到底已近天命之年，卸下滿頭珠翠，滿面脂粉后，女子鬢角有霜，眼角有紋。無(wú)一處不昭示著年華的流逝，歲月的風(fēng)霜。

    “皇后今日傳召，不知有何要事？”霍亭安恭謹(jǐn)站在半丈之外。

    隔鏡觀人，皇后持著玉梳理一頭長(zhǎng)發(fā)。

    “就你我二人，侯爺何必如此君臣分明?！?/br>
    “也對(duì)，年少時(shí)，本宮尚是公主，侯爺便是掛在嘴邊的君君臣臣?！?/br>
    “于禮法二字，大抵沒(méi)有人比侯爺守得更好了?！?/br>
    聞“禮法”二字，霍亭安原本筆挺的背脊有稍許抖動(dòng)。卻也沒(méi)有糾結(jié)此處，只直奔主題道，“娘娘，你所要的，趙氏復(fù)興，如今已是春風(fēng)吹又生。此乃臨危受命，陛下再不會(huì)有嫌隙。您、罷手吧?！?/br>
    “容陛下醒來(lái)，容天下安定，亦容靖兒向正、向陽(yáng)、向明光?！?/br>
    皇后頓下梳發(fā)，如同一尊玉雕，凝望鏡中人，“趙氏復(fù)興，與我何干！”

    片刻倒了盞茶，幽幽飲了一半。剩一半，起身端給霍亭安，“侯爺，潤(rùn)潤(rùn)喉，然后再慢慢說(shuō)?！?/br>
    她將人茶水喂到他唇口，霍亭安扭頭不接。

    皇后便自己仰頭飲過(guò)。

    她含了一嘴的茶水，扔下杯盞，雙手捧過(guò)男人面龐，蠻橫迫使他直面自己。

    然后踮起腳尖，將口中茶水一點(diǎn)一滴渡了過(guò)去。

    唇齒相依。

    相濡以沫。

    “犟什么，三十年來(lái)，你說(shuō)著不，哪一回又真的拒絕了！”

    皇后拉著人在榻上座下，輕聲道，“侯爺抱一抱本宮?！?/br>
    霍亭安抬眼看她，將人抱在膝上，“你應(yīng)了嗎？到此為止吧。”

    皇后卸下霍亭安的發(fā)冠，散開(kāi)他的發(fā)，重新給他束發(fā)，簪冠。

    方道，“長(zhǎng)發(fā)綰君心，郎君喜歡嗎？”說(shuō)著，她拿來(lái)一旁的臺(tái)鏡與他看。

    霍亭安不敢看鏡中人，只沉沉垂下眼瞼。

    皇后便道，“郎君換個(gè)稱(chēng)呼，本宮大抵會(huì)考慮考慮?！?/br>
    霍亭安道，“公主，你收手吧。”

    皇后聞言，扇了他一巴掌。

    打完，她附耳道，“本宮曾聽(tīng)聞，侯爺喚夫人，“問(wèn)琴”?！?/br>
    問(wèn)琴，徐家長(zhǎng)女之閨名。

    “本宮堂堂一個(gè)公主，難道連閨名也沒(méi)有？”

    霍亭安閉口不語(yǔ)。

    皇后給他揉著面龐，低聲道，“箭離弦，收不住了?！?/br>
    “怕什么，我們都計(jì)劃好的。挑撥兩王相爭(zhēng)，削弱當(dāng)下勢(shì)力，撿空隙讓我趙氏族人補(bǔ)位。邊境處，靖兒早些年起，便聯(lián)合了回紇。如今秦王去了邊地，亦是我們謀算之中。他打輸了，便正好死在戰(zhàn)場(chǎng)上。靖兒補(bǔ)他位，守邊疆。這天下我們同回紇兩分、共治。要是秦王打贏了，得勝歸來(lái)，他妻兒生母盡在我手中一樣是個(gè)死?！?/br>
    “是故，如今形式大好，收手作甚？”

    “公主！”霍亭安合了合眼，“陛下對(duì)你不薄，待我們不薄，我們不要一錯(cuò)再錯(cuò)。秦王是安天下難得的人才……”

    “且不論這些，便言當(dāng)下?！被敉ぐ参兆』屎蟮氖郑俺伎傆X(jué)心中不安，陛下在位數(shù)十年，秦王亦是老道，不該如此簡(jiǎn)單被害！不如趁眼下，一切還來(lái)得及，你收手。臣、臣來(lái)善后?？偸潜Ｄ闱灏酌撋?，保你無(wú)虞?！?/br>
    “原是為本宮考慮的?！被屎笊蠐P(yáng)的瑞鳳眼有了些真實(shí)的笑意，起身拉起男人，“既如此，我們?nèi)タ纯幢菹??！?/br>
    皇帝自中毒，便一直在凌霜樓醫(yī)治。

    凌霜樓在皇宮西北角上，靠近西邊安華門(mén)，離昭陽(yáng)殿甚遠(yuǎn)。

    故而，從昭陽(yáng)殿出來(lái)，差不多要穿過(guò)整個(gè)皇宮，才能到達(dá)凌霜樓。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的一段路，路上宮燈灼灼，將黑夜照得亮堂。

    也將牽手的人影照的清晰。

    若說(shuō)出昭陽(yáng)殿時(shí)，霍亭安還曾怒目掙扎。

    然走到這一刻，他已經(jīng)由著趙婀珠同他十指緊扣。

    由著她花容展顏，看地上人影成雙。

    宮人侍衛(wèi)個(gè)個(gè)垂眸屏息，只恨這晚看到太多。

    皇后隨手指了個(gè)宮人，好心道，“趕緊讓一路的宮女侍衛(wèi)避著本宮些，不然看到不該看的，本宮饒了你們，皇上也容不了你們?！?/br>
    至此，臨到凌霜樓，宮人惜命，自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)退去。

    只是宮人為何而退，自是知曉了當(dāng)朝皇后夜會(huì)霍侯之事。

    此地?zé)o銀三百兩。

    推門(mén)入內(nèi)，陛下臥在四樓寢殿中。

    趙婀珠拉著霍亭安，一路扶樓而上。

    三層階梯，他們走了不少時(shí)辰。

    無(wú)非是，這一路，皇后不是要抱，要親，就是將人抵在墻頭捉弄。

    霍亭安根本反抗不了。

    因?yàn)樗婚_(kāi)口，一動(dòng)手，她便提醒他陳年往事。

    譬如這一刻，已到四樓帝王寢殿口，皇后靠在寢門(mén)上，將人拉近身畔。

    妖妖嬈嬈的語(yǔ)調(diào)，“松什么手，都牽一路了。松開(kāi)作甚，是要抱我進(jìn)去嗎？”

    “侯爺不抱？”

    “可是，您抱靖兒時(shí)，抱得不是挺利落的？那可是本宮和您的孩子啊！”

    “娼婦！”身后帝王的聲音怒砸而來(lái)。

    殿門(mén)打開(kāi)，皇后差點(diǎn)仰面跌倒。

    霍亭安眼疾手快，一把扶住她，不偏不倚攏在懷里。

    如此，更是坐實(shí)了方才皇帝的那一聲“娼婦”。

    “瞧，本宮沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧，他就沒(méi)事，一直都沒(méi)事?！?/br>
    從昭陽(yáng)殿一路走來(lái)，皇后便與霍亭安說(shuō)了，他們輸了。

    天羅地網(wǎng)已經(jīng)攏死了他們。

    她從出生便在宮城，歷經(jīng)兩朝，看過(guò)王朝興衰，歷過(guò)后宮的爭(zhēng)斗，也歷過(guò)前朝的廝殺。

    葉照的百般不肯入宮是在告訴她，他們?cè)缬幸尚摹?/br>
    湘王妃的奪子護(hù)妹，是提醒她當(dāng)日八月十五的案子，霍亭安言慕小小侍奉三年，如此偽證，漏洞不曾補(bǔ)之。

    葉照入宮的一席話，則按蕭晏之意，轉(zhuǎn)達(dá)了三件事。

    一、葉照學(xué)做果脯，是道皇后已無(wú)來(lái)日。

    二、蘇合醫(yī)術(shù)勝過(guò)太醫(yī)院，是指皇后的太醫(yī)已經(jīng)被除去，陛下安康。

    三、蕭晏夜夢(mèng)皇后喂藥，催他出征，則指他已明了皇后的心思。

    *

    前殿之中，除了安好的蕭明溫，還有今日得皇后令先來(lái)的淑妃和賢妃。

    而賢妃處，葉照尚且扶著她。

    “皇后，你竟敢如此穢亂宮闈？”淑妃扶著蕭明溫，不禁蹙眉道。

    皇后理了理衣襟，從霍亭安懷中退開(kāi)些，“你驚訝個(gè)什么，你不是早早便懷疑本宮與你姐夫有染嗎？”

    “眼下，不過(guò)是證明你猜測(cè)無(wú)誤，該高興才是。”

    “賤人！”蕭明溫?fù)渖蟻?lái)，猛扇了皇后一巴掌。

    力氣之大，足矣將她掀翻在地。然皇后一側(cè)身，偏倒在霍亭安懷里。

    “公主！”偏霍亭安不由自主地喚她。

    “怎么了？”皇后擦去唇邊血跡，甩開(kāi)霍亭安，直起身子對(duì)視蕭明溫，“您可以三宮六院，逢三年一選秀，本宮不過(guò)是一個(gè)故人難忘罷了，同陛下比，不過(guò)爾爾。”

    “朕乃天子，你乃一介婦人！”

    皇后聞言一愣，須臾笑出聲來(lái)。

    “真是天大的笑話，若非要從男女論，你們男子是比我們女郎多出眼鼻口耳目哪一處？還是我們女子心肝脾腎臟輸了你們男兒一處！”

    皇后目光下移，更是諷意連連，“你們多出那一點(diǎn)東西，春日播種，然而果子成熟還不是要從我們女子腹中xue口爬出。怎么，你們男子高貴在哪里？”

    “而若從尊卑論。三十年河?xùn)|，三十年河西罷了。三十年前，我是公主，你就是個(gè)拜在我裙下的一抔泥。本宮給面首挑侍衛(wèi)，都未必看得中你！”

    “你！”蕭明溫被她激的面色紫脹，然到底御座上坐了二十余年的人，未幾也忍了下來(lái)，只道，“可是，如今是三十年后了。沒(méi)有趙家王朝，有的是蕭姓天下?！?/br>
    蕭明溫伸手撫過(guò)她已經(jīng)紅腫的臉龐，“再者，這些年，朕待你還不夠好嗎？”

    “朕一心想要和你有個(gè)孩子，甚至想著讓我們的孩子坐天下。實(shí)在是上天不允??！”

    皇后聽(tīng)來(lái)，更覺(jué)好笑，不由望向他后頭的賢妃。

    “jiejie，他可曾同你說(shuō)過(guò)一樣的話？想讓七郎、讓你們的孩子坐天下？”

    “那是因?yàn)殡尥愕暮⒆?，一個(gè)個(gè)都沒(méi)了?！笔捗鳒貐柭暤?，“朕那樣溫養(yǎng)著你，著整個(gè)人太醫(yī)院看顧你，你自己掰著指頭數(shù)一數(shù)，你承了多少雨露均恩？”

    “朕待你，是真心的??！”蕭明溫看霍亭安，又看趙婀珠，“你們，你們?cè)趺锤遥俊?/br>
    “或許吧！”皇后合了合眼，“當(dāng)年霍府中，陛下或許當(dāng)真對(duì)我，一眼萬(wàn)年。那會(huì)你聞你發(fā)妻亡故，尋遍不得，如此再娶也沒(méi)什么。所以即便我心有所屬，然父命壓身，要我籠絡(luò)與你，你又確實(shí)待我很好，我也想著要好好過(guò)?？墒?，你卻偏偏又尋回了你發(fā)妻，她把她接入宮闈時(shí)，可想過(guò)我與她彼此的難堪？”

    “蕭明溫，你之錯(cuò)，便是貪心太甚，妄想齊人之福！”

    “所以，是從那時(shí)起，你同他便死灰復(fù)燃？”蕭明溫直指霍亭安。

    “其實(shí)相比你，我更恨他。”皇后笑了笑，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“霍亭安，這么些年，你可后悔？”

    昌平四年年初，洛陽(yáng)城喜事綿綿。