一路上他們遇到不少士人，紛紛朝一個(gè)方向走去，聽(tīng)路人議論說(shuō)貢院就在那個(gè)方向，舉子們先去看看考試地點(diǎn)，以免之后的會(huì)試出岔子。

    不過(guò)貢院正好與軍器監(jiān)一個(gè)方向，他們便順其自然地夾在讀書(shū)人的人堆里往前走。

    季別云無(wú)意中聽(tīng)到那些舉子的交談，左一個(gè)明經(jīng)，右一個(gè)詩(shī)賦，牽扯起他被先生折磨的痛苦回憶。

    那時(shí)候父母覺(jué)得他體弱又未開(kāi)蒙，便給他請(qǐng)了兩位老師，一位教他拳腳功夫，另一位教他四書(shū)五經(jīng)。他每日就在兩位老師的教導(dǎo)之中度過(guò)，很難有機(jī)會(huì)出去玩。不過(guò)就算功課再緊也磨滅不了他渴望自由的心，他還是忙里偷閑，得了空就往書(shū)房外面跑，有時(shí)候是在自家花園里瞎逛，有時(shí)候也會(huì)去靈東寺找慧知。

    現(xiàn)在想來(lái)，那些書(shū)都讀到狗肚子里去了，只有拳腳功夫還殘存在身體中，變成了本能反應(yīng)。

    到了軍器監(jiān)之后，或許是看他們是賢親王府的人，兵器竟然有的挑。

    季別云視線(xiàn)率先落在一把九環(huán)刀上，這種刀不僅刀身寬，刀背處還嵌了九個(gè)環(huán)，使得刀身更重。雖然笨重，一旦掄起來(lái)卻極其威風(fēng)，殺傷力也強(qiáng)，用來(lái)砍劈是最為得力的。

    徐陽(yáng)站在一旁沖他挑了挑眉毛，“試試？”

    季別云隨口答了聲“好”，雙手握住刀柄，將十多斤重的大刀拎了起來(lái)。九個(gè)環(huán)與刀身碰撞，發(fā)出叮鈴脆響，他將刀柄挪到右手中，用略顯單薄的身軀將九環(huán)刀舞了起來(lái)。

    少年身形靈巧，以身體的重量帶動(dòng)手臂，借勢(shì)挽了個(gè)刀花。笨重的九環(huán)刀被他耍得也多了幾分輕盈，揮動(dòng)之間風(fēng)聲獵獵作響，徐陽(yáng)站在一旁看得連連搖頭。

    像季別云這樣連九環(huán)刀也能耍得漂亮的，確實(shí)不多見(jiàn)。如今少年看起來(lái)還有些病態(tài)，若是以后身子養(yǎng)好了，耍起刀來(lái)或許會(huì)更加好看。

    徐陽(yáng)甚至還想看少年舞劍，不過(guò)季別云挽了個(gè)刀花之后便收了勢(shì)，將刀放了回去。

    “九環(huán)刀不太適合日常用，依我看，”季別云的手掌在一排兵器前拂過(guò)，最后停在了一把環(huán)首刀上，“這把挺好的，就它吧?！?/br>
    環(huán)首刀的刀柄略細(xì)，與窄長(zhǎng)的刀身相連，線(xiàn)條凌厲漂亮。他甫一握住環(huán)首形狀的刀柄，就已經(jīng)愛(ài)不釋手了。

    徐陽(yáng)見(jiàn)他滿(mǎn)意，便與一旁守著的士兵定了下來(lái)。二人走出軍器監(jiān)，卻見(jiàn)道路上的舉子們紛紛站到了兩旁，似乎在為什么人讓路。

    季別云正好將刀收進(jìn)刀鞘，一抬頭便看到遠(yuǎn)處駛來(lái)一架馬車(chē)，前面還有侍衛(wèi)專(zhuān)門(mén)開(kāi)道，其中幾人的佩刀也和他在靈州見(jiàn)到的一樣。

    “排場(chǎng)不小，誰(shuí)啊？”

    他喃喃自語(yǔ)一句，卻被旁邊的徐陽(yáng)聽(tīng)見(jiàn)，答道：“應(yīng)該是禮部的人，科考?xì)w禮部管，尚書(shū)大人不會(huì)為了這么小的事情前來(lái)，馬車(chē)?yán)锏膽?yīng)該是禮部侍郎鄭大人?！?/br>
    姓鄭？季別云下意識(shí)警覺(jué)起來(lái)。但片刻后意識(shí)到這也不算多生僻的姓，朝中官員這么多，有幾個(gè)同姓的也是常事。

    他注視著馬車(chē)漸漸靠近，低聲問(wèn)道：“不知是哪位鄭大人？”

    徐陽(yáng)瞥了他一眼，神情有些意外，似乎在懷疑他有攀龍附鳳之心。

    “姓鄭名禹，前些年從地方上調(diào)上來(lái)的。不過(guò)我也記不太清了，似乎是哪個(gè)地方的刺史，不知是辰州還是靈州?！鳖D了頓，壓低聲音又道，“見(jiàn)你年紀(jì)小我才提醒你，少去了解官場(chǎng)上的事情，這不是你我能夠摻和的。除非你真的打算入右衛(wèi)，日后在軍隊(duì)里一步步升上去，不然少打聽(tīng)?！?/br>
    季別云笑了笑，“謝徐兄提醒，我只是好奇罷了?！?/br>
    他當(dāng)然不只是因?yàn)楹闷妗?/br>
    四年前，在靈州的都尉之職仍姓柳時(shí)，靈州刺史便是一位名叫鄭禹的。

    鄭禹與他父親柳洪吉同在靈州為官，相識(shí)多年，于公于私都常有來(lái)往。雖不算摯交，卻也相處得風(fēng)平浪靜。他也曾懷疑過(guò)鄭禹，但實(shí)在找不出鄭禹害他父親的動(dòng)機(jī)。

    柳家遭難之前，他父親曾收到過(guò)一封密信。然而事情進(jìn)展得太快，不過(guò)幾日他父親就被斬首，那封密信的來(lái)歷直到如今季別云也不知曉。他只知那封信就如同一副催命的符咒，將整個(gè)柳家全毀了。

    所以……會(huì)是鄭禹嗎？

    作者有話(huà)說(shuō)：

    都看到這里了，真的不打算點(diǎn)個(gè)收藏嗎

    _(:3」∠)_

    第7章 逼問(wèn)

    鄭禹下了朝就往貢院去了。

    禮部如今受新皇重視，尚書(shū)又年事已高，科考一事便落在了他肩上。他盤(pán)算著將春闈組織好了，不久后的殿試一過(guò)，等陛下挑出幾個(gè)好苗子來(lái)，他的官運(yùn)或許也能跟著沾沾光。

    他看過(guò)今年一些舉子的鄉(xiāng)試考卷，沒(méi)幾個(gè)出彩的。故而只將幾個(gè)朝臣門(mén)生挑了出來(lái)，加倍注意著，尤其是丞相獨(dú)子也參與了科考，可萬(wàn)萬(wàn)不能怠慢。

    鄭禹在心中盤(pán)算了一番，到了貢院之后也沒(méi)費(fèi)太多心神，手底下的人早已將一切都布置好，不需要他再來(lái)安排。

    回府之后，他迫不及待地叫來(lái)下人，再次詢(xún)問(wèn)南邊的動(dòng)靜。這一次的結(jié)果仍然給他添堵，柳家剩下來(lái)的那小子就像是憑空消失了一般，背后的助力也隱形了。

    “那邊大人可有什么要交代的？”走回北廂的路上，他又問(wèn)道。

    “回主子，并無(wú)?！?/br>
    眼見(jiàn)著那位都不急，他焦慮的心情也緩解了不少。畢竟只是一個(gè)十多歲的罪臣之子，沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì)又無(wú)依無(wú)靠的，能翻出多大風(fēng)浪來(lái)？何況在戍骨城那鬼地方待了四年的人，就算勉強(qiáng)活下來(lái)也早就廢了，說(shuō)不定這會(huì)兒已經(jīng)死在了某座荒山里。

    鄭禹放下心來(lái)，走到北廂同妻子用了晚膳，之后在書(shū)房待了一會(huì)兒，便回到臥房準(zhǔn)備休息。

    宸京的熱鬧不分白天黑夜，即使到了夜里也多得是集市。但鄭禹當(dāng)初故意挑了個(gè)遠(yuǎn)離鬧市的宅子，白日里就一片幽靜，入夜后更是悄無(wú)人聲。

    他躺下沒(méi)多久便沉入了睡夢(mèng)之中。

    **

    在鄭宅一處無(wú)人注意的角落，少年身著夜行衣越過(guò)圍墻，輕輕巧巧地落了地。

    他避開(kāi)值守的鄭宅下人，進(jìn)入了北邊的院落，輕而易舉地找到了書(shū)房。

    房?jī)?nèi)一片漆黑，他從懷里掏出火折子，湊到面前一吹，火光霎時(shí)間就躍了出來(lái)。他害怕光線(xiàn)太亮引人注意，用手掌擋住些火光，走到了書(shū)架旁。

    四年過(guò)去，他不確定當(dāng)年的事會(huì)留下書(shū)面痕跡，但也不愿意就此放棄。他在書(shū)房?jī)?nèi)翻找了一通，甚至在一方隱秘的錦盒中找到了一沓銀票和地契，卻也沒(méi)有翻出絲毫與柳家之案有關(guān)的線(xiàn)索。

    也是，如果真的與鄭禹有關(guān)，對(duì)方也不會(huì)把指證自己的證據(jù)留下來(lái)。

    季別云熄滅了火折子。既然找不到物證，那就去問(wèn)問(wèn)當(dāng)事人。

    臥房中，平緩的呼吸聲極為明顯。季別云走到床邊，適應(yīng)了黑暗之后勉強(qiáng)能看清外側(cè)躺著的中年男人，然而里側(cè)還躺著鄭禹的夫人。

    以防節(jié)外生枝，他從腰帶里掏出一顆路邊順手撿的小石子，在手里拋了兩下，然后對(duì)著床榻打了出去。侍郎夫人恰巧背對(duì)著外面，石子不偏不倚地打在她后頸上。

    這下應(yīng)該不會(huì)輕易醒過(guò)來(lái)了。

    季別云第一回 做這種不法之事，有些迷茫。偷偷摸摸闖入他人住宅的行為，若是放在以前，應(yīng)該連他自己都不齒吧。

    但思及自己深夜前來(lái)的目的，心中的那點(diǎn)茫然便消失殆盡了。

    少年不慌不忙地抽出袖中短刀，抵在了男人脖子上。在原地站了好一會(huì)兒，直到快與夜色融為一體時(shí)才有所動(dòng)作，他半蹲下來(lái)，用手背拍了拍男人的臉。

    “鄭侍郎，醒醒?！?/br>
    被打擾了清夢(mèng)的鄭禹不耐煩地嘟囔兩聲，卻仍緊閉著雙眼。

    季別云今夜本就做好了動(dòng)手的準(zhǔn)備，面前中年男人的愚蠢之相讓他失去耐心，拿刀背又用力拍了拍鄭禹的臉。

    “起來(lái)，有話(huà)問(wèn)你?！?/br>
    男人突然一顫，睜開(kāi)了雙眼，驚慌之間被冷冰冰的刀貼住了嘴唇，一聲驚呼堵在了喉嚨口。

    黑暗中少年帶著寒意的聲音響起：“別亂說(shuō)話(huà)也別掙扎，在你的手抬起來(lái)之前我就會(huì)把你喉嚨捅個(gè)對(duì)穿，明白了嗎？”

    季別云感覺(jué)到男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，才又問(wèn)：“猜得到我是誰(shuí)嗎？”

    鄭禹久久沒(méi)回答，他握著短刀又抵在男人脖子上，冷笑道：“難不成有很多人想要你的命，所以你猜不到？那書(shū)房里那疊銀票和地契是誰(shuí)給你的，說(shuō)說(shuō)？”

    他聽(tīng)見(jiàn)男人的呼吸聲逐漸急促起來(lái)，似乎是在緊張。

    片刻后，鄭禹終于開(kāi)口了：“我知道，你是柳……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被刀刃拍了拍頸側(cè)，季別云打斷他，“好了，話(huà)不必說(shuō)盡。既然你知道我是誰(shuí)，那接下來(lái)就好辦了，我問(wèn)一句你答一句?！?/br>
    少年停頓了片刻，黑夜中滋生的情緒纏繞住二人。鄭禹感受到的是恐懼，而季別云感受到的，則是內(nèi)心深處悄然生長(zhǎng)的暴戾。

    “你與柳家一案有無(wú)關(guān)系？”

    平躺在床上的男人開(kāi)始局促地喘氣，卻是搖了搖頭，又答道：“沒(méi)有關(guān)系。”

    他早料到會(huì)是否認(rèn)，但也不惱。刀尖在男人頸側(cè)輕輕滑動(dòng)，卻不刺破皮膚，偏偏不給鄭禹一個(gè)痛快。

    在脖子上用刀尖寫(xiě)完一個(gè)鄭字之后，他才問(wèn)道：“柳都尉與你有何恩怨？”

    “不是我……真的與我無(wú)關(guān)……”

    季別云依舊不理會(huì)，聲音無(wú)比冷靜：“誣陷柳都尉叛國(guó)的證據(jù)是你捏造的嗎？如何捏造的？”

    鄭禹的聲音已經(jīng)開(kāi)始顫抖，語(yǔ)氣中帶上了崩潰的情緒：“柳云景你放過(guò)我吧，我與你父親只是同僚而已……”

    “是你將偽證呈給先帝的，”季別云語(yǔ)氣平穩(wěn)，手上卻發(fā)了狠，刀刃已經(jīng)陷入了皮rou之中，“還是另有他人？”

    少年的一串詰問(wèn)如同暗處的蛇，淬著冰冷的毒液，將鄭禹一點(diǎn)一點(diǎn)地纏緊，再試圖把人完全絞殺。

    鄭禹胸膛劇烈起伏著，不敢再出聲否認(rèn)。

    季別云在這片沉默中笑了笑，“慌什么，我又沒(méi)說(shuō)要立刻殺了你。你一條命，想死多容易啊，不過(guò)死了之后這一大座宅子該怎么辦呢？一位夫人，兩個(gè)未成人的子女，鄭侍郎死后被揭發(fā)貪污受賄，他們應(yīng)該也不好過(guò)吧？”

    “別說(shuō)了……是，是我陷害的你父親?！?/br>
    鄭禹終于像是承受不住一般松了口，承認(rèn)得干脆利落。然而季別云心中沒(méi)有任何確認(rèn)了仇人的欣喜，即使這位仇人已經(jīng)在他刀下。

    “這些年我也很愧疚……我愿意補(bǔ)償你，無(wú)論你想要什么！”男人越說(shuō)越激動(dòng)，“功名和錢(qián)財(cái)我都可以給你，我是禮部侍郎，不久之后還會(huì)升任尚書(shū)……只要我握著權(quán)勢(shì)一日，必然不會(huì)虧待你！”

    季別云疲憊地挪開(kāi)視線(xiàn)，他只覺(jué)得鄭禹離自己太近了，讓他感到惡心。

    “說(shuō)話(huà)小聲一點(diǎn)?！?/br>
    毫無(wú)預(yù)兆地，他掐住鄭禹的脖子，將鄭禹整個(gè)人從床上拖了下來(lái)，任對(duì)方撲騰著掙扎也毫不松手。手掌扼住了男人的喉管，讓對(duì)方掙扎不開(kāi)也叫不出聲來(lái)，如同拖一個(gè)麻袋般拖著男人走到了窗戶(hù)旁邊。

    季別云將鄭禹提起來(lái)，按到了墻上，借著窗紙透進(jìn)來(lái)的月光死死盯住鄭禹的臉。

    “寫(xiě)一封認(rèn)罪書(shū)，我就讓你活下來(lái)?！?/br>
    他想要的不只是仇人的命，柳家死去的十五個(gè)人想要的也應(yīng)該不止如此。

    季別云要柳家的冤屈得以洗刷，冤魂得以重見(jiàn)天日。

    月光下，半蒙著面的少年人神色晦暗，一雙眼盛著與年齡不相符的堅(jiān)定與仇恨。

    他低頭掐住了男人的脖子，手臂的青筋都鼓起，不是因?yàn)橛昧?，而是他在克制自己不要先捏斷了?duì)方的頸骨。

    鄭禹拼命掰著他的手，想要他松開(kāi)自己的喉管，卻徒勞無(wú)功，只能從喉嚨中擠出沙啞的嗓音：“我只是……辦事的……背后有人指使……”

    這種垂死掙扎的話(huà)自然不可相信，他隨口答道：“好啊，那你說(shuō)出那人的名字。”

    “留我一命，”鄭禹的臉已經(jīng)漲得通紅，“我日后告訴你……”

    季別云幾乎要笑出來(lái)。

    這種人的承諾鬼才信。如果放過(guò)鄭禹，第二日這人絕對(duì)會(huì)滿(mǎn)城地通緝他，到時(shí)候主動(dòng)與被動(dòng)可就要打個(gè)顛倒了。

    “不必，我今夜只要你親手寫(xiě)的認(rèn)罪書(shū)，其余之事日后我自會(huì)探查?！?/br>