茶也不是什么好茶，褐色的茶湯，只浮了兩片茶葉在上面，裴明嘉接過(guò)，仍是喝了兩口才放下。

    裴明嘉道：“你母親如何？”

    曹舒青也不隱瞞什么，而是一五一十道：“家母這病有好幾年了，我懂些醫(yī)理皮毛，平日只是自己抓了藥給她吃，但這幾日忽然重了，我實(shí)在看不了，好在大夫看了說(shuō)也無(wú)礙，是最近換了季的緣故，改個(gè)藥方子吃，平時(shí)悉心照料即可?！?/br>
    她又想起了什么似的，繼續(xù)同裴明嘉解釋道：“方才的聲音怕是夫人也聽(tīng)到了，讓夫人見(jiàn)笑了。家母久臥病榻，脾氣便變得古怪，她倒也沒(méi)罵大夫的，只是罵我。”

    裴明嘉是聽(tīng)大夫說(shuō)了曹舒青的母親被她氣病一事的，只是這些都是家事，她一個(gè)素昧平生的陌生人，也不好多問(wèn)。

    她只是看了看曹端，道：“你的孩子倒很可愛(ài)，還怪機(jī)靈的?！?/br>
    聽(tīng)到有人夸自己的孩子，曹舒青倒是難得地露了笑容出來(lái)。

    不過(guò)曹舒青很快發(fā)現(xiàn)曹端手上捏著的荷包，立馬猜到這是裴明嘉給他的。

    她拉過(guò)曹端，小聲道：“娘平日是怎么教你的？”

    曹端扁了扁嘴，也沒(méi)有鬧，更沒(méi)有說(shuō)什么，拿著荷包便來(lái)到了裴明嘉面前。

    他把荷包還給裴明嘉，說(shuō)：“謝謝jiejie，這個(gè)還給你，我不吃?！?/br>
    裴明嘉也不接，只是對(duì)曹舒青道：“里面只是一些小零嘴，是我送給孩子吃的，不值什么?！?/br>
    曹舒青還沒(méi)說(shuō)什么，曹端便接話道：“我娘平時(shí)教我，不受嗟來(lái)之食。別人的東西是別人的，不要去眼饞，更不能去拿去搶?！?/br>
    裴明嘉忍不住笑出來(lái)，不過(guò)還是沒(méi)有接過(guò)荷包。

    曹端又回頭去看他娘。

    最后曹舒青只好道：“罷了，但你再要謝謝這位夫人?！?/br>
    裴明嘉連忙攔住：“他不是早已經(jīng)謝過(guò)了。”

    說(shuō)罷，看著天色也不早了，裴明嘉便打算起身離開(kāi)了。

    她本來(lái)見(jiàn)曹家孤兒寡母的生活困難，是打算接濟(jì)他們一點(diǎn)銀子的。

    但看曹舒青的模樣，裴明嘉便知道不用了，給她她也不會(huì)要的，反而有些折辱人。

    曹舒青母子一直將她送出大門(mén)口，裴明嘉正要上車(chē)，卻聽(tīng)曹舒青問(wèn)：“夫人家住何處？”

    裴明嘉倒不覺(jué)得曹舒青是愛(ài)攀附的人，只是也不知她問(wèn)這話何意，便道：“煙波巷?！?/br>
    曹舒青只略微一怔，很快便點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒(méi)有再說(shuō)什么。

    **

    到家之后，裴明嘉原是想把今日關(guān)于曹舒青的那一段插曲暫且放下的，但最后還是忍不住，讓竹雨出去打探了一番。

    這本來(lái)也是她看見(jiàn)了別人有難處，一時(shí)興起幫了一把，但同曹舒青說(shuō)了幾句話之后，她卻覺(jué)得曹舒青不太簡(jiǎn)單，至少不能讓她看得明白。

    一個(gè)明明看著是有些骨氣又不卑不亢的女子，為何會(huì)做出那種事情？

    當(dāng)然，裴明嘉也不覺(jué)得曹舒青執(zhí)意生下曹端是錯(cuò)的，只是這樣的事不該是曹舒青做出來(lái)的才對(duì)。

    府上也有一些家丁奴仆是本地的，竹雨很快就打聽(tīng)了來(lái)回話了。

    “那大夫說(shuō)的話一大半確實(shí)是真的，”竹雨說(shuō)，“曹姑娘家原本開(kāi)著書(shū)坊，家境在當(dāng)?shù)厮愫懿诲e(cuò)，她自幼飽讀詩(shī)書(shū)，又受父母和哥哥的疼愛(ài)，家里還給她說(shuō)了一門(mén)不錯(cuò)的婚事，也是這里鄉(xiāng)紳的兒子。結(jié)果北戎人來(lái)了，曹家老爺和少爺都被殺了，曹姑娘也被擄走，過(guò)了兩三年后又被放回來(lái)，先時(shí)倒沒(méi)人指摘她什么，鄉(xiāng)紳家里也決定不談舊事，仍舊娶她過(guò)門(mén)?！?/br>
    裴明嘉喝了口茶，也沒(méi)多問(wèn)什么，只是示意竹雨繼續(xù)說(shuō)下去。

    若竹雨說(shuō)的真的，倒也讓她有些吃驚，她先前聽(tīng)了大夫的話，只認(rèn)定了是世人對(duì)待女子總是苛刻，便是不是她的錯(cuò)也要怪到她的身上，可這么一聽(tīng)，連曹舒青當(dāng)時(shí)的夫家都算是很不錯(cuò)的了，至少比陸九茂要好太多。

    “沒(méi)想到曹姑娘竟不顧母親阻攔，二話不說(shuō)自己去退了親，她當(dāng)時(shí)的未婚夫婿也算是對(duì)她情深義重，怕貿(mào)然同意退親之后，曹姑娘更不好做人，便也一時(shí)沒(méi)答應(yīng)下來(lái)?！?/br>
    “誰(shuí)知曹姑娘直接上門(mén)說(shuō)自己懷孕了，這下親事是做不得了，便是她未婚夫婿想娶，家里也是不同意的，更何況她肚子里的是北戎人的孩子。”

    “這事一下子就被傳開(kāi)，有好心的還去勸她打掉胎兒，嫁不嫁是一回事，但北戎人的孩子不能留。曹姑娘竟不肯，她母親被她氣得病倒，也攔不住她了，及至生下了曹端，曹端的樣貌又明顯是北戎人的長(zhǎng)相，這里誰(shuí)家沒(méi)有受過(guò)北戎人的苦，就算是曹姑娘自己的父兄那也是北戎人殺害的，這里的人自然厭惡上了她?！?/br>
    竹雨頓了頓，又小聲道：“外面說(shuō)曹姑娘說(shuō)得很不好聽(tīng)，也難怪沒(méi)人愿意上她家的門(mén)。都說(shuō)曹姑娘在北戎被人迷了心竅，一心只想著男人，連慘死的父兄都顧不上了，什么國(guó)仇家恨都抵不上她的情情愛(ài)愛(ài)?！?/br>
    裴明嘉想了一下，皺眉道：“為了男人這個(gè)說(shuō)法倒也沒(méi)錯(cuò)，但既是為了男人，她為何不干脆留在北戎，還回來(lái)這里干嘛？”

    竹雨馬上接道：“這好說(shuō)，她母親還在這里，再丟下母親不管，還算是人嗎？”

    “那可見(jiàn)到過(guò)她在北戎的那個(gè)男人前來(lái)這里找他們母子？”裴明嘉問(wèn)。

    “怕是沒(méi)有的，侯爺來(lái)了之后，哪個(gè)北戎人敢再來(lái)？”竹雨說(shuō)，“再說(shuō)她都回來(lái)了，誰(shuí)還管她。方才他們告訴奴婢，這里誰(shuí)都看她不上，男的更是怕惹一身腥，曹家門(mén)口連只公狗都不去?！?/br>
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