衛(wèi)靈竹趕到山頂時(shí)，崖上已經(jīng)空無一人。

    她想起剛才在半路遇見下山的人，一路上再?zèng)]有人攔過她，任她一個(gè)人往山上跑。

    夕陽染紅了對(duì)面山頭最后一小塊天空，夜色即將吞噬整個(gè)天幕。

    女子跌跌撞撞地走到崖邊，望著腳下高聳的山崖，過了許久之后脫力一般半跪在地上。

    鮮血將她身上的紅衣浸染得更為鮮艷，她拄劍半跪在崖邊，仿佛聽見耳邊有風(fēng)聲哀鳴。就這樣，她獨(dú)自在崖邊不知待了多久，等月亮爬上山坡，她終于搖搖晃晃地從地上站了起來，轉(zhuǎn)身朝著山下走去。

    可剛等她轉(zhuǎn)過身，便聽耳邊有人嘆息道：“還以為能得五姑娘為我哭一場(chǎng)，看樣子五姑娘果真是個(gè)鐵石心腸?！?/br>
    衛(wèi)靈竹渾身一震，倏忽抬頭朝著聲音傳來的方向看去，只見崖邊的草叢里慢騰騰走出一個(gè)人來，月色勾勒出他英俊的眉眼，還是那一副沒個(gè)正形的樣子。

    衛(wèi)靈竹疑心自己看見的是夜色中的亡靈。直到他走到自己跟前，抬手將她頰邊的碎發(fā)梳到耳后，手指擦過她臉上沾血的皮膚，觸手溫?zé)?，?shí)實(shí)在在地觸碰到了她。

    衛(wèi)靈竹怔怔地望著他，以她的性子得知自己被騙，必定是氣得不輕，聞朔疑心她一會(huì)兒就該拿劍捅了自己，連忙解釋道：“我剛才可是真跳下去了，不過怕五姑娘傷心，這才又從黃泉地獄里爬了上來?！?/br>
    “我傷心什么？”衛(wèi)靈竹終于開口，她橫他一眼，月色下眉眼盈盈，眼尾一點(diǎn)紅意。

    聞朔笑起來：“是我說錯(cuò)了，是我一想從今往后就見不著五姑娘，就傷心得很，于是拼著一口氣又回來了。如今我是死過一回的人，已無處可去，五姑娘是個(gè)心軟的，可要記著船上說過的話，不能和我食言?！?/br>
    月光下，女子叫他這模樣逗笑了一聲，終于抬起頭看著他，開口道：“你愿意……來我的船上嗎？”

    男子揚(yáng)起唇角，像是等這句話已經(jīng)等得久了：“從今往后，我都是五姑娘船上的人了?！?/br>
    第56章 第五晚·愛別離（一）

    聞?dòng)駨睦@山幫回來的路上想起了在沂山時(shí)的聞朔。

    聞朔在村里是個(gè)人人夸贊的夫婿人選。他在楊柳田置辦了宅院, 開了間書院，是整個(gè)村里學(xué)問最高的先生，不少學(xué)生都是從鎮(zhèn)上來他這兒求學(xué)的。

    這位先生模樣生得也很端正, 脾氣溫和，一年到頭教書的錢能養(yǎng)活自己跟他閨女, 這樣的人除了看上去沒有一把子下地干活的力氣, 實(shí)在是再挑不出一點(diǎn)兒毛病了。所以村里不少人上他家說親, 可惜都叫聞朔婉拒了。即便如此, 還是有許多人始終沒有放棄，逢年過節(jié)來聞家探望他們父女倆, 順便坐下來探探口風(fēng)的。

    這種情形一直差不多持續(xù)到聞?dòng)袷畾q左右。她雖是個(gè)姑娘, 但村里男孩多, 有些見她生得瘦小, 起初常要欺負(fù)她。她自小不是個(gè)肯吃虧的性子，哪怕跟人打得頭破血流, 也得把人按在地上揍回去，到后來, 見到有人欺負(fù)弱小，也要沖上去幫忙, 漸漸的便混成了附近村里最出名的孩子王。凡是哪里有孩子打架, 這群人里就必定有她，且她通常都是打贏的那個(gè)。從那時(shí)候起聞朔常常要領(lǐng)她挨家挨戶上門道歉, 次數(shù)多了, 人人都知道他家有個(gè)混世魔王的閨女, 聞先生鰥夫的身份一下便不怎么吃香起來。

    聞朔自己倒是不以為意, 每回裝模作樣地黑著臉訓(xùn)她幾句, 聞?dòng)褚部吹贸鏊皇茄b裝樣子, 于是也并不往心里去。倒是一開始她年紀(jì)小，有時(shí)候滿身青紫，慘勝回家的時(shí)候，聞朔動(dòng)得氣還大一些。

    不過也正因如此，他開始教她習(xí)武，二十年下來，沂山附近反正是再?zèng)]有哪個(gè)年輕力壯的男人打架是她的對(duì)手。

    她小時(shí)候也會(huì)問問和娘有關(guān)的問題，不過聞朔大多數(shù)時(shí)候都答得十分敷衍。他有時(shí)候會(huì)說“你娘是這個(gè)世界上最溫柔的女人，我從沒見她跟人紅過臉?！钡麓螁?，便又成了“你娘的性子要強(qiáng)得很，吵起來誰都爭(zhēng)不過她?！?/br>
    但聞?dòng)瘳F(xiàn)在知道了，他口里的“娘”原本也不是同一個(gè)人。要衛(wèi)靈竹是那個(gè)性子要強(qiáng)的，她自己的親娘又是個(gè)什么樣的呢？

    二人回到衛(wèi)府，自然是要來找衛(wèi)靈竹問起有關(guān)那位白姑娘的下落。

    衛(wèi)靈竹聽了他們的來意，愣了好一會(huì)兒才皺著眉頭問道：“你從何處知道的她？又是為什么忽然問起這個(gè)？”

    她的態(tài)度有些不尋常，衛(wèi)嘉玉不想她知道自己在查莊家的事情，免得她擔(dān)心，于是只說：“繞山幫蛟龍?zhí)锰弥鞅搴Ｈ缃褚苍诮鹆?，與我們遇見時(shí)，提起了當(dāng)年的事情，這才想起問問那位白姑娘的下落。”

    衛(wèi)靈竹聽到這兒又是一怔，顯然就如卞海不知道她后來嫁入刺史府，她也不知道當(dāng)年在船上救下的男子如今竟已成了繞山幫的堂主，且如今也到了金陵。她還記得當(dāng)年在江上的那幾個(gè)月，即使轉(zhuǎn)眼三十年過去，早已物是人非，但那依然是她人生中最難忘的一次遠(yuǎn)航。

    衛(wèi)嘉玉見她神色柔和下來，露出幾分懷念的神情，目光之中卻有幾分落寞：“故人已逝，何必再追問下落?！?/br>
    二人沒料到是這么一個(gè)答案，衛(wèi)嘉玉又問：“那位白姑娘是何時(shí)過世的？”

    他對(duì)此事分外執(zhí)著，像是執(zhí)意要問一個(gè)答案。衛(wèi)靈竹有些奇怪，但又想到他如今早不是當(dāng)年那個(gè)孩子了，事情又已經(jīng)過去快二十年，就是告訴他又有何妨呢。

    一想到這兒，她不禁嘆了口氣，幽幽道：“你還記得冬娘嗎？”

    衛(wèi)嘉玉心中一跳，眼前浮現(xiàn)出一張女人的臉。

    他原以為隔了近二十年，他早已經(jīng)記不清那人的長相了，但直到這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，他竟一直記得。那是一張容貌平平的臉，唯一叫人印象深刻的是女人唇角下的一顆痣，為她平添了幾分楚楚動(dòng)人。他初到萬府的時(shí)候，大夫人已經(jīng)過世了，但是冬娘還在。她似乎很喜愛小孩子，說話的時(shí)候輕聲細(xì)語，與他過往在衛(wèi)家所見過的那些女人都不同，一個(gè)孩子心里若是要有個(gè)母親的模樣，就該是她那樣。

    “不錯(cuò)，冬娘就是當(dāng)年在船上的那位白姑娘?！?/br>
    ·

    這天晚上，衛(wèi)嘉玉又回到了兒時(shí)的萬府。

    偌大的庭院里人來人往兵荒馬亂，他跪在院子里，低著頭神色木然地看著一雙雙鞋子經(jīng)過眼前，下人們端著水盆和紗布行色匆匆地從他身邊跑過，但又像沒人能夠看見他。

    連著幾個(gè)晚上，他像是已經(jīng)很是習(xí)慣了這樣的場(chǎng)景，已經(jīng)能夠立刻意識(shí)到自己這是又到了夢(mèng)里。

    沒等他反應(yīng)過來這是何時(shí)發(fā)生的事情，恍恍惚惚間就聽見屋子里傳來萬鴻的慘叫聲。

    他記得那天在花園，下人們匆忙將滾下臺(tái)階的萬鴻送到離花園最近的園子里。大夫很快就來了，沒過多久衛(wèi)靈竹也趕到了。她那時(shí)候正懷著身孕，即將臨盆，行動(dòng)很不方便，進(jìn)出都要有人攙扶。

    衛(wèi)嘉玉聽見她走進(jìn)園子的腳步聲時(shí)，心弦微微一顫，垂下許久的眼皮輕輕顫動(dòng)一下，就看見一雙水綠色的繡花鞋面從后頭走了過來，經(jīng)過他身旁。少年幾不可查地挺直了他的脊背，就連從始至終都垂下的腦袋都略微往上抬了抬。

    事情不是他們想的那樣……

    我不是故意把他推下去的……

    這是一個(gè)意外……

    幾句話在他喉嚨里滾了一遍。剛才在花園，下人們沖進(jìn)來將人抬走的時(shí)候，他也嚇懵了，這會(huì)兒才后知后覺的起了些委屈的心思。他眨眨眼，盡量壓下眼角的澀意，感覺喉嚨里堵了一團(tuán)棉花。

    “娘——”那雙水綠色的繡花鞋面經(jīng)過他身旁時(shí)，他終于啞著喉嚨發(fā)出了一聲微不可聞的短暫字節(jié)。院子里沒有人察覺到他在那一瞬間微微抬起的手指，似乎想要伸手勾住從身旁經(jīng)過的衣擺。

    但是，那片衣裙從他指尖掠過，只留下一縷握不住的風(fēng)。水綠色的繡花鞋面匆匆從他身旁經(jīng)過，沒有一刻的停留，一眨眼功夫就已經(jīng)消失在了眼前的臺(tái)階上。

    “夫人，夫人您還懷著身孕，里頭血腥氣重，您不能進(jìn)去——”

    “讓開，到底怎么回事？傷到哪兒了，情況到底怎么樣？”

    ……

    他跪在門外一顆心無限地沉到谷底，僵直的脊背又一寸寸地委頓下去，垂下了指尖。

    前廳綿延不絕的木魚聲還在敲響，那是聞朔離開的第三年，他突然間感受到了一種被困在原地，進(jìn)退兩難的孤立無援。自責(zé)、難堪、委屈、孤獨(dú)……所有的一切匯聚成一種極度的自我厭棄的情緒，如同潮水頃刻間淹沒了他。

    那是十歲的衛(wèi)嘉玉，他不記得自己在院子里跪了多久。只記得衛(wèi)靈竹從屋子里出來時(shí)，院里已經(jīng)安靜下來了。

    女子站在臺(tái)階上，居高臨下地望著跪在院子中間的少年。衛(wèi)靈竹目光復(fù)雜地注視著他，少年的衣服上沾著血污，她這才發(fā)現(xiàn)他右手的袖子破了，手肘上劃了一道口子，不過傷口已經(jīng)凝結(jié)成血痂，應(yīng)該是很痛的，但他從到尾沒有提過一句。

    她忽然間覺得十分的疲憊，衛(wèi)嘉玉跪了一下午的膝蓋已經(jīng)有些發(fā)麻，這時(shí)候，他忽然聽見她說：“阿玉，你想留在府里嗎？”

    少年眨了眨眼睛，他有些遲緩地抬起頭看向她，像是過了很久才明白她話里的意思。衛(wèi)靈竹狠下心假裝沒有看見他眼里那一瞬間閃過的不可置信，繼續(xù)說道：“你要是想出去看看，我可以送你去九宗靜虛山，長安離這兒雖遠(yuǎn)，但你若是想回家，隨時(shí)都可以……”她說到后來，漸漸沒了聲音，像是自己也說不下去，于是院子里又重新靜了下來。

    “算了，”衛(wèi)靈竹嘆了口氣，“我只是……”

    “我知道了?！鄙倌甏驍嗨脑?，一臉平靜地說，“我會(huì)去的。不管你讓我去哪兒。”

    ……

    盡管知道這只是夢(mèng)境，但是醒來的時(shí)候，衛(wèi)嘉玉依舊感到溺水一般的痛苦。有那么一會(huì)兒，他躺在床上許久都難以動(dòng)彈，像是他的意識(shí)已經(jīng)清楚地知道那不過是一場(chǎng)過去的舊夢(mèng)，但是他的身體還困在那個(gè)院子里，遲遲沒有辦法掙脫出來。

    原來過去了這么多年，那些困住他的往事還是在那兒，從來沒有同他和解。

    白天發(fā)生在竹園的事情又重新浮現(xiàn)在眼前。

    下午的陽光透過花窗落進(jìn)屋里，四周靜悄悄的，好似能聽見屋外竹葉落地的聲音。

    衛(wèi)嘉玉過了好一會(huì)兒才意識(shí)到衛(wèi)靈竹方才說了什么，他閉了一下眼睛，再睜開的時(shí)候，已經(jīng)掩去了目光中諸多情緒：“你當(dāng)年從沒告訴過任何人這件事情?！?/br>
    衛(wèi)靈竹淡淡道：“你既然已經(jīng)知道她的身份，就該知道這世道對(duì)她這樣的女子不易，她好不容易有了一個(gè)能夠安定下來落腳的地方，我也無意叫這府上其他人知道她過去的經(jīng)歷?！?/br>
    衛(wèi)嘉玉垂眼問道：“你當(dāng)年送我上山，可是因?yàn)樗脑?？?/br>
    衛(wèi)靈竹不答，衛(wèi)嘉玉于是又問：“那是因?yàn)槿f鴻？”

    堂中婦人嘆了口氣：“當(dāng)年的事情已經(jīng)過去了，我怎么想并不重要。”

    聞?dòng)裾驹谝慌?，不明白這對(duì)母子在打什么啞謎。但她先頭已聽萬鵠說過有關(guān)冬娘的事情，此時(shí)聽他們對(duì)話，仿佛十幾年兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，二人還是陷入了一局死棋。

    在這滿室寂靜中，衛(wèi)嘉玉聽她忽然開口，冷聲替他問道：“怎么會(huì)不重要呢？”

    聞?dòng)裥南耄簩?duì)衛(wèi)嘉玉來說，其他人怎么想都不重要，只有衛(wèi)靈竹能夠?qū)徟兴淖镓?zé)。于是衛(wèi)靈竹決定送他去九宗，他便放棄了申辯，順從地離開了這里，之后的十幾年里幾乎再也沒有回來過。

    如今十幾年過去，他終于問了這個(gè)問題，可她還是不愿告訴他。

    于是聞?dòng)耖_口替他們掀翻了棋盤：“到底是多重的罪名，十幾年也該贖清了吧？”

    大約頭一回有人這樣質(zhì)問她，這一聲振聾發(fā)聵，叫衛(wèi)靈竹也不禁一怔。她還記得衛(wèi)嘉玉年幼時(shí)的模樣，全天下再不會(huì)有比他更乖巧懂事的孩子了，他聽話的簡直不像是她和聞朔的孩子。但她把他送走了，他走時(shí)想必很茫然，他不知道自己還有哪里做得不夠，思來想去，只能將這件事情當(dāng)做一種懲罰。他做錯(cuò)了事情，所以母親不愿再將自己留在身邊。

    她望著眼前的青年，像是忽然才意識(shí)到她已許久沒有見到過他了。那個(gè)分別時(shí)尚還年幼的孩子，如今已是個(gè)芝蘭玉樹般出眾的青年，但她給他的時(shí)間實(shí)在太少了。

    “我當(dāng)時(shí)送你去九宗，并非是因?yàn)槎锘蚴侨f鴻?！毙l(wèi)靈竹看著堂下的長子，緩緩開口道。她一生好強(qiáng)，從未與人示弱，在這件事情上，她終于承認(rèn)道，“我送你離開，是因?yàn)槲液ε履惚晃依г趦?nèi)宅，最終變成如我和你父親那樣?！?/br>
    第57章 第五晚·愛別離（二）

    冬娘的牌位供奉在城中的靈敏寺后山祠堂內(nèi)。

    當(dāng)年萬學(xué)義南下剿匪途中遇見了流落在外的冬娘, 聽說她與家人走散，無家可歸，于是將她帶回了府上。

    萬學(xué)義公務(wù)繁忙很少回家, 府上的人也待她很好，就在她以為這樣平靜的日子能夠一直這樣下去的時(shí)候, 衛(wèi)靈竹嫁進(jìn)了萬府。

    當(dāng)年, 衛(wèi)靈竹丟下船幫趕去云落崖搭救聞朔。船不能在通州久待, 于是按著原定的計(jì)劃先一步去了松江府。等衛(wèi)靈竹回來后, 才知道那位白姑娘在不久前已經(jīng)獨(dú)自下船離開。衛(wèi)靈竹沒有派人再去打聽她的消息，這只不過是她行船途中伸以援手過的一個(gè)苦命女子罷了。

    但沒想到, 時(shí)隔八年, 二人竟會(huì)再一次在金陵相遇。

    衛(wèi)靈竹頭一回在府上遇見冬娘時(shí), 甚至沒有認(rèn)出她就是八年前在江上見過的那個(gè)白衣女子。與八年前相比, 她變化太大了。那時(shí)的她瘦骨嶙峋，面容憔悴, 但是此時(shí)的冬娘面容嬌美，氣質(zhì)沉靜, 絲毫看不出當(dāng)年落難時(shí)的樣子。

    與之相反的是，冬娘卻一眼就認(rèn)出了她。

    同八年前一樣, 衛(wèi)靈竹還是那樣風(fēng)姿卓絕, 光艷動(dòng)人。只好在，她似乎并沒有認(rèn)出自己。

    這位新來的夫人顯然不太擅長打理內(nèi)宅的事物, 她能指揮得了一大艘船上的男人, 叫他們對(duì)她唯命是從, 卻分不清各類繁瑣的禮儀, 不知道該如何與這城中其他高門大戶的夫人相交。好在萬府沒有多少復(fù)雜的人員構(gòu)成, 免去了許多妻妾間的爭(zhēng)風(fēng)吃醋。

    萬學(xué)義還是很忙, 一年之中回家的日子很少。冬娘幫著衛(wèi)靈竹一塊打理賬本，有一日忙到深夜，她正準(zhǔn)備從屋里離開的時(shí)候，見女子坐在燈下，一手支頤，神情疲憊。忽然喃喃自語似的開口道：“你說像他那樣的人，那幾年是怎么忍受這種日子的？”

    冬娘心中一驚，她無措地看著坐在燈下的女子，但是對(duì)方顯然沒有想著得到一個(gè)答案，于是這個(gè)話題就此打住。那更像是一句酒后的醉話，說的人和聽的人都該忘了，可是冬娘沒有辦法輕飄飄地忘記。因?yàn)樗庾R(shí)到，衛(wèi)靈竹原來早就已經(jīng)認(rèn)出了她?？伤鞘裁磿r(shí)候認(rèn)出自己的？又有沒有告訴過這府上的其他人？

    那些疑問像是一顆種子，深深地埋進(jìn)她的心里。對(duì)她來說，過去猶如煉獄，她好不容易逃了出來，以為終于能夠過上平靜的生活，但是命運(yùn)和她開了一個(gè)不大不小的玩笑，像是告訴她這樣的日子都不過是她偷來的，那些她不想提及而用謊言編織出來的過往，遲早有一天會(huì)被揭穿，而衛(wèi)靈竹出現(xiàn)在這兒，就是為了揭穿她的謊言。

    從那晚開始，這樣的念頭不斷地折磨著她。她開始怨恨，怨恨過去，也怨恨衛(wèi)靈竹。

    終于有一天，她著了魔似的盯著灶臺(tái)上的湯藥攥緊了手心——就在這時(shí)，那個(gè)孩子闖了進(jìn)來。

    衛(wèi)嘉玉有一雙很像他父親的眼睛，深情又薄情。看著你的時(shí)候，像是能猜透你心里想的一切事情。當(dāng)年在船上，曾有弟子酒后輕薄了她兩句，他們都以為她是哪家逃出來的小妾，看她的眼光便和其他人不同，像是她就能叫人隨意欺辱似的。

    那一回，是聞朔發(fā)現(xiàn)替她教訓(xùn)了那人一頓，又警告他要是再有下回，便要將事情捅到衛(wèi)靈竹面前去。那弟子也知道要是衛(wèi)靈竹知道此事，只怕自己立即就要被趕下船，聽見這話酒已醒了大半，哭天搶地地跟她道歉，再也不敢在她面前造次。

    那天聞朔轉(zhuǎn)過身看了眼她下意識(shí)背到身后去的右手，意有所指道：“這世道雖苦，但總有出路，若是困在過去泥足深陷，再想抽身也就難了?！?/br>
    那天那個(gè)闖進(jìn)來的孩子，見她站在灶邊，也是那樣一雙像是已經(jīng)看透了一切的眼睛看著她，他撞破了她的心魔，也撞散了那些虛妄。那之后她獨(dú)自躲在灶臺(tái)后哭了一場(chǎng)，哭完方覺世事一場(chǎng)大夢(mèng)，半點(diǎn)不由人。

    “那她究竟有沒有在你娘的湯藥里下毒？”聞?dòng)窈托l(wèi)嘉玉走在靈敏寺后山，快到祠堂的路上聽他說起當(dāng)年的事情，不由追問道。