“那我派人將火藥的庫(kù)存和價(jià)格報(bào)給胡潛？”

    陳云州點(diǎn)頭：“就說(shuō)還有三千斤吧?！?/br>
    “三千斤？”胡潛打聽(tīng)到慶川原本對(duì)外說(shuō)要出售兩千斤，如今又多了一千斤，他們到底有多少庫(kù)存。

    柯九一板一眼地撒謊：“對(duì)，我家大人聽(tīng)說(shuō)高昌人是全天下百姓的公敵，打高昌人，人人責(zé)無(wú)旁貸。所以我家大人愿意拿出所有的庫(kù)存，優(yōu)先供給胡大人，至于價(jià)格方面，一兩金子一斤火藥！”

    這話說(shuō)得胡潛都有些慚愧了。

    他摸了摸下巴，點(diǎn)頭道：“好，這個(gè)價(jià)格很公道。不過(guò)我離京匆忙，未曾帶足夠的現(xiàn)銀，勞煩你轉(zhuǎn)告陳大人，如果還有多余的火藥，都給我留著，我這就寫(xiě)信回朝廷，派人送錢(qián)過(guò)來(lái)。”

    柯九回到府衙，將這話如實(shí)轉(zhuǎn)告給了陳云州。

    陳云州聽(tīng)完后挑了挑眉：“他沒(méi)砍價(jià)？”

    柯九搖頭：“沒(méi)有，胡大人對(duì)價(jià)格沒(méi)有任何異議?！?/br>
    陳云州聽(tīng)完后，越發(fā)覺(jué)得古怪。一兩金子一斤，真的不便宜，胡潛答應(yīng)得未免也太痛快了。但你說(shuō)他闊綽吧，他又沒(méi)錢(qián)。

    而且要是誠(chéng)心想買(mǎi)一樣稀罕的東西，不帶錢(qián)的嗎？京城到慶川可是有兩千多里，這么遠(yuǎn)，他辛辛苦苦過(guò)來(lái)，不做好完全的準(zhǔn)備嗎？

    這不合理。

    陳云州瞇了瞇眼，胡潛一沒(méi)跟他們簽契書(shū)，二沒(méi)付定金，這種口頭上的承諾沒(méi)有任何的作用。

    自己要真老老實(shí)實(shí)遵守約定，等施斌和侯毅走后，沒(méi)了其他買(mǎi)家，胡潛要是不買(mǎi)了，自己豈不是成了冤大頭？

    別說(shuō)，越想還越有可能。

    只要施斌買(mǎi)不到火藥，朝廷有沒(méi)有也沒(méi)太大的關(guān)系，因?yàn)槌④娫诮媳揪吞幱趦?yōu)勢(shì)。

    陳云州隱約猜到了胡潛打的算盤(pán)。

    他嘖嘖了兩聲，好歹一個(gè)三品大員，跑來(lái)干這么沒(méi)品的事，也未免太跌份了。

    胡潛給他來(lái)這招，他不回敬一二可說(shuō)不過(guò)去。

    陳云州低聲對(duì)柯九吩咐了幾句。

    當(dāng)天下午，施斌和侯毅就聽(tīng)說(shuō)慶川方面打算加班加點(diǎn)，再做一批火藥賣(mài)給朝廷。

    一聽(tīng)這事，施斌和侯毅都坐不住了。要是朝廷買(mǎi)了更多的火藥，那他們?cè)诮蠎?zhàn)場(chǎng)上還有什么優(yōu)勢(shì)??？不行，必須截胡。

    兩人連忙登門(mén)拜訪。

    陳云州稍微晾了他們一刻鐘，才叫人將他們請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

    一進(jìn)門(mén)，兩人就拱手爭(zhēng)先恐后地表態(tài)。

    施斌說(shuō)：“陳大人，聽(tīng)說(shuō)慶川還要趕制一批火藥，咱們都是老熟人了，你可要先緊著我們。我這里有四千兩金子，如果不夠，我這就寫(xiě)信，讓我家陛下再派人送一筆錢(qián)過(guò)來(lái)。只要大人賣(mài)火器，咱們?nèi)恕！?/br>
    侯毅也不甘落后：“陳大人，我這也還有一千兩金子，可再購(gòu)一千斤火藥。如果還有多余的，我也可給大將軍寫(xiě)封信，大人要賣(mài)火器可不能忘了我們葛家軍?！?/br>
    看看，這才是合格的韭菜，不，買(mǎi)家嘛！

    像胡潛這種嘴上說(shuō)得好聽(tīng)，卻一個(gè)子都不掏的家伙連剩菜剩湯都撈不著。

    陳云州一臉恍然，笑道：“兩位應(yīng)該是聽(tīng)說(shuō)了胡侍郎來(lái)買(mǎi)火藥的事了吧。他說(shuō)朝廷打算攻打高昌人，我想著高昌人是咱們?nèi)煜鹿餐臄橙?，就打算將?kù)房中留作自用的火藥給他，然后再生產(chǎn)一部分。如今兩位既如此有誠(chéng)意，我當(dāng)然是要先緊著二位?！?/br>
    施斌和侯毅當(dāng)然不會(huì)相信這種話。

    看來(lái)慶川的火藥儲(chǔ)備不少，恐不止七千斤，但現(xiàn)在他們沒(méi)法全部吃下。

    兩人一合計(jì)，給陳云州報(bào)了個(gè)總量：“陳大人，我們?cè)僖饲Ы锘鹚?，先給五千兩金子的定金，差的那三千金很快就會(huì)送過(guò)來(lái)。但我們有個(gè)要求，請(qǐng)陳大人不要將火藥出售給朝廷?！?/br>
    加上前面買(mǎi)的兩千斤，這算下來(lái)總共就是一萬(wàn)金，換成銀子十幾萬(wàn)兩了。

    大主顧的意見(jiàn)總是要考慮考慮的。

    相較之下，像胡潛這種空口白牙的還是靠邊站吧。

    陳云州微笑著說(shuō)：“施丞相，我知道你顧慮什么，我可以答應(yīng)你們，半年內(nèi)不會(huì)賣(mài)任何火藥給朝廷。其實(shí)我現(xiàn)在也可答應(yīng)你們，但轉(zhuǎn)手又將火藥賣(mài)給朝廷的，但我不愿破壞我們?nèi)值挠颜x和交情，也不愿做個(gè)失信之人。若你二位不愿意，那今日之事就作罷吧?！?/br>
    那可不行，田州岌岌可危了，他們等不了。

    半年就半年，半年足以讓他們打退朝廷大軍，搶回鹽州等地。

    施斌一口答應(yīng)下來(lái)：“可以，陳大人，還是按照昨日的交易方式嗎？”

    陳云州笑著點(diǎn)頭：“對(duì)，具體的你們跟鄭先生協(xié)商。至于要不要保密，隨你們自己，我們慶川方面可以配合買(mǎi)家?！?/br>
    施斌猶豫片刻道：“保密吧?！?/br>
    能瞞一天是一天，楚家軍晚點(diǎn)知道，他們就多一些優(yōu)勢(shì)。

    兩人照舊愁眉苦臉地走出府衙。

    可這次他們呆得有點(diǎn)久，快半個(gè)時(shí)辰了。

    胡潛皺眉，擔(dān)心出現(xiàn)變故，決定試探試探陳云州。

    他派人給陳云州送了名帖，想去拜訪陳云州。

    但這次他吃了閉門(mén)羹，慶川府衙的回復(fù)是臨近年關(guān)，陳大人事務(wù)繁忙，最近沒(méi)空。

    一天如此，兩天如此，三天也這樣，胡潛立即意識(shí)到自己的計(jì)劃出了紕漏，陳云州是故意不見(jiàn)他的。但他不知道陳云州猜到了多少。

    現(xiàn)在才過(guò)去幾天，還不足以讓楚弢大軍攻下田州。

    所以他決定一定得再見(jiàn)陳云州一面。

    陳云州自打猜到胡潛是個(gè)空殼子后就讓下面的人不要通稟了，只要是朝廷那邊的人求見(jiàn)或是送帖子，都一律婉拒了。

    這胡潛表面看著位高權(quán)重，可來(lái)出公干買(mǎi)東西，卻連幾萬(wàn)兩銀子都沒(méi)揣，也不過(guò)是面上風(fēng)光，在朝廷早就是棄子了。

    這種人做不了主，也榨不出油水，陳云州時(shí)間金貴，沒(méi)必要在他身上浪費(fèi)。

    底下的人也很好地奉行了這點(diǎn)。

    但架不住胡潛耐性好啊，從早上到了府衙就一直等著，等了三個(gè)時(shí)辰，除了喝水上茅房，硬是不肯走。

    眼看都下午了，他還賴(lài)在衙門(mén)，柯九也很頭痛，只得向陳云州稟告了這事：“大人，他賴(lài)在衙門(mén)不走，一會(huì)兒您回去肯定要碰上他。要不小的安排人將他丟出去？”

    陳云州沒(méi)想到胡潛這么有毅力，笑了笑：“不用，待會(huì)兒回去就順便見(jiàn)一下，也好讓他死了心?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，陳云州回到府衙，直接去了待客的偏廳，笑道：“聽(tīng)說(shuō)胡大人等了我快一天，不好意思，讓你久等了?！?/br>
    胡潛連忙站了起來(lái)，笑道：“沒(méi)有，胡某回客棧也沒(méi)事?！?/br>
    陳云州沒(méi)坐，站在門(mén)口說(shuō)：“胡大人的來(lái)意我已經(jīng)明了。那我也跟胡大人透?jìng)€(gè)底，也省得浪費(fèi)大家彼此的時(shí)間了，我們慶川的火藥已經(jīng)賣(mài)完了，短期內(nèi)都不會(huì)有庫(kù)存，這馬上就要過(guò)年了，胡大人請(qǐng)回吧。”

    胡潛怔怔地站在那。

    他從這幾天慶川府衙對(duì)他冷淡的態(tài)度就猜到了一些，如今在陳云州這里徹底得到了證實(shí)。

    “為什么？”眼看陳云州要走，他忍不住問(wèn)道。

    陳云州回頭笑看著他：“胡大人，他們出的價(jià)碼更高。我又不是專(zhuān)門(mén)做善事的，當(dāng)然是誰(shuí)給的錢(qián)多就賣(mài)誰(shuí)了，你也不用拿高昌人說(shuō)事，現(xiàn)在西北軍只有四萬(wàn)人駐扎在前線，這點(diǎn)人拿什么反攻收復(fù)失地？”

    胡潛訥訥，許久才沙啞說(shuō)道：“可他們是亂軍，燒殺搶列無(wú)惡不作。我本以為陳大人與他們不同，沒(méi)想到，陳大人為了區(qū)區(qū)幾萬(wàn)兩銀子竟然……”

    陳云州快速打斷了他：“胡侍郎，我想你搞錯(cuò)了兩件事。第一，在朝廷眼中，我陳云州也是亂臣賊子，朝廷恨不得誅之而后快。第二，在我眼里，朝廷與龔鑫、葛鎮(zhèn)江之流無(wú)甚區(qū)別。”

    “這怎么能一樣?！焙鷿摷奔泵γΨ瘩g，“朝廷才是正統(tǒng)，他們一群亂民，造反滋事，走一地?fù)屢坏?，惡貫滿(mǎn)盈。陳大人，你幫他們就是助紂為虐！”

    陳云州被這話逗笑了：“如果是亂軍是明搶?zhuān)浅⑺闶裁矗拷衲晗奶?，朝廷又增加了一成的田賦，現(xiàn)在田賦已高達(dá)五成，胡大人，你知道這意味著什么嗎？”

    胡潛辯解：“陳大人，這是因?yàn)槌⒍嗑€作戰(zhàn)，軍費(fèi)開(kāi)銷(xiāo)巨大，國(guó)庫(kù)入不敷出，不得已，朝廷才加征田賦的。等平亂之后，一切都會(huì)好起來(lái)的?！?/br>
    陳云州譏誚地看著他：“胡大人，你可能不明白五成的田賦對(duì)廣大的百姓來(lái)說(shuō)意味著什么，他們很多人熬不過(guò)這個(gè)冬天，還談什么以后？胡大人不必急著跟我爭(zhēng)辯，明日你自己去鄉(xiāng)下走一遭，過(guò)一過(guò)老百姓的日子，再來(lái)說(shuō)你的這些高談闊論吧！”

    “你若是對(duì)大燕王朝忠心耿耿，仇視我這個(gè)亂臣賊子，我無(wú)話可說(shuō)。但你要是替天下百姓來(lái)指責(zé)我，憑什么？慶川百姓比你有發(fā)言權(quán)?！?/br>
    “還有你嘴里的葛鎮(zhèn)江、龔鑫之流，他們也不是生來(lái)就是亂軍，天生就反骨的，到底是誰(shuí)讓他們成為亂軍，成為惡魔的？不是別人，正是你所效忠的這個(gè)朝廷！”

    胡潛被陳云州說(shuō)得臉色青一陣白一陣，他想反駁，可張了張嘴，腦海中卻劃過(guò)戈簫那張陰險(xiǎn)的臉，然后是一毛不拔沒(méi)錢(qián)就提議加田賦的富國(guó)祥，還有結(jié)黨營(yíng)私的虞文淵……

    陳云州看了他一眼，二話不說(shuō)直接離開(kāi)。

    胡潛一個(gè)人在空寂的偏廳站了許久，直到天色暗了下來(lái)，久久等不到他的小廝阿牛找過(guò)來(lái)。

    “大人，您這是怎么啦？”

    胡潛抬起猩紅的眼睛，定定的看著他：“阿牛，我錯(cuò)了嗎？”

    “怎么會(huì)呢？大人仁慈厚道，是再好不過(guò)的主子?！卑⑴Ｉ锨胺鲋?，“大人，你手好冷，咱們快客棧吧。”

    胡潛失魂落魄地跟他回了客棧，簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)東西，坐到床上后，胡潛問(wèn)：“阿牛，你見(jiàn)過(guò)城外百姓的生活嗎？”

    阿牛不知道他為何會(huì)這么問(wèn)，身份一個(gè)仆人，他自然是經(jīng)常跟所謂的下等人打交道，也見(jiàn)過(guò)底層百姓的生活。他無(wú)比慶幸，自己家能攤上這么個(gè)寬厚仁慈的主家。

    “大人，天氣冷，您嗓子有點(diǎn)啞，還是早些休息吧。”阿牛寬慰道。

    胡潛沒(méi)說(shuō)什么，安靜地閉上了眼睛。

    第二天上午辰時(shí)，天剛亮，陳云州剛洗漱完正在吃早飯就見(jiàn)柯九一臉怪異地跑了進(jìn)來(lái)：“大人，那個(gè)……那個(gè)胡大人又來(lái)了?！?/br>
    陳云州皺眉：“他怎么還不死心，都跟他說(shuō)已經(jīng)賣(mài)給別人了?！?/br>
    柯九搖頭：“不是這個(gè)，他說(shuō)他想去鄉(xiāng)下生活幾天，想讓大人給他安排一下。”

    陳云州一口粥差點(diǎn)噴出來(lái)。

    “你說(shuō)什么？”

    柯九重復(fù)了一遍：“他想去鄉(xiāng)下種幾天地?！?/br>
    “真是個(gè)倔強(qiáng)的老頭子?！标愒浦轃o(wú)語(yǔ)了。

    鄭深聽(tīng)到這話，露出感興趣的表情：“大人，你跟這位胡大人說(shuō)了什么？”

    陳云州把昨天下午的事簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍：“我就是見(jiàn)不得他那副愚忠的樣子，說(shuō)了他幾句，哪曉得他還真要去種地。你看看他那單薄的身子，這大冬天的，去鄉(xiāng)下吃得消嗎？別死在鄉(xiāng)下，最后賴(lài)我頭上了?！?/br>
    “胡侍郎雖然年紀(jì)稍微大了點(diǎn)，但身子骨還挺硬朗的?！编嵣钚Σ[瞇地說(shuō)，“而且就這幾日所見(jiàn)，這位胡大人跟朝中那些官員做派不一樣，若能將他拉攏過(guò)來(lái)，為我們所用也不錯(cuò)。大人，咱們慶川現(xiàn)在缺這種經(jīng)驗(yàn)老道的人才。”

    陳云州一想還真有這個(gè)可能：“胡潛被派來(lái)辦這種吃力不討好的事，說(shuō)明他位雖高，但并不是特別受龍椅上那位的待見(jiàn)。只是他家里人都在京城吧？”

    鄭深笑道：“這個(gè)不是難事，胡潛籍貫在沖州以北的榆州。距離咱們慶川不是特別遠(yuǎn)，咱們可將其家里人接到慶川地界上生活，至于他在京城的妻兒，咱也可安排人悄悄喬裝接走。”

    陳云州有點(diǎn)意外：“鄭叔，你還挺了解他的嘛。那先讓他去鄉(xiāng)下生活幾天，看他有沒(méi)有這個(gè)意思吧，有再說(shuō)，沒(méi)有就算了?！?/br>
    強(qiáng)扭的瓜不甜，這種事勉強(qiáng)不得。

    鄭深答應(yīng)：“好，那他去鄉(xiāng)下的事就交給我來(lái)安排吧。”