估計(jì)這會(huì)兒吳炎也要愁得頭發(fā)都白了。

    陶建華意外極了，他以為陳云州會(huì)在乎被人戲耍，在乎個(gè)人的得失，但沒(méi)想到他最在意的是這件事。

    “這也是吳炎運(yùn)氣不好，大人不必自責(zé)?！碧战ㄈA勸慰道。

    陳云州自嘲一笑：“又不是我的責(zé)任，我有什么好自責(zé)的？我只是不希望橋州出亂子。”

    這事該負(fù)責(zé)任的是橋州各級(jí)官員，是朝廷，關(guān)他何事？

    鄭深也說(shuō)：“大人已經(jīng)做了您該做的，此事只能看天意了?！?/br>
    話是這樣說(shuō)，但陳云州不是認(rèn)輸?shù)男宰?，哪里能亂，但他治下不能亂，一旦亂起來(lái)，前面所做的一切都前功盡棄了。

    所以只思索了片刻，陳云州就下定了決心：“修路。我準(zhǔn)備修補(bǔ)從慶川府到橋州的路，橋州出人，我們出糧，修路的人每天一斤糧食，稻谷、粟米、小麥、豆類等都不限，有什么發(fā)什么，只要能填飽肚子就成?！?/br>
    陶建華和鄭深都詫異極了，怕他意氣用事，連忙勸道：“大人，慶川到橋州有四百多里，這么遠(yuǎn)的路，修下來(lái)成本可不低，咱們怕是拿不出這么多的糧食！”

    陳云州挑了挑眉：“怎么沒(méi)有？不是有現(xiàn)成的兩成糧食嗎？”

    陶建華張了張嘴，不可思議地問(wèn)道：“大人所說(shuō)的是朝廷讓咱們運(yùn)送去江南賑災(zāi)的這部分糧食？你打算將這批糧食用了？”

    他們已經(jīng)先運(yùn)了八成的田賦去京城，余下的兩成沒(méi)運(yùn)是因?yàn)殛愒浦萆献喑?，希望能夠減免部分田賦。

    若是朝廷減免了田賦，這部分糧食，他準(zhǔn)備用來(lái)做儲(chǔ)備糧以防意外，若還有多余的則拿來(lái)發(fā)給災(zāi)民。但現(xiàn)在因?yàn)轸敼珎鬟_(dá)的旨意，他們得將糧食運(yùn)去江南。

    陳云州點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)?？谡f(shuō)無(wú)憑，既然朝廷沒(méi)正式下旨，我就裝作不知道，這糧不用送了?！?/br>
    陶建華和鄭深對(duì)視一眼，最后由鄭深低聲開(kāi)口道：“大人，您這是公然違抗……恐怕以后會(huì)影響到大人的仕途，大人三思！”

    陳云州冷笑：“不用想了，我意已決。若是上面怪罪，由我一力承擔(dān)！江南百姓受災(zāi)確實(shí)很慘，可橋州百姓就不可憐嗎？江南百姓的命是命，橋州慶川百姓的命也是命。我們先前交的八成田賦，還有其余各州縣都上繳了不少糧食，這些田賦去了哪兒？這么多糧食不能勻一些賑災(zāi)嗎？我們收留了近二十萬(wàn)的災(zāi)民，要求留兩成田賦賑災(zāi)，這要求并不過(guò)分！”

    可能在朝廷的眼中，江南富庶之地，自是比他們慶川這種鄉(xiāng)旮旯重要得多，所以慶川橋州的百姓是可以犧牲的。

    但陳云州是地方父母官，他就得為自己治下的這方百姓負(fù)責(zé)。

    陶建華和鄭深見(jiàn)陳云州堅(jiān)持，想勸又不知從何勸起。

    許久，鄭深嘆氣道：“大人所言也有道理。若是橋州生亂，我們慶川首當(dāng)其沖。真出了亂子，朝廷現(xiàn)在也未必顧得上我們，大人的顧慮也未必沒(méi)有道理。而且此事也不是完全沒(méi)有cao作的空間?！?/br>
    “朝廷并未下旨，也未曾明確出示公文，讓咱們上繳那兩成田賦，此事只要瞞著下面的官員，同時(shí)不要讓魯公公知道即可。若是回頭朝廷問(wèn)罪，咱們就推說(shuō)不知道。屆時(shí)，糧食已經(jīng)發(fā)給了橋州百姓，木已成舟，此事也只能如此了。”

    陶建華有些猶豫：“可是，若朝廷追責(zé)怎么辦？”

    “不知者無(wú)罪，況且這些糧食又沒(méi)進(jìn)你我的口袋，咱們問(wèn)心無(wú)愧。大不了，龍顏震怒，擼了我這個(gè)慶川知府?！标愒浦轁M不在乎地說(shuō)。

    陶建華搖頭低語(yǔ)：“瘋了，真是瘋了！”

    更瘋的是，他竟覺(jué)得這么做也不錯(cuò)，不然真是太憋屈了。

    “陶大人莫擔(dān)心，真出了事我頂著?！标愒浦輰捨克?/br>
    陶建華苦笑著說(shuō)：“大人也是為了兩地百姓，下官跟著大人拼了。大不了，回頭跟著大人做買賣，大人可要帶著我。”

    陳云州哈哈大笑：“當(dāng)然，一言為定，真出了事，咱們?nèi)黄鹑プ龈患椅蹋冶Ｄ銈兗邑?cái)萬(wàn)貫?！?/br>
    話是這樣說(shuō)，但這是最壞的結(jié)果。

    鄭深正色道：“既如此，那接下來(lái)由我陪魯公公，兩位大人盡快落實(shí)修路之事，將糧食運(yùn)到橋州，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，再生事端?！?/br>
    陳云州和陶建華都無(wú)異議，當(dāng)即行動(dòng)了起來(lái)。

    橋州知府衙門，吳炎坐在桌后看著卷宗，一臉愁容地問(wèn)翟鵬名：“還有多少糧食？”

    “六百石，再怎么節(jié)省也撐不過(guò)三天?！钡赠i名無(wú)奈地說(shuō)，“大人，這水利工程不修了吧，朝廷總共就給咱們發(fā)放了一千五百石的賑災(zāi)糧，杯水車薪，還是讓百姓自己回去想辦法吧。”

    吳炎揉了揉眉心：“他們自己想辦法？他們能想什么辦法？這幾年年景不好，該賣的，能賣的，都賣了。而且這個(gè)季節(jié)，外面野菜都很少，不少百姓出現(xiàn)了浮腫都情況，再這么下去，恐怕會(huì)死不少人。”

    營(yíng)養(yǎng)不良，長(zhǎng)期沒(méi)有攝入主食，就會(huì)導(dǎo)致水腫或其他疾病，這種狀況若是得不到改善，很可能會(huì)死亡。

    翟鵬名也很愁：“可朝廷不肯再撥賑災(zāi)糧了，咱們府庫(kù)僅有的存糧在七八月的時(shí)候也發(fā)完了，還向大戶們要了一批糧，如今咱們確實(shí)無(wú)計(jì)可施了，聽(tīng)天由命吧。”

    他也不想明年底的考核會(huì)怎么樣了，當(dāng)天一和尚撞一天鐘，能過(guò)一天算一天。

    吳炎閉上了眼睛，好像也只能這樣了。他這個(gè)知府真是當(dāng)?shù)檬?，?duì)不起朝廷的栽培，也對(duì)不起百姓的信任。哎，早知道當(dāng)初就該由著這些人去慶川的，好歹還有條生路，不知道現(xiàn)在將人送過(guò)去，陳大人他們還收不收？

    就在吳炎無(wú)能無(wú)力，準(zhǔn)備聽(tīng)天由命的時(shí)候，外面一個(gè)衙役飛快地跑了進(jìn)來(lái)：“大人，好消息，好消息，慶川來(lái)信，慶川來(lái)信……”

    “給我看看?！眳茄妆犻_(kāi)眼，緊皺著眉頭接過(guò)信拆開(kāi)，等看完后，他臉上的沮喪、焦慮一掃而光。

    “哈哈哈，陳大人仗義，天佑我橋州，陳大人此等大恩，我沒(méi)齒難忘……”

    他高興得語(yǔ)無(wú)倫次。

    翟鵬名詫異地看著他：“大人，慶川那邊有什么消息？”

    吳炎將信直接遞給了他：“陳大人可真是咱們橋州的福星，救命恩人啊。有了這些糧食，橋州百姓就能挺過(guò)這個(gè)冬天了。”

    翟鵬名看完信后也如釋重負(fù)：“陳大人大義。大人，下官這就讓衙役去下發(fā)通知，咱們修路，災(zāi)民凡是身體健康的，都可去修通往慶川的路?！?/br>
    “好，這條路一定要好好修，不能辜負(fù)了陳大人的信任。對(duì)了，陳大人派人送來(lái)的土豆也趕緊讓百姓種上，來(lái)年春天就可收獲。”吳炎也一掃先前的頹廢，站起身說(shuō)，“這事你安排，我得親自去一趟慶川，向陳大人當(dāng)面致謝。”

    翟鵬名沒(méi)有異議：“是，大人放心將府衙的事交給下官就是?！?/br>
    “公公，這是十里香研發(fā)的新菜，用水果木炭烤出來(lái)的鴨子，有股獨(dú)特的芬芳，而且火候掌握得非常好，外酥里嫩，你嘗嘗?！编嵣顭崆榈卣写敼?。

    這段時(shí)間，他白天幾乎都陪著魯公公在城里逛，吃飯喝茶看戲。也得虧這位魯公公是個(gè)閹人，不然估計(jì)還要去青樓招待他。

    時(shí)間長(zhǎng)了，鄭深這樣好性子的人都有些吃不消。

    魯公公看著面前這只色香味俱全的烤鴨，很是滿意，撕下一條鴨腿啃了起來(lái)，跟餓死鬼投胎一樣，每逢遇到好吃的東西都是這樣。

    鄭深笑呵呵地拿起筷子夾旁邊的小菜，心里舒了口氣，總算可以稍微歇會(huì)兒了。

    吃過(guò)飯，兩人又去聽(tīng)?wèi)?，一直到天黑才回去?/br>
    陳云州看到鄭深時(shí)，發(fā)現(xiàn)他跟霜打的茄子一樣，頓時(shí)有些愧疚：“這段時(shí)間辛苦鄭叔了，不若另外安排個(gè)人陪著他吧?！?/br>
    “不辛苦?！编嵣顢[了擺手，環(huán)顧四周一圈，悄聲對(duì)陳云州道，“咱們?nèi)苛牧??！?/br>
    陳云州頓時(shí)明白他這是有話要跟自己說(shuō)。

    去了書房，陳云州讓柯九守在外面，然后問(wèn)道：“鄭叔想跟我說(shuō)什么？”

    鄭深指了指京城的方向，壓低聲音道：“今日魯公公無(wú)意中說(shuō)漏了嘴，皇上的身體狀況不大好。”

    一個(gè)小太監(jiān)都說(shuō)不好，那恐怕是真不好，很多人應(yīng)該都知道了。

    陳云州想了想說(shuō)：“這也未必是個(gè)壞事，以后我回京顧慮又少許多了。”

    這皇帝可不大待見(jiàn)他，從這次所謂的嘉獎(jiǎng)也看得出來(lái)。

    鄭深幽幽地看了陳云州一眼，有些發(fā)愁，以陳云州的這種折騰能力，只怕要不了幾年就要進(jìn)京，到時(shí)候太容易穿幫了。

    罷了，這事還沒(méi)發(fā)生，現(xiàn)在焦慮也無(wú)用。

    他繼續(xù)先前的話題：“但聽(tīng)說(shuō)皇上比較屬意貴妃之子。”

    “那個(gè)三歲小兒？”陳云州挑眉，“不還有其他皇子嗎？”

    鄭深輕輕搖頭：“經(jīng)過(guò)太子一事，皇上可能不信任……小孩子更放心一些吧?！?/br>
    “放心？稚子抱金過(guò)市，就不擔(dān)心他守不??？”陳云州不能理解。

    要皇帝只有這么一個(gè)兒子，那只能立他，但不是，皇帝還有好幾個(gè)成年的兒子。

    放著已經(jīng)長(zhǎng)成的兒子不立，非要立幼子，該說(shuō)貴妃這枕邊風(fēng)厲害呢，還是皇帝疑心病太重。

    歷史上小皇帝登基的，除非太后特別厲害，不然都可能被權(quán)臣、外戚、太監(jiān)等奪去權(quán)力，甚至是顛覆江山。而且就算太后厲害，小皇帝長(zhǎng)大后，跟母親之間也會(huì)因權(quán)力出現(xiàn)紛爭(zhēng)。

    他這么搞是何必呢？

    鄭深也有些擔(dān)憂會(huì)出亂子：“好在咱們?cè)趹c川，應(yīng)該不會(huì)被波及。我只是跟大人提一聲，你心里有數(shù)就行。另外，我還從魯公公嘴里打聽(tīng)到了一件事，皇上準(zhǔn)備給公主賜婚了?！?/br>
    “虞書慧要成親了？”陳云州有些詫異，隨即又道，“她也差不多到了說(shuō)親的年紀(jì)，不知賜的是哪家？”

    鄭深面露不忍：“安慶侯世子?！?/br>
    世家之子，陳云州本想說(shuō)這應(yīng)該還不錯(cuò)，可看鄭深的表情，覺(jué)察出不對(duì)，又問(wèn)道：“這位安慶侯世子可是有什么不妥？”

    鄭深苦笑著說(shuō)：“前不久我得到消息，去年太子逼宮失敗就是遭安慶侯出賣。安慶侯焦家曾是太子一派的中流砥柱，深得太子信任，他家本來(lái)沒(méi)有爵位的，就因?yàn)檫@次的功勞才封了侯爵。”

    陳云州先是詫異，繼而皺眉道：“虎毒不食子，太子謀逆跟虞書慧無(wú)關(guān)。當(dāng)時(shí)她在慶川，對(duì)此一無(wú)所知，更沒(méi)有摻和到太子的計(jì)劃中，皇帝竟將她許配給她的殺兄仇人，這……這未免太過(guò)分了。”

    陳云州算是見(jiàn)識(shí)到這位皇帝惡心人的手段了。

    他明知虞書慧與太子兄妹情深。虞書慧定然是恨透了出賣太子的安慶侯一家，他卻偏偏要將虞書慧嫁給到安慶侯府，讓她日日夜夜有面對(duì)仇人，甚至還要為仇人生兒育女。

    殺人誅心也不過(guò)如此！

    這哪是父女啊，說(shuō)是仇人也不為過(guò)。

    鄭深苦笑著說(shuō)：“可不是。公主性情天真單純，逢此大難，如今又要被安排下嫁給仇人，哎！”

    他都不敢想象虞書慧現(xiàn)在是什么心情。

    皇帝不待見(jiàn)虞書慧，將她丟去和親，嫁得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，此生不再相見(jiàn)，也比這樣作踐強(qiáng)啊。

    陳云州皺眉：“就沒(méi)辦法了嗎？”

    “皇上的意思，誰(shuí)能更改？”鄭深無(wú)奈地嘆道。

    陳云州沒(méi)記憶，對(duì)京城的情況都是從鄭深這里了解的，知道的也只有這么幾個(gè)重要的人，其他的一無(wú)所知，想幫忙都無(wú)從下手。

    見(jiàn)陳云州愁眉不展，鄭深反過(guò)來(lái)安慰他：“你也別愁了，公主不傻，興許她能想到辦法脫困?！?/br>
    陳云州抬頭看著鄭深：“這話你信嗎？她怎么可能斗得過(guò)老謀深算的皇帝和安慶侯一家。況且，因太子一事，京城權(quán)貴都避她避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也沒(méi)幾個(gè)人會(huì)幫她說(shuō)話。”

    當(dāng)初他就是替人說(shuō)了幾句公道話就落得流放的下場(chǎng)，大臣們又不傻，有幾個(gè)會(huì)冒著貶官受罰的風(fēng)險(xiǎn)為虞書慧這么個(gè)遭皇帝厭棄的公主出頭？

    鄭深沒(méi)再說(shuō)話，書房中的氣憤很是沉悶。

    少許，陳云州站了起來(lái)，拍了拍鄭深的肩膀：“別想那么多，她終究還是公主，安慶侯府也不敢輕易怠慢她，事已至此，多想無(wú)益?！?/br>
    隨即，他轉(zhuǎn)開(kāi)話題：“這個(gè)魯公公還不打算回京嗎？”

    這都十幾天了，他天天在慶川城內(nèi)吃喝玩樂(lè)，一擲千金，跟紈绔子弟有得一拼。

    陳云州倒不是心疼那點(diǎn)錢，只是覺(jué)得他在這里礙事，而且還折騰鄭深。他們做事也不敢放開(kāi)手腳，還得特意避著這人。

    鄭深苦笑道：“看他的樣子還不想走。在咱們這作威作福當(dāng)大爺，回了宮，他逢人就得下跪磕頭當(dāng)奴才，也難怪他不想走。”

    可小鬼難纏，他們也不好直接攆這家伙走，不然他回去鐵定會(huì)說(shuō)慶川府的壞話，萬(wàn)一鼓動(dòng)了皇帝就麻煩了。