銀蓮挨在他身邊，側(cè)目窺他幾眼，抓著他的腕子皺眉道：“把太太放出來(lái)吧，這樣關(guān)著，遲早要把人關(guān)瘋的！”

    孟玉反握了她的手，頹然笑著，“哪有那么容易。你不知道，你太太是這我見(jiàn)過(guò)的最剛毅的女人，她那份心志，要是個(gè)男人，做了官，一定比現(xiàn)如今那些虛掛著滿口仁義道德的大人們強(qiáng)些。”

    他自然也猜得到夢(mèng)迢必然求了她與董墨通消息，卻不挑明，只站起來(lái)拿了根銀簽子將燭火挑一挑，“你以為我是在折磨她？就算頂著個(gè)活王八的名頭，我也想過(guò)要放她走的?？尚睦飳?shí)在過(guò)不去。我與她幾年夫妻，她就是長(zhǎng)在我心里的rou，要剜出來(lái)，恐怕我也難活。”

    說(shuō)著，他斜睨下眼，望著銀蓮，“要不我死了算了，她也就自由了?！?/br>
    那笑雖然輕浮，話也像句玩笑話，可眼里竟然有幾分絕望的認(rèn)真。似個(gè)食毒上癮的人，心里明知不好，又沉溺其中，對(duì)自己也十分厭棄絕望。

    銀蓮心內(nèi)振蕩了一下，終歸無(wú)話可說(shuō)。她睡到床上去，在枕上飽受著良心上的折磨，左右搖擺。

    第二天仍舊行坐不定，一面想去告訴董墨，一面又擔(dān)心孟玉沒(méi)了夢(mèng)迢，真不能活。畢竟銀蓮是一眼見(jiàn)證著孟玉的感情，也只有她清楚了解他的感情。因?yàn)榱私?，她自覺(jué)對(duì)他肩負(fù)著一種鼎力支持的責(zé)任。

    耽誤來(lái)耽誤去，她沒(méi)往清雨園去，卻聽(tīng)見(jiàn)董墨又往家來(lái)了的消息。

    原來(lái)自那遭孟家回去，董墨便病得重了，支持不住，請(qǐng)大夫煎藥，在床上熬受了兩日。

    那日好了些，便起來(lái)批了些公文，打發(fā)斜春男人送到衙門(mén)里去，自在書(shū)案后頭坐了個(gè)把時(shí)辰。坐久了也不痛快，他又起來(lái)走動(dòng)。

    行到窗畔，風(fēng)細(xì)小窗寒，雨落點(diǎn)點(diǎn)斑，何處玉笛聲，吹到夢(mèng)魂間。不覺(jué)又引起斷腸意，想起夢(mèng)迢來(lái)。她總?cè)顼L(fēng)，無(wú)孔不入地侵襲他的病體。

    大約是這兩日病見(jiàn)好些的緣故，想到她，卻不似前兩日那般灰心，又還有隱隱一點(diǎn)難滅的心火燒著，不死不休的架勢(shì)。

    董墨在窗前苦想一陣，喚來(lái)斜春更衣，說(shuō)是還要往孟家去問(wèn)問(wèn)。斜春一言不發(fā)，給換了身鴉青的道袍，挽好儒巾，吩咐套了車(chē)。

    這廂走到孟府來(lái)，管家回說(shuō)孟玉不在家，董墨只說(shuō)是受柳朝如之托來(lái)看望柳夫人。管家訕笑兩聲，不敢得罪，只得去報(bào)了梅卿。

    梅卿遭了夢(mèng)迢那一回打，額角傷剛好齊全，心里卻余恨難闐。正待要想法子氣夢(mèng)迢一回，聽(tīng)見(jiàn)董墨來(lái)，心道是個(gè)大好時(shí)機(jī)，便忙使人請(qǐng)到廳上，施妝傅粉，款款相迎。

    此廂將董墨迎到椅上，打量他一番，笑盈盈地客套，“書(shū)望最是不懂人情世故，去南京一趟，就麻煩府上好幾遭。有什么話什么事只管往家里來(lái)信就是了，怎么老托大人傳話？等他回來(lái)，看我他說(shuō)幾句道理給他聽(tīng)！”

    不曾想董墨卻在椅上拱手直言，“這回不是書(shū)望兄所托，是我有事要問(wèn)嫂夫人，不好冒昧來(lái)訪，只好借書(shū)望之名前來(lái)造訪，多有唐突，萬(wàn)望寬恕。”

    單刀直入倒好了，梅卿更樂(lè)得少費(fèi)口舌，漸漸笑著擺正了一副惋惜賢德臉色，“大人與家姐之間的事情，我已聽(tīng)家姐說(shuō)了。大人想必是為問(wèn)家姐的境況來(lái)的？”

    那頭才說(shuō)是，梅卿更換了一聲慨嘆，兩只手端麗地疊在裙上，“我想大人做著布政司參政，飽讀詩(shī)書(shū)，自然懂那些禮法，我們也就不必說(shuō)這些，只說(shuō)幾句掏心窩子的話。我姐這個(gè)人呢，哪里都好，就是有些優(yōu)柔寡斷的性情。自與姐夫成了親，家中有吃有喝，上無(wú)公婆，下無(wú)妯娌，她這日子過(guò)得清閑似神仙?！?/br>
    說(shuō)著又一嘆，“可是女人，總是心不足。這樣清閑的日子過(guò)久了，又嫌無(wú)趣。況且姐夫外頭忙，他們兩個(gè)膝下又沒(méi)孩兒，這一閑，可不就閑出事情來(lái)了？”

    她眼歪著朝董墨看去，寬容而理解地笑了笑，“飲食男女，再尋常不過(guò)的事了，我也是成了親的女人，也懂得她。一個(gè)是我姐，一個(gè)是姐夫，你董大人嚜又是書(shū)望的好友，我誰(shuí)也不幫著，我在中間說(shuō)句公道話。男人要叫一個(gè)女人動(dòng)心十分容易，只要待她好就得?？梢c一個(gè)成了親的女人談?wù)摶橐黾奕⒅拢?jiǎn)直是天方夜譚。女人家休妻另嫁，這天底下有多少唾沫星子等著淹死她？就這一點(diǎn)，我姐也不得不鄭重思量?！?/br>
    那一張巧嘴搭著那一只拈帕的巧手，來(lái)來(lái)回回地指點(diǎn)著，“況且她與姐夫也不是過(guò)不下去日子，不說(shuō)姐夫待她，姐夫就是待我們這些娘家人，也好得無(wú)話可說(shuō)。你叫我姐怎樣好拋閃了姐夫跟你呢？”

    最后纖柔地指向董墨，直戳心窩，“大人細(xì)想想，是不是這個(gè)道理？大人想問(wèn)個(gè)究竟，我也懂的?？捎械氖?，是沒(méi)有‘究竟’可問(wèn)的。你非要問(wèn)，我也只好說(shuō)，她再情難自.禁，也有腦子擺在那里，孰輕孰重，但凡腦子清醒的，都掂得清。你要真為她好，就體諒她一點(diǎn)，不要怪她，只當(dāng)你們是做了一場(chǎng)夢(mèng)。”

    此番言辭比孟玉那番，更是合情合理，反勸得董墨苦澀一笑，“她去蘇州，幾時(shí)回來(lái)呢？”

    “就快回來(lái)了，姐夫這頭叫人傳句話去，夫妻倆言和，自然就肯回來(lái)了?！?/br>
    董墨原是想來(lái)加持一點(diǎn)夢(mèng)迢是“情非得已”的信心的，不想?yún)s被梅卿一席話?cǎi)g斥了殘存的一點(diǎn)信念。她在一個(gè)女人的立場(chǎng)上，道盡了一個(gè)女人的苦衷。

    他再不體諒點(diǎn)，就是在用一點(diǎn)可輕可重的情感在逼迫夢(mèng)迢就范了。

    他想要說(shuō)點(diǎn)什么，動(dòng)了動(dòng)嘴角，最終無(wú)話可說(shuō)，只好頹唐地起身拱手，“打攪了?！?/br>
    梅卿捉裙起身，送了他門(mén)外去?？粗粋€(gè)男人、尤其是一個(gè)叱咤官場(chǎng)的男人如此落拓凄冷的背影，她頓覺(jué)分外暢快。仿佛從前那些當(dāng)官的壓在她身上的力量，都被她反施壓了回去。

    并且這個(gè)男人差一點(diǎn)就能與夢(mèng)迢雙宿雙.飛，她想起柳朝如，便不能眼看著自己差強(qiáng)人意的美夢(mèng)在他人身上得已實(shí)現(xiàn)。

    想著這些，梅卿心中暢快淋漓，那種大仇得報(bào)的快樂(lè)立時(shí)翻了倍。她扶著門(mén)框站了會(huì)，鮮艷得熱鬧的裙角像人群里一抹蒼涼的譏笑，輕輕地滑進(jìn)門(mén)里去。

    卻另有一片艾綠的裙穿梭在流金的密蔭里。因怕董墨就要走到門(mén)上去，銀蓮跑得很急，甚至能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳，咚咚咚咚敲鼓似的。

    她有些喘不上氣，不得不稍稍慢下來(lái)。這一慢，那些蕪亂的思緒便緊追上來(lái)。真要告訴董墨么？告訴了他，他帶走夢(mèng)迢，孟玉臉上豈不是無(wú)光？

    但也只不過(guò)被人嘲笑幾句，她會(huì)伴著他的，沒(méi)什么要緊。如此想，銀蓮又快了兩步。

    可聽(tīng)說(shuō)這個(gè)董墨在官場(chǎng)上很有些權(quán)勢(shì)，真告訴他，他動(dòng)起怒來(lái)，向孟玉發(fā)難，豈不是連累了孟玉？這一轉(zhuǎn)念，又慢下來(lái)。

    反復(fù)之間，銀蓮趕到門(mén)上，正瞧見(jiàn)董墨爬上了門(mén)首的幾個(gè)石蹬。她要張嘴喊，卻冷不丁想起孟玉那雙絕望冷靜的眼睛，他一切在平靜里接近瘋狂的表情。

    她才發(fā)現(xiàn)，她是那么愛(ài)他，對(duì)他似個(gè)溺愛(ài)的母親，也明知他不好，卻不舍得見(jiàn)他遭罪受苦，只好掏盡良心來(lái)縱容他。

    她那惴惴的心逐漸平緩下來(lái)，靜望著董墨跨門(mén)登輿，潦倒而去。

    從此，銀蓮也沒(méi)再去探望過(guò)夢(mèng)迢。夢(mèng)迢復(fù)燃的一線期望慢慢在白晝難辨的等待中又萎滅。

    如此輾轉(zhuǎn)半月，孟玉倒是等來(lái)了楚沛的信，據(jù)說(shuō)他與董墨的奏疏幾乎同時(shí)呈到了皇上眼皮底下，皇上笑了半晌，傳出旨意，叫賈參政問(wèn)清董.墨的私情，倘或果真，便另派人查審鹽稅的案子。孟玉心下了然，這又是一種平衡，既全了楚沛，也全了董太傅。

    打算一番，他便趁夜走到夢(mèng)迢屋里來(lái)。這庭中業(yè)已落滿敗葉，屋子落滿塵囂，手指往榻上一抹，借著月光照見(jiàn)滿手死灰。

    夢(mèng)迢縮在臥房的榻上，仍在窗戶底下割著鐵木，手上只管嗚哧嗚哧地劃拉著，眼睛只管呆怔怔地望著月亮。孟玉循著她的眼朝天上一望，那是一彎細(xì)月，像誰(shuí)用金釵劃下的一條口子，涌著冷白的血。

    他看了會(huì)，坐在夢(mèng)迢面前近近地歪著臉喊她：“夢(mèng)兒?！?/br>
    夢(mèng)迢遲緩地扭過(guò)臉來(lái)，好似不會(huì)說(shuō)話一般，空把嘴張一張，久久沒(méi)出聲。孟玉溫柔地?fù)嶂哪?，她的臉也像一輪月，白森森的，落著翳云似的灰，他用指端擦拭著?/br>
    然后又抬起她的手，手上滿是給碎鏡片割出的碎紋，細(xì)細(xì)的，有新有舊，參差縱橫，好在不深。他很心疼，但又覺(jué)得，有的愛(ài)是需要忍痛受難的。

    他摸了帕子揩她的手心，“怎的又不點(diǎn)燈？”

    夢(mèng)迢好半晌才找到自己的喉嚨，出聲便是低啞的哭腔，“放我出去……”

    “好?！泵嫌褚矟L出眼淚來(lái)，嗓子卻仍舊透著冷硬，哪怕他是歪著一雙溫柔的眼，溫柔地睇著她，“想清楚了么？愿不愿意指證董墨？”

    夢(mèng)迢幾乎是本能地點(diǎn)頭，這會(huì)叫她做什么她都答應(yīng)。人被困得久了，自由就成了唯一的盼望，愛(ài)恨嗔癡都得退讓到一邊。

    她細(xì)碎地點(diǎn)著下頦，細(xì)碎地點(diǎn)出許多眼淚，也記不得計(jì)較是在答應(yīng)著什么。她只不過(guò)想要與人說(shuō)話，想要一點(diǎn)溫暖，在這漫長(zhǎng)的、度日如年的暗寂里。

    于是急切地攀在孟玉脖子上，將腦袋放到他肩上去，緊迫地抱緊他，還是不住地點(diǎn)頭。

    孟玉在背后笑著，掌心輕撫著她的背，一下一下地，像獎(jiǎng)勵(lì)一只剛剛被他馴服的貓，“皇上的旨意沒(méi)幾日就到，顧及朝臣彼此的體面，只命賈參政私下問(wèn)話。你放心，不會(huì)傳出去的，壞不了你的名聲?；蛘吣隳苣玫贸鍪裁醋C據(jù)告訴我，我去回他的話，你在家好好休養(yǎng)。”

    夢(mèng)迢不斷地點(diǎn)著頭，遲鈍而木訥地吐出一句，“他胸口有條疤?！?/br>
    說(shuō)出這話來(lái)，她模模糊糊的腦子有了剎那的靜止，仿佛整個(gè)塵寰被摔碎，空蕩蕩里濺起恐懼。她狠狠地往孟玉身上貼，恨不得把自己的骨頭藏進(jìn)他的身.體里。

    那一縷月魄落進(jìn)窗來(lái)，地上吊著的滿是變形的沉重的藍(lán)影子，床的影，案的影，幾的影，凳椅的影，以及他們相擁的影。

    孟玉一條胳膊也環(huán)緊著她，另一條胳膊抬起來(lái)，搽了一把面上的眼淚，背著她木然地笑了下，“你瞧，也未見(jiàn)得你有多么愛(ài)他?！?/br>
    次日夢(mèng)迢是被一陣響聲吵醒的，轟隆隆，轟隆隆……一整個(gè)人間從她耳邊碾過(guò)去。她由枕上慢吞吞爬起來(lái)，呆滯地聽(tīng)著，貪戀地闔上眼。這聲音確鑿是真的，充斥著人的歡聲笑語(yǔ)，在久違的天光里。

    走到廊外一瞧，原來(lái)是幾個(gè)小廝在拆洞門(mén)上的兩扇木門(mén)，窗戶上的鐵木欄桿也不知幾時(shí)拆凈。庭中流鶯巧語(yǔ)，樹(shù)蔭匝地，太陽(yáng)照盡，涼風(fēng)邅回，冷與暖捉摸不定，撲朔迷離。

    幾個(gè)丫頭婆子笑嘻嘻地迎在庭內(nèi)福身，一個(gè)個(gè)獻(xiàn)媚著嘴臉，生怕夢(mèng)迢記舊賬似的，殷勤更勝?gòu)那?，“太太可有哪里覺(jué)得不好？”

    “太太再進(jìn)屋睡會(huì)，天冷了，仔細(xì)在風(fēng)口里吹出病來(lái)。”

    “太太想吃什么沒(méi)有？這會(huì)就叫廚房里做來(lái)！”

    夢(mèng)迢一時(shí)竟然很愛(ài)這些嘈雜的聲音，將那一張張呱呱發(fā)出聲音的嘴慢慢脧過(guò)。她臉上落滿燦爛的陽(yáng)光，燦爛的陽(yáng)光里，籠著支離破碎的笑意。

    只等眾人問(wèn)候完了，她立在廊廡底下看她們，輕聲開(kāi)口，“今日是初幾？”

    有個(gè)婆子搶著來(lái)答：“十五、十月十五！”

    想不到才過(guò)了兩個(gè)月，她還以為人間已千年了呢。她頑固堅(jiān)持的一點(diǎn)愛(ài)，想不到輕而易舉就被擊碎在兩個(gè)月的光陰里。然而這兩個(gè)月，甚至不曾挨過(guò)打罵，也不曾受凍受饑。

    連她自己也感到不可思議。因此，連她自己也不再瞧得起自己。

    一個(gè)丫頭見(jiàn)她轉(zhuǎn)身，趕著捉裙上來(lái)攙扶，“太太再要睡會(huì)？那太太先睡著，一會(huì)彩衣就過(guò)來(lái)伺候?！?/br>
    夢(mèng)迢拂開(kāi)她的手，瘦條條的背影嵌入門(mén)內(nèi)，向著光隱覓處游進(jìn)去。

    作者有話說(shuō)：

    第48章 萬(wàn)事非（八）

    秋光尚且晴霓, 云水已生寒意，柳朝如自南京甫歸, 聽(tīng)說(shuō)董墨病中, 也顧不上往孟家接梅卿，先歸置了行禮到清雨園探望。

    房中得會(huì)董墨，見(jiàn)其倒無(wú)大恙, 只是病體消瘦幾分，有些沒(méi)精神, 笑容懨懨地迎來(lái)作揖, “勞你去南京跑這一趟, 還使得你們新婚夫妻分離多時(shí), 我心里十分過(guò)意不去?！?/br>
    柳朝如不甚在意, 反掛心他的病, 又不好做出那副傷懷之色，只得調(diào)侃, “這一年你就病了兩回，濟(jì)南這地方，看來(lái)真與你有些八字不合啊。”

    提起董墨一點(diǎn)心事來(lái), 他蕭瑟轉(zhuǎn)身, 引著柳朝如往椅上坐, “你這話還真是說(shuō)對(duì)了。這地方還真是克我, 當(dāng)初來(lái)，原本是打算理清濟(jì)南的鹽務(wù)，回京好升任正都御史。不曾想是竹籃打水一場(chǎng)空?！?/br>
    柳朝如大惑不解, “什么意思？”

    書(shū)齋里四面風(fēng)窗大開(kāi), 風(fēng)有些重, 帶起董墨一陣咳嗽。小廝忙進(jìn)來(lái)關(guān)了窗, 順勢(shì)端了藥來(lái)。董墨吃了大半碗，苦吁了一口氣，到書(shū)案上拿了封信遞與他看。

    信是董墨祖父所書(shū)，詞句不多，不過(guò)字字鏗鏘有力，將董墨好一通勃然大叱。柳朝如看得直皺眉，“這是什么意思？什么叫‘私行不檢有辱門(mén)楣’？你在濟(jì)南連落英巷都不曾去過(guò)一遭，怎么扯出這些話來(lái)？”

    董墨眼色微凜，斜著唇譏了一下，“你還記不記得那位銀蓮小姐？”柳朝如狐疑著點(diǎn)首，猜出點(diǎn)什么來(lái)，卻萬(wàn)沒(méi)想到他底下的話：

    “她原不叫‘張銀蓮’，叫夢(mèng)迢，是孟玉的發(fā)妻?！?/br>
    柳朝如為之大驚，呆了半晌，一欠身險(xiǎn)些磕倒了茶碗，“你的意思，孟府臺(tái)利用他這發(fā)妻耍了個(gè)詐？”

    “孟玉上疏參了我個(gè)沉湎yin.逸，罔顧禮法，巧取豪奪之罪?；噬系闹家獯蟾艣](méi)兩日即到濟(jì)南，叫賈參政審定這樁事，調(diào)我回京述職?！?/br>
    “那濟(jì)南這頭的事怎么辦？”柳朝如噌地拔座起來(lái)，剪著胳膊急踱了兩步，“南京那頭，姓謝的已經(jīng)供出了章彌，只要抓了章彌撬開(kāi)他的嘴，就能坐定孟玉結(jié)黨營(yíng)私，虧空國(guó)財(cái)。這個(gè)節(jié)骨眼上怎么能調(diào)你回京？”

    董墨抵著拳咳嗽兩聲，進(jìn)而嘲弄地笑一下，“這還不明白？皇上暫且不想查，趁此事調(diào)我回京，是保全楚沛，又不至于得罪我家老太爺。孟玉這招揚(yáng)湯止沸，正好合了圣意，派個(gè)楚沛舉薦的人來(lái)審章彌之罪，該怎么定，楚沛自己說(shuō)了算，如此便可大事化小，小事化了?！?/br>
    “那南京的那些供狀，豈不是成了廢紙？”

    “當(dāng)然不是廢紙?；噬辖o了楚沛面子，楚沛就得還皇上個(gè)交代，在朝廷上和我家老太爺面前才說(shuō)得過(guò)去?！倍珦P(yáng)揚(yáng)手，請(qǐng)他回座，“章彌無(wú)論如何是跑不掉了。我細(xì)想過(guò)了，我若回京，你就去會(huì)見(jiàn)紹慵，他在鹽課一直盯著私鹽出入的事，只要證據(jù)確鑿，我會(huì)在京找準(zhǔn)時(shí)機(jī)再參孟玉?！?/br>
    柳朝如卻有些心灰，“時(shí)機(jī)……不知道要等多久。眼下楚沛如此春風(fēng)得意，連這樣的事皇上都護(hù)著，只怕再等，滿朝文武不知又有多少要成了他的黨羽了，來(lái)日他羽翼更豐，愈發(fā)不好辦?！?/br>
    董墨屹然笑笑，“皇上此時(shí)護(hù)著他，不過(guò)是因?yàn)橐粫r(shí)驕奢，而楚沛這樣諂媚小人，正好合用。你等著看，兩年內(nèi)北方必有戰(zhàn)事，到時(shí)候皇上另有倚重，也就顧不上他了。不必心急，想想自古南來(lái)北往山高水長(zhǎng)，多少朝臣辦成一件事，不得耗費(fèi)幾年光陰？急功近利終難成大器?！?/br>
    經(jīng)他一勸，柳朝如也只好寬心，睞著眼笑嘆道：“你還是一貫的步步逸態(tài)，遇到這種事也不見(jiàn)急。你身上這樁丑聞呢？打算如何洗清？”

    董墨面上此刻方見(jiàn)一絲黯敗，“孟玉這位夫人已向賈參政舉證我胸口的疤痕，我就是渾身長(zhǎng)嘴也辯不清?！?/br>
    況且本身也不清白，他笑了笑，“也犯不上去開(kāi)脫，一點(diǎn)男女私情的小事，既不壞我前程，也不能要我性命，不過(guò)受點(diǎn)杖刑?！?/br>
    “聽(tīng)這意思，你像是一早就有察覺(jué)這位銀蓮姑娘的身份，那怎么還上了這個(gè)當(dāng)？”

    董墨輕刮兩下茶碗，呷了一口茶，散淡地將茶碗擱在桌上，動(dòng)作溫吞得像是不足道的一件小事，“所以我才真該受這一頓板子，或許能把腦子打清醒些。”

    盡管話說(shuō)得輕松，柳朝如仍能覺(jué)察他一身失意，也不知是為公為私，總之他薄薄的眼皮向下微耷著，睫毛托起殘敗的一縷黃昏。

    不一時(shí)柳朝如辭將回去，董墨獨(dú)回房中，斜春正端了藥來(lái)給他吃，趁他眼埋到碗里的當(dāng)口，她假作無(wú)意道：“聽(tīng)孟家下人說(shuō)，姑娘從蘇州回來(lái)了。”

    董墨一連吃了許多時(shí)候的藥，嘴里早就習(xí)慣了，也不覺(jué)得怎樣苦。如今一碗一碗地?cái)€到腹中，倒覺(jué)得五內(nèi)腌得有些發(fā)苦，浮到面上，“嗯?！?/br>
    他接了帕子揩了嘴，止不住斜睨斜春一眼，“她有話來(lái)么？”

    斜春接了碗背過(guò)身去，淡淡地?fù)u了搖了頭。