家里一切安好，就是十分想念遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的女兒。

    天氣開(kāi)始涼的時(shí)候，宗婧快馬加鞭，一大清早就送信過(guò)來(lái)。

    曹娥不認(rèn)字，剛好蘭兮也在，打開(kāi)信就年念給她聽(tīng)。

    謝顏幾人在中涼州知府王誠(chéng)的護(hù)送下一路趕往京都，路上遭受到幾次襲擊，莊婉損失了兩名車(chē)夫，靠著影和守護(hù)軍的保護(hù)才沖出重圍。

    隊(duì)伍傷亡慘重，若是再有刺客來(lái)襲，必定全軍覆沒(méi)。

    直到一支裝備精良的神秘小隊(duì)出現(xiàn)，莊婉等人這才安全抵京。

    易征早已等候多時(shí)，將她們安排京都一個(gè)偏僻的小院落。

    院內(nèi)，易征嘆了口氣道：“明知路上危機(jī)四伏，你還是來(lái)了。”

    莊婉沉默半晌，道：“我都知道了。”

    她并沒(méi)有質(zhì)問(wèn)易征，為何明明知道周家背后主謀是誰(shuí)卻仍然選擇隱瞞。

    易征的父親易老將軍是舊派的代表，對(duì)?；实呐f派來(lái)說(shuō)，皇帝即使在有重大過(guò)失也還是皇帝，而且事已至此，周家后人想繼續(xù)延續(xù)血脈，最好對(duì)策就是要隱忍蟄伏，永遠(yuǎn)都不要出頭。

    沒(méi)有把真相說(shuō)出來(lái)，既是易家人作為舊派的立場(chǎng)，同時(shí)也是僅能為周家所作的。

    但如今皇帝昏庸，以甄離公主為代表的新派蠢蠢欲動(dòng)，易家人自然也是早有了風(fēng)聲，再看看朝堂上皇帝屢屢罷朝的慵懶姿態(tài)，一時(shí)間左右為難。

    莊婉一行一路上遇到多次伏擊，東躲西藏地耗了好長(zhǎng)的時(shí)間。

    原本只要兩個(gè)月的車(chē)程硬是拖到了四個(gè)多月的時(shí)間。

    莊婉還沒(méi)安頓好，會(huì)試的時(shí)間就到了。

    如今到了京都，離皇帝的勢(shì)力越來(lái)越近，同時(shí)新派的人也滲透到各個(gè)層級(jí)之中，莊婉知道自己什么也做不了，只能讓自己定下心來(lái)，心無(wú)旁騖參加科考。

    考場(chǎng)上，主考的官員混雜著新舊派的人，有人想動(dòng)手，可也有人阻攔。

    就這樣，莊婉有驚無(wú)險(xiǎn)地通過(guò)了這場(chǎng)科考。

    緊繃的神經(jīng)依舊沒(méi)有放松下來(lái)，日日聞雞起床，廢寢忘食念書(shū)，短短一個(gè)月的時(shí)間，整個(gè)人瘦了一大圈，可把謝顏給急壞了。

    終于熬到殿試的日子，一共三百五十人集聚都紫微城洛城殿，皇帝神情懨懨，但這場(chǎng)考試關(guān)乎守護(hù)江山社稷的人才，他只得勉強(qiáng)打起精神親自監(jiān)督。

    通過(guò)會(huì)試的女書(shū)生如今只剩五人，位置被安排在大殿的最后邊。

    皇帝知道今年有五名女進(jìn)士，忍不住踱步走過(guò)她們身旁。

    然而在見(jiàn)到莊婉的容貌的時(shí)候，頓時(shí)如遭雷劈般怔在原地，但短暫的震驚之后，很快就變得欣喜若狂。

    一旁的左相心中忐忑異常，畢竟當(dāng)年皇帝下令處理周家，自己手下辦事不力漏掉了一些人，為了不讓皇帝責(zé)怪，于權(quán)謊報(bào)說(shuō)已將所有人都處理完。

    可如今突然冒出個(gè)莊婉，還長(zhǎng)相如此神似周文成的妻子崔氏。

    左相如今已經(jīng)確定莊婉就是周文成的女兒，急得像是熱鍋上的螞蟻，若皇帝知道當(dāng)年周家余孽沒(méi)有完全鏟除，定會(huì)對(duì)他定罪。

    也正因?yàn)檫@樣，在莊婉一路北上的同時(shí)，他不得不派出大量的人手去解決這個(gè)女人，可誰(shuí)知去的人一個(gè)也沒(méi)回來(lái)。

    而這個(gè)莊婉居然一路過(guò)關(guān)斬將進(jìn)入了殿試。

    看看皇帝站在莊婉的案前幾乎挪不開(kāi)腳步，左相暗暗搖頭。

    皇帝這個(gè)樣子，怕是執(zhí)念已深。

    左相輕咳兩聲，皇帝恍然清醒，意識(shí)到自己失態(tài)，趕緊裝作若無(wú)其事地走開(kāi)。

    但莊婉卷子上的名字已被他看到。

    直到欽點(diǎn)三甲的時(shí)候，皇帝神情激動(dòng)，再看所有考官的閱卷結(jié)果，多數(shù)人對(duì)莊婉的評(píng)閱結(jié)果為甲，于是毫不猶豫就點(diǎn)了莊婉的名字。

    左相見(jiàn)局勢(shì)無(wú)法挽回，黯然退去。

    接下來(lái)被欽點(diǎn)的女狀元莊婉和榜眼探花幾人打馬游街，好不風(fēng)光。

    謝顏擠在人群中，終于體會(huì)到了電視劇里邊狀元郎游街時(shí)候的那股風(fēng)采。

    心中驕傲無(wú)比，畢竟高頭大馬之上的女人，可是自己的心上人。

    但又忍不住暗暗吃醋，這英姿颯爽人面桃花，不知要迷倒多少的男男女女。

    可馬上的莊婉卻心不在焉，心里在想著今晚的皇家晚宴。

    果然晚上，皇親國(guó)戚滿堂聚集，連一向不怎么露面的甄離公主也盛裝出席。

    大臣們攜著美眷進(jìn)宮，皇宮里到處張燈結(jié)彩好不熱鬧。

    今日晚宴的主角是一眾通過(guò)殿試的進(jìn)士，最為耀眼的是以莊婉為代表的的三甲。

    往年科考，欽點(diǎn)三甲之后的晚宴，其實(shí)也是皇帝為各公主挑選女婿的由頭。

    只是看著皇帝一臉癡迷盯著人群中的莊婉，眾臣心中了然，皇上不是為公主們挑選駙馬，這是為自己挑選妃子啊。

    與之格格不入的是，坐下的甄離公主眼看著這一切，眼中冰冷似刀。

    兩百多人的新晉進(jìn)士第一次參加這樣的場(chǎng)合，低著頭不敢亂瞟。

    只有莊婉不動(dòng)聲色地打量著上座的甄離公主。

    精致妝容，大約三四十歲的年紀(jì)，也許是因?yàn)椴辉奕?，看上去就像是二八二九這樣的年歲，身上帶著隱隱的威嚴(yán)，沉穩(wěn)大氣又美麗，令人移不開(kāi)眼睛。

    就是這個(gè)女人，一路派人暗暗護(hù)送，自己今日才能有機(jī)會(huì)坐在這大殿之上。

    甄離似乎也感受到有人在偷偷打量著她，凌厲的眼神朝莊婉這邊移過(guò)來(lái)，待看清是莊婉之后，緊抿的嘴唇微微放緩，仔細(xì)看還有一個(gè)微微勾起的弧度。

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