衡玉看著她：“太子殿下在此遭人刺殺焚燒毀尸，其蓁姑姑還顧得上關(guān)心我是否受傷嗎？”

    其蓁面色一變：“出事的果真是太子殿下？！”

    驚而不懼，慌而不亂——衡玉靜靜地看著她，竟仍無法從其臉上看出半分破綻。

    以往她只覺其蓁姑姑性情冷硬，不茍言笑，面對任何人都不卑不亢，這樣的人，想必最是不屑虛情假意，于人前偽裝的——

    衡玉未言任何，由翠槐扶著轉(zhuǎn)了身，緩步離開了此處。

    于此時當(dāng)眾出言愚蠢質(zhì)問，是沒有任何意義的。

    看著那道衣裙上沾著血跡，慢慢離去的背影，其蓁眼神復(fù)雜。

    很快宮中便來了人。

    經(jīng)蕭牧手下之人查驗，此番喪生的宮人總共十二人，包括“太子”在內(nèi)，尋到了十三具尸身，與此次出宮的人數(shù)核對之下，一個不少。

    濃煙仿佛遮蔽了烈日，烏云不知自何處聚集而來，籠罩著京師。

    皇帝大喪不過兩日，又遇儲君被刺客于皇城之內(nèi)公然殺害焚尸——

    無主的朝堂因此陷入混亂，悲怒哀呼之音不絕于耳，各派暗爭，相互懷疑討伐之聲亦是不絕。

    朝堂尚且如此，民間形勢更是難以控制。

    皇帝駕崩之初，堂堂儲君竟在城中遇害，且刺客手段狠絕，那場頗有震懾之意的巷中大火，燒去的不止是儲君的性命，更有朝廷在百姓心間的威信。

    次日，蕭牧自宮中折返，騎馬緩行經(jīng)過長街之際，寥寥幾名百姓見得有人騎馬經(jīng)過，也驚得匆匆躲避，唯恐招來禍?zhǔn)隆?/br>
    再看向街道兩側(cè)的商鋪酒樓，亦是冷清非常。

    皇帝駕崩，軍民本就需摘冠纓，服素縞，嫁娶作樂之事皆停，此番又遇太子遭刺，城中尋常街鋪也關(guān)了大半。

    印海嘆了口氣：“短短時日，世道人心竟如此了……這背后之人行棋之法，實在是毫無半分憐世之心啊……”

    蕭牧面色凝重，喝了聲“駕”，驅(qū)馬離開了這滿目沉郁之處。

    “姑娘，咱們今日……還出門去晏氏當(dāng)鋪嗎？”

    看著自清早起，便一直坐在窗邊出神的少女，翠槐輕聲問道。

    少女微搖頭：“不去了?！?/br>
    不必去了。

    她與晏泯所約定的這短短三日間，先是皇帝駕崩，又是太子遇害，一連出了這么多翻天覆地之事，于晏泯而言，最好的時機已經(jīng)到了。

    此等關(guān)頭，再不必她與蕭牧去尋他，該輪到他急著見蕭牧了。

    “不出門也好，如今外面趁機作亂者不在少數(shù)……”一旁的顧聽南說道：“你有傷在身，近幾日就且安心在家中靜養(yǎng)吧?！?/br>
    寧玉也輕聲道：“顧娘子說得沒錯……近來也不宜再入宮，好好養(yǎng)一養(yǎng)傷?！?/br>
    說到養(yǎng)傷，衡玉便問了一句：“平叔今日如何了？”

    昨日程平傷勢頗重，送醫(yī)及時方才保住一命，昏迷許多，直至夜中才得以轉(zhuǎn)醒。

    見他平安醒轉(zhuǎn)，一直守在旁邊的衡玉才回了院中歇息。

    “已可進(jìn)些清淡之物，此前迷迷糊糊地還問‘有沒有酒’……今晨祖母和阿兄都親自去看過了，有下人貼身照看著，你放心便是?！?/br>
    衡玉輕輕點頭，重新看向窗外。

    見她如此，寧玉和顧聽南互視一眼，片刻后，離開了內(nèi)室。

    在二人的眼神示意下，翠槐也跟了出去。

    “我怎覺得阿衡有些不大對勁？瞧著也不像是被太子遇害之事給嚇著了……”廊下，顧聽南壓低聲音說道。

    寧玉便向翠槐細(xì)致地問了昨日之事的細(xì)節(jié)。

    “……出宮時，姑娘在馬車中拿到了蕭節(jié)使留下的一張字條后，便繼續(xù)趕往了長公主府，還未及見到長公主殿下，便聽得坊外有異動，姑娘與郎君遂趕忙趕去查看，交待了婢子去府衙請人前來相援……”

    翠槐大致說著：“后來婢子回來時，便見姑娘受了傷，太子殿下出了事，蕭節(jié)使也在場，但從始至終姑娘也不曾與蕭節(jié)使說過半字?！?/br>
    “那……該不會正是因為蕭節(jié)使這忽近忽遠(yuǎn)的態(tài)度吧？”寧玉猜測道。

    “不能吧？”顧聽南下意識地道：“左右不過是個男人罷了，此前是他親口說要與阿衡決裂的，阿衡一貫?zāi)玫闷鸱诺孟?，豈會因著此事這般失魂落魄？”

    “可……那是蕭節(jié)使啊。”寧玉低聲委婉道：“可不是尋常男子……”

    顧聽南聞言一噎，思索片刻，也不得不承認(rèn)道：“蕭侯那般姿色……倒也的確……叫人不太好放得下?！?/br>
    “頗有姿色”的蕭侯，此時剛在定北侯府外下馬。

    而前腳剛回到府中，還未來得及往內(nèi)院去，便聽下屬通傳：“將軍，有一位郎君上門求見，自稱姓晏，名錦?！?/br>
    蕭牧腳下微頓。

    “請去書房相見。”

    定北侯府的外書房后窗外，是一片竹林。

    春夏交替之季，竹葉青翠郁密，風(fēng)吹過，發(fā)出的沙沙聲響，似能撫平一切燥意。

    晏泯被請進(jìn)書房時，所見便是一道臨窗而立的青年背影。

    此前那個在心中一閃而過、便被他即刻拂去，全然不敢想下去的荒誕念頭，這一刻再次不受控制地出現(xiàn)在心頭——

    晏泯耗費了不小的力氣再次將那念頭暫時驅(qū)離，臉上浮現(xiàn)一如往常的笑意，抬手行禮：“蕭侯，終于又見面了。”

    書房的門在他身后被合上，蕭牧轉(zhuǎn)過身來：“晏東家終于肯現(xiàn)身了?！?/br>
    “時機已到，自當(dāng)如約相見?！标蹄α诵Γ骸吧习肴瘴吹鹊桨⒑?，便只好來尋蕭節(jié)使了。此番晏某只身登門拜見，此中誠意之足，日月可鑒，還望蕭節(jié)使勿要再如此前營洲那次，待晏某先禮后兵才是——”

    “坐吧?！笔捘廖炊嘌裕曇衾锊o平日里待人的疏冷之氣。

    晏泯微一挑眉，眼底笑意更濃了些：“看來蕭侯如今總算是想通了?！?/br>
    坐下之際，將笑意斂去，嘆道：“若蕭侯能早些看清朝廷的真面目，當(dāng)初在營洲時肯早些答應(yīng)與晏某合作的話，蕭夫人便也不必枉死了……”

    他言辭間在無聲挑動著蕭牧心頭之痛心底之恨：“如今天下亂局已起，這天下無主，誰人皆可憑本領(lǐng)一爭——而蕭侯已在局中，既無獨善其身的可能，為何不趁機將這天下收入囊中？此后，便再無需將自身與身邊之人生死交予他人之手?！?/br>
    蕭牧眼底無波，只問：“你既認(rèn)為天下亂局已起，諸人皆可一爭，又為何非要執(zhí)著于我一人？”

    “最有力相爭者，除了侯爺之外，便多是那些宗室親王了?！标蹄拐\地笑了笑：“李家人，我不喜歡?！?/br>
    說話間，他微側(cè)首端起一旁小幾上的茶盞：“晏某別無所求，富貴權(quán)勢皆無興趣，想要的，從來都只是這天下改姓罷了?！?/br>
    他端起茶盞吃了一口，贊了聲“好茶”，閑談般道：“如此趣事，何不邀小十七一同詳談？說來，她倒還答應(yīng)過我，今日要說一段舊事與我聽的?！?/br>
    蕭牧看著他：“這件舊事，由我來說，也是一樣的。”

    晏泯不由抬眼看向他。

    第237章 真正的答案

    一瞬的意外之后，晏泯笑了笑：“也對，蕭侯與小十七這般交心，小十七知曉之事，蕭侯必然更是一清二楚的?！?/br>
    “蕭侯若對晏某的身世過往感興趣，大可直接相問，本不必如此煞費苦心去暗查?！?/br>
    晏泯垂眸望著手中茶盞內(nèi)微微晃動著的清澈茶湯，似笑非笑地道：“沒錯，我幼時便失雙親，有幸為舒國公父子所救，在時家長大，如今所做一切也皆是為了替時家枉死的滿門冤魂討一個公道——此中目的與意圖，也無甚不可與蕭侯明言的?！?/br>
    蕭牧看著他，聲音微低：“我從前不知，這些年來，你竟一直背負(fù)著這些，當(dāng)年離開舒國公府歸家，你不過十歲稚齡而已——”

    晏泯微瞇起眸子，覺得哪里不對，下意識地反駁道：“十歲稚齡又如何？時家是救我養(yǎng)我之地，那里有勝似我親生父母的長輩，有護我安穩(wěn)、教我讀書識字，與我一同長大的兄長……至于離開舒國公府‘歸家’？”

    他諷刺地笑了一聲：“晏氏么……那為奪家產(chǎn)設(shè)計害死我父母的魔窟算什么家？所以，蕭侯說錯了——”

    他看著蕭牧，緩聲糾正道：“十歲那年，我是離家，而非歸家?！?/br>
    言畢，他饒有興致地抬眉：“只是不知，于時家舊案中，蕭侯另查到了什么值得一提之事，竟能被小十七稱之為會令晏某‘悔之晚矣’？”

    看著那一提起當(dāng)年往事，便如何也掩飾不住內(nèi)心執(zhí)念與恨意之人，蕭牧眼底情緒繁雜：“當(dāng)年父親將你送回晏家，便是不愿你牽扯進(jìn)時家禍?zhǔn)庐?dāng)中——”

    晏泯面色凝滯，一瞬不瞬地看著蕭牧：“——父親？”

    他捏緊了手中杯盞，眼底有暗涌在翻動。

    有些異樣，長久以來，他并非毫無察覺。

    但妄想之所以是妄想，便是因為清楚地知道不會成為現(xiàn)實——

    因此，縱是有過一瞬的妄念，卻也會出于本能選擇回避，不敢讓自己沉溺其中，以防那極不容易豎起的防線崩塌之后，徹底淪為一個瘋子。

    不，他也不是全然回避著的……

    他執(zhí)意要選擇與面前之人合作，潛意識中，何嘗不是因為對方身上有一絲兄長的舊影？

    但也僅限于此了！

    “前路漫漫，終有一歸。諸事落定，即重逢時。”蕭牧看著他，眼中有一絲慚愧：“當(dāng)年未能守諾接你回家，是我食言了。”

    晏泯瞳孔一震，手中茶盞跌落，猛地站起了身來。

    “你為何會知曉兄長當(dāng)年予我的臨別贈言！”

    他不可置信地看著那面容與記憶中差別甚大的青年，洶涌的情緒推動下，終還是試探地問出了口：“……兄長，是你嗎？”

    視線中，只見那道身影緩緩起身。

    “阿錦——”他如幼時那般喚他，與他道：“許久未見了?！?/br>
    晏泯眼睫一顫，雙眸登時紅透。

    他一步步地朝那道身影走去，每一步似都踏在昔年舊日的殘破光影中。

    “兄長……”

    他的聲音忽然輕了，也不敢讓自己的神情太過震動，以免驚擾到什么，讓眼前夢境破碎。

    蕭牧抬手，落在他肩上，含笑看著他：“幼時你因傷體弱，養(yǎng)了許久，遲遲不見抽條，彼時還曾擔(dān)心你會長不高?！?/br>
    晏泯聞言，倏地扯起嘴角，紅著眼睛笑了笑。

    “果然是兄長……”他這才敢勉強露出一絲慶幸之色，伸手緊緊攥住了蕭牧一條手臂：“兄長還活著！”

    抓著那條手臂，他如溺水之人終于重新抓住了救命的浮木：“兄長尚在人世……上天待我不?。　?/br>
    他于這巨大的驚喜中尋回一絲神思：“只是……這些年來，兄長為何不曾與我有過只言片語？為何連我也要瞞著？”

    蕭牧如實答他：“我乃叛臣之子，不宜牽累于你。之后聽聞你已掌管晏氏商號，只當(dāng)你一切順?biāo)?，便不欲再將你牽連進(jìn)舊事之中?！?/br>