柳朝如謙遜地莞爾，“得空倒是得空，只是我不過(guò)不舞之鶴，只怕有心而無(wú)力，空負(fù)你所托?！?/br>
    他澹然的語(yǔ)調(diào)里透著絲決心?？蓡斡袥Q心是不夠的。董墨睇他一眼，輕抬了下巴笑一下，“我信得過(guò)你?！?/br>
    “泰安州這頭呢？”

    董墨擱下茶盅，態(tài)度怡然，“據(jù)紹慵說(shuō)，濟(jì)南兩處鹽場(chǎng)近日來(lái)報(bào)損近兩百石鹽，別的地方也接連報(bào)了一百來(lái)石。這些大約就是孟玉章彌等人預(yù)備運(yùn)往泰安州販賣(mài)的私鹽?！?/br>
    “你預(yù)備什么時(shí)候向朝廷上疏？”

    “沒(méi)拿到他們的明細(xì)賬，上疏也無(wú)用，上頭還有楚沛替他們周旋。我們?cè)跐?jì)南，還不知北京的事，我家老太爺上月來(lái)信，說(shuō)是楚沛提出要在京郊新建一處行宮，為皇上五十圣壽祝禱。”

    柳朝如暗扣眉宇，“我雖小小縣令，卻也聽(tīng)說(shuō)，皇上這幾年年歲漸大，有些懶政奢靡的意思，引得朝中有些大臣不滿。怎么這時(shí)候還要修建行宮？”

    董墨向左邊桌上歪一歪，手肘搭在上頭，手撐抵著頹靡而輕蔑的眼色，“對(duì)皇上來(lái)說(shuō)，這就是楚沛最大的好處了。既能替他掣肘那些多話迂腐的嘴，又能弄來(lái)銀子。天下人要罵，也都是罵他楚沛，皇上仍是英明神武的天子，是他楚沛背著皇上，諂斃良臣，虧空國(guó)庫(kù)?！?/br>
    朝廷里這些暗涌知道的不敢輕易說(shuō)，似柳朝如這等不知道的，聽(tīng)來(lái)難免灰心，“那你家老太爺費(fèi)盡心機(jī)要拉下楚沛還有何意義？沒(méi)有了楚沛，也有別的人，自古就不缺jian臣?！?/br>
    董墨在天子腳下長(zhǎng)大，周遭皆是玩權(quán)弄術(shù)之人，他早已是無(wú)心可灰了。他閑態(tài)依然，面龐彌散著沒(méi)溫度的微笑，“我家老太爺也不過(guò)是打著懲jian除佞的旗號(hào)，想在內(nèi)閣獨(dú)攬大權(quán)罷了。其實(shí)不論是濟(jì)南還是北京，為官為己的比比皆是。就連我，也不見(jiàn)得多痛恨孟玉等人，不過(guò)是想借他們的命得我的勢(shì)?！?/br>
    說(shuō)到此節(jié)，他凝著晦澀目光望住柳朝如，想了想，到底以直言警示他那一點(diǎn)讀書(shū)人的清高，“我不知你又是因?yàn)槭裁匆庇谥妹嫌裼谒赖?，我一向只?dāng)你我為民為國(guó)。但此刻我有句話要?jiǎng)衲悖瑸榱四阕约旱哪康?，此番去南京，就得拿出些非常手段?lái)，切勿心慈手軟，是拿他家人威逼也好，做餌也罷，都得叫那個(gè)姓謝的開(kāi)口?！?/br>
    一席話講完，柳朝如呆了呆，逐漸才醒過(guò)神來(lái)。隔岸觀火犯?jìng)€(gè)狠勁不要緊，真到跟前見(jiàn)血見(jiàn)災(zāi)，連他自己也說(shuō)不準(zhǔn)自己會(huì)不會(huì)心軟。

    他低著眼夠桌上的茶碗，笑了笑，“許久不聽(tīng)你這樣講話，一時(shí)竟有些不習(xí)慣。從前我最怕你將那雙眼睛落到我身上琢磨我，因?yàn)槟憧次遥瑫r(shí)時(shí)比我自己還透徹。”

    董墨泠然一笑后，挪開(kāi)了目光，又是一貫的克己溫良的態(tài)度，“我也久不這樣說(shuō)話了，說(shuō)句心里話吧，我也不想將人看得太明白，沒(méi)意思……”

    說(shuō)著，他倏然一笑，玩笑著：“都是叫我們老太爺給逼的，上月給我下了死令，叫我任期內(nèi)，定要借濟(jì)南的鹽務(wù)虧將楚沛拖下水。要沒(méi)他的話，我也情愿睜一眼閉一眼?！?/br>
    語(yǔ)畢聽(tīng)見(jiàn)潼山進(jìn)來(lái)報(bào)，說(shuō)迎親的花轎借來(lái)了，董墨散逸地一揮袖，拔座起來(lái)，“領(lǐng)我瞧瞧去?！?/br>
    花轎是在別的大人家借來(lái)的，重新裝飾一番，里外皆鑲滾了大紅妝花緞子，頂上四角，掛了好些穗子瓔珞，將一點(diǎn)先前的樣子都裹沒(méi)了，紅得太艷，反而沉重。

    柳朝如心里很平靜，還跟與他無(wú)關(guān)似的，回頭打趣董墨一句，“只盼你也早日成家。”

    董墨悶頭笑了下，眼落到抬桿上，上頭兜裹著的紅綢子像一只鮮紅是手，緩緩伸進(jìn)他心里，掏啊掏的，將他一股曾涌上心間的沖動(dòng)連血帶rou再度掏了出來(lái)。

    歸到清雨園，他打發(fā)斜春出去，獨(dú)在書(shū)案后頭坐了半晌。那要成親的念頭先前不過(guò)是燈前的細(xì)蚊子，東一點(diǎn)西一點(diǎn)地飛一二次，這回卻像是雨后春筍，扎扎實(shí)實(shí)地冒出來(lái)，長(zhǎng)在他心里。

    近來(lái)與夢(mèng)迢相處似乎又親昵了幾分，她若即若離的態(tài)度也像好轉(zhuǎn)了些，董墨不知道其中的因由如何，但他第一次想攤開(kāi)來(lái)與她說(shuō)一說(shuō)。他可以無(wú)所謂地愛(ài)一個(gè)幻影，但想娶她為妻，要同家中糾纏打官司，總要知其底細(xì)。

    夢(mèng)迢這頭卻為梅卿的事不得不在家耽擱幾日，那日董墨去，她便故作煩難地對(duì)董墨嘆道：“何家在天津衛(wèi)有門(mén)親戚嫁女兒，闔家都要去，偏巧他家奶奶這一向身子骨不大好，勞頓不得，去不成了，想請(qǐng)我往他家去住幾日，陪著她說(shuō)話，以解寂寥閑悶?！?/br>
    董墨正吃茶，聞言略頓了頓，眼內(nèi)倏地滑過(guò)一點(diǎn)幽光，腦中冷不丁地敲了記警鐘。太巧了，那么碎片似的巧合在他腦子里一個(gè)乍回間拼接起來(lái)，嚴(yán)絲合縫得惹人聯(lián)想。

    然而面上，他仍舊閑怡地將茶呷了一口，笑著，“這何家也嫁小姐……近來(lái)辦喜事的人真是多?！?/br>
    太陽(yáng)一日比一日晴暖，夢(mèng)迢有些懶懶的，思想也有些怠惰，竟沒(méi)聽(tīng)出他話里隱疑。她支頤著下巴，只顧著裝得一派天真，“還有誰(shuí)家嫁小姐？”

    董墨睇她一眼，銜著盅，眼皮往吃干凈的盅底垂，“孟府臺(tái)家，不是與書(shū)望定的親？婚期也是在近日。聽(tīng)說(shuō)孟府臺(tái)家里為這事忙了好些日子，連我這個(gè)保山也沒(méi)功夫請(qǐng)?！?/br>
    夢(mèng)迢托著一張珊珊笑臉，眼稍松快地彎垂著，“瞧我，都忘了這一樁事了。恐怕近來(lái)日子好，大家都定在這些日子結(jié)親。人家不請(qǐng)你，八成是忙忘了，你還缺一頓席吃？”

    董墨將一絲笑長(zhǎng)久地噙在嘴角，悠哉地抿了抿唇上的水漬，忽然又道：“你是見(jiàn)過(guò)書(shū)望的，他成親擺酒，我是要到他家里吃席的。不如你同我一道去賀一賀？”

    真到那日，孟府里也是要擺酒宴客的，還要送梅卿出閣，夢(mèng)迢哪里脫得開(kāi)身？她隨手拈來(lái)個(gè)堂皇的借口，“不好，過(guò)年他家里冷清清的沒(méi)什么客，隨你一道去拜見(jiàn)拜見(jiàn)就罷了。到他成親，不知多少客，我是你什么人？又是他什么人？我什么身份去賀？恐怕唾沫星子也要將我淹死在那里?！?/br>
    董墨緘默一會(huì)，壓下此惑不提，反轉(zhuǎn)來(lái)一雙曖昧的眼，“那么你想做我什么人？”

    倏地問(wèn)得夢(mèng)迢驚駭啞口，臉上好一陣才后知后覺(jué)地浮起紅云，像個(gè)臨嫁的新娘子描的斜紅妝。她對(duì)自己說(shuō)這不過(guò)是戲臺(tái)子上一種恰當(dāng)?shù)难菥?。但彼此都清楚，就連唱戲的也不見(jiàn)得能演得如此惟妙惟肖。

    她無(wú)法忽略心里一點(diǎn)竊喜，即便知道絕沒(méi)可能，也仍然竊喜。因此喜也喜得有些凄涼。

    董墨倒是略過(guò)了那點(diǎn)蛛絲馬跡，屢次隨本性轉(zhuǎn)襲來(lái)的懷疑，都這樣被他一手擋開(kāi)。他又情難自禁地，傾注給她所有的目光。

    夢(mèng)迢被他看得臉益發(fā)紅了，忙向窗戶轉(zhuǎn)臉，“你只管看著我做什么？”

    他忽然將兩手撐在炕桌上，欠起身，偏著臉追她眼，“我真想親親你，不知算不算冒犯？”

    夢(mèng)迢斜他一眼，想不到他的眼就懸在臉畔，她發(fā)窘地忙轉(zhuǎn)回窗上去，把雙膝抱著，簡(jiǎn)直不知怎樣答好。

    他把問(wèn)題拋給她，叫人左右為難，說(shuō)好像有些沒(méi)廉恥不矜持，說(shuō)不好……心里又不是這樣想。只好閉口不言，把臉埋進(jìn)雙臂里去，心卻砰砰地等著。

    董墨似乎也還等待著她的答案，熱滾滾的呼吸始終縈在她耳畔，漸漸吐納得有些發(fā)急。夢(mèng)迢整只耳廓被熏紅了，他像在急促地說(shuō)著情話，隔著一扇窗，只有他唇動(dòng)的影，字字句句都得憑她去猜。

    最終猜得不耐煩，她又抬起頭。董墨卻端回身去，那雙眼趿馳撩逗地含笑。夢(mèng)迢惡狠狠剜他一眼，拾起桌上的一柄紈扇向他擲去！

    扇子滴溜溜打著轉(zhuǎn)，正中董墨額角。他也不生氣，反而輕浮地拾起扇遞來(lái)，“怎么又慪起來(lái)？你沒(méi)答應(yīng)，我哪里敢親。”

    “頭兩回我也沒(méi)答應(yīng)！”

    “是么？”他勾著唇角一笑，“那是我失禮，過(guò)已過(guò)去了，這會(huì)就別追我的罪了，好么？”

    更是將夢(mèng)迢慪得不清！立足下榻，說(shuō)是去廚房端點(diǎn)心，經(jīng)過(guò)時(shí)抬著下巴頦朝他靴上狠狠踩了一腳。

    她躲到廚房里，端著點(diǎn)心碟子不肯出去，倚在門(mén)上望那棵蓊薆的槐樹(shù)，結(jié)著滿樹(shù)白花，風(fēng)吹漫天碎玉，她也寄希望于這風(fēng)，將心跳吹平，將臉上紅云吹散，將徒生的一點(diǎn)快樂(lè)吹冷。

    落后幾日，董墨果然不來(lái)了。夢(mèng)迢抽出空與老太太料理梅卿出閣的最后事宜。孟玉那頭忙定運(yùn)鹽的事，也在家?guī)土藘扇彰Α?/br>
    閑暇時(shí)還與夢(mèng)迢說(shuō)起：“我近日往鹽運(yùn)司去，與一個(gè)年輕主簿多說(shuō)了幾句話。我看他不錯(cuò)，正好將玉蓮許給他，已經(jīng)說(shuō)定了，梅卿一去，接而便打發(fā)玉蓮去?！?/br>
    夢(mèng)迢正瞧席面的菜品單子，眼也沒(méi)抬，“你瞧著好就對(duì)姨娘去說(shuō)，又不是我的妹子，我只要你早早打發(fā)她出去，至于嫁給豬馬牛羊，都與我不相干?！?/br>
    一早便與銀蓮知會(huì)過(guò)，急雖急了些，可銀蓮心里計(jì)較自己已不是正經(jīng)主子，她妹子愈加沒(méi)大立場(chǎng)在這府里長(zhǎng)住，如今得了門(mén)可靠的親事，早去倒安心。于是已與孟玉說(shuō)定。

    孟玉在榻上支著腿吃茶，炕桌擺著一甌新出的葡萄，他掐一顆扔進(jìn)嘴里，“她自然是高興的。這里告訴你，是想問(wèn)問(wèn)你，她妹子嫁人，陪她多少東西合適？”

    這時(shí)夢(mèng)迢才放下帖搭他的話，“你做人姐夫的想陪多少呢？”

    “要我說(shuō)……”孟玉慢吞吞地咽喉頭，只怕說(shuō)多了夢(mèng)迢不高興，“小妾的娘家人也不算自家人，我陪她百把銀子也就夠了，你說(shuō)呢？”

    夢(mèng)迢凝眉思索一會(huì)，卻笑了，“我看這些閑雜事你就別cao心了，你忙你外頭的事情去。要信得過(guò)我，她妹子出嫁的事也交給我辦?！?/br>
    這話不日便傳到那玉蓮耳朵里，她跟著她姐住在一個(gè)院內(nèi)，心知不是這家的人，只求jiejie享了榮華富貴，她也跟著沾光抬了身份。如今果然如愿，定了個(gè)鹽運(yùn)司的主簿，雖是不入流，也是在官場(chǎng)混跡，總是高人一等。

    進(jìn)一步便愁嫁妝，如今聽(tīng)見(jiàn)老爺不管了，一并都交給了太太，她少不得憂心，趁著午飯向銀蓮打聽(tīng)，“姐，你說(shuō)太太能陪我多少？你瞧見(jiàn)梅姑娘的嫁妝單子沒(méi)有？又是上好的家私、又是好些頭面首飾，又是現(xiàn)銀子，加起來(lái)沒(méi)有五千也有三兩千銀子呢！不知到我頭上，能有多少。”

    銀蓮叫丫頭收了殘桌，拉著她到榻上低聲勸，“梅姑娘是太太的妹子，不是咱們能比的。你不要想她那樣的排面，只想比從前好就是了。我這里攢了有一百來(lái)兩銀子，都給你帶去，太太張羅，少不得也有個(gè)一二百，這些就是咱們從前想也不敢想的了?！?/br>
    斗轉(zhuǎn)星移了，成日山珍海味穿羅著錦的，也把玉蓮的胃口養(yǎng)大起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)二三百，還悶悶不樂(lè)，“一二百……太太總不會(huì)偏心到這地步，她妹子出閣好幾千，你的妹子出閣一二百，也太不公了些。況且那也不是她親妹子，不過(guò)是個(gè)養(yǎng)女……”

    聞言，銀蓮端起腰，拿出兩分當(dāng)jiejie的威勢(shì)，“你這話可講道理??？太太是太太，我是妾，充其量只是半個(gè)主子，如何與太太比？梅姑娘就不是親生，也是老太太一手養(yǎng)大的，老太太當(dāng)她親女兒，太太拿她當(dāng)親妹子，容得咱們?cè)谶@里議論她的不好？你快少替我惹些是非吧。況且自打進(jìn)了府里，太太一不曾刁難我們，二不曾虧待我們，成日送料子吃食，每月的份例給的并不少。玉蓮，人要曉得知足呀?！?/br>
    玉蓮是半句話也聽(tīng)不進(jìn)，趕上次日小廝送梅卿的嫁妝去柳家，她就守在梅卿院外看，一件一件地細(xì)數(shù)，心里益發(fā)深重期盼。

    正巧夢(mèng)迢吩咐著管家出來(lái)，迎面瞧見(jiàn)她，循著她的眼將那些髹紅箱籠看一眼，走到她面前去和藹地笑，“你的好事也要近了，還急著來(lái)瞧梅卿的好事？羨慕她？沒(méi)什么好羨慕的，過(guò)些日子就輪到你了?！?/br>
    玉蓮忙福身請(qǐng)安，脹得滿面通紅。落后踟躕一瞬，湊到夢(mèng)迢眼皮底下，堆著殷切的笑臉，“我沒(méi)有父母，jiejie又是個(gè)軟脾氣，一切全靠太太費(fèi)心張羅。只盼著太太憐惜，多心疼心疼我?！?/br>
    這日太陽(yáng)分外刺眼，夢(mèng)迢舉著一柄海棠絹扇遮在額上，“你倒比你jiejie能說(shuō)會(huì)道，你jiejie一味的怕我，也不知她怕我什么，我難道還不夠和善的？倒是你，比她會(huì)出頭，性子比她強(qiáng)?！?/br>
    她站在門(mén)前的石蹬上，比玉蓮高出一個(gè)頭，看玉蓮時(shí)，總是斜睨著眼，唇角冷峭地勾著。

    因此玉蓮聽(tīng)她這話，也拿不準(zhǔn)是褒是貶，心里怙惙，臉上陪笑，“我們姊妹沒(méi)了父母，俗話說(shuō)長(zhǎng)姐如母，我一生原本都憑著jiejie。如今jiejie既跟了老爺，別說(shuō)jiejie，就連我，也就全仰仗老爺太太了?！?/br>
    夢(mèng)迢慢洋洋地笑一聲，“我既然答應(yīng)老爺攬了你的事，就不能虧待了你。你雖不是我的meimei，也是從我家里出去，就不為你，也要顧著家門(mén)的體面?；厝グ采戎?，等我忙過(guò)了梅卿的事，把嫁妝單子擬定了給你們瞧?！?/br>
    言訖，她將額上的扇翩然掣下來(lái)，在空中劃了條漫不經(jīng)心的弧線，腰肢懶懶地搦動(dòng)著，往路上去了。

    不日梅卿成婚，府里鬧起來(lái)，一干招待的宴廳席面皆設(shè)在東園那頭，滿濟(jì)南差不多的人都來(lái)了一趟，照例是老太太與夢(mèng)迢款待女眷，孟玉在前頭招呼男客。

    一時(shí)絲竹管弦，鑼鼓笙樂(lè)無(wú)所不有。蘭堂光暖困金釵，梅卿梳妝好了獨(dú)在屋里坐等，隔著窗戶，那些熱鬧仿佛天外之音，昨日還是席中人，今番全不與她相干了。

    她只靜候著嶄新的日子，窮是窮些，可看柳朝如的品行，那日子就算不是金樽玉盞，也是綠蓋舞風(fēng)，恬靜和美的。

    偏這時(shí)聽(tīng)見(jiàn)個(gè)男人聲音，像個(gè)金錘砸在夢(mèng)上，將好好個(gè)憧憬砸出條裂縫。梅卿趕到外間一瞧，可不就是章彌，怎么跑到新娘子屋里來(lái)？梅卿將引他進(jìn)來(lái)的個(gè)小丫頭狠狠剜了一眼！

    章彌卻笑，“不要怪她，是我叫她引著來(lái)的，問(wèn)過(guò)你姐夫了，你這里沒(méi)外人，不妨事?！?/br>
    梅卿心里雖不高興，可奈何他送她不少陪嫁東西，也就勉強(qiáng)應(yīng)酬，吩咐丫頭，“瀹盅茶來(lái)。”

    章彌擺擺手，坐也不坐，只等丫頭出去，他圍著梅卿打量她那身錦繡繁榮的大紅通袖袍，嘖嘖稱贊，“很是有些新娘子的模樣嘛，別說(shuō)，這一身打扮比往常，又有些滋味。”

    梅卿瞥了眼他那雙淌著涎液的眼睛，往邊上讓了半步。他察覺(jué)，剪起兩條胳膊吭哧吭哧笑，“你瞧你瞧，丫頭，我不過(guò)是來(lái)送一送你，你瞧你這樣子，恨不得立刻就跳出我的眼皮外。怕什么？我不是白來(lái)地……”

    說(shuō)話樂(lè)呵呵地掏了張二百兩的寶鈔提溜在她眼前，“前頭給你那些，只怕你家老太太昧了你的去，這個(gè)你悄悄拿著，就是嫁了人，咱們也終歸算一家人，我還能不想著你？往后在夫家受了氣，也盡可來(lái)找我，我這把老骨頭雖沒(méi)什么天大的本事，銀子還有兩個(gè)，總不會(huì)虧待了老相好?！?/br>
    這篋話講得極為輕浮，梅卿隔著懸空的寶鈔看他的眼，里頭也含著些色.瞇.瞇的輕蔑。

    可她縱然千般厭恨這些人，與銀子卻是沒(méi)仇的。她抬手抽了寶鈔，奉上個(gè)笑臉，“謝您老的好意。”

    章彌拈著須笑了聲，目光更有些飄飄蕩蕩的霪意，像條細(xì)細(xì)的蛇，往梅卿密封的圓襟口鉆了一會(huì)。

    鉆不進(jìn)去，他便抬腳走了，“往后遇到要我?guī)兔Φ模还荛_(kāi)口?！?/br>
    梅卿心里只罵他是做夢(mèng)！她立志要做個(gè)踏實(shí)良婦，如今心愿已盡，仿佛脫胎換骨，從前的齷齪，是半點(diǎn)也不想再去瓜葛！

    但一個(gè)人想完完全全摒棄從前，是不大可能的，她厭嫌且不耐煩的眼色在拜別父母這一章程上，終于也有了絲柔軟的松動(dòng)。

    上首坐著老太太與孟玉，夢(mèng)迢不便與柳朝如打照面，送妹子出閣的差使自然落到了孟玉身上。他在上頭不痛不癢地坐著，說(shuō)了兩句場(chǎng)面話。梅卿也不冷不淡地應(yīng)著，全無(wú)一點(diǎn)不舍。

    然而當(dāng)目光落到老太太身上，心里卻不知怎的，倏然有些悲傷。她不是她生的，也切實(shí)是被她利用一場(chǎng)，可檢算世間，她的確只有這兩個(gè)不親不疏的親人。要說(shuō)不恨是假的，可這恨里，似乎總縈絆著一縷難琢磨的愛(ài)。

    今日這愛(ài)浮上來(lái)，令她看老太太，又帶著一絲高高在上的憐憫，仿佛她是由泥坑里跳出去了，回頭再看那些與她曾同涉一段風(fēng)雨之人，那些人淋得落湯雞似的，裙上拖著泥濘，她站在屋檐底下，充滿一份不能再同悲同哀的同情。

    她往前一步，身上佩環(huán)叮當(dāng)，去握了握老太太裙上的手，“娘，女兒去了?！?/br>
    老太太不知哪里來(lái)的不自在，手上像陡然間落了滴guntang的水，連心也被燙緊了幾番。她笑著把眼別開(kāi)，對(duì)著旁人笑，“這丫頭……”

    聲音已有兩分咽梗，她唯恐給人聽(tīng)出來(lái)，忙把手抽了出去?？捎窒裆岵坏盟频模瑳](méi)敢挪開(kāi)，掩著袖，握了握梅卿的手，“快去吧?！?/br>
    柳朝如也跟著上前拜了拜，把她眼梢一點(diǎn)淚光暗窺了窺，領(lǐng)著梅卿去了。

    這廂上了花轎，幾經(jīng)顛簸，片刻就將梅卿心里那點(diǎn)離情別緒顛散。她豎著耳朵聽(tīng)，只聽(tīng)見(jiàn)幾串零散的炮仗響，后起的喜鑼歡鼓也不如想象中喧囂，細(xì)細(xì)辨別，連市井里的議論聲也似乎并不怎樣沸騰。

    撩開(kāi)簾縫瞧一眼，隊(duì)伍一眼就望到了頭，哪里比當(dāng)年孟玉迎娶夢(mèng)迢的陣仗。她心里很有些失落，稍刻又寬慰自己，自然比不得，當(dāng)年孟玉迎夢(mèng)迢，不過(guò)是迎她進(jìn)一個(gè)金銀污穢同筑的窩。

    而她是不一樣的，她是擺脫那些混沌不堪，朝個(gè)干凈世界里爬去。干凈世界嘛，自然冷清些。

    花轎抬到柳家小院門(mén)前，倒熱鬧，一班人圍來(lái)瞧新娘子，梅卿隔著蓋頭感受那些好奇艷羨的目光，心里重又提起兩分得意滿足。

    柳朝如將她送進(jìn)屋里，便出來(lái)陪客。滿院里最體面風(fēng)光的客人自然是董墨，此刻卻清清靜靜地坐在那里。滿院□□品的小官不認(rèn)得他，見(jiàn)他態(tài)度冷淡，眉目疏離，也懶得來(lái)招呼，他也樂(lè)得自在。

    柳朝如將他拉到廊下，避著人與他敬酒，“知道你不愛(ài)應(yīng)酬，賀也賀過(guò)了，你的心意我知道，你先回去吧，過(guò)兩日我再設(shè)宴獨(dú)請(qǐng)你?！?/br>
    董墨將院內(nèi)鼎沸人群脧一眼，斂了斂眼色里的不耐煩，笑著，“你的大喜之日，我怎好先行離席？”

    “收起這些客套話吧，你我之間，不必說(shuō)這些。套車(chē)來(lái)的？小廝呢？”

    “走來(lái)的，仍舊走回去。”董墨作揖告辭，走出去兩步，倏地折返回來(lái)，“迎親拜別父母，必然是見(jiàn)過(guò)孟府臺(tái)了？”

    柳朝如以為他是問(wèn)公事，笑道：“不是剛出了一批鹽？就坐等著收銀子了，面上自然帶著喜氣。一貫的穩(wěn)勢(shì)，與我說(shuō)了幾句，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去都是些場(chǎng)面話，既不深也不淺，規(guī)規(guī)整整的一副連襟態(tài)度?！?/br>
    董墨淡淡頷首，在踟躕中沉默了一會(huì)，眼皮不經(jīng)意地輕掀，“他那位‘濟(jì)南第一美貌’的夫人呢？果然是第一美貌？”

    “沒(méi)見(jiàn)到。聽(tīng)說(shuō)為了打發(fā)小姐出閣，一連忙了許多日，累倒了，休養(yǎng)著?！?/br>