“老臣凌漢，叩見(jiàn)皇上！”

    別看老頭八十多了，嗓門(mén)卻格外嘹亮。

    “愛(ài)卿快平身！”朱允熥在寶座上微微虛扶手，轉(zhuǎn)臉對(duì)李景隆道，“你還站著干什么，趕緊把凌愛(ài)卿扶起來(lái)，賜座！”

    “是！”李景隆趕緊答應(yīng)一聲，殷勤的把凌漢攙起來(lái)，然后又從小太監(jiān)的手里，接過(guò)圓凳子，笑道，“老部堂，您做！”

    “老夫不坐！”凌漢卻不領(lǐng)情，不但硬邦邦的說(shuō)了一句，還關(guān)顧了殿內(nèi)李景隆還有其他兩位軍侯一樣，昂首道，“皇上，臣深夜求見(jiàn)乃是因?yàn)橛猩婕暗轿掖竺鲊?guó)本的大事，臣要與皇上私語(yǔ)，無(wú)關(guān)人等，不宜旁聽(tīng)！”

    頓時(shí)，武定侯郭英和景川侯曹震，鼻子都?xì)馔崃恕?/br>
    “狗日的老東西！”

    “這老不死的！”

    兩人心中紛紛破口大罵，刀子一樣的眼神瞪著凌漢，可后者渾然不懼。

    “朕知你為何而來(lái)！”朱允熥笑笑，“科舉的事吧？”

    凌漢微頓，“皇上都知道了？”

    “士子當(dāng)街叫冤，圍堵大臣，朕能不知道？”朱允熥笑道，“這兩位老侯爺來(lái)見(jiàn)朕，也是說(shuō)這事?！闭f(shuō)著，嘆口氣，“今次取士，北人竟然一個(gè)未中，還真是千古罕見(jiàn)！”

    聞言，凌漢微微意外，看向兩位軍侯的眼神有些錯(cuò)愕。

    片刻之后，心中暗道，“這些丘八，總算干點(diǎn)正事！”

    誰(shuí)知他這眼神，直接把兩位軍侯給惹毛了。

    “怎地？”郭英嘴角抽動(dòng)兩下，低聲道，“莫非凌部堂覺(jué)得，我等武人不該管這事？”

    “文官心腸都是黑的，老子.....咱們打下大明朝，可不是給你們瞎折騰的！”曹震也開(kāi)口道。

    若是別的時(shí)候，只怕他二人剛說(shuō)完這話，凌漢就要開(kāi)噴。老頭心里可沒(méi)有什么勛貴不好惹的說(shuō)法，當(dāng)年那些老軍頭活著的時(shí)候，徐達(dá)也好，他湯和也罷，他誰(shuí)沒(méi)噴過(guò)？

    可這回，凌漢卻沒(méi)和他們計(jì)較。

    而是朝朱允熥行禮，“皇上，這次科考，北人一個(gè)未中，非才學(xué)不足，乃是因?yàn)殚喚碛惺Ч?。臣不敢妄言有舞弊徇私之事，但閱卷考官卻有故意黜落北方士子之嫌！臣請(qǐng)皇上明斷！”

    凌漢就是凌漢，說(shuō)起話來(lái)從不藏著掖著，直取要害。

    我不說(shuō)你們舞弊了，但你們確實(shí)有私心。

    舞弊一事，沒(méi)有十足的證據(jù)是不能亂說(shuō)的。不能因?yàn)殇浫〉亩际悄戏绞孔?，就說(shuō)人家考官舞弊。當(dāng)然，若是老爺子那樣的帝王，說(shuō)你舞弊你就是舞弊，他不跟你講理。

    “朕心中現(xiàn)在也在想著這事！”朱允熥緩緩說(shuō)道，“國(guó)朝取士本就應(yīng)該兼顧南北，不然與昔年大元何異？但諸位考官都是千挑萬(wàn)選，國(guó)朝才學(xué)杰出之士，北人一個(gè)未中，是不是他們的卷子，真的有些........”

    朱允熥這是拿話在拱老頭的火。

    “皇上！”果然，凌漢大聲道，“老臣一輩子都和科舉打交道，莫說(shuō)咱大明朝，就是前朝大元的鄉(xiāng)試，老臣都主持過(guò)幾次?！?/br>
    “老臣已讓一些黜落的舉人重新寫(xiě)了一遍考卷，并請(qǐng)了朝中著名的幾個(gè)才子一統(tǒng)審閱。”說(shuō)著，凌漢從懷里掏出幾份考卷來(lái)，“平心而論，這些人不該不中！”

    “再者說(shuō)，即便是北方學(xué)子真的才學(xué)不成，也要酌情錄取一二！皇上方才也說(shuō)了，國(guó)家取士當(dāng)兼顧南北。若只要南人做官，北人棄之不顧，長(zhǎng)此以往如何了得？”

    “若如此，寒天下士人之心甚過(guò)前朝大元！”

    “慢慢說(shuō)，慢慢說(shuō)！”朱允熥看老頭氣的呼哧帶喘的，開(kāi)口笑道，“朕知道你是一片公心，但有什么話要慢慢說(shuō)。”說(shuō)著，看看李景隆。

    后者馬上心領(lǐng)神會(huì)，親手倒了一杯茶給凌漢送去。

    老頭也不客氣，端起來(lái)一飲而盡。

    “剛剛放榜，你只看了北方士子的卷子，南方士子的卷子還沒(méi)看。說(shuō)考官舞弊，證據(jù)不足。說(shuō)他們以自己的喜好錄用，也未免有些武斷！”

    朱允熥手指敲打桌面，緩緩說(shuō)道，“倘若，朕說(shuō)倘若，倘若真是這一科北方士子和南方士子相比，才學(xué)相差太多，才使得一個(gè)未中....”

    不等朱允熥說(shuō)完，凌漢火冒三丈，“皇上是要袒護(hù)他們嗎？”說(shuō)著，放下茶碗，行禮道，“如此就當(dāng)臣沒(méi)說(shuō)過(guò)，臣即刻告老還鄉(xiāng)！”

    “老不死的膽兒真大呀！”

    “凌鐵頭的腦袋真是鐵打的！”

    郭英和曹震心中同時(shí)暗道，連他們都不敢在皇上面前這么說(shuō)話。

    “你看你，又急！朕什么時(shí)候袒護(hù)了。”朱允熥笑道，“朕也想不通怎么就一個(gè)都沒(méi)取，但朕身為天子，總要考慮得周全些，不然輕下斷定，難免會(huì)冤了誰(shuí)呀？”

    說(shuō)著，看看凌漢，也覺(jué)得火候差不多了，繼續(xù)笑道，“現(xiàn)在士子們鬧了起來(lái)，連幾位在家養(yǎng)老的老軍侯都驚動(dòng)了，跑到朕的面前訴說(shuō)委屈！”

    “朕也覺(jué)得這事有些反常，凌愛(ài)卿是國(guó)朝老臣，依你之見(jiàn)？”

    “重新閱卷！”凌漢大聲道，“臣請(qǐng)皇上，重新選拔閱卷官，所有考生的卷子，糊上名字，再看一遍?！?/br>
    “重新閱卷，重新排定名次！”

    聽(tīng)了這話，朱允熥故作沉思，“凌愛(ài)卿此言倒是合情合理，既然有人質(zhì)疑，那重新閱卷就是?？墒怯袀€(gè)問(wèn)題，你想過(guò)沒(méi)有？”

    “若重新選拔閱卷官，重新閱卷，就一定公允嗎？朕讓他們重閱，就擺明了朕希望北方士子有人上榜，難免有人投朕所好。”

    “可每一科錄的人就那么多，有新人上榜，那么已經(jīng)考取的人，就一定會(huì)有落榜的！”

    “到時(shí)候，北方士子這邊是挑不出什么了。那南方士子會(huì)不會(huì)再鬧騰起來(lái)，說(shuō)朝廷偏袒北人？”

    “這...”凌漢一時(shí)語(yǔ)塞。

    “皇上所言極是，人都這樣，若是沒(méi)中倒也沒(méi)啥，人家中了結(jié)果又給扒拉下來(lái)，讓別人頂了，誰(shuí)心里能痛快，不哭天抹淚上吊抹脖子才怪呢！”武定侯郭英想想，開(kāi)口說(shuō)道。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，就像是賭錢(qián)，若一開(kāi)始輸了那么百十錢(qián)也就算了，說(shuō)自己手氣不好！可要是先贏后輸，誰(shuí)都受不了！”曹震也道。

    說(shuō)著，他看看朱允熥的臉色，“臣看來(lái)，其實(shí)不用那么麻煩！”

    “哦？”朱允熥笑問(wèn)，“你有何高見(jiàn)??？”

    “這個(gè)...也不用重新閱卷！”曹震想想，“別的地方，也管不了。北邊南邊，怎么都不會(huì)心服口服。不如皇上直接下令，把咱們鳳陽(yáng)的舉子錄上去，不就行了！”

    “胡鬧呢！”朱允熥笑罵，“你當(dāng)國(guó)家取士是什么？哦，鳳陽(yáng)人就該直接錄用？”

    曹震一縮脖兒，“臣是想著，旁人委屈咱們管不著，總不能讓咱們自己老家兒吃虧不是？”

    這時(shí)，凌漢抬頭，“皇上所言極是，是老臣剛才失妥當(dāng)。那么，皇上的意思是？”