姜恒聽(tīng)出了點(diǎn)不祥的味道。

    不過(guò)，那也是別人種瓜得瓜，與她無(wú)關(guān)的事兒了。

    秀秀一路走一路覺(jué)得目不暇接。

    她從入宮起就被分到了圓明園，從進(jìn)了圓明園就到了西苑服侍年嬪，雖說(shuō)見(jiàn)了些山水風(fēng)景，但還真沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)宮中氣象。

    到了坦坦蕩蕩館，姜恒就囑咐秋雪帶帶她：“先按三等宮女的月例給她，你跟秋霜兩個(gè)素日多教教她。她現(xiàn)在還小呢，等過(guò)兩年，宮里有人到了出去的年紀(jì)，她也就頂上來(lái)了?！?/br>
    秋雪點(diǎn)頭：這小宮女的運(yùn)氣不知要羨煞外頭多少人，需知貴妃這一向是宮里炙手可熱的地方，可惜永和宮一直是滿員狀態(tài)，多少人情愿先進(jìn)來(lái)，做沒(méi)有等級(jí)的粗使宮女慢慢熬也愿意。無(wú)奈貴妃不肯多要人罷了。

    如今宮里許多宮女都私下央識(shí)字的人教自己，就是為了永和宮再要人的時(shí)候，會(huì)認(rèn)字能多一點(diǎn)進(jìn)去的機(jī)會(huì)。

    但秀秀卻是直接被帶了回來(lái)，還不認(rèn)字就做了三等宮女，自家娘娘還有想培養(yǎng)她的意思。

    且說(shuō)自打姜恒升了貴妃，一等宮女有了四個(gè)名額，正好就分給從頭跟著她的秋雪、秋霜、秋露、秋霧。

    姜恒進(jìn)宮六年余，幾個(gè)最初的秋，也都到了二十三、四歲的年紀(jì)。

    擱在別處，就是要調(diào)到閑職，與年輕幾歲的宮女交接手里活計(jì)的年齡了——在閑職上熬一兩年就可以出宮了。

    姜恒去年就問(wèn)過(guò)她們，若是有想要出宮的，就把手里管著的人與事交一交，會(huì)給她們備厚嫁妝，好好送出去。

    但這四人都表示不肯出宮。

    這跟什么思想覺(jué)醒女性獨(dú)立都沒(méi)關(guān)系，只是很樸素的人性：趨利避害，要過(guò)好日子。

    在永和宮就是她們?cè)?jīng)盼望的好日子：世道放在這里，出去嫁了人就不免伺候丈夫公婆，日日圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)，哪里有在貴妃宮里料理實(shí)務(wù)，按月拿豐厚的月銀，年終拿不菲年終獎(jiǎng)，出門去各處，人人見(jiàn)了都奉承來(lái)的舒坦？

    這選擇太好做了：別說(shuō)秋雪等還沒(méi)嫁人對(duì)此沒(méi)興趣的，就連永和宮里的乳母，外頭有丈夫有孩子，拋家舍業(yè)進(jìn)來(lái)做幾年乳母，絕大多數(shù)也就不想回去了。

    公主皇子到了四歲后，就只留下兩個(gè)乳母照顧日常起居，其余都會(huì)厚賞歸家。被放出去的都哭的淚人兒似的——畢竟在宮里，她們只需要輪流喂好一個(gè)孩子就能好吃好喝拿豐厚的月銀，出去后卻要日夜伺候一大家子，只怕夫家還惦記她在宮里得了的賞錢，沒(méi)兩年錢估計(jì)就被掏盡了，這日子誰(shuí)想想能不哭。

    秀秀站在院子里，很是不安。

    她之前曾聽(tīng)西苑的宮人抱怨：“這西邊閑的毛都沒(méi)有，一年到頭見(jiàn)不到一串錢兒的賞銀。若是能去宮里幾位娘娘那里伺候，尤其是貴妃娘娘處就好了，聽(tīng)說(shuō)永和宮年節(jié)下都有賞賜！”當(dāng)時(shí)就有人諷刺道：“貴妃娘娘的宮人，都要會(huì)認(rèn)字不說(shuō)，還得會(huì)寫，你這種扁擔(dān)倒了都不知道是個(gè)一，一輩子不知道毛筆朝哪兒蘸的，還想去永和宮？”

    果然，秀秀站在院子局促等著的時(shí)候，就很快注意到院子的墻上掛著一塊菲薄鐵板，上頭吸著好幾頁(yè)竹紙麻紙，上頭寫著密密麻麻的字兒。

    凡有抬著東西進(jìn)門的小內(nèi)監(jiān)們，都會(huì)拿起旁邊鐵盒里的石墨筆，在紙上勾畫(huà)。又有明顯穿著不同的一二等宮女出來(lái)驗(yàn)了抬進(jìn)宮的物品，再于紙上寫些什么。

    甚至要出門前的宮人，也要在門口掛著的木板夾上的紙頁(yè)上寫字。

    直到有個(gè)小太監(jiān)央求一個(gè)宮女：“麻煩jiejie幫我再看一眼時(shí)辰，我總怕認(rèn)錯(cuò)了西洋鐘表?！毙阈悴胖溃瓉?lái)永和宮的宮人出門都要在門口記下出入時(shí)間和去處。

    她越發(fā)惶恐起來(lái)，她不認(rèn)字也不會(huì)寫！她配留下來(lái)嗎？

    直到秋雪出門，站在臺(tái)階下對(duì)她招手，秀秀才連忙跑過(guò)去。她頭發(fā)有些發(fā)黃干枯，因沒(méi)有足夠的頭油，哪怕打了辮子也看著毛糙糙的。

    于是這時(shí)候跑過(guò)來(lái)的秀秀，看起來(lái)像是一只淋了雨的黃毛小狗一樣萎靡。

    秋雪不由溫和道：“走，我先帶你去后面將頭發(fā)洗一遍，身上也得都換洗了才行?！?/br>
    等秀秀出來(lái)，早已有人給她備下了新的長(zhǎng)棉巾兩條，從內(nèi)到外的新衣服一套。

    秀秀留心察覺(jué)到：來(lái)抬水以及掃地的粗使宮女，都跟西苑的不同，每個(gè)人身上都十分潔凈——宮人洗澡并不容易，要是沒(méi)有固定的節(jié)慶，就得自己掏錢去專門買水買胰子來(lái)洗，因此除了要進(jìn)主子屋近身伺候的，一般人能對(duì)付都對(duì)付著過(guò)了，一冬洗過(guò)年那一回都是有的。

    那粗使宮女用布裹了她原來(lái)的衣裳道：“姑娘這衣裳我得拿去滾水煮了再送回來(lái)。咱們宮里有阿哥和公主，貴妃娘娘也素來(lái)看重這些，一應(yīng)都要格外干凈才是。我們這些正殿臺(tái)階都上不去的人，還常有二等的jiejie們來(lái)choucha頭發(fā)衣裳干凈與否，何況是姑娘這等以后要去主子跟前伺候的?！?/br>
    能進(jìn)永和宮的，哪怕是粗使的宮女和內(nèi)監(jiān)，也都很會(huì)看事兒。這個(gè)叫秀秀的宮女可是今兒娘娘親自帶回來(lái)的，又是掌事宮女秋雪來(lái)安排她，因此粗使宮人都對(duì)她特別和氣，有問(wèn)必答。

    不一會(huì)兒，又有個(gè)年紀(jì)小的宮女來(lái)喚她：“秀秀姑娘跟我來(lái)，秋雪姑姑在你房里等你呢。”

    圓明園比宮里開(kāi)闊，各色房舍也就很寬裕。若是在宮里，許多宮女都是夜里沒(méi)法睡在永和宮，而是要去睡皇城邊上集體的宮人房，到了輪值的時(shí)候再跑過(guò)來(lái)當(dāng)值。但在圓明園倒不必了，坦坦蕩蕩館后頭自帶園子，后頭就是成排的宮女房舍。

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