“此物的確是南州城虞鳳齋的物件，此種式樣一共五支，價(jià)值百金，皆賣給了南州城大戶人家的夫人和小姐。”

    姜纓如實(shí)說(shuō)道。

    “可有官夫人官小姐？”

    “有，是江陵布政使沈玉泰的夫人?！苯t說(shuō)著，不由抬起頭看向面前這少年，“十七護(hù)法，難道沈玉泰和永興古寧府的商戶顧氏有什么淵源？”

    “應(yīng)該沒有?！?/br>
    折竹搖頭。

    “那她還能是誰(shuí)？”

    姜纓實(shí)在猜不出。

    折竹眼簾低垂，他隨意地?fù)u晃起那金蝴蝶的翅膀玩兒，沒有多少血色的唇微彎：

    “大燕的公主——明月?！?/br>
    第7章 不許哭

    “她是公主？！”

    姜纓乍聽這話，著實(shí)吃了一驚，此時(shí)他才忽然恍悟，為何十七護(hù)法要一路跟蹤十一護(hù)法至南州。

    江湖中人插手皇家事可不是什么好事，何況十一護(hù)法要?dú)⒌?，是傳聞中攜異象降世的榮王之女，當(dāng)今圣上金口玉言的——“大燕的明月”。

    虞鳳齋五支金蝴蝶簪中，最精細(xì)貴重的這一支正好是近期被沈玉泰的夫人買下，如今卻偏偏落在一個(gè)來(lái)歷不明的姑娘手里，姜纓原還不解，但如今聽折竹此言，他又想到如今正在南州的圣駕，若說(shuō)這金蝴蝶是沈玉泰進(jìn)獻(xiàn)給明月公主的，也不是沒有可能。

    “當(dāng)日在官道上截殺的，除了十一護(hù)法和他的人，還有另一撥不知身份的神秘人，當(dāng)時(shí)那撥人先沖了出去，但屬下看十一護(hù)法那時(shí)卻并無(wú)驚訝?！苯t越是仔細(xì)琢磨那日在官道上埋伏截殺的事，便越是發(fā)覺其中怪異。

    這樁生意，從一開始便蹊蹺萬(wàn)分。

    “將那位明月公主說(shuō)成是永興古寧府的顧氏女……也不知這樁生意背后的雇主，是如何哄騙住十一護(hù)法的?！苯t站起身來(lái)，苦思無(wú)果。

    “哄騙？”

    折竹輕笑一聲，“你又怎知他不是事先知情？”

    “十一護(hù)法事先知情？那他……”姜纓張了張嘴，頓了一下才接著道，“不插手皇家事，是樓主定下的規(guī)矩，他真的會(huì)明知故犯？”

    若當(dāng)日十一護(hù)法他們真得了手，只怕會(huì)為櫛風(fēng)樓招來(lái)數(shù)不清的麻煩。

    誰(shuí)都知道那位明月公主最受當(dāng)今圣人疼愛。

    即便是江湖第一的殺手樓，也終究不能輕易對(duì)抗皇權(quán)，何況圣人身邊的凌霄衛(wèi)也并非都是等閑之輩。

    “以往他不會(huì)，但如今卻一定會(huì)，”折竹回轉(zhuǎn)身來(lái)，“那日我故意提起他那位死去的妻子，他立即變了臉色朝我發(fā)怒，隨即便自顧自以為人是我殺的?！?/br>
    十一在入櫛風(fēng)樓前早已在江湖中結(jié)下不少仇怨，他一直以為自己藏在南州的妻子是死于仇家之手，故而他四處尋仇亂殺一氣，身受重傷之際為櫛風(fēng)樓樓主所救，此后他入櫛風(fēng)樓拋卻曾經(jīng)的名姓，樓中人只知他與樓主有情，卻不知他曾還有個(gè)早逝的妻子。

    “可您是如何得知他妻子的事？”姜纓心有疑惑。

    “自入櫛風(fēng)樓起，他每年三月十九都在南州?！崩滹L(fēng)里，折竹的聲音沾了些雪粒的凜冽，帶了幾分意味，“有趣的是，三月十九那日，樓主也常不在櫛風(fēng)樓中?！?/br>
    “您的意思是，樓主她……也在南州？”姜纓到此時(shí)終于回過味來(lái)，他也不是沒見過風(fēng)月的少年人，本能地便察覺到其中的深意。

    能在老樓主病危之際接過重?fù)?dān)，將櫛風(fēng)樓經(jīng)營(yíng)成天下第一殺手樓的女子，又豈是什么良善之輩？她當(dāng)年為何救下十一，其中內(nèi)情無(wú)人得知，但如今看來(lái)……或許樓主與十一原本就是舊識(shí)。

    “十一哥感念樓主大恩，對(duì)她一向順從，此番卻偏偏與人合謀，欲陷櫛風(fēng)樓于險(xiǎn)境……除非有人向他證明了他的妻子是死于樓主之手，否則姜纓，我猜不透還有何仇怨能抵得過樓主對(duì)他的救命之恩?！?/br>
    少年腰間的穗子迎風(fēng)微蕩，他的神情平添一絲乏味。

    情愛，真是奇怪的東西，竟連櫛風(fēng)樓的樓主也不能免俗。

    “這……”

    姜纓驚愕不已，張張嘴，半晌才道，“與他合謀的，是否就是當(dāng)日截殺明月公主的另一撥人？”

    “那些人不是來(lái)殺她的，”

    折竹搖頭，嗤笑，“他們的心更大，想著殺皇帝呢?！?/br>
    話音才落，他抬首打量了一番天色，也不知心內(nèi)在盤算些什么，隨即利落地收起那支金蝴蝶簪，“十一哥死在我手里，你大可以報(bào)給樓主，但明月公主在我手里這件事你絕不能透露半點(diǎn)風(fēng)聲?！?/br>
    姜纓先是低聲稱是，隨即又略有遲疑，“您不回樓里嗎？”

    “不回，”

    紛紛雪落，少年的眸子漆黑發(fā)亮，氣定神閑，流露幾分不拘隨性，“最近都不回了，我要去玩兒?！?/br>
    姜纓已經(jīng)習(xí)以為常，樓中也唯有護(hù)法十七才能如此隨性而為，只因他的能力手段注定他可以如風(fēng)不定，自在無(wú)拘。

    “十七護(hù)法，可樓主昨日傳信來(lái)，要您往蜀青一趟。”積雪沙沙，姜纓回神見少年已走出幾步，便忙上前去，將一只竹管奉上。

    折竹低睨那只竹管，也沒伸手接，只問，“劉玄意在蜀青？”

    “是，蜀青有人傳了消息過來(lái)，樓主說(shuō)，第二護(hù)法出任務(wù)還未歸，如今只有您能夠殺得了他?！苯t如實(shí)說(shuō)道。

    “知道了?！?/br>
    少年面上神情寡淡，“沒到蜀青之前，你們別跟我太緊?！?/br>
    “是?！?/br>
    姜纓垂首應(yīng)了一聲，然而風(fēng)聲呼嘯，他再未聽到什么別的動(dòng)靜，他一下抬起頭來(lái)，滿目是雪野茫茫，鵝毛似的雪花一片片輕盈落下，這一片無(wú)暇的白里，不知何時(shí)已不見那黑衣少年的身影。

    ——

    從客棧出來(lái)后，商絨便一心想著先離開鎮(zhèn)上，而她來(lái)時(shí)匆匆，被折竹帶到客棧時(shí)她也沒細(xì)看四周，如今又戴著一張蠟黃滄桑的面具，也不敢貿(mào)然詢問陌生人，生怕暴露自己與這張“臉皮”不符的聲線。

    她只得憑著模糊記憶，鉆了幾條巷子，來(lái)回走了幾條街，才找準(zhǔn)了鎮(zhèn)口的方向，鎮(zhèn)口人來(lái)人往，還有老翁執(zhí)帚掃雪，摩擦地面的聲音一陣一陣。

    商絨氣喘吁吁，風(fēng)吹起她沾滿泥點(diǎn)的裙袂，她朝前幾步卻又驀地停下，她明顯感覺到臉上那張薄薄的面具有些異樣，臉頰處似乎幾處失了粘性，她只伸手一摸，便觸摸到面具微鼓起來(lái)的小包。

    與此同時(shí)，她聽到了整齊劃一的腳步聲。

    盔甲碰撞著發(fā)出的清晰聲響令她尤為警醒，她摸著臉龐抬頭一看，便見不遠(yuǎn)處有一隊(duì)官兵正朝她這個(gè)方向而來(lái)。

    領(lǐng)頭的有兩人騎馬，其中有一青年身著常服，眉目清峻，商絨一看清他的那張臉，便覺渾身的血液幾乎都冷透。

    她慌張不已，當(dāng)下轉(zhuǎn)身就跑。

    忽然間，

    一只手準(zhǔn)確地攥住了她的手腕，商絨慌忙抬頭之際，她已被此人從熱鬧的街市拽入窄小的深巷。

    青年在馬上睇視人群，他的神情始終沉穩(wěn)嚴(yán)肅，他身邊身著盔甲的男人身形魁梧，一副倦容：“賀千戶，裕嶺鎮(zhèn)與南州城如此接近，那些人只怕不會(huì)在此落腳?！?/br>
    青年手握韁繩，騎馬朝前，道：“事關(guān)公主，不能草率?！?/br>
    街上百姓一見兵馬便自行退至道路兩旁，人聲翻沸之下，馬蹄聲漸近，根本無(wú)人注意潮濕的，昏暗的窄巷深處。

    “折竹？”

    在被兩邊高高的屋檐遮擋的，光線晦暗的巷角，商絨背靠青磚墻，仰頭望著面前這個(gè)面容蒼白，無(wú)遮無(wú)掩的少年。

    “忘了提醒你，這東西若是見了水，就會(huì)很快脫落?！?/br>
    他的眼睛一彎，臥蠶上的那顆細(xì)微的小痣也隨之生動(dòng)漂亮許多，“所以之后你再粘上它，就得忍著不許哭?！?/br>
    街上熱鬧的聲音離她還是很近，馬蹄的聲音也越來(lái)越清晰，他的手指輕觸她的鬢邊時(shí)，商絨的睫毛輕輕地抖動(dòng)一下，她本能地瑟縮一下，可后背抵著磚墻，她避無(wú)可避。

    她屏住呼吸的剎那，他已輕輕松松地捏住那面具的邊緣將其取下來(lái)，少年站直身體，隨意地側(cè)過臉瞥了一眼巷口。

    騎馬的青年目不斜視，匆匆而過。

    折竹回過頭來(lái)，忽然問她，“你是逃犯？”

    商絨卻盯著他，抿唇不言。

    “你若真是逃犯也沒什么關(guān)系，”那面具已無(wú)法再用，折竹將它隨手塞入她身后的磚縫里，再對(duì)上她警惕的目光，他輕聲嗤笑，“我并不缺你那點(diǎn)懸賞的錢?！?/br>
    商絨仍不說(shuō)話，心里卻在想，他若真不缺錢，又為何要用她的金蝴蝶買下山中的那座小院。

    可他卻像是洞悉了她在想什么似的，幾乎是同一時(shí)間，他從懷中取出一樣?xùn)|西來(lái)，商絨隨即一怔。

    少年的指節(jié)白皙又修長(zhǎng)，那支金蝴蝶簪在他手中顫顫欲飛，在商絨愣神的這一瞬，他漫不經(jīng)心的目光落在她被布巾胡亂纏裹起來(lái)的凌亂發(fā)髻上，隨后抬手將那支金蝴蝶簪入她發(fā)間，“現(xiàn)在告訴我，是或不是？”

    商絨回神，她迎上他那雙沉靜的眼睛。

    手指一點(diǎn)點(diǎn)蜷縮起來(lái)，巷外的街上再?zèng)]有官兵的聲音，她忽然垂下眼簾，片刻后，她小聲說(shuō)，“是?！?/br>
    折竹聞言，眼睛的弧度更彎。

    商絨沒抬頭，卻聽他說(shuō)：“想不想我?guī)湍銛[脫他們的追捕？”

    這一瞬，她看向他。

    縱然她什么都還沒說(shuō)，少年卻仿佛已經(jīng)猜中她心內(nèi)的幾分意動(dòng)，他雋秀的眉眼干凈而純粹，聲線淡薄：

    “那就跟著我玩兒吧?！?/br>
    第8章 三卷書

    “父親，裕嶺鎮(zhèn)我已帶人與虎嘯營(yíng)一同去盤查過了，并未發(fā)現(xiàn)什么可疑之處?！?/br>
    身著暗青錦繡鶴紋袍的青年立在燈下，此夜風(fēng)雪俱停，更襯他話語(yǔ)清晰。

    “如此短的時(shí)間，他們一定還在南州境內(nèi)?！?/br>
    賀仲亭在案前端坐，接了身邊人奉來(lái)的一盞濃茶飲上幾口，眼下盡是疲態(tài)，但見眼前這青年似欲言又止，他便問，“子嘉，你想說(shuō)什么？”

    “父親，兒子以為此事多半不是云川世家所為，”青年身形高大且頎長(zhǎng)，燈下一道影子鋪陳，他的嗓音低沉，“即便陛下這兩年為得云川青霜州程氏至寶而將他們逼得緊了些，但這也并不能說(shuō)明他們就會(huì)貿(mào)然劫持明月公主，兒子聽聞如今掌著整個(gè)云川的那位程氏女并非等閑之輩，她應(yīng)當(dāng)清楚個(gè)中利害?！?/br>
    云川有九府六州十三縣，民風(fēng)彪悍古怪，地勢(shì)險(xiǎn)要多高山密林，而云川青霜州的程氏為四世家之首，自大燕建國(guó)始，掌權(quán)云川的便一直是程氏。

    賀仲亭聽了，點(diǎn)頭嘆了聲，“我在陛下面前提起云川，是想引陛下動(dòng)搖再往汀州之決心，從而轉(zhuǎn)道回玉京，子嘉啊，當(dāng)下叛軍未除，敵暗我明，陛下這趟南巡本就是兇險(xiǎn)重重。”

    賀仲亭本不贊同淳圣帝南巡，但他在官場(chǎng)浮沉幾十載才坐上這凌霄衛(wèi)指揮使的位子，他如何不知當(dāng)今圣上的脾氣秉性？故而他一向不會(huì)在明面上如那些言官清流一般出言反對(duì)。

    “為免陛下因公主而在南州遲疑久留，我已在陛下面前替你立下軍令狀，若尋不得明月公主，你便不回玉京，”賀仲亭擱下茶盞，站起身來(lái)，神情添了幾分凝重，“如今尚未厘清是何人擄了公主，子嘉，為父擔(dān)心，若公主流落民間的消息傳出，只怕朝中的有心之人更要趁此機(jī)會(huì)渾水摸魚，對(duì)公主不利?！?/br>
    他未將話說(shuō)得分明，但賀星錦卻心領(lǐng)神會(huì)，“父親安心，兒子一定秘密尋找公主下落，絕不透露半點(diǎn)風(fēng)聲?！?/br>
    賀仲亭對(duì)于自己的這個(gè)獨(dú)子一向是極為滿意的，他伸手拍了拍賀星錦的肩，緩聲道，“明日一早為父便要隨圣駕返程，你在此地若遇難事，千萬(wàn)不可自己強(qiáng)撐，要立即修書與我?！?/br>
    ——