東巡至此諸事備，將返長安。

    這日風和景明，按照卜筮是乾坤正配, 陰陽交泰之日，皇帝、鄭太后于正德殿選擢諸王與世家獻女。

    這一日，綠云簪笄擊節(jié)響, 膏膩春水漲曲池。

    諸女極盡修飾之能事, 魯?shù)刂饲f溫柔、燕趙之女佳冶窈窕、楚女之姽婳婆娑、吳越女之嫵媚如水衣袖裙袂, 翩連成云，目瀲秋波，頰掃飛霞，皓齒粲爛，長眉連娟，一肌一容，盡態(tài)極妍。

    王幼微這日也竭力修飾了一番, 在宮人的幫助下，穿上了裁剪的極窄的碧色衣裙, 束絹收腰, 復纏數(shù)道。她本瘦弱，加之袍袖刻意改大，最大限度襯出了纖纖不足一握的楚腰。

    銅鏡中，鬢如烏云垂落, 反襯肌若素緞。

    她自己動手, 慢慢反綰了一個楚地待嫁女常梳的湘夫人髻, 發(fā)髻頂端佩戴五色通草蘇花子，垂以明月珰，飾以青玉鈿。

    再看鏡中，雙目瑩潤，楚妝嫵媚，似乎隔著銅鑒都能感到蘭息拂面，輕喘微微。

    王幼微心口疾跳，幾欲躍出腔膛。

    吉時將近，她在女官和宮人的引領下，與諸世家之女站在一處，前方峨髻巍巍，珠玉明爍，衣裙更粲，是諸王之女。

    更遠處，正德殿飛甍朱闥，雅音繞闋，王幼微只看一眼，心跳越快，忙垂下眼簾。

    呂嘉與她站在一處，輕拽她衣袖，悄聲：諸王貴女與咱們一同待選，咱們還有的選么?

    王幼微聞言，掩下唇際一個微微的笑有的，至少，諸王選了多少，世家就會選多少。

    這是投石問路告訴她的結果。

    那日風波之后，太后訓斥謝白真，皇帝宴上醉中責問豫章王，便已透出上位者隱于云波詭譎之后的心思一角端倪。

    她再評估世家諸女中自己的家世、容貌、名聲，便自覺有六分勝算。

    皇帝需要的世家之女，一定是家世不用太顯赫，免坐大難以駕馭;二來門第清明，無盤根糾纏的關系，父兄有為，能襄國政;三來容貌出眾必也在擇選考量之中，否則也不會設正德殿御前親選。

    王幼微甚至猜測，皇帝有可能要立的皇后真的不是諸王貴女，而是世家女。

    之前放出的消息，可能是迷惑諸王而已。

    倘若是世家，未嘗不可是我呢?

    她今日之心，如赴一場賭局，得封為勝，有七分勝算。得登高位，便只有一分勝算，也并非全然不可能。

    王幼微胸如擂鼓，渾身血液飛速流灌，不覺周遭之盛，也不覺驕陽之燥。

    不知挨了多久，終于等到她覲見，顫巍巍由側邊廊道被引入殿中，外頭有些熱，甫一入殿，整個后背都寒浸浸的，腳下如踩軟綿，周遭簇擁著從沒有見過的內監(jiān)和宮娥，尋一熟人而不可得，只見屏障森嚴，復壁高聳，她腦中懵猛的，只知被人推著、引著朝前走。

    腳步停到一障金色屏風之前，屏風上裝飾有一張開口的黃金龍首，須毛聳立，龍目冷冷瞪視著她。

    她在這里等候，而殿堂中還有一個女子在說話，似乎是站在她前方的鄭氏女鄭韶。

    有男子的聲音在問話，鄭韶嬌若鶯鸞的聲音響在空曠大殿里，帶著些許回音。

    直至鄭韶說完，她方被引了進去。

    不知周遭有幾道視線在身上，又是哪一道來自皇帝，哪一道來自太后。她一顆心如跳到了嗓子口，聽內監(jiān)唱罷她的家門和父親與哥哥的職位，她按照心中演過千百次的情景，盈盈行禮，先拜皇帝，再拜太后。

    有一個男子的聲音響起來：王氏，進三步，抬首。

    王幼微緩緩超前走了三步，慢慢抬起頭，隨著眼簾上抬，看清說話的乃是在大殿左側設案臨下而觀的宗正卿齊茂，宗正位列九卿，掌皇族宗室及外戚諸事，一向由皇族司其職。

    齊茂乃老燕王齊振之孫，年不及而立，望著溫柔敦雅，細問她庚辰、出身地、家宅朝向等。

    命宗正丞記下來。

    又命相工細查看她面貌，這是最后查閱有無缺損之相，再比對與皇帝之相合否。

    王幼微隱隱覺察這和她所想的御前相看并不同，心頭逐浮落差感，她溫婉聲音，低低回答之際，目光悄悄往正殿主位的方向上移，快速碰觸到帝王大案的一角。

    距離有些遠，她目光不敢放肆，唯能瞥見案臺上邊緣放著一朱雀踏虎銜環(huán)玉卮，放的位置令人擔憂它是否會傾覆。

    案后坐了個人，著金玄交錯黼黻長袍，手指潔白修長，指間把玩著一支約莫三寸的小小金箭。

    在她舉目的瞬間，那人拋擲金箭，穩(wěn)穩(wěn)落在案上金碧輝煌的朱雀卮中，發(fā)出幾乎聽不見的細小碰撞聲。

    王幼微震驚得雙目微微睜大，幾乎不敢相信如此莊嚴之殿，雅音之中，太后在左，宗正在列，諸王與世家獻女這樣嚴肅莊重的一件事，皇帝竟在案后以大案為場，玉卮為壺，作投壺的游戲。

    她們精心準備，矯飾容顏，用心至此，卻未料到此帝如殿上擺設，一雙眼睛都在手中金箭，尺寸玉卮內，恐怕幾乎不往下頭看一眼。

    何等荒謬絕倫之事，何等荒謬絕倫之君。

    王幼微只覺方寸之前激跳的胸腔，此刻充溢憤懣之情，匆促垂下眼簾，遮擋目中驚駭與憤恨的神色，覺頭上沉重花鈿，墜得發(fā)間生疼。

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