一場宮宴，高稚心神不寧，謝非分明是來的了，為何始終不見蹤影？

    歌舞表演之后，裴瀾身著一襲青碧色官袍自殿外走來：“陛下恕罪，臣來遲了些?！?/br>
    清俊的面容有些虛弱，臉色也是蒼白。

    高澄的聲音自遠(yuǎn)處傳來：“無礙，裴大人平白受了些委屈，晚到些也無妨。對了，謝元輔方才還來了，怎么不見了？”

    一眾人各自看向自己周圍，發(fā)現(xiàn)確實(shí)不見謝非的身影。

    裴瀾走近，路過高稚身邊時，眉頭微微蹙起，頓了一頓之后，還是艱難地繼續(xù)往前走，直到走到高澄的身側(cè)。

    “朕本想當(dāng)著你與謝元輔的面詢問一番?！备叱嗡闹芡送?，“今日諸位世家也都在，裴瀾，只管說一說吧?！?/br>
    裴瀾遲疑了一瞬，高稚明顯感覺到他的余光瞥向了自己。

    這件事情一定與自己有關(guān)，她忽然起身：“陛下，今日是大年夜，闔家團(tuán)圓之際，有什么事不如等到元日的朝會上再說吧。”

    高澄的手握緊了酒杯，沒想到高稚會在這時阻撓。

    “陛下，今日還準(zhǔn)備了打鐵花的表演，一會兒就要開始了，不如咱們先移步殿外欣賞表演如何？”高稚也不退讓，眼神灼灼地望著高澄。

    高澄放下酒杯，勉強(qiáng)扯出一個笑容：“有勞皇姐費(fèi)心了，既然如此，那就去看表演吧。”

    等到眾人移步殿外時，寂靜的夜空中迸發(fā)出火花，霎時間流光溢彩，與此同時，空中的禮花也開始綻放，高稚站在高澄的身邊，輕聲說著：“陛下，謝非去了哪里？”

    高澄笑盈盈：“朕也想找他，問一問他為何要將裴大人丟入刑部大牢?！?/br>
    他看著高稚，趁著最大的煙火燃放的那一瞬間在她耳邊說道：“誘拐、軟禁公主的人難道不是他自己嗎？”

    高稚握住了扣在自己腰際的玉佩，遲疑著是否要將它交給高澄。

    原本，她是打算將這塊玉佩交給他的，可是不知為何，卻停住了動作。

    她總覺得，今日的高澄與平時不一樣。

    或許弟弟早就已經(jīng)長大，有自己的想法，只是她一直沒有注意到罷了。

    精彩絕倫的演繹結(jié)束，眾人拜退，殿內(nèi)只留了高澄、高稚與裴瀾叁人。

    高澄的臉色恢復(fù)了冷淡，對高稚說道：“皇姐今日為何要袒護(hù)謝元輔？”

    “我沒有袒護(hù)他。”高稚解釋著，“今日本就是宮廷宴會，這么多世家長輩在場，陛下究竟想要做什么呢？”

    她看向裴瀾，又問道：“江州一事想必裴大人已經(jīng)與陛下說清楚來龍去脈了吧？”

    裴瀾點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的公主，臣已將趙隨之的事也盡數(shù)匯報給了陛下?！?/br>
    聽到江州暗藏著謝非招募的數(shù)千流民軍，高澄的神色變得冷凝：“沒想到，謝非竟然敢私募軍隊(duì)，莫非他想要效法桓丞那逆賊嗎？此事謝家其他人又參與了多少，裴瀾，這些都需要查清楚，聽明白了嗎？”

    裴瀾點(diǎn)點(diǎn)頭。

    高澄朝他揮手：“好了，你退下吧?！?/br>
    清冷的殿內(nèi)只余高澄與高稚姐弟兩，氣氛有些冷凝。

    高澄自高處走下，緩緩走向高稚，他的語氣有些悲傷：“皇姐，你說過的，這世間只有朕與你是血脈至親，你為何又變了？”

    “我沒有?！彼粗难劬?，心中更加確定，剛才謝非一定是和高澄說了什么。

    “不——你有！”高澄有些激動地?fù)u晃著她的肩膀，“jiejie，你心軟了?！?/br>
    “我沒有。”這一次，語氣卻不如方才那么堅(jiān)定。

    高澄深吸一口氣：“jiejie，明年朕就要親政了，朕要把屬于我們的權(quán)力，統(tǒng)統(tǒng)拿回來?！?/br>
    高稚能夠理解高澄的心態(tài)，然而卻覺得他cao之過急，于是勸慰道：“jiejie如何不明白，明年你與朱家姑娘成婚之后，朱家自然會向著你更多一些，陛下，有些事情急不得?！?/br>
    高澄忽然笑了：“謝家只有謝非這一個兒子，朕已經(jīng)許諾了林家，若是謝非謀逆，必收繳其所有的內(nèi)府兵，其中的一半交由林家管轄?！?/br>
    “澄兒——”高稚痛心地?fù)u了搖頭，自他登基之后第一次喊他的名字，“你實(shí)在太糊涂了?！?/br>
    她平復(fù)著自己的心情：“如今叁家制衡，你如此著急打翻這份平衡，會生出亂子的，你如何知道，謝家不會反擊，又如何確認(rèn)，林家不會再送一個林元輔入朝把持朝政？”

    “況且，北方的桓丞尚且虎視眈眈，若此時趁亂來襲，你又該如何應(yīng)對？”

    高澄的眉頭皺緊了，面色艱難地看著高稚：“皇姐，每日都有人勸朕，將你送給桓丞，但你是朕的親jiejie，朕還是顧及你的感受的，今日喚來裴瀾，便是想給你們一個機(jī)會，若是你愿意……”

    任他怎么樣說，高稚始終沒有回答，高澄也急了：“大祁好男兒多的是，皇姐就非要挑那一個嗎？”

    高稚甩開他的手：“陛下，我有些累了，今日的事情就先這樣吧?！?/br>
    走出殿外，高稚卻發(fā)現(xiàn)，裴瀾還在那里等她。

    “公主——”月光下，他迎了上來。

    “你可知道謝元輔去了哪里？”她想了想，竟發(fā)現(xiàn)也就只有這一個問題想問。

    裴瀾搖搖頭：“這個臣確實(shí)不知道，今日宴席之上，陛下原本是打算讓臣將公主與臣在江州……私會一事說出，還要臣說出，公主是被謝元輔帶走的?！?/br>
    “猜到了?！备咧牲c(diǎn)點(diǎn)頭，“想必陛下也已經(jīng)派你聯(lián)絡(luò)了趙隨之，想要掌控江州的流民軍吧？”

    “沒錯。”裴瀾答道，“然而軍中紀(jì)律森嚴(yán)，趙隨之雖是將領(lǐng)，但若是得不到謝非另一半的虎符，仍舊是無法調(diào)動這支軍隊(duì)，想必陛下對那一半的虎符勢在必得，但謝元輔，又怎么會輕易交給他?！?/br>
    高稚忙喚來身后的宮女：“派人去謝家看看，謝元輔是否在家中？”

    ***

    便是謝非，也不知道永樂殿后，還暗藏著一處密室，里面的鐵鏈與刑具均是嶄新，再從密室內(nèi)磚瓦的新舊程度來看，不會超過一年時間，沒想到，高澄這么早就開始準(zhǔn)備。

    只是不知道，這間密室一開始就是為他準(zhǔn)備的，還是他有幸成為被關(guān)在這其中的第一人。

    “陛下說了，謝元輔若肯交出另一半虎符，則可以免受這皮rou之苦?！笨v然他被牢牢地鎖在木架上，掌令的小吏在面對謝非的時候仍是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，底氣也不夠足，嗓音輕顫，“謝元輔，你還有最后一刻鐘的時間考慮，若再不交代，臣就要行刑了?！?/br>
    謝非冷笑一聲：“只怕我交代了，反而會即刻喪命吧，若我就是不說，陛下也只會換著法子來折磨我，卻不會要我的命?！?/br>
    那小吏卻沒想到，謝非竟然這么直接就戳穿了他們的目的，然而口中還是呵斥道：“陛下的話豈容你質(zhì)疑，你私募叛軍，本就該凌遲處死?！?/br>
    他不再與那人多費(fèi)口舌，閉上眼：“別說一刻鐘，便是一百年，我也不會說的?！?/br>
    小吏咬了咬牙，執(zhí)著手里的鞭子重重地抽打在謝非的胸前，他原本就是在刑部大牢內(nèi)當(dāng)差，手上的力度不輕，叁五鞭子揮下去，謝非胸前的衣衫已經(jīng)破裂，身上也留下深深的血痕。

    這么一番折磨下來，謝非始終咬著牙，連哼都不曾發(fā)出一聲。

    陛下交代的是，要不惜一切代價，讓他開口，只要留他的命在，什么刑罰都可以。

    見他如此倔強(qiáng)，小吏唯恐自己不好交差，遲疑了片刻，還是將鞭子浸泡在一旁的鹽水桶里，稍微晃了兩下，又重重地抽打在他的身上。

    謝非的臉頰被鞭尾掃到，一道清晰可見的血印便出現(xiàn)在他如美玉一般的臉龐上，而傷口上因?yàn)檎戳他}水，疼痛變得格外辛辣灼熱，縱然鞭子不再繼續(xù)抽打，然而傷口上還是火辣辣的疼，那種疼痛如同螞蟻啃食一般令人難捱。

    他始終一言不發(fā)。

    也不知道抽打了多久，施刑的人都覺得有些力不從心，蹲在一邊喘著氣。

    謝非的全身都被血與汗染濕，他的嘴唇也已經(jīng)變得蒼白，頭二十鞭落在身上，若是一般的人早就討?zhàn)埩耍麉s咬著牙硬挺了過來。

    眼前越來越模糊，昏迷之際，他竟然仿佛又回到了兩年前，在麓山的那一晚。

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    晚些還有一更，大家夜宵吃點(diǎn)rou（回憶殺。）

    狗勾還會受點(diǎn)傷，要是心疼就跟我一起默念，天將降公主于狗勾也，必先苦其心志，傷其體膚，傷其體膚，傷其體膚，傷其體膚……