是伙流竄作案的毛賊，幾人街頭碰面交換贓物時，被顧九章當場抓包，掙扎搏斗間，有人拔出刀來，顧九章躲避不及，被捅了左腰，當即疼的青筋暴露。

    幸虧侍衛(wèi)及時趕到，將他救下，彼時他手里攥著的荷包全然被血浸濕。

    秦氏嚇得不輕，哆哆嗦嗦福了一禮：“多謝大人出手相助?！?/br>
    墊著絹帕接過荷包，卻見那人一雙眸子直直盯著她，又轉(zhuǎn)向婆母崔氏，臉色越來越白，隨后撲通倒在地上。

    趕車的小廝恨不能替馬去跑，癲的車內(nèi)人清醒過來，咬牙哼哼。

    “九爺，你別說話了，馬上就到家了?！?/br>
    顧九章滿頭虛汗，挑了車簾哼出聲來：“不許回去，阿娘看了指不定要嚇死?！?/br>
    他歪在車壁，有氣無力的捂著草草纏裹的傷口，眼白直往上翻。

    小廝急了，“九爺，命要緊，咱們別瞞著郡主娘娘了?！?/br>
    “去百花苑，快，就去百花苑！”

    院里炸了鍋，幾個姑娘頭一遭看見重傷昏迷的顧九章，以往俊俏的臉上血色全無，連嘴唇都透著慘白。

    她們手忙腳亂將人褪去衣裳，請來的大夫進門，擱下藥箱便去清洗傷口，那處捅的不淺，險些捅成對穿。

    翻開的皮rou腥氣濃重，一盆盆的血水換了下去，起初顧九章還撐著，后來整個人悶哼一聲，徹底昏厥。

    大夫?qū)诶p好，又囑咐這幾日所需注意事項，換藥方法，這才被人扶著去了偏房休息，今夜無論如何是不敢讓大夫離開。

    腰腰哭的最大聲，伏在床邊握住顧九章的手，一口一個“九爺，你別死?！?/br>
    其余幾人也在哭，將那床榻圍的密密匝匝。

    謝瑛進門，吃了一驚。

    一眼掃到床上昏迷不醒的顧九章，忙叫她們幾人往后撤開，省的顧九章透不過氣，被活活憋死。

    她又換了個瓷枕，墊高顧九章上半身，自始至終，那人都沒有醒來片刻。

    別說是腰腰她們，便是謝瑛瞧了，也覺得心酸。

    平素里活蹦亂跳話語不斷的一個人，突然就直挺挺躺在床上，這種巨大的落差讓人感到惶恐不安。

    一整夜，幾人輪流守在房內(nèi)。

    謝瑛知道前半夜她們肯定都睡不著，都撐著不敢閉眼，便兀自去榻上躺下，估摸著時辰睡到后半夜，趕緊爬起來，果真腰腰她們上下眼皮打架，困得不省人事。

    “去睡吧，我來看守?！?/br>
    謝瑛特意用冷水洗過臉，搬了張圈椅坐在床頭。

    搶錢之事對崔氏影響不小，直到深夜仍不敢入睡。

    她睡不著，便也不讓秦菀睡覺，借口頭疼著她床前侍疾。

    秦菀困得直打哈欠，偏又沒法子，硬撐著困意與她在那有一搭沒一搭的說話。

    打從謝宏闊流放，崔氏脾氣變愈發(fā)古怪，時常刁難秦菀，變著法讓她難受，她年歲漸長，睡眠時辰卻大大減少，故而此時也不覺得累，反倒一肚子話想找個人說。

    “幫我倒盞茶，要銀針?！?/br>
    她摸著蔻丹，掀開眼皮瞪了眼秦菀，秦菀眼眶發(fā)紅，好脾氣的走到圓桌前，倒了盞銀針茶。

    “今兒那荷包別要了，沾了血不吉利，回頭燒掉?！?/br>
    秦菀抬頭，淡聲回她：“好。”

    崔氏不太高興她的態(tài)度，遂言語也是頗為不耐：“下回也別去你選的這家鋪子，掌柜的不靠譜，眼瞧著咱們被人搶了偷了，還無動于衷，往后不許照顧他家生意?！?/br>
    “阿娘，不關那掌柜的事，但凡任何人碰見，都會想著自保?！?/br>
    崔氏冷笑：“叫你不許便不許，跟長輩頂嘴算什么，是不是覺得你阿耶流放，沒人給我撐腰？”

    “兒媳沒有這個意思?！?/br>
    “別忘了，四郎是我身上掉下的rou，我們兩人是血親，論親疏自然比你更加厚道?！?/br>
    秦菀覺得好沒意思，索性不再還嘴。

    她婆母本就明艷刻薄，事事逞強，以自我為中心，一旦忤逆她的心意，她便將你貶的一無是處，什么難聽的話都能罵出來。

    阿耶流放后，她這毛病更是頻繁，若單為難她還好，崔氏經(jīng)常拿臨哥兒撒氣，小孩子看不懂，卻知道祖母不大喜歡他了。

    好幾回夜里都哭著醒來，說祖母掐過他的rou，屁股，大臂，后背，秦菀掀開看了，心疼的不行，白日跟崔氏講，崔氏卻說她大驚小怪，小孩子不聽管束，打兩下算不得什么。

    崔氏不喜她走神，叩了叩小幾，不悅道：“你是不是覺得我老了，煩你了？”

    秦菀想點頭，又怕激的她爆發(fā)，只得違心回道：“不是?！?/br>
    “我只想找個說話的人，你看看咱們謝家，如今還有誰和我親近，不只有你了嗎？等我百年，謝家所有東西也都是你跟四郎的。

    你便多包容我，別說不得，說兩句便跟我掉臉子?！?/br>
    “兒媳不敢?！?/br>
    崔氏笑，滿意的啜了口茶，嘆氣：“得虧咱們四郎出息，不然像今日幫咱們搶回荷包那廝一樣，家里人不得日日提心吊膽，這就是混子，沒出息，一輩子沒指望?！?/br>
    秦菀蹙眉：“阿娘，人家好歹幫了咱們，為咱們受的傷?！?/br>
    “那是他職責，本就該保護坊市安寧，他領朝廷俸祿，便是死了，朝廷也會安撫補貼，用不著你感激。”

    崔氏愈發(fā)刻薄刁鉆，說話就像渾身豎著千百根針，見誰扎誰。

    “說個正事，明兒你去瞧瞧二娘，她去紫霄觀后，便不愛與我走動，現(xiàn)下要嫁人，還給我甩臉子?！?/br>
    “是?！?/br>
    “真沒想到澹奕是個癡情種子，當年被趕出京城，如今折返高升，竟還一直對二娘念念不忘，我是真沒想過他，更沒想過他和二娘還能成，說到底，或許是謝家祖上庇佑，這才讓二娘守得云開?！?/br>
    秦菀實在聽不下去，裝著腿軟眼花，順勢歪倒在床邊。

    崔氏這才放過她，讓下人攙扶著送回屋里。

    何瓊之夜里當值，從禁軍嘴里聽說顧九章被捅的事。

    進宮面見陛下，才知他也知道。

    “從前都道顧九章是個浪蕩無形的，沒想到也是個正直血性的，那一刀聽聞捅的厲害，偏他還沒告訴平寧郡主。”

    周瑄掀開眼皮，掃到何瓊之緊蹙的眉心：“你最近仿佛有心事，跟朕說說?！?/br>
    “回陛下，微臣瑣碎不敢叨擾，橫豎不過家長里短，實在不好礙陛下的眼?！?/br>
    周瑄笑，意有所指的點在桌面：“半年多了，日子過得可真快?！?/br>
    何瓊之不敢妄動，更怕他隨口的某句話是刻意試探，他躬身低頭，黢黑的臉上沁出汗珠。

    “厚樸，比起君臣，你更像朕的兄弟，天底下朕可信之人不多，你永遠占在其中?！?/br>
    聞言，何瓊之拱手一抱，屈膝跪下，“臣斷不敢與陛下稱兄道弟，臣是陛下的臣，陛下要臣做什么，臣萬死不辭。”

    “萬死不辭么？”

    周瑄拎唇，涼眸閃過一絲諷刺。

    “朕不用你萬死不辭，朕要你赤誠坦蕩，不許欺瞞于朕，背棄于朕，能做到嗎？”

    字字誅心，空曠的大殿能聽到彼此粗重的呼吸聲。

    他居高臨下，負手而立，“能做到嗎，厚樸。”

    “臣能做到。”

    “好，那朕問你，可有事與朕坦白交代？”

    何瓊之腦子嗡的一聲，攥成拳的手摳進rou里，良久，他搖頭：“沒有。”

    一只手重重摁到他肩膀，周瑄拍了拍，眸中滲出幽冷郁沉：“朕信你，厚樸，你說沒有，朕信你沒有！”

    再有半年，不，最多五個月。

    謝瑛產(chǎn)下皇子或公主，他要親口質(zhì)問何瓊之，他把她們藏去哪了。

    他還能等，邊關三年多都等過了，連她大婚都熬過了，他有什么不能捱的。

    昌河公主倚靠在趙太妃懷里，雙手覆在小腹，眉眼間多了幾分柔和。

    “母妃，今日在宮里遇到皇兄，他盯著我的小腹看了許久，那眼神看的我汗毛聳立，我以為自己做錯了什么，只等著挨訓，沒想到他居然笑了。

    可把我嚇壞了，皇兄賞了我好些東西，也給腹中孩子賞了許多，我瞧著都是早早買好的，可宮中分明沒有皇子公主誕生，你說，會不會是皇兄跟哪個宮女睡過，不小心有了孩子。”

    趙太妃輕拍她一下，小聲道：“快當娘了說話還是沒有分寸，陛下的事情豈容你去議論，忘了曾經(jīng)的教訓，還沒受夠？”

    昌河公主伸舌：“我也只說給母妃聽，決計不會出去跟人露半個字?！?/br>
    “你過來，母妃告訴你?！壁w太妃說完，昌河公主忙把耳朵湊過去，聽了句，驚得眼睛滾圓。

    “皇兄在清思殿布置了嬰孩用品？他不會真的有孩子了吧，是誰生的，在哪，我怎么一點都沒聽到?！?/br>
    趙太妃嘆了聲：“如今我是愈發(fā)看不懂，只是聽宮人說，過不了多久，清思殿就要住進新主子了?！?/br>
    打從珠鏡殿一把大火焚了，白露和寒露便返回謝家，現(xiàn)下跟著秦菀。

    據(jù)說謝蓉出嫁，身邊跟的親信便也是此二人。

    昌河公主摸著小腹感嘆：“謝家二娘真是沒喜歡錯人，澹奕竟能惦記她這么多年，連她嫁過人生過孩子都不在乎，聽聞澹家族老氣壞了，先前還想把自家姑娘說給澹奕，不成想他寧可要謝家二娘，也不要清白年輕的小娘子。”

    趙太妃摸摸她的臉：“我也不管旁人是好是壞，但愿你和嘉和一輩子平安順遂，他能待你如珠如寶，我死也能安了?！?/br>
    母女二人摟抱在一起，燭花爆開火星，外頭淅淅瀝瀝下起雨來。

    謝瑛見顧九章睫毛眨了眨，當即俯下身去，喚他：“九爺，九爺？”

    顧九章迷迷糊糊做夢似的，云里霧里，只覺得四下全是白茫茫，看不清，摸不到，耳畔靜的沒有一絲響動。

    他拂開云霧，晃晃悠悠往前走，可腳底宛若踩著棉花，踉蹌著險些摔倒。

    漫天都是霧氣，他困在其中，無論怎么往外走，往外沖，一轉(zhuǎn)眼，還是站在同一個地方。

    有人哈哈笑著，笑他蠢笨，笑他窩囊。

    “顧九章，你看看你，身為平寧郡主之子，活的跟乞丐有什么區(qū)別。

    考不到功名，平寧郡主替你擺平，求來個參軍的職位，你活生生把他做成閑職，鎮(zhèn)日打馬串巷，揮霍無度，除了敗光家財，你還能干什么？！”

    “顧九章，你想干就干，不相干趕緊滾蛋，別瞧不上禁軍參軍的職缺，多少人盯著這塊肥rou，不差你一個！”

    “顧九章，你跟誰橫呢，要不是看在郡主娘娘的面上，你當我能要你？別身在福中不知福，你看看你自己，二十多歲，一事無成，吊兒郎當?shù)鼗熘?，很快這一輩子都就混完了！”