“主上，屬下辦事不力，請(qǐng)主上責(zé)罰。”

    “她又逃走了？”男人一皺眉。

    “是。屬下跟到街上，她就已經(jīng)不見(jiàn)了。當(dāng)時(shí)人族兩位副將也在，屬下唯恐暴露身份，就先行回來(lái)向您匯報(bào)。”

    “廢物。連一個(gè)身中‘蝶夢(mèng)’的孩子都看不好?！蹦腥丝雌饋?lái)極為不悅，他打了一個(gè)手勢(shì)，躲在暗處的九幽騎立刻射出袖中暗箭，結(jié)果了他們。

    ……

    寄雪一行人回到軍營(yíng)，已是黃昏時(shí)分。一眾將士們看見(jiàn)寄雪終于脫下了萬(wàn)年不變的軍裝，感到甚是欣慰。

    謝筇將軍卻仿佛有些心不在焉。少時(shí)，他屏退眾人，只留下寄雪和甘棠，說(shuō)是有話要交代。

    “師父，寄雪見(jiàn)您心事重重，可是前線出了什么事故？”寄雪問(wèn)道。

    “寄雪，甘棠，你們認(rèn)為這天下怎樣才能太平？”謝筇將軍沒(méi)有回答，而是問(wèn)道。

    寄雪和甘棠沉默著，沒(méi)有作答。卻聽(tīng)見(jiàn)謝筇將軍自己高聲道：“文臣不愛(ài)財(cái)，武臣不惜死，天下太平矣⑵！”

    夕陽(yáng)西下，謝筇站在那棵不知已經(jīng)多少歲了的老梧桐樹(shù)下，迎著光。陽(yáng)光仿佛從他身上散發(fā)出來(lái)。不遠(yuǎn)處，幾只孤雁翱翔過(guò)天際，飛向遠(yuǎn)方。

    “末將愿追隨將軍，護(hù)天下安泰?！奔难┖透侍凝R聲說(shuō)道。

    這一刻，他們仿佛成為了這世間唯一的光，照亮了那條通向和平的陽(yáng)關(guān)道。這是他們的誓言，亦是他們窮其一生追求的信仰。

    謝筇將軍輕輕笑了。他也不說(shuō)話，只是將一封文書遞給二人。

    寄雪和甘棠接過(guò)文書，那是一封降書——鬼族的降書。

    接下來(lái)卻聽(tīng)見(jiàn)謝筇說(shuō)：“此次鬼族議和，本帥總覺(jué)得，心中不安?！?/br>
    這句話仿佛一盆冷水從頭頂澆了下來(lái)。寄雪和甘棠再也笑不出來(lái)了。甘棠問(wèn)道：“父親是說(shuō)，此次鬼族議和，或許有詐？”

    謝筇點(diǎn)點(diǎn)頭，“這就是本帥今日為何愁眉不展的原因。鬼族說(shuō)，三日之后，首領(lǐng)會(huì)親自到來(lái)，與本帥在荊州西街的茶樓相見(jiàn)，商量議和的具體事宜?！?/br>
    春意正濃，梧桐樹(shù)顏色青翠，滿樹(shù)葉兒在陽(yáng)光下隨風(fēng)搖曳，肆意生長(zhǎng)。

    這棵梧桐樹(shù)，據(jù)說(shuō)是謝筇將軍的祖父的祖父的祖父栽下的。那時(shí)候謝家只是一平平凡凡的小農(nóng)戶，荊州城還是一個(gè)小小的村落。

    這里是謝筇的故鄉(xiāng)?？墒侵x筇將軍四處征戰(zhàn)慣了，這次回到荊州城，也只是把軍營(yíng)建在了梧桐樹(shù)邊上而已。

    但是他內(nèi)心深處，一定是很想家的。

    當(dāng)年妻子亡故，謝筇將軍硬是忍著眼淚，帶著兒子甘棠遠(yuǎn)赴邊塞，一去就是十年。若不是鬼族進(jìn)犯，說(shuō)不定謝筇一輩子都不會(huì)再回荊州城。

    如今好了，天下終于要太平了，可是為什么他心中總是隱隱有種憂愁？謝筇想不明白，自然也沒(méi)人能明白。

    轉(zhuǎn)眼間，便到了議和的日子。雙方協(xié)定不可以帶太多人手，于是謝筇將軍就領(lǐng)著徒弟寄雪，兩個(gè)人一起去了鬼族約定的茶樓。

    鬼族首領(lǐng)“信守承諾”，隔間里只有他一位和兩個(gè)九幽騎在。九幽騎是鬼族首領(lǐng)的精兵，也是暗衛(wèi)，武力值可想而知，說(shuō)鬼族首領(lǐng)是為了自衛(wèi)，作為鬼，他自己也不信。

    縱使如此，寄雪和謝筇還是很有禮貌地見(jiàn)了禮。鬼族首領(lǐng)同樣躬身回禮。

    二人便坐在了鬼族首領(lǐng)對(duì)面的木椅上。近距離一瞧，鬼族首領(lǐng)雖然年邁，但是臉上仍然看得出當(dāng)年風(fēng)采，尤其是那一雙眼眸，攝人心魄。

    寄雪莫名覺(jué)得這雙眼很熟悉，但是想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)。只是覺(jué)得自己見(jiàn)過(guò)的那雙眼雖然同樣攝人心魄，卻是干凈明亮的——雖然她記不起同樣擁有這雙眼的人是誰(shuí)。

    “這是本座擬定的條約。還請(qǐng)將軍過(guò)目?！惫碜迨最I(lǐng)微笑著把案上的文書遞給謝筇。不得不說(shuō)，論假笑，鬼族首領(lǐng)敢稱第二，那未來(lái)的九公主殿下絕對(duì)敢稱第一。

    可惜現(xiàn)在誰(shuí)都不知道眼下的情況，謝筇將軍拿過(guò)文書里里外外瞧了好幾遍，神色凝重。

    “師父，您怎么看？”寄雪低聲問(wèn)道。

    “將南疆作為人族與鬼族的貿(mào)易區(qū)？呵，那群西北韃虜也這么說(shuō)過(guò)?！敝x筇將軍眼睛緊緊盯著鬼族首領(lǐng)，輕蔑一笑。

    鬼族首領(lǐng)當(dāng)然知道他話里有話。因?yàn)楫?dāng)年那群西北韃虜提出將北疆作為共同貿(mào)易區(qū)的第二日，謝筇將軍就帶著將士們直逼對(duì)方大營(yíng)，嚇得對(duì)方趕忙改了條約，向中原國(guó)君俯首稱臣。

    “將軍莫急，為了表示我們的誠(chéng)意，本座還有一份大禮送給您?！惫碜迨最I(lǐng)也不惱怒，“帶上來(lái)?！?/br>
    兩個(gè)九幽騎帶著一個(gè)身著紅衣的少女走了上來(lái)。少女只有十二歲，卻依稀可見(jiàn)日后的美貌姿態(tài)——寄雪眉頭一皺，那正是那日街上的那個(gè)逃跑的少女。等等，這雙杏眼，她是……阿九？

    寄雪終于知道自己為什么看鬼族首領(lǐng)眼熟了。因?yàn)楣碜迨最I(lǐng)長(zhǎng)著一雙和阿九幾乎一模一樣的杏眼，不同的是，鬼族首領(lǐng)眼神狠厲，花辭的則是爛漫。

    恍惚間，鬼族首領(lǐng)說(shuō)道：“這是本座的女兒，鬼族的九公主花辭?；ㄞo，給將軍行禮?！?/br>
    花辭規(guī)規(guī)矩矩行了禮，眼神碰到寄雪時(shí)總有些躲閃。她知道，人族將士最痛恨的便是鬼族。

    謝筇：“首領(lǐng)此為何意？”

    “花辭年方十二，一直想要到人族看一看，無(wú)奈沒(méi)有相熟的人，還麻煩將軍替本座照看了?！惫碜迨最I(lǐng)把花辭向前推了幾步。

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