嚴(yán)夫人飲茶的手一頓，說(shuō)道：“還是不必勞動(dòng)老太太了?！?/br>
    那婦人見(jiàn)她面上淡淡，心知她的脾性，把想說(shuō)的話一咽，噤聲退下了。

    侍立在一旁的大丫鬟見(jiàn)婦人走了，這才捧了點(diǎn)心上來(lái)：“太太，老太太最近好眠，吃了點(diǎn)心再去請(qǐng)安吧。”

    嚴(yán)夫人擺手，理理衣襟站起身：“我回來(lái)再吃?！彼囊暰€落在那名單與回帖上，不禁嘆了口氣。

    **

    直到周府春宴這日，喬府依然沒(méi)有收到長(zhǎng)春宮的消息。

    一時(shí)間府中都有嘴碎的婆子胡亂猜測(cè)，太后是不是惱了縣主攀上東宮。蕭氏對(duì)這些嚼舌根的自然是毫不客氣，但是心中不免也有些惴惴。然而喬琬知道，姑祖母不會(huì)無(wú)故如此，其中定然有些蹊蹺。

    周府春宴這日，喬琬也循著玉京這陣子的潮流頭簪鮮花。

    疏影按照喬琬以往的喜好，剪了幾支芍藥、薔薇來(lái)給自家小姐挑選。

    喬琬想了想道：“還是摘幾簇木香吧，衣裙也選一些豆綠鵝黃，只需披帛鮮亮些就行，不必如從前一樣?！?/br>
    疏影有些不解：“小姐這是怎么了，今年春天總選這些素淡的顏色？”

    喬琬從前多往長(zhǎng)春宮走動(dòng)，是依著太后的喜好，多穿著宮里賜下的鮮妍料子。只是今時(shí)不同往日，她道：“今日我們?nèi)サ氖侵芨@些文人學(xué)士家小姐的春宴，我還不知是怎樣呢，只先照著她們的喜好打扮來(lái)?！?/br>
    疏影自然是知道這些小姐們暗中的官司，撇撇嘴道：“誰(shuí)稀罕她們的喜好呢。”

    喬琬笑道：“自然是不稀罕她們的喜好，只是這一番心意，是成全我與太子殿下的體面?！?/br>
    周府的宅邸在玉京不算大，但也稱不上局促，畢竟路過(guò)的人皆要稱一句周皇后府邸。但周府的花園與那些王公顯貴比起來(lái)，確實(shí)要小巧了些。

    喬琬進(jìn)了周府，不必乘小轎，轉(zhuǎn)過(guò)幾進(jìn)院落便是花蹊竹榭，有一道活泉引流。玉京的春天是月季春，如今園中不可少的正是月季、牡丹與芍藥，若說(shuō)爭(zhēng)奇斗艷，還要看那些稀奇的品種。

    喬琬并未細(xì)看，便被引至席上。

    喬琬在主賓位落座，這才發(fā)現(xiàn)席上是許多從未見(jiàn)過(guò)的面孔，唯一認(rèn)識(shí)的是今日的主人周蕓與程閣老家的小姐。其他幾位，家中或許多是京中小官、文人學(xué)士，喬琬從未在其他場(chǎng)合見(jiàn)過(guò)。

    周蕓年紀(jì)比喬琬略小一些，見(jiàn)了喬琬有些拘謹(jǐn)，急急地站起來(lái)問(wèn)好，介紹了座上眾人。

    眾人一一見(jiàn)禮，果然多是些文官家的小姐，還有幾位周府親戚家的小姐。其中有個(gè)靈巧可愛(ài)的姑娘還對(duì)喬琬悄悄眨了眨眼，這是堂嫂林氏家的姊妹。

    喬琬一一回了禮，向周蕓問(wèn)道：“蕓meimei，今日是我第一次上門拜會(huì)，禮應(yīng)先向老太君請(qǐng)安，還請(qǐng)引見(jiàn)?！?/br>
    周蕓沒(méi)想到她甫一見(jiàn)面就提起此事，有些亂了方寸，期艾道：“可是，可是我們還沒(méi)開席呢?！?/br>
    喬琬有些奇怪，她特地提早來(lái)拜會(huì)，就是為了先給老太君請(qǐng)安，全了她這未來(lái)的外孫媳婦的禮數(shù)。可侍女將她引入園中之時(shí)，她卻是最后到席之人。

    果然此時(shí)席上便有了一些眉眼官司，怕是暗諷她惺惺作態(tài)。

    有女孩見(jiàn)周蕓猶豫，便道：“禮應(yīng)向老太君請(qǐng)安的，又擔(dān)心擾了老太君清靜，不若我們插了花、畫了畫，再獻(xiàn)與老太君賞玩？”

    喬琬心中一哂，她今日所為不過(guò)都是為了不落人口實(shí)，可此時(shí)情勢(shì)已經(jīng)如此，也無(wú)法再?gòu)?qiáng)求了。

    目光所及，往日的點(diǎn)頭之交，程閣老家的程皎也對(duì)她微微搖了搖頭。

    喬琬淺淺一笑，安然入席。

    而此時(shí)的周府正堂后院，周老太君不找人說(shuō)話，也不逗那新得的鸚哥，只是在榻上獨(dú)坐了半晌，看了時(shí)間問(wèn)道：“柔安縣主到了嗎？”

    大丫鬟打簾出去又問(wèn)了一遍，轉(zhuǎn)身進(jìn)來(lái)道：“回老太太，縣主已經(jīng)入席了。”

    作者有話說(shuō)：

    奇跡婠婠：侍女總覺(jué)得我不夠華麗怎么辦

    第10章 蘇幕遮

    老太君皺著眉沒(méi)說(shuō)話，屋內(nèi)一時(shí)也沒(méi)人敢出聲，連正在斟茶的丫鬟都停下手來(lái)。

    說(shuō)得上話的嬤嬤如今不在屋里，丫鬟們只好靜靜侍立，等候吩咐。

    老太君出了一會(huì)兒神，才道：“謝家的、林家的幾個(gè)在花園里嗎？讓她們好好伺候縣主?！?/br>
    大丫鬟連忙捧了茶過(guò)來(lái)：“回老太太，幾位嬤嬤已經(jīng)去花園里幫忙了。您就等著她們來(lái)回話吧?！?/br>
    老太君似沒(méi)有聽見(jiàn)她的話一般，搖搖頭自顧自道：“不應(yīng)該啊，喬家不是如此門風(fēng)……”

    周府自從出了中宮娘娘，在京中的地位自然就變得微妙起來(lái)。嚴(yán)夫人家世不顯門第不高，周府一直由吳老太君掌家。直到孫輩長(zhǎng)成，也到了吳老太君逐漸該放權(quán)的時(shí)候了。

    不過(guò)今日春宴，因?yàn)檎?qǐng)了柔安縣主，老太君還是把身邊的幾個(gè)老嬤嬤都派去了花園，一時(shí)也不顧不上體貼兒媳的臉面了。

    **

    周府的花園不大，女眷們所游的內(nèi)園更是精巧。喬琬對(duì)園子并不怎么感興趣，畢竟她是慣與嘉寧公主在毓園游玩的。哪怕前世成親后交游，她也再?zèng)]見(jiàn)過(guò)比毓園更別致雅趣的園子。

    京中宅邸的內(nèi)園，不過(guò)是大同小異的盆景、湖石與花屏一類，那些芭蕉樹、薔薇架和錦雞、孔雀幾乎是家家齊備。若有池子，還可以種些荷花養(yǎng)些錦鯉，便有風(fēng)亭水榭度夏。

    不過(guò)周府這次春宴，確實(shí)是下了功夫，尋來(lái)了不少難得一見(jiàn)的牡丹品種。這些珍品擺在園子原有的牡丹叢里，高低錯(cuò)落，花了不少心思。

    不遠(yuǎn)處的軒屋內(nèi)，有女樂(lè)師在撫琴奏樂(lè)。周蕓開席后帶大家賞了一番牡丹，又作了一輪詩(shī)。如今相熟的少女們或是斗草觀花，或是品茶下棋，也有談?wù)摶ㄆ鞯模普鏈?zhǔn)備要插花獻(xiàn)與老太君。

    除了周蕓時(shí)常照顧喬琬一二，在場(chǎng)的少女幾乎對(duì)她都是敬而遠(yuǎn)之。一是本就不熟悉，家世也不親近；二是珍惜才名，生怕多與未來(lái)太子妃說(shuō)兩句話，惹上一個(gè)攀權(quán)附貴的名兒。

    喬琬倒是樂(lè)得清凈，她找了園中一隅觀湖石的小軒室坐下。

    疏影見(jiàn)四周無(wú)人，才道：“竟沒(méi)想到，小姐在先周皇后府上受到這等冷遇?！?/br>
    清晝也有些憂心：“周府為何不允小姐拜見(jiàn)老太君？傳出去也太不敬了?！?/br>
    “倒也不妨事，只是有些無(wú)趣?！眴嚏腥呛?。

    這園子講究的是文人清儉，粉壁灰瓦沒(méi)有彩繪，學(xué)的是江南園林的移步換景，花屏、軒室、門洞隔出不同的景致。

    喬琬不禁想起先皇后周氏，想她在這里的度過(guò)的童年時(shí)光，想她嫁入東宮又入主中宮時(shí)是怎樣的心情。她又想到太子，如果周皇后還在，如今的一切會(huì)有什么改變？太子或許就不會(huì)由天子親自教養(yǎng)，這是利是弊？

    正在喬琬胡思亂想之際，軒室外響起的人聲打斷了她的思緒。

    這間觀石的小軒室恰巧就在薔薇花架附近，臨著一排翠竹，正是門可觀石，窗可觀竹。

    那幾人或許是沒(méi)注意到竹后的軒室有人，在小徑上邊走，邊談?wù)摿似饋?lái)：“今日見(jiàn)了柔安縣主，我又想起那日詩(shī)會(huì)沈家小姐的哭訴來(lái)……”

    “噓，快別說(shuō)了，那康平伯家風(fēng)不正，無(wú)需多談?！?/br>
    “有甚好緊張，我們又沒(méi)說(shuō)縣主壞話，只不過(guò)沒(méi)想到最終是她……”那人停了話頭又道，“今日如此，可是老太太都不愿見(jiàn)她？”

    “她來(lái)的這般晚，怎么還想讓我們等她拜見(jiàn)了老太太再開宴？沒(méi)得她折騰人?！?/br>
    “誰(shuí)知道她用了什么手段，老太太定然也是不喜。不知為何東宮終是選了她，也許是什么家學(xué)淵源……”

    旁人急道：“哎呀，噤聲！”

    喬琬轉(zhuǎn)出軒室，冷笑一聲：“家學(xué)淵源？還請(qǐng)這位小姐與我好好分說(shuō)一番，是什么家學(xué)淵源？”

    小徑上幾位不是別人，正是周府親戚家的小姐。被抓住話頭的是年齡最小的一位，此刻臉漲得通紅，吶吶道：“你，你怎么偷聽人講話？”

    “偷聽？”喬琬笑道，“各位從我休息的軒室前走過(guò)，邊走邊大聲議論，竟然不是故意說(shuō)與我聽的，而是我在偷聽？”

    年齡較大的兩位急忙道：“縣主息怒，我們不是故意的，家妹年幼……”“小妹，還不道歉！”

    喬琬道：“不敢當(dāng)這道歉，免得府上再說(shuō)我沒(méi)得折騰，仗勢(shì)欺人。只不過(guò)說(shuō)我今日晚到，我竟十分好奇幾位請(qǐng)?zhí)系臅r(shí)辰……”她話音未落，就見(jiàn)面前幾位面有難色。

    疏影適時(shí)圓了一句：“小姐，她們怕是沒(méi)有收到請(qǐng)?zhí)?。”這句話像是一道響亮的耳光，令三人都垂下了頭。

    喬琬了然，今日在場(chǎng)眾人家中雖多是京中小官，但與周老爺或?qū)偻七M(jìn)士，只有這幾位親戚小姐家世不顯。她有些奇怪自己明明比請(qǐng)?zhí)系臅r(shí)間提前了些許時(shí)候來(lái)，怎么還是“到得這般晚”？難道今日真是這周府要給自己一個(gè)下馬威？

    喬琬不明白周府的用意，她相信以東宮此時(shí)之勢(shì)，不是被迫接受的賜婚。可周府今日的態(tài)度，是會(huì)錯(cuò)太子之意，還是與太子并不同心？

    如果是前世，喬琬并不會(huì)將這點(diǎn)口角放在心上?？山駮r(shí)不同往日，她需要弄明白這樁樁件件，不能為自己府上，甚至東宮、長(zhǎng)春宮添麻煩。

    喬琬思緒飛轉(zhuǎn)，心中有了決斷。

    她母家是侯府，自己也因父親立功而蔭封了縣主。這周府當(dāng)家還在翰林院熬著永不會(huì)出頭的資歷。甚至要論外戚，中宮已無(wú)人，而喬太后如今還坐鎮(zhèn)長(zhǎng)春宮。

    她在周府面前本就是可以挺直腰桿的。

    矜貴了那么多年剛剛重頭再來(lái)的喬琬，還未學(xué)得面面俱到、長(zhǎng)袖善舞，她不愿再去想其中緣由，她要借勢(shì)逼出個(gè)緣由來(lái)。

    “原來(lái)如此，”喬琬道，“我乏了，正是該去向老太君辭行，再問(wèn)一問(wèn)這‘家學(xué)淵源’是何意，原來(lái)周翰林府上竟是如此議論侯府與長(zhǎng)春宮！”

    喬琬一句話挑明，嚇得面前幾人兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，要不是小丫鬟攙扶著，幾乎要跌坐在地。

    最小的女孩嚇得撲倒在喬琬身前：“是我錯(cuò)了，求jiejie饒過(guò)我！不，求縣主饒過(guò)我！饒過(guò)民女吧！”

    喬琬的手微微抖了一下，她不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)仆婦撲在自己面前痛哭，可眼前是個(gè)往日與她無(wú)冤無(wú)仇的小女孩……

    另外兩位少女也慌忙要跪下，喬琬令疏影上前扶住了她們。

    喬琬道：“我只論一件事，今日這請(qǐng)?zhí)臅r(shí)間有異，平白令我成了無(wú)禮數(shù)之人。你們告訴我今日列席之人到席的時(shí)間，我就放你們離去。”

    周府親戚家的三位小姐此時(shí)都已經(jīng)滿面淚痕，互看了一眼，沒(méi)想到縣主竟是因?yàn)榇耸轮鴲懒?，趕忙將自己記得的時(shí)間順序一一報(bào)出。

    喬琬垂眸，原來(lái)自己請(qǐng)?zhí)臅r(shí)間確實(shí)有異。

    雖然這薔薇花架與觀石室偏僻了些，但內(nèi)園不大，幾人的動(dòng)靜還是引來(lái)了旁人。她們見(jiàn)三姊妹在喬琬面前哭得妝都花了，連忙問(wèn)道：“這是怎么了……”

    有脾氣急躁之人道：“縣主好大的威風(fēng)！”

    三姊妹忙道：“不怪縣主，是我們說(shuō)錯(cuò)了話……”但這話竟是火上澆油，直教當(dāng)場(chǎng)的人更覺(jué)得柔安縣主仗勢(shì)欺人。

    喬琬穿著鵝黃的大袖羅衫與豆綠的衫裙，石榴織金花披帛挽在臂間，成簇的木香簪到鬢邊，襯著她臉上小巧的黃花鈿，看起來(lái)是個(gè)極鮮妍可愛(ài)的豆蔻模樣。

    她此刻面色沉靜，即無(wú)怒色，也無(wú)慍色，只是嫻靜獨(dú)立，絲毫看不出什么仗勢(shì)欺人的模樣。

    周蕓慌了手腳，她本就不是善于交際的性子，此時(shí)不禁看向了其余人中家世最顯的程皎。

    程皎眉尖微蹙，她是知道喬琬從前脾氣的，能讓這位恪守外戚低調(diào)的縣主訓(xùn)斥成這樣，必然事出有因。但不論是什么事，如今是在太子母家府上，程皎不愿多言。

    好在喬琬也沒(méi)有給她這個(gè)機(jī)會(huì)，她望向一位仆婦：“這位嬤嬤看到了事情的經(jīng)過(guò)，可愿與我一同去給老太君請(qǐng)安？”

    周蕓順著她的視線看去，那正是老太君房里的謝嬤嬤。她立刻松了一口氣：“這位正巧是老太太房里的謝嬤嬤呢，與jiejie一同前去正合適！”她轉(zhuǎn)念一想，又有些退縮道：“我也與jiejie同去……”

    這位謝嬤嬤是個(gè)面色嚴(yán)肅的老仆，她行了一禮道：“仆婦方才不敢插話，望縣主見(jiàn)諒?！彼D(zhuǎn)頭又對(duì)周蕓道：“老太太也想著見(jiàn)縣主呢，小姐不必同去，在此安心與大家游玩便是?！?/br>
    喬琬頷首道：“是我脾氣急躁，讓嬤嬤見(jiàn)笑了，還請(qǐng)嬤嬤引路?！?/br>
    **

    謝嬤嬤還未將喬琬引至老太君的住處，但先一步回來(lái)的林嬤嬤已經(jīng)將方才的事細(xì)細(xì)報(bào)了來(lái)。

    吳老太君一聽就明白了其中緣由，不禁大嘆一句：“這蠢婦人！”

    屋子里靜得落針可聞，林嬤嬤說(shuō)了句：“太太也是為了蕓小姐……”

    老太君打斷她道：“蕓姐兒不善交際，這不是什么大錯(cuò)。但她不該拿了未來(lái)的太子妃做筏子，給她自己的女兒抬轎！”