“自然是沒(méi)遲的。”說(shuō)話人聲音清朗，看著快步而來(lái)的蕭璃，眼帶笑意。

    蕭璃停下腳步，看著向自己走來(lái)的青年，身著藏青獵裝，腰間佩一把長(zhǎng)劍，手拿木弓，身背著一筒雕羽箭。衣袖綁著，一雙臂膀瞧著遒勁有力，步伐亦輕盈矯健。

    “真是好久未見(jiàn)了，令羽?！笔捔χf(shuō)道。

    聞言，令羽挑眉，道：“你少被陛下禁足幾日，便能多見(jiàn)到我了?！?/br>
    這一番話說(shuō)得，熟稔且毫不客氣。

    令羽是南詔國(guó)的大皇子，五年前南詔遞交降書(shū)，退出云嶺七州，并送了出身高貴的大皇子質(zhì)與大周，終是結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)十幾年的云嶺之爭(zhēng)。

    收復(fù)云嶺七州的夢(mèng)破碎，蕭璃聽(tīng)說(shuō)自那以后，南詔王便開(kāi)始醉生夢(mèng)死，至今已有五年。

    照理說(shuō)，質(zhì)子因?yàn)樯矸輰擂危跀硣?guó)大約總要活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢且膽戰(zhàn)心驚，但令羽卻是個(gè)另類。

    當(dāng)今陛下為顯寬仁，并不曾苛待令羽，一進(jìn)京便賜了個(gè)不錯(cuò)的宅子給他。且令羽也不是那等畏畏縮縮之輩，身為皇子，自有皇子風(fēng)儀氣度，且那一手君子劍使得出神入化。

    他剛進(jìn)京時(shí)，也不是沒(méi)有權(quán)貴子弟想欺辱一下這個(gè)異國(guó)質(zhì)子，可是比武，被他的君子劍擊退，弓馬，也占不到多少上風(fēng)。

    長(zhǎng)安確實(shí)有不少紈绔惡少，但驕傲的烏衣子弟更多，見(jiàn)他有真才實(shí)學(xué)，自然也會(huì)真心欽佩。

    漸漸地，令羽便在長(zhǎng)安城站穩(wěn)了腳跟，偶爾也會(huì)與些世家子去京郊跑馬打獵，或是去月燈閣打打馬球，亦或是參加詩(shī)會(huì)宴飲，乍一看，仿佛與長(zhǎng)安其他的世家子弟沒(méi)甚區(qū)別。

    而蕭璃，便是令羽不那么君子的一個(gè)朋友。

    兩人相識(shí)于三年前的中秋宮宴，劍術(shù)初成的她在宮中已把羽林軍挑了一遍，奈何礙于她公主的身份，沒(méi)人真的跟她動(dòng)手。蕭璃偶然間聽(tīng)太子兄長(zhǎng)提及南詔國(guó)的質(zhì)子令羽，似是使得一手好劍，鮮有敗績(jī)，便設(shè)計(jì)在中秋宮宴去挑戰(zhàn)一番。

    于令羽的視角，卻是在他出恭回宴席的途中，路上突然冒出來(lái)一個(gè)小矮子，丟給他一把未開(kāi)刃的劍，便提著自己那玩具般的劍沖了上來(lái)。

    隱隱猜出了來(lái)人的身份，令羽便無(wú)可無(wú)不可地同小矮子過(guò)招。打著打著，令羽漸漸發(fā)現(xiàn)，這小矮子雖然沒(méi)什么對(duì)敵經(jīng)驗(yàn)，可基礎(chǔ)打得牢，天賦也好，便漸漸認(rèn)真起來(lái)。一個(gè)斜挑卸了小矮子的劍后，令羽隨口指點(diǎn)了幾句，便回了席。

    自那以后，令羽便隔三差五地就能見(jiàn)到這個(gè)小矮子，不，小公主，不僅要陪她打，打完了她還不走，倔強(qiáng)地看著自己，非要自己點(diǎn)評(píng)一二才肯離開(kāi)。

    頭一年，令羽就總是莫名其妙的被揪著與她對(duì)打加點(diǎn)評(píng)。

    他也不是沒(méi)有找過(guò)太子殿下，半是暗示半是抱怨，畢竟那時(shí)小公主還住在大明宮，若沒(méi)有太子幫忙，怎么可能那般頻繁出宮。

    可太子卻只是無(wú)奈笑笑，說(shuō)：“孤就這一個(gè)meimei，不寵著又能如何呢？”說(shuō)完，見(jiàn)令羽臉色不好，又找補(bǔ)道：“阿璃很是乖巧可愛(ài)，聽(tīng)話懂事，不會(huì)給你惹麻煩的?！?/br>
    乖巧可愛(ài)？聽(tīng)話懂事？

    令羽勉勉強(qiáng)強(qiáng)同意那句可愛(ài)，至于另外三個(gè)，他當(dāng)真是尋不到一絲一毫。

    第二年令羽生辰時(shí)，太子給他送來(lái)一把烏鞘利劍，劍身寒光四射，鋒芒畢露。他只看一眼便有些愛(ài)不釋手。正當(dāng)他要道謝時(shí)，太子卻溫和地笑著擺手，說(shuō)這是小公主費(fèi)心尋來(lái)送他的。

    收到一把好劍的令羽，勉強(qiáng)又同意了太子的第四個(gè)詞。

    就這樣，三年時(shí)間，蕭璃從小矮子變成了大姑娘。令羽也從指點(diǎn)喂招變成了真正的對(duì)戰(zhàn)，直到今年，不用上見(jiàn)血?dú)⒄幸褵o(wú)法勝她了，且，若不用搏命的打法，有時(shí)不慎竟會(huì)被蕭璃贏了去！

    這一年來(lái)這姑娘也不知道哪里得到的對(duì)敵經(jīng)驗(yàn)，打法隱隱開(kāi)始有些無(wú)賴的樣子，讓令羽應(yīng)付得很是頭痛。

    看著面前亭亭而立的少女，令羽恍然發(fā)現(xiàn)，這三年時(shí)間當(dāng)真過(guò)得太快。他指導(dǎo)過(guò)的小姑娘，已經(jīng)長(zhǎng)成了明艷的少女。

    “哎，下次叫太子兄長(zhǎng)早些給我求情，我便能早些出來(lái)了?！笔捔M不在乎地說(shuō)，接著，她目光閃閃地看著令羽，道：“快些走，我答應(yīng)了阿霏阿鳶她們，要獵些兔子拿去繡玉樓做辣燒兔給她們嘗鮮?！?/br>
    “繡玉樓難道不備著兔子嗎？”

    “繡玉樓的兔子哪有我親手獵到的好吃？”蕭璃理所當(dāng)然地說(shuō)。

    “你明日不還有第三場(chǎng)比試？今日當(dāng)真要打獵？”令羽問(wèn)到。

    “昨日比完我心里就有譜了?！笔捔дf(shuō)：“那吐蕃將軍之子打球全憑一腔孤勇，隊(duì)友仿若擺設(shè)，絲毫不懂配合為何物，打這種孤狼，我最有經(jīng)驗(yàn)?！?/br>
    聽(tīng)到蕭璃的形容，令羽便也覺(jué)得吐蕃似乎確實(shí)不足為懼。

    “你明日可要來(lái)看我打球？”蕭璃問(wèn)。

    令羽覺(jué)得，她那得意洋洋的模樣，想問(wèn)的怕不是‘是否要來(lái)看我打球’，而是，‘是否要來(lái)看我贏球’罷？

    “自是要去的?！绷钣瘘c(diǎn)頭，道：“怎能錯(cuò)過(guò)滿長(zhǎng)安小娘子和少年郎為你歡呼的場(chǎng)面？”

    蕭璃得意地哼了一聲，也不理他的揶揄，翻身上馬，率先向城外走去。

    …………

    第二日，月燈閣。

    “這個(gè)位子當(dāng)真是好！”崔朝遠(yuǎn)走進(jìn)隔間，先跑到圍欄處，幾乎半個(gè)身子都探向了外面，之后回身對(duì)走進(jìn)來(lái)的裴晏與王放說(shuō)道。

    “那可不，裴清和出手，當(dāng)然不會(huì)叫人失望。”王放說(shuō)。

    “不愧是裴大人，光憑我等是肯定訂不到這么好的位子的，多謝裴大人肯讓我等占這個(gè)便宜?！贝蕹h(yuǎn)笑嘻嘻地對(duì)裴晏作揖，說(shuō)。

    “多謝裴大人?！敝x嫻霏與王繡鳶也跟著一同謝道。

    “無(wú)妨，也不過(guò)依仗家世罷了。”裴晏欠了欠身子，淡聲道。

    這話卻是自謙了，若單論家世，崔朝遠(yuǎn)和王放同樣能訂到包間，但約莫不會(huì)有這么好的位子。王放猜測(cè)，這裴晏怕不是刷了臉，畢竟這長(zhǎng)安城里仰慕裴晏才學(xué)姿容的人可當(dāng)真是不少。

    “今日都誰(shuí)隨公主上場(chǎng)？”坐定后，王放問(wèn)到。

    “別人不確定，但定然有阿逸。”王繡鳶拿過(guò)茶具，開(kāi)始煮茶，第一杯遞給了裴晏，第二杯遞給了自己兄長(zhǎng)?！盀榱松蠄?chǎng)，阿逸就差撒潑打滾了，”說(shuō)著，王繡鳶歪了歪腦袋，道：“若阿璃是個(gè)男子，阿逸怕不是還要抱腿哭求。”

    噗。王放剛進(jìn)口的茶險(xiǎn)些被吐出來(lái)。

    裴晏只垂眸喝茶。

    “他們常一起打球的那幾人里，阿逸最是靈活，想來(lái)阿璃有她的考量?！敝x嫻霏接過(guò)第三杯茶，說(shuō)。

    “阿璃自是心里有數(shù)，但是阿逸，”王繡鳶撇撇嘴，說(shuō)：“定是聽(tīng)說(shuō)了嫣嫣今日也會(huì)來(lái)，打著炫耀球技的主意。”

    呂修逸是個(gè)好吃好玩好美人的性子，平日里從沒(méi)個(gè)正經(jīng)的樣子，唯善兩項(xiàng)，一曰馬球，一曰音律，難得有可以炫耀之處，自然不想放過(guò)。

    這時(shí)，有三人被內(nèi)侍引著，自門(mén)簾外經(jīng)過(guò)。那三人雖著簡(jiǎn)素胡服，并未佩劍，可卻帶有長(zhǎng)安人沒(méi)有的一絲剛正肅殺之氣。

    王放有些訝異。

    “該是前兩日才到京的鎮(zhèn)北候，霍畢。”崔朝遠(yuǎn)說(shuō)。

    “這……看來(lái)鎮(zhèn)北侯已出孝期了。”王放低聲說(shuō)。

    聽(tīng)到王放的話，幾人皆是沉默。

    四年前，北狄大軍壓境，朝廷增援不及，老鎮(zhèn)北侯死守滄州城，身先士卒，最終戰(zhàn)死于破城之日。當(dāng)時(shí)，十七歲的世子霍畢作為少帥，與余下的兩萬(wàn)鎮(zhèn)北軍手綁白布以作孝衣，在瀾滄山與北狄軍死戰(zhàn)，終是成功地?cái)r住了北狄大軍的腳步，也等到了朝廷的援軍，最后奪回了滄州城。他又以三千精銳全部犧牲為代價(jià)，切斷了北狄的糧草供給，亂了北狄后方，最終未令北狄大軍再進(jìn)一步，守住了大周的北境。

    自此鎮(zhèn)北軍和霍畢的名字，響徹大周。

    當(dāng)時(shí)朝野震動(dòng)，榮景帝賞賜霍畢國(guó)公之位，圣旨到了北境，霍畢雙膝跪地，言功勞榮光該盡屬亡父和陣亡的將士，求榮景帝賞賜亡者和戰(zhàn)死的老侯爺。

    榮景帝大為感動(dòng)，遂追封老鎮(zhèn)北侯為英國(guó)公。也允了霍畢于鎮(zhèn)北侯陣亡之所守孝的請(qǐng)求，待三年后再為其封賞。

    “我聽(tīng)說(shuō)霍侯爺并沒(méi)有扶棺回京，而是在北境安葬了老鎮(zhèn)北侯？”王繡鳶問(wèn)道。

    霍家并非世代居于北境，先帝在時(shí)，霍老將軍是禁衛(wèi)軍的統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)宮城。直到當(dāng)今登基，才被派去鎮(zhèn)守北境。照理說(shuō)，霍老將軍該落葉歸根才是。

    “那時(shí)北境未定，時(shí)局未穩(wěn)，只能就地安葬霍老將軍。”裴晏開(kāi)口道。

    眾人點(diǎn)頭，若是等到邊關(guān)安定，那老將軍的尸身怕是……

    這時(shí)，比賽馬上便要開(kāi)始了，眾人也沒(méi)有再討論霍畢。

    唯有崔朝遠(yuǎn)又看了看霍畢去的方向，看其被內(nèi)侍引著，想來(lái)是會(huì)去陛下那邊。按時(shí)間算，前日陛下同他們一起觀賽，應(yīng)昨日才召見(jiàn)了霍畢，今日便邀其來(lái)月燈閣，怕是以示恩寵的意思。

    崔朝遠(yuǎn)玩味地笑笑，復(fù)又將目光投向比賽場(chǎng)。

    第4章

    “陛下，霍侯爺?shù)??！痹聼糸w最居中看臺(tái)上，內(nèi)侍垂首走到榮景帝身邊，低聲道。

    “嗯？叫他進(jìn)來(lái)吧。”榮景帝擺擺手，道。

    “臣，霍畢 （袁孟，林選征）參見(jiàn)陛下?！?/br>
    “行了，今日你我都是觀眾，無(wú)需多禮。”皇上一笑，免了霍畢等三人的禮。

    三人起身，接著向太子，二皇子，三皇子，四皇子和貴妃娘娘見(jiàn)禮。

    這也是霍畢第一次見(jiàn)到皇上的四位皇子。

    太子蕭煦便如霍畢所聽(tīng)聞的那樣，儀態(tài)端方，矜貴從容。聽(tīng)說(shuō)其行事也有賢君之風(fēng)，有儲(chǔ)君如此，也無(wú)怪朝臣每每提及，便贊不絕口。

    二皇子蕭烈是武將身材，觀其坐姿，也能看出是習(xí)武之人。當(dāng)今登基之前便是武將，故而對(duì)同樣習(xí)武練兵的二皇子很是偏愛(ài)。

    三皇子蕭杰要清瘦些，論容貌卻超過(guò)前面兩位皇子，贊得一句豐神如玉。其母便是坐在皇帝下首的貴妃娘娘，是顯國(guó)公家的嫡女。三皇子的外家是勛貴之家，卻聽(tīng)說(shuō)他在士林也頗有賢明，也能禮賢下士。

    四皇子蕭然則還一副少年模樣，一雙眼只急切地看向場(chǎng)內(nèi)，好像這樣比賽就能快些開(kāi)始。

    “好了，坐吧?！被噬现钢高吷系淖?，說(shuō)。

    “謝陛下?！?/br>
    “月離剛回京，怕是不知道?！北荣愡€未開(kāi)始，雙方隊(duì)員還未出場(chǎng)準(zhǔn)備，皇上喚著霍畢的表字，與他閑話家常，道：“今日代我大周對(duì)戰(zhàn)吐蕃的這位，可是滿長(zhǎng)安城你最不能招惹的混世魔王。”

    霍畢適時(shí)露出些驚訝。

    “皇上，您這么說(shuō)，叫長(zhǎng)樂(lè)公主知道定會(huì)同你急的?！辟F妃掩面而笑。

    “哼，這話也就我敢說(shuō)?！被实垩鹋溃骸霸僬?，便是我不說(shuō)，月離在長(zhǎng)安再呆個(gè)十天半月，自己也會(huì)知道！”

    “父皇，阿璃他們出場(chǎng)了。”太子這時(shí)出聲，說(shuō)道。

    皇帝看著場(chǎng)內(nèi)，瞇眼看了看，指著蕭璃身邊一個(gè)高大威猛，穿著玄色騎裝的男子問(wèn)：“郭威，那個(gè)是你家大郎？”

    “正是犬子?！苯娊y(tǒng)領(lǐng)郭威抿嘴，低頭稱是。

    皇上瞄見(jiàn)郭威的神色，不由好笑，道：“怎么，見(jiàn)你家大郎同阿璃一起打球，不高興？”

    “此為宣我大周國(guó)威，臣不敢有異?！?/br>
    “哦？那若是尋常玩耍，你便不許了？”皇帝不依不饒，接著打趣。

    “臣不敢?！闭f(shuō)完，郭威頭更低，嘴抿地更緊。

    霍畢和袁孟三人見(jiàn)太子無(wú)奈搖頭，二皇子和三皇子對(duì)視而笑，而四皇子則沒(méi)忍住，直接笑了出來(lái)，便知道皇上口中的“混世魔王”公主，八成與禁軍統(tǒng)領(lǐng)有些什么過(guò)節(jié)。

    要說(shuō)禁軍統(tǒng)領(lǐng)，還算得上公主的武學(xué)師傅。當(dāng)初開(kāi)蒙，蕭璃跟皇子們一同上課，這武學(xué)上，便是由禁軍統(tǒng)領(lǐng)教導(dǎo)幾人。

    皇后給蕭璃選了兩個(gè)伴讀，一文一武，文的是御史臺(tái)楊御史的女兒楊蓁，這武的就是禁軍統(tǒng)領(lǐng)郭威的女兒郭寧。

    郭寧從小習(xí)武，性子相當(dāng)?shù)拇填^，而且也不知道是話本傳奇看得太多了還是怎的，自七八歲起便嚷嚷著要離家去闖蕩江湖。

    而自郭寧遇到了蕭璃，就像是伯牙遇到了子期，王八看到了綠豆，不管是高山流水還是臭味相投，都一拍即合。