跟著我?

    陳廉兩眼瞪大，像是被顧千帆的話傷到了，他用撒嬌的語氣說：人家都跟你一起殺過人了，你干嘛老是懷疑人家的真心!

    星夜渺渺，顧千帆仍遙望著樓上的趙盼兒，一心二用地說：好好說話!當(dāng)我的手下，可不是件容易的事。

    不好意思啊，平常跟幾個(gè)jiejie說話多了，習(xí)慣成自然。陳廉撓了撓頭，用手拍著胸脯說，我不怕!我這人吧，女人堆里長大，也沒多大本事，但升官不算慢，就是因?yàn)槲矣幸粋€(gè)優(yōu)點(diǎn)，會(huì)跟人!您夠狠，那么好的兄弟，說殺就殺，難得的是您心還善，霹靂手段、菩薩心腸，跟著您混，肯定步步高升!

    顧千帆毫不留情地點(diǎn)破道：你是怕我事敗后把你也供出來，所以才只能跟我一條路走到黑吧?

    那絕對(duì)必需不是啊!我們陳家家教可嚴(yán)了，我要是扔下你自個(gè)兒走了，我娘會(huì)罵我不知恩圖報(bào)、不義薄云天、不氣沖霄漢的!陳廉說起這些話來一套一套的，極有眼色的他見顧千帆眼神飄向來路，心下了然，一時(shí)竟也不再多言，兀自搖漿。

    直到船行至拐彎，再見不到會(huì)仙樓，陳廉這才問道，還有咱們現(xiàn)在這是去哪兒啊?

    顧千帆看著波光粼粼的水面，不帶感情地說：平江府，蘇州。

    次日清晨，蘇州知州府上的一眾小廝婢女已經(jīng)開始日常灑掃，鋪在地上的每一顆潔白的鵝卵石，都被侍女跪在地上，用絲絹小心地擦拭。這里就是顧千帆此前跟趙盼兒講述朝中四大派別時(shí)提到過的皇后一黨首領(lǐng)使相蕭欽言的宅邸。

    忽然，蕭府管家疾步而來，搖響了手中的小鈴鐺，侍女小廝們?nèi)缏勡娏?，齊刷刷地地退到了角落中。不過片刻，一身著紫袍中年美男意態(tài)閑適地行了過來。管家迎上拜道：相公今日起得好早，后園中的桃花剛開了兩枝，您可要一觀?

    蕭欽言點(diǎn)了點(diǎn)頭，穿過庭院，向后園走去。

    管家引著蕭欽言一路分花拂柳而來，剛轉(zhuǎn)過一道彎徑，卻赫然一驚那剛綻開的桃花枝下，竟然站著一個(gè)背向他們的陌生男子!

    管家不禁怒喝：大膽何人，竟敢私闖相府?

    顧千帆轉(zhuǎn)過身來，毫無懼意地看著蕭欽言，不帶幾分真心地說道：蕭相公萬安。盡管從蕭欽言棄他和母親而去起，他就再不承認(rèn)他還有這個(gè)父親，可眼下能從雷司公手中救下他的，也只有同樣權(quán)柄滔天的蕭欽言了。趙盼兒曾通過謊稱他是蕭欽言的兒子來震懾船老大，殊不知他有多希望這真的只是趙盼兒的假設(shè)。

    蕭欽言的眼中閃過一絲光亮。管家正欲再言，蕭欽言卻沉聲道：退下!

    管家忙一躬身，畢恭畢敬地退了下去，只在那匆匆一瞥中，管家便察覺到，那位青年男子眉宇間竟隱有幾分酷似蕭欽言。

    蕭欽言走向顧千帆，語聲中帶著難言的歡喜：你怎么來了?上一回見你，已經(jīng)是四年之前了吧?

    顧千帆卻只是恭敬一禮：無事不登三寶殿。

    蕭欽言伸出的手被顧千帆避開，在空中一滯，但蕭欽言馬上便笑道：不管有事無事，你肯來見我，便是天大的好事。

    顧千帆摸著手上趙盼兒給他包扎時(shí)用的手絹，終是下定了決心。

    與此同時(shí)，昨天還因家中金屋藏嬌、外面美人相許而春風(fēng)得意的周舍一大早就灰頭土臉地跑到會(huì)仙樓找趙盼兒求助。他身上的衣服皺皺巴巴，隱約還帶著焦味，臉上宋引章昨天發(fā)狠撓出幾道的爪痕也赫然在目。

    趙盼兒假裝吃驚地聽周舍講述了昨晚宋引章發(fā)瘋尋死、家里又莫名其妙地著了火的慘劇，不時(shí)還同情地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    最終，周舍期期艾艾地說道：不是我有心推延，是宋引章昨晚鬧著要尋死，驚動(dòng)了里正，我也怕事情做得太急弄出人命來，到時(shí)候你嫁過來，倒害了你的名聲。

    趙盼兒卻和顏悅色地說道：你說得對(duì)，這件事情是不能著急。昨晚我酒醒后想了一夜，覺得自己實(shí)在不該在氣頭上瞎說什么要嫁你。畢竟我和宋引章曾經(jīng)姐妹相稱，這不成了奪夫了嗎?所以這事，就這么算了吧。

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