這是母親的封地屬將，鎮(zhèn)軍將軍李弈告訴她的。

    李弈大她幾歲，是生于楚地、長(zhǎng)于楚地的男兒，生的一副好相貌，又身手了得，一柄□□威風(fēng)凜凜，逸然有儒將之風(fēng)。

    城中楚女慕他的人多，親切謂之李郎。

    李弈是長(zhǎng)公主親手提拔起來(lái)的，鞍前馬后，忠心耿耿，因他生得又俊俏，軍中曾經(jīng)傳過(guò)他是公主面首的傳言。

    唯有朱晏亭知道，李弈和母親是最尋常不過(guò)的主臣之誼。

    母親欣賞他、提拔他，他也盡忠職守，報(bào)母親知遇之恩。

    二人私下相處，謹(jǐn)守禮數(shù)，無(wú)半分逾矩。

    倒是朱晏亭，因?yàn)槟昙o(jì)小，母親管束得緊，身邊又沒(méi)個(gè)玩伴，因此與這個(gè)戍衛(wèi)長(zhǎng)一樣的小將軍十分親厚。

    沒(méi)少甜膩膩的學(xué)著城中女子喚他李郎。

    李弈面皮極薄，每每聽到這個(gè)稱呼，便會(huì)冷下臉來(lái)呵斥女公子當(dāng)謹(jǐn)禮自持。

    他嘴上說(shuō)得冰冷不近人情，耳朵卻每每都紅透了。

    李弈待她極好，知道她喜歡彎弓騎馬，便平生第一次忤逆母親的意思，偷偷教她。

    她被關(guān)在丹鸞臺(tái)上學(xué)枯燥的禮儀，鮮少能出門。李弈每次來(lái)，都會(huì)給她帶城中女子間時(shí)興的小玩意兒西域來(lái)的摩合羅化生童子、長(zhǎng)安的果子酥山、令人口舌生津的各色楚地香藥。

    有一次她生病發(fā)燒，忽然想吃葡萄。

    李弈連夜驅(qū)馳百里，到附近最大的冰庫(kù)給她取來(lái)。

    因此當(dāng)李弈可能會(huì)死這個(gè)消息傳來(lái)的時(shí)候，朱晏亭感到就像一個(gè)悶雷，狠狠擊在耳邊。

    這是元初三年的春天，朱晏亭十八歲，此時(shí)她的境遇，已和從前那個(gè)千嬌萬(wàn)寵養(yǎng)在丹鸞臺(tái)的準(zhǔn)皇后不可同日而語(yǔ)。

    四年前，她的母親得病去世，按照朝廷最新的律令，公主封地不得傳與異姓子孫，被朝廷收回，去國(guó)治郡。

    按律，長(zhǎng)公主留下的財(cái)資、富麗堂皇的丹鸞臺(tái)都由父親朱恪所有。

    初時(shí)，父親待她如初，轉(zhuǎn)折發(fā)生在元初元年，也就是當(dāng)今皇帝、眾人眼中他的未婚夫登基后。

    三年前，先皇駕崩，太子登基，大赦天下。

    當(dāng)年，群臣請(qǐng)?zhí)熳哟蠡榱⒑螅获g回。

    一月后，又有人進(jìn)言，惹怒天子，將他降職發(fā)放。

    這時(shí)，眾人才慢慢品味過(guò)來(lái)，朱晏亭的皇后之位怕是真的懸了。

    有神女瑤姬這樣名動(dòng)天下的傳言在前，皇帝登基后卻擺出了不想立后的姿態(tài)。那就只有一個(gè)原因他不想立朱晏亭為后。

    也就到這時(shí)，朱恪才反映過(guò)來(lái)，這件婚事，天家從來(lái)沒(méi)有給過(guò)一句準(zhǔn)話，都是和長(zhǎng)公主口頭的允諾，如今天子要悔婚，竟然都不用擔(dān)背信的罵名。

    也就是從那個(gè)時(shí)候開始，朱恪變了一個(gè)人。

    三年間，皇帝沒(méi)來(lái)半點(diǎn)旨意，甚至以勞民傷財(cái)為由，廢除了給各地的年節(jié)封賞，雖然不是單單針對(duì)朱晏亭，卻讓她的境遇雪上加霜。

    元初二年，朱恪將朱晏亭遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)落在老宅居住，清減仆從，不許她出門，一應(yīng)供應(yīng)還比不上尋常的官家女兒。

    然后就是，幾乎是一夕之間，章華長(zhǎng)公主生性□□，養(yǎng)了數(shù)百面首供她玩樂(lè)的傳言便在章華郡甚囂塵上，朱恪作為她的夫君，沒(méi)有片言辯解。

    再然后，就是從前母親的舊部。以前的封地屬官都被編入朝廷官系，卻一個(gè)一個(gè)或病、或貶，去的不明不白。

    李弈是最后一個(gè)，也是下場(chǎng)最慘的一個(gè)有人布局，借平定流寇之機(jī)，想置他于死地。

    風(fēng)聲颯颯，春雨如織，點(diǎn)點(diǎn)擊打在窗上。

    屋中陳設(shè)簡(jiǎn)陋，窗下橫置一臺(tái)琴，朱晏亭捏著李弈報(bào)來(lái)的信，望著上頭猩紅的珍重二字，渾身抖如篩糠。

    第2章 章華(二)

    三月，章華，城東朱宅。

    春雷陣陣，雨悶悶落在瓦上。

    朱晏亭感到自己被眼前這薄薄的一頁(yè)絕書，拖入了不能呼吸夢(mèng)魘里。

    拼死將信送來(lái)的是李弈的親衛(wèi)劉壁，跟隨他有七八年了。

    劉壁強(qiáng)闖朱宅，一身赭衣被雨水和血水混合打濕，跪的地方，很快就洇出一灘水。

    門扉半開，冷風(fēng)嘶入，將燈罩下殘燭吹得燈火跳躍，直欲熄滅。

    暗影幢幢中，劉壁擦拭著面上的血水，大口大口吸著氣。

    他似溺水之人，仰著面，眼眸里含著最后一絲希望，喘道：李將軍得到的情報(bào)是流寇數(shù)人，流竄芒碭山間，李將軍奉命輕騎剿賊，只帶了不到二十騎沒(méi)想到對(duì)方竟有數(shù)百之眾，還提前得知了將軍的行軍路線，山林設(shè)伏，已將將軍團(tuán)團(tuán)圍住了。

    就在說(shuō)話的當(dāng)頭，涌入了十來(lái)個(gè)家丁，對(duì)劉壁大聲呵斥，驅(qū)他出門。

    劉壁拒而不受，他們便動(dòng)了粗，推推搡搡，連拉帶扯。

    劉壁奮起抵抗，推倒其中一個(gè)，又與數(shù)人扭打在一起，正一團(tuán)亂間，他猛地從腰間拔出一柄明晃晃大刀。

    劉壁軍中出身，沙場(chǎng)摸爬滾打，家丁本就不是他的對(duì)手。此刻他明晃晃亮出刀，執(zhí)木棍的家丁氣勢(shì)更短了一截，散開一圈，卻仍是將他圍起來(lái)。

    口出威脅污言，家丁還在源源不絕涌入。

    這些人自始自終沒(méi)有問(wèn)過(guò)朱晏亭一句話，當(dāng)著她的面，也敢口出穢語(yǔ)，竟是毫不尊重。

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