“杜鄭氏，等一等?！?/br>
    一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)也無(wú)靈力傍身的平民家庭遷移到臥虎藏龍、非貴即富的國(guó)都定居，絕無(wú)聽(tīng)上去那般美好，鄭香芝正為自己全家今后的日子憂心著，推開(kāi)房門(mén)前又被身后驀然響起的聲音嚇到驚魂。

    “國(guó)…國(guó)主，您還有什么吩咐？”

    我有這么可怕嗎？你看到獦狚都沒(méi)這么大反應(yīng)吧…

    見(jiàn)鄭香芝哆哆嗦嗦地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，自問(wèn)面目還算和善的染蘅忍不住腹誹。

    其實(shí)也怪不得鄭香芝如此提心吊膽，靈力即是支配、主宰之力，靈力越強(qiáng)的人，便越容易被民眾頂禮膜拜、奉若神明，在漫花縣這等并非郡城的偏遠(yuǎn)村縣，也就只有縣衙會(huì)有個(gè)別靈階低下的篤信士出沒(méi)，向來(lái)循規(guī)蹈矩的鄭香芝哪曾想到自己有朝一日會(huì)被國(guó)主召見(jiàn)，而且還是以罪婦的身份。

    再度聽(tīng)聞獦狚已歿的消息時(shí)，從塵封記憶中找回理智的鄭香芝心中只余下了后怕，若是因?yàn)樽约旱囊荒钪詈α薽eimei和杜家，她真是死也不足為惜。

    盡管染蘅沒(méi)有問(wèn)責(zé)她隱瞞獦狚藏身地不報(bào)以及慫恿獦狚挾持人質(zhì)逃跑之罪，還恩許她們鄭、杜兩家移居國(guó)都，受軍方庇護(hù)，但誰(shuí)又能保證她面前這位氣血不足，仍未折損美貌的年輕君主會(huì)不會(huì)突然翻臉？因?yàn)樗齻儽揪头怯H非故，地位天差地別不提，她還間接害其負(fù)傷中毒…

    “咳…”面對(duì)完全屈服在自己君威之下的平民百姓，染蘅越發(fā)對(duì)自己接下來(lái)要問(wèn)出來(lái)的問(wèn)題感到窘迫，輕咳一聲驅(qū)散內(nèi)心的別扭后，她故作嚴(yán)肅道，“你們漫花縣可有什么贈(zèng)人的特色禮物？”

    原來(lái)是虛驚一場(chǎng)，不過(guò)…我這算提前知曉了一件尚未昭告天下的大事嗎？

    鄭香芝憶起自己在醫(yī)館等待染蘅醒來(lái)時(shí)，有聽(tīng)到周圍互相交談的霽鳳衛(wèi)提到“夫人”一詞，只是當(dāng)時(shí)過(guò)于緊張不安，沒(méi)有細(xì)思其中深意，她微微抬頭瞄了眼染蘅額間的鍍金契印，心中更加了然，聯(lián)想到那個(gè)走到哪都念想著自己的人，頓感染蘅也沒(méi)那么可怕了。

    “贈(zèng)人之禮都大同小異，但個(gè)中心意卻能獨(dú)一無(wú)二，若國(guó)主愿以素心相贈(zèng)，何不親自動(dòng)手一制？”

    為謝染蘅大恩，鄭香芝奉上了此次召見(jiàn)過(guò)程中她最為真誠(chéng)的一句話語(yǔ)。

    *

    八日清晨，染蘅在將士的護(hù)送下安全返回了太乙城。

    宋遠(yuǎn)寄接受了安頓鄭香芝一家的任務(wù)，未能與染蘅同行，近身保護(hù)染蘅的職責(zé)便落到了余下官職最大的蒼術(shù)頭上。

    說(shuō)是近身保護(hù)，但二人一路上也沒(méi)什么交流。染蘅靈力稍有恢復(fù)便收到了染蕁的傳音，直到過(guò)關(guān)之前都還在被染蕁斥責(zé)行事莽撞；而蒼術(shù)純粹是因?yàn)闀炈?，無(wú)顏在染蘅面前抬頭，假裝在專心指揮蒼雕飛行。

    進(jìn)城之后，終于從自家親尊魔音穿耳的摧殘中逃離出來(lái)的染蘅，叫住了正欲借故把染蘅甩給后方霽鳳衛(wèi)，獨(dú)自遁回鼎食軒的蒼術(shù)：“蒼術(shù)，我有一件事想要拜托你?！?/br>
    與植物共生的青陽(yáng)國(guó)人，生活技藝以廚、醫(yī)見(jiàn)長(zhǎng)，從小跟在前代卓越長(zhǎng)輩身邊學(xué)習(xí)的染蘅，在這兩個(gè)方面的造詣更是不輸于人。趕路期間，染蘅就一邊應(yīng)付著染蕁，一邊思索著兩個(gè)與醫(yī)術(shù)有關(guān)的問(wèn)題：獦狚爪牙中注入的毒素究竟是不是來(lái)自草木？如果是，又來(lái)自哪種毒草毒木？

    染蘅出行前也咨詢過(guò)為她急救的將士，調(diào)理的醫(yī)師，得到了諸如“毒性不強(qiáng)，但中毒者不易凝血”“若未及時(shí)處理，輕則失血昏迷，重則失血身亡”等答案，但一問(wèn)及這與什么毒草的中毒癥狀相似，卻無(wú)人能說(shuō)出個(gè)所以然，想來(lái)并非是生長(zhǎng)在青陽(yáng)的草木，也并非是書(shū)本中收錄的常見(jiàn)異國(guó)毒物，權(quán)衡之后，染蘅便想讓蒼術(shù)來(lái)暗中調(diào)查具有這種中毒癥狀的事物。

    論收集情報(bào)，什么私人情報(bào)組織都比不過(guò)國(guó)主身邊的兩支精英近衛(wèi)軍，但精英總是受人矚目，調(diào)查并不比私家暗衛(wèi)方便，加上染蘅也有不得不低調(diào)行事的理由，便只能將此事暗中托付給蒼術(shù)去完成。

    如果可以選擇，碧槿背后的碧家當(dāng)然更值得染蘅信賴，但因碧槿成了自己的欽定近臣而躋身為青陽(yáng)名門(mén)第二的碧家，現(xiàn)在正處于被各門(mén)各戶積極拉攏的高峰期，暗地關(guān)注著碧槿和碧家動(dòng)態(tài)的耳目絕不在少數(shù)，可明面上與她互不對(duì)盤(pán)的蒼術(shù)卻沒(méi)這個(gè)煩惱，畢竟誰(shuí)會(huì)把關(guān)乎存亡的重要事情交給自己的死對(duì)頭去辦——事實(shí)上若無(wú)獦狚的這場(chǎng)風(fēng)波，染蘅也不會(huì)正視蒼術(shù)的存在。

    就連蒼術(shù)自己也不敢相信，聽(tīng)清染蘅的吩咐，他先是目瞪口呆，后是驚喜若狂，最后才小心確認(rèn)道：“主上確定沒(méi)有找錯(cuò)人？”

    “…確定?！比巨勘灰荒樑d奮的蒼術(shù)盯得毛骨悚然，甚至有點(diǎn)后悔自己所做出的決定。

    “多謝主上信任，臣一定不辱使命！”察覺(jué)到了不妙的苗頭，蒼術(shù)連忙應(yīng)命。

    調(diào)查書(shū)本中都未曾記錄的事物并非易事，染蘅沒(méi)有要求何時(shí)完成，只讓蒼術(shù)別走漏風(fēng)聲，哪怕面對(duì)蒼家之人，也要做到最大限度的保密。

    盡管曾對(duì)染蘅有諸多不滿，但為臣者又有幾個(gè)不想得到國(guó)主的賞識(shí)，以此證明自己的才干？蒼術(shù)十分看重這次委托，他沒(méi)有多嘴詢問(wèn)任何，只再三向染蘅保證自己會(huì)竭盡全力。

    “——啁?！?/br>
    剛向蒼術(shù)交代完注意事項(xiàng)，天際中便傳來(lái)了一道熟悉鳥(niǎo)鳴，帝女雀感應(yīng)到了染蘅的氣息，特意飛來(lái)接她回宮。

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