“不會(huì)再有其他人。婠婠，縱我是地獄歸來(lái)的惡鬼，這條路我也只要你陪我走下去。”榮諶在她耳畔低語(yǔ)。

    喬琬攀著太子的肩，微微抬起頭，在他唇邊落下一個(gè)輕吻，像是一個(gè)印信。

    她欣然笑道：“一言為定?！?/br>
    **

    宣寧侯府獻(xiàn)上來(lái)的碗蓮被擺在長(zhǎng)春宮的暖閣里，送走了宣寧侯夫人與太子妃，嘉寧公主也回去自己的殿宇，原本熱鬧的屋里又冷清下來(lái)。

    太后看著宮人收拾了茶盞，換上新的果盤(pán)。她對(duì)八寶姑姑道：“果真年紀(jì)大了，我近來(lái)總是想起一些從前的事?！?/br>
    八寶姑姑為太后端來(lái)花露熟水。為了安寢，最近自午后起，太后便不再飲茶了。

    八寶姑姑知道一些緣由，只是輕聲道：“娘娘，往事不可追，不必為了那起子小人傷了心神?！?/br>
    太后搖頭，往后輕輕靠在枕上：“倒也不只是因?yàn)槟莻€(gè)胡言的罪宦，還有秦國(guó)太妃、東宮納妾，都讓我想起許多往事來(lái)。從前只覺(jué)得我這一生快意恩仇，卻從未想過(guò)有一日，故人皆去了，只留我一人每日守著青燈。哪還有什么恩仇，什么都沒(méi)了……只是再看著兒孫困于這俗世，重復(fù)著那些舊事。”

    “娘娘，這是怎么了，怎么說(shuō)起這些來(lái)？”八寶姑姑暗道不好，老人最是忌諱說(shuō)起這樣看破塵世的話。

    她執(zhí)起宮扇，在太后的身側(cè)輕輕為她打扇，只不痛不癢說(shuō)起今日宮中的新鮮事來(lái)：“娘娘，說(shuō)起前頭，陛下把那份選妃的名單給了錦云宮哩。太子不愿納良娣，哪知陛下轉(zhuǎn)頭就問(wèn)麗妃娘娘給四皇子選妃。好在麗妃娘娘是個(gè)好脾氣的，要是惠妃娘娘，只怕私下里要鬧上幾回……”

    “老四也到了出宮開(kāi)府的年紀(jì)了，”太后知道她的心意，便也順著她的話頭道，“諍兒性子向來(lái)沉靜，武藝倒也不錯(cuò)……”

    這日夜里，太后夢(mèng)到了許多前塵往事。

    舊都的繁華在北下異族的鐵蹄下消散，她舉劍刺傷的男子還喚著她的乳名，但與通敵之人的婚約，背棄也罷！

    只是想要讓世人忘記一個(gè)婚約，只能用另一個(gè)來(lái)?yè)Q。她入宮時(shí)心有愧疚，卻是不悔的。直到先帝為了一個(gè)前代宮人的孩子想要廢立太子時(shí)，她才驚覺(jué)，所有的恩仇愛(ài)恨消散得都是那么快……

    元熙宮內(nèi)，卻是燭影搖紅，一夜春情好。

    雖說(shuō)太子自大婚以來(lái)夜夜宿在會(huì)寧殿，倒是一回在夜里傳水。清佩姑姑原是不必值夜的，如今都被驚動(dòng)了起來(lái)。

    清晝與青蒿如今只守在殿外。太子雖傳了水，并不叫人進(jìn)去伺候。

    清晝還有些擔(dān)心，清佩姑姑道：“從前太后娘娘還憂心殿下可是因?yàn)樗緦媽m人之事，心有芥蒂。如今倒是好的，只不必多想?！?/br>
    翌日喬琬醒來(lái)時(shí)，天光已經(jīng)大亮，竟是比往日晚了不少。

    夏季的紗帳薄，喬琬向外看去，影影綽綽間只見(jiàn)一個(gè)身影坐在她常坐的美人榻上看書(shū)。

    她一時(shí)不想驚動(dòng)太子，只是靜靜望著他，暮夏的靜室內(nèi)，自是兩段纏綿意。

    過(guò)了往常傳膳的時(shí)候，榮諶抬頭望去，卻見(jiàn)喬琬已經(jīng)醒了，只是看著他不作聲。

    “看我做什么？可是累著了？”他放下書(shū)，幾步到床前，輕輕揭開(kāi)紗帳。

    只見(jiàn)女孩兒粉面含春，云鬢微松，眉黛淺。

    喬琬拉起薄衾半遮面，輕聲道：“只是想與表哥靜靜相處片刻?！?/br>
    榮諶哪知她心中的繾綣，只扶著她起來(lái)：“該用早膳了，怕你餓著?！?/br>
    喬琬抿唇笑了。一夜春宵后，太子與她說(shuō)的第一件事，卻是擔(dān)心她餓著。

    今日沒(méi)有朝會(huì)，加之昨日在御前也算不歡而散，榮諶今日并不打算外出。他只想多花些時(shí)間陪陪太子妃。

    喬琬梳洗罷，就見(jiàn)榮諶在她的妝奩前。

    “我今日再為你畫(huà)眉可好？”

    喬琬在鏡前坐下，噙著笑依舊問(wèn)：“殿下喜歡螺子黛還是香墨？”

    榮諶取了青黛，道：“青黛便好，今日畫(huà)遠(yuǎn)山眉吧？”

    喬琬抬首，任由太子施為。她想起上一回太子為她畫(huà)眉，當(dāng)時(shí)酸澀的溫情她還沒(méi)忘，哪知會(huì)有今日景況？

    喬琬只希望，這一切若是夢(mèng)，便讓這個(gè)夢(mèng)再長(zhǎng)一些吧。她愿意相信太子昨日所言，如飛蛾撲火，恩愛(ài)兩不疑。

    微涼的指尖落在唇上，還帶著一抹馥郁的香氣。

    “在想些什么？”榮諶問(wèn)她，復(fù)而又道，“這口脂倒有些香氣。”

    喬琬看了一眼，卻是去歲孟夏時(shí)春水為她做的口脂，原與參加清和宴時(shí)的袖中香是一套，不知疏影怎么整理在妝奩里給她帶了進(jìn)來(lái)。

    喬琬剛想答話，就聽(tīng)外間有幾聲輕輕的交談，清佩姑姑直接到了簾幕外求見(jiàn)。

    “姑姑為何如此慌張？”榮諶讓她進(jìn)來(lái)說(shuō)話。

    清佩姑姑進(jìn)了內(nèi)室，行禮道：“長(zhǎng)春宮的消息，太后娘娘急病?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    太后：太子是不是被嚇到不行了？

    清佩姑姑：不會(huì)吧……

    第67章 步虛詞

    “什么急病？”

    喬琬昨日在長(zhǎng)春宮還見(jiàn)著太后無(wú)痛無(wú)傷、精神矍鑠, 怎么今日一早就急病了？

    清佩姑姑道：“太后娘娘慣常卯時(shí)起來(lái)散步，今日不到卯正，長(zhǎng)春宮就宣了太醫(yī)。脈案如今已經(jīng)送去福寧宮了, 八寶姑姑派人遞話過(guò)來(lái)，只說(shuō)太后是近日憂思郁結(jié), 氣滯體虛，一時(shí)痰蒙神竅。如今太后娘娘已然清醒，讓殿下與娘娘不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “太后娘娘歇下了么？我們何時(shí)可以去探望？”喬琬忙問(wèn)。

    清佩姑姑只道：“如今只是個(gè)宮人遞話來(lái), 奴婢已經(jīng)遣人去問(wèn)了?！?/br>
    喬琬點(diǎn)頭，心中有些擔(dān)憂。今生那有毒的安神香禁用得早, 本見(jiàn)著太后娘娘身體并無(wú)大礙，怎會(huì)突然急??？她頭一件想到的便是秦國(guó)太妃一事。

    太后娘娘本就夜里難以安眠，陛下突然貶謫秦國(guó)太妃與秦王, 只怕要讓娘娘想起許多往事?；蛟S陛下有幾分快意，但喬琬擔(dān)心太后只怕更是難以安寢。

    她只是不知當(dāng)年喬家與北川姜家的淵源。這才是太后每到午夜夢(mèng)回，都難以跨過(guò)的坎。

    榮諶也有些憂心：“待人回來(lái), 你再細(xì)細(xì)來(lái)報(bào)。罷了, 用過(guò)早膳我再去福寧宮給父親請(qǐng)安吧，要親自看了脈案才能安心些。”

    喬琬忙道：“快傳早膳吧?！?/br>
    喬琬明白太子此時(shí)全然不是做戲。

    自周皇后薨逝后, 太后娘娘對(duì)中宮子女多有照顧，不知是因?yàn)閷?duì)周皇后有幾分故人之情, 還是憐愛(ài)太子兄妹三人年幼喪母。喬琬只知自己在長(zhǎng)春宮的所見(jiàn)所聞，宮中再無(wú)皇子皇女受此偏寵。

    現(xiàn)下想來(lái)，太后娘娘怕是也有幾分因當(dāng)年先帝偏愛(ài)秦王那些舊事，如今只管親近嫡系子孫。

    這世間總總, 似乎都有跡可循。

    喬琬盡量不去想那日太子所言, 關(guān)于周皇后毒殺大皇子一事。這會(huì)讓她憶起太子的外祖母, 在宮外對(duì)她頗有照顧的吳老太君，她不愿信周皇后會(huì)做出這樣的事。

    只是她都不愿相信此事，太子從前又是如何接受的呢？

    喬琬走神了一瞬，外頭早已候著的司饌已經(jīng)領(lǐng)捧著食盒的內(nèi)侍到了偏殿。

    “別太憂心，”榮諶依然怕她今日不適，不忘牽著她緩步前去偏廳，“祖母不過(guò)小恙，定然無(wú)事?！?/br>
    這日榮諶原本想陪著喬琬，但是到福寧宮請(qǐng)安又去了半日。他回來(lái)只說(shuō)看太醫(yī)院送上來(lái)的脈案，確是因前些時(shí)候yin雨不斷，太后有些脾虛濕阻，這些天又是肝郁氣虛，引發(fā)了痰疾。

    太后病了，三宮嬪妃自是各有表示，恨不得親自上門(mén)侍疾。長(zhǎng)春宮卻是緊閉宮門(mén)，太后只想靜養(yǎng)，婉拒了眾人。

    一直過(guò)了數(shù)日，喬琬才得見(jiàn)太后。

    暮夏還有些暑氣，但太后近日不宜用冰，只是常坐在東南面緊鄰佛堂的梢間。那里裝了半面透亮的窗，她偶爾也能看看庭院解悶。

    宣寧侯府獻(xiàn)上的碗蓮被修過(guò)了，只余幾朵新開(kāi)的花苞，被安放在案上，旁邊還擺著匙箸香盒等物。

    喬琬和嘉寧公主陪著太后談天，宮人們都退至殿外，只有清佩姑姑候在簾邊。

    今日是嘉寧公主親自點(diǎn)茶，前陣zigong內(nèi)多事，她都不得出長(zhǎng)春宮，如今看起來(lái)性子倒是更沉靜些。

    喬琬為太后說(shuō)起了一些宮內(nèi)外的新鮮事，德嬪膝下的大皇女定了人家、錦云宮拿了天子給太子選良娣的名單，卻是遲遲沒(méi)有選出四皇子妃。還有她的大哥喬瑛總算是如期成親了，待太后娘娘身子清爽些，便讓母親帶大嫂進(jìn)宮來(lái)請(qǐng)安。

    太后頷首，先接了嘉寧公主遞來(lái)的茶，細(xì)細(xì)夸贊了幾句，只略飲了一口：“如今太醫(yī)囑咐，我只能?chē)L一嘗味道，不敢多喝?！?/br>
    嘉寧公主笑道：“祖母只略嘗一口也是我的福氣了，太醫(yī)院開(kāi)的茶飲方子已經(jīng)做得了，正溫著呢，待會(huì)兒再給祖母倒一盞來(lái)?！?/br>
    太后讓她在塌邊坐下，這才對(duì)喬琬道：“如今真是不趕巧，往日你總與老身夸那謝家女郎，我也想瞧瞧你大哥的新媳婦哩?！?/br>
    她又想起喬琬方才的話：“去年及笄時(shí)，本就該給大姐兒封號(hào)，陛下只怕是準(zhǔn)備秋狝，一時(shí)忘了。奈何德嬪在瓊?cè)A宮久了，倒是畏懼惠妃積威，不敢為自己的女兒爭(zhēng)取。此事我只與你們說(shuō)說(shuō)，雖然如今沒(méi)有中宮，但有老身在一日，便不會(huì)讓人刁難皇女們的婚事。德嬪真是想岔了。”

    喬琬心中暗嘆，天子哪是準(zhǔn)備什么秋狝，只是因?yàn)閯㈤w老被彈劾而心煩，竟是連大皇女及笄時(shí)都沒(méi)有賜下封號(hào)。

    “祖母為何不為大jiejie出頭呢？”嘉寧公主問(wèn)，“我看大jiejie這一年過(guò)得忐忑?！?/br>
    “惠妃并未刁難，德嬪身為她生母也不發(fā)話，老身出面倒真坐實(shí)了陛下太疏忽她，反而不美，”太后搖頭道，“如今她選定了人家，賜婚時(shí)便會(huì)有封號(hào)了。你們聽(tīng)了此事自是要警醒，當(dāng)立則立，雖說(shuō)審時(shí)度勢(shì)固然重要，但不必過(guò)于謹(jǐn)小慎微?！?/br>
    喬琬與嘉寧公主垂首受教。

    算上前世，喬琬也只見(jiàn)過(guò)惠妃數(shù)面，只記得是位清麗佳人，不著吉服時(shí)常佩蓮花冠，衣袂絕塵，說(shuō)話也輕聲細(xì)語(yǔ)。哪怕后來(lái)當(dāng)上了太后，也只作風(fēng)輕云淡，那回夜宴的手段并不高明。

    偏偏也是這樣的惠妃娘娘，在宮中也算積威甚重，行事還有幾分急躁，只怕不知何時(shí)做了貴妃與麗妃的急先鋒與問(wèn)路石。

    但這深宮中，人人皆有數(shù)張面孔。喬琬不知這樣的惠妃娘娘，是否也是為了天子素喜的“自然”而展現(xiàn)。

    太后又提起了四皇子的婚事，她蹙眉道：“陛下自幼時(shí)便喜文墨丹青，比起騎射更愿意彈琴。老四是個(gè)嘴笨的，又只擅長(zhǎng)武藝，從來(lái)都難討他的好。但這選妃一事，天子真是胡亂撒氣，不知是嫌麗妃脾氣太好，還是嫌太子人緣太好些了?！?/br>
    “祖母息怒……”嘉寧公主忙道，起身去為太后倒來(lái)了太醫(yī)院開(kāi)的茶飲。

    眾人飲了一回茶，嘉寧公主親自伺候太后用了些點(diǎn)心。

    “老身聽(tīng)聞?wù)淹跞缃裨趯m外文士中頗有名聲？”太后又問(wèn)道。

    喬琬據(jù)實(shí)答了：“昭王殿下從前常隱下身份參加文會(huì)，結(jié)交了不少文人墨客。明年又是春闈，只怕如今已有舉子入京。前些時(shí)候不知怎么的，昭王的身份便被發(fā)現(xiàn)了……”

    關(guān)于昭王一事，喬琬并不愿多說(shuō)。不過(guò)她也明白，如今雖沒(méi)有了劉妧這頗有才名的妻子，程皎的身份卻也不差。如今昭王只管閑云野鶴、詩(shī)詞歌賦，不問(wèn)世情文章。但是哪一日，當(dāng)他振臂一呼時(shí)，只怕也不容小覷。

    太后聽(tīng)罷，沉默了片刻道：“陛下常說(shuō)太子像他，我如今看啊，他的這些兒子們，哪個(gè)都不像他……”

    喬琬與嘉寧公主不敢再聽(tīng)，嘉寧公主換了個(gè)話頭道：“祖母，上回那個(gè)鬧騰的玄穹宮老宦究竟怎么回事？我聽(tīng)著那幾日司禮監(jiān)往來(lái)回話了好幾趟。”她見(jiàn)今日太后有心教導(dǎo)她們，倒是什么都敢問(wèn)。

    太后一怔，沒(méi)想到嘉寧竟又提起此人來(lái)。

    她望向蔥郁的庭院，只是道：“北川姜氏，在前代末年作亂，為了篡權(quán)不惜引狼入室。后來(lái)不僅天子棄都外逃，還丟了西北雍云六州……那罪宦確是知道一些陳年舊事，他只是不知，那北川姜珩是老身看著咽氣的。這些事不提也罷?！?/br>
    “前代的皇族真的逃到南邊了嗎？那些毒案因?yàn)樗麄儧](méi)有死絕吧……”嘉寧公主還想再問(wèn)，就被喬琬扯了扯衣袖。

    太后點(diǎn)點(diǎn)她的額：“你也快及笄了，還是學(xué)些有用的吧?！?/br>
    **

    最近谷廷仁常覺(jué)得天子有些陰晴不定。

    自那日太子不肯納良娣，后又有太后病倒，天子這幾日似有些心事。