其實(shí)，最應(yīng)該致謝的，是二樓雅間那位漂亮少年。

    若非他只作詩(shī)半闕，甚至還中途離場(chǎng)，今日這抱月樓的頭籌，就不是他的掌中之物了。

    思及此，蘇承澤的笑意，不禁有些凝固。

    他聽(tīng)抱月樓的堂倌說(shuō)，那位小少年是跟著長(zhǎng)公主來(lái)的，說(shuō)不定，是長(zhǎng)公主豢養(yǎng)的面首。

    若真如此，那還真是可惜了。

    恰逢此時(shí)，長(zhǎng)公主的翟車從他們跟前轆轆駛過(guò)。

    徐徐晚風(fēng)吹動(dòng)車窗的曼簾，忽起忽落的縫隙中，蘇承澤瞧見(jiàn)一道極為熟悉的側(cè)影。

    正是今日詩(shī)會(huì)，坐在二樓雅間的那個(gè)清秀少年。

    待到翟車行遠(yuǎn)，消失在長(zhǎng)街盡頭，蘇承澤終是后知后覺(jué)地回過(guò)神，心中落寞。

    原來(lái)，堂倌所言，竟是真的。

    那個(gè)才華橫溢的少年，當(dāng)真是長(zhǎng)公主的入幕之賓。

    可惜，真是可惜。

    這么前途無(wú)量的一個(gè)少年，就這樣給困住了。

    ***

    亥時(shí)。

    謝言岐踩著蒼茫暮色，回到鎮(zhèn)國(guó)公府。

    其時(shí)，鎮(zhèn)國(guó)公夫妻倆恰好用過(guò)晚膳，對(duì)坐在庭院中的石桌前弈棋，瞧見(jiàn)是他披著夜色而歸，鎮(zhèn)國(guó)公夫人連忙站起走近，問(wèn)道：“蘊(yùn)川，你這個(gè)時(shí)候回來(lái)，可曾用過(guò)晚膳了？”

    謝言岐循聲朝他們望去，先是拱手一揖，“未曾。”

    得到應(yīng)答，謝夫人也不管桌上的棋局了，連忙去小廚房張羅，重新備膳。

    是以，謝言岐便被鎮(zhèn)國(guó)公叫到棋盤前，填上謝夫人的空缺，繼續(xù)先前的棋局。

    鎮(zhèn)國(guó)公落下一子后，在不經(jīng)意間抬頭，瞧見(jiàn)了他唇上留存的咬痕。

    ——傷口未愈，猩紅的牙印，就顯得尤為矚目。

    鎮(zhèn)國(guó)公不禁蹙起眉宇，下頜微抬，指了指他的方向，示意著問(wèn)道：“你這是怎么回事？”

    謝言岐知道，這明面上的傷，始終無(wú)法瞞過(guò)旁人的眼睛。他伸指輕碰一下，隨即，漫不經(jīng)心地一笑，道：“不小心磕的?！?/br>
    他這話說(shuō)得坦然，一點(diǎn)都沒(méi)有心虛作偽的意思。然，鎮(zhèn)國(guó)公卻是揚(yáng)手將棋子扔到他身上，喝道：“你還唬起你老子來(lái)了。這么明顯的牙印，你當(dāng)我是瞎呢？”他又不是什么未經(jīng)人事的毛頭小子，不可能連這樣的端倪都察覺(jué)不出來(lái)。

    謝言岐歪了下頭避過(guò)，從容自若地繼續(xù)落棋。

    待塵埃落定，他起身，對(duì)著鎮(zhèn)國(guó)公一揖，道：“阿耶，承讓?！?/br>
    直至此時(shí)，鎮(zhèn)國(guó)公才留意到滿盤皆輸?shù)钠寰帧?/br>
    先前謝夫人與他對(duì)弈，他夫人執(zhí)白，他持黑，白棋落于下風(fēng)。

    后來(lái)，謝言岐頂替謝夫人的位置，繼續(xù)先前的棋局，不過(guò)幾招，就已形勢(shì)逆轉(zhuǎn)。他的黑子，輸?shù)脧氐住?/br>
    鎮(zhèn)國(guó)公瞅著占據(jù)半壁江山的白子，不由一愣。

    恰在這時(shí)，小廚房也溫好現(xiàn)成的膳食，謝夫人過(guò)來(lái)叫他去用膳。

    謝言岐全過(guò)禮數(shù)后，便借此離去。

    瞧著夜色中，身形挺拔、漸行漸遠(yuǎn)的幼子，鎮(zhèn)國(guó)公的眉宇不由蹙得更緊，冷嗤道：“蘊(yùn)川這孩子，真是越發(fā)不像話了！”

    旁邊的謝夫人面露不解，“他又是哪兒招你惹你了？”

    說(shuō)著，她目光流轉(zhuǎn)，覷見(jiàn)了桌上局勢(shì)大變的棋盤，頓時(shí)了然，“你這是輸了，不服氣呢？”

    鎮(zhèn)國(guó)公不可思議地瞳眸瞪圓，“你這是什么話？我是那種小肚雞腸的人么？你知不知道，這小子在外面廝混，嘴都讓人給啃破了，剛才你就沒(méi)看到嗎？”

    許是因?yàn)樗奶嵝?，謝夫人果然后知后覺(jué)地記起，謝言岐唇上的那道口子。她握著手驚道:“蘊(yùn)川居然在外面招惹了風(fēng)流債？不成不成，這可不成?？磥?lái)，我得趕緊給他相看一門親事，讓他收收心！”

    鎮(zhèn)國(guó)公在旁邊冷哼:“定門親事，好去禍害別人家的好姑娘嗎？”

    謝夫人瞪他一眼，“懶得理你，我明兒就進(jìn)宮去，問(wèn)問(wèn)貴妃娘娘?！?/br>
    剛巧，最近謝貴妃也在為那位昭陽(yáng)公主相看青年才俊。她看看，能不能也讓謝貴妃幫忙留意一下，旁的貴女閨秀。

    第九十六章

    翌日一早, 印著鎮(zhèn)國(guó)公府徽記的青帷馬車，便踩著熹微晨光，轔轔轆轆地往皇城方向行進(jìn)。

    半個(gè)時(shí)辰以后, 就駛到朱雀大道盡頭，見(jiàn)到巍峨宮城。

    從始至終, 謝言岐都打著馬隨行一旁。

    覺(jué)察到馬車速度減緩, 車?yán)锏闹x夫人掀起曼簾，道：“蘊(yùn)川，等下我進(jìn)宮去面見(jiàn)貴妃娘娘, 也許會(huì)在宮里多逗留些時(shí)辰。所以你散朝之后, 不必等我……”

    說(shuō)著，她目光下移, 后知后覺(jué)地留意到謝言岐唇上的傷痕，不禁有剎那的愣怔。

    昨晚暮色晦暝, 加之他唇上還留存著血跡, 讓人看不真切傷勢(shì)，她就沒(méi)有深究。

    如今一.夜過(guò)去，他的傷口已經(jīng)結(jié)痂，顯而易見(jiàn)的, 兩顆牙印。

    瞧著他唇上的印記，謝夫人不由心頭一梗。

    今晨，她和鎮(zhèn)國(guó)公趁著謝言岐用膳之時(shí), 單獨(dú)找奚平問(wèn)過(guò)。奚平支吾著坦白, 說(shuō)他這傷, 其實(shí), 是去平康坊的紅袖招落下的。

    是, 她承認(rèn), 他們家三郎，是因?yàn)樯靡桓边^(guò)于風(fēng).流的面容，顯得有那么些不正經(jīng)，但她一直覺(jué)得，三郎的骨子里，應(yīng)是正經(jīng)的，起碼潔身自好，不會(huì)在外面廝混。

    謝夫人實(shí)在有些膈應(yīng)，自家兒子到秦樓楚館那些地方，去拈花惹草。

    思及此，她打量的目光，難免徒添鄙棄。

    瞧見(jiàn)她眸里微妙的情緒變化，謝言岐又如何猜不出她的心思？

    他無(wú)奈地抵了下唇角，未愈的傷口，登時(shí)泛起輕微刺痛。

    只是，這傷根本無(wú)從說(shuō)起。

    他不能為一時(shí)的解釋，壞她的清譽(yù)。

    如此，就只有他去背下這個(gè)風(fēng).流的聲名。

    謝言岐的唇角扯起些微笑意，應(yīng)道：“好。不過(guò)，近日命案頻發(fā)，頗有些不太平，母親記得萬(wàn)事小心，切莫在外過(guò)久逗留?！?/br>
    謝夫人現(xiàn)在，是如何都瞧他不順眼，對(duì)他這幾句出言的關(guān)切，亦是敷衍地答了兩聲好，便催促車夫往建福門進(jìn)，及早進(jìn)宮面見(jiàn)謝貴妃。

    原本臨行之際，她是想出言敲打他一番的。

    然，他這個(gè)年紀(jì)，有那方面的需求，也實(shí)屬尋常。

    所以謝夫人思來(lái)想去，猶豫著，沒(méi)說(shuō)。

    ……

    因是提前請(qǐng)示過(guò)圣意，她進(jìn)宮以后下車，很快便有謝貴妃宮里的宦官前來(lái)接應(yīng)。

    謝夫人跟著那個(gè)小宦官越過(guò)重重宮門，不多時(shí)，就行至太液池畔。

    此刻，身著繁復(fù)宮裝的謝貴妃正坐在池邊的石凳上，往水里撒著魚食。

    雖說(shuō)以前兩人姑嫂相稱，但今時(shí)不同往日，謝夫人還是循規(guī)蹈矩地全了禮數(shù)。

    之后，她們并肩坐在岸邊，先是拉了些家常。

    看出她的欲言又止，謝貴妃尋了個(gè)時(shí)機(jī)，遣退周圍侍奉的宮人。直至此時(shí)，旁邊的謝夫人這才道明來(lái)意。

    “阿嫂是想讓我?guī)兔α粢庖幌拢袥](méi)有適齡的姑娘，可以和蘊(yùn)川相配？”謝貴妃重復(fù)她的話問(wèn)道。

    謝夫人頷首應(yīng)道：“是。最好是那種……稍微強(qiáng)勢(shì)些，能夠管得住三郎的?！币悦馑捎H以后仍舊不懂收斂，繼續(xù)在外面鬼混。

    聽(tīng)完，謝貴妃細(xì)眉微蹙，思忖片刻之后，忽而笑道:“稍微強(qiáng)勢(shì)些的，我這里沒(méi)有；不過(guò)，倒是有個(gè)能管得住他的。”

    謝夫人捺住欣喜問(wèn)道:“是哪家的姑娘？”

    謝貴妃湊到她耳邊，用手擋著小聲說(shuō):“天家的掌上明珠，昭陽(yáng)公主?！?/br>
    ***

    巳時(shí)三刻，宣政殿上，典儀官高喝退朝。

    這日，謝言岐復(fù)又被圣人身邊的桓頌叫住，到紫宸殿外面的廊廡，說(shuō)是有要事相商。

    見(jiàn)此，從他身邊經(jīng)過(guò)的同僚不免拍著他的肩膀，意味深長(zhǎng)地笑道:“謝大人當(dāng)真是好福氣啊！有圣寵不說(shuō)，看來(lái)這艷?！膊粶\啊！”

    他指的，自然就是謝言岐唇上的咬痕。

    從上朝至今，謝言岐已是聽(tīng)過(guò)不少此般調(diào)侃之語(yǔ)。

    畢竟，頂著這么顯眼，還有幾分曖昧意味的傷痕出現(xiàn)在大庭廣眾之下，任是誰(shuí)，都要多看兩眼，更別說(shuō)，如今他還身居高位、風(fēng)頭正盛。

    聞言，謝言岐抬手輕撫傷痕，忽然扯了下唇角，“倒希望如此?！?/br>
    那日之后，也不知，她是否還愿意見(jiàn)他。

    和朝上同僚別過(guò)以后，他隨著桓頌從閣門出，在紫宸殿外面的廊廡靜待圣人傳喚。

    桓頌解釋道:“陛下正在更衣，就麻煩謝大人在這兒多等一會(huì)兒了?！?/br>
    謝言岐眼瞼半垂，斜眸打量著他，忽而輕聲嗤道:“桓公公倒是對(duì)陛下的事情，了如指掌啊。”

    桓頌始終低著頭，作出謙卑姿態(tài)，一番話卻說(shuō)得不卑不亢:“陛下的事，便是雜家的分內(nèi)之事?！?/br>
    這番話，實(shí)乃逾矩。

    圣人是天下之主，管的是天下事。

    他一個(gè)宦臣，竟是敢將圣人的事情攬為已任。

    不臣之心，昭然若揭。

    不過(guò)，他似乎也準(zhǔn)備沒(méi)在謝言岐面前掩飾不軌之心，說(shuō)完，徐緩抬起頭來(lái)，四目相對(duì)之際，唇畔浮笑意，耐人尋味。

    見(jiàn)此，謝言岐小幅度地抬了下眉眼，分明還是笑著，眼神卻在這短暫的對(duì)視中，逐漸冷冽。

    恰逢此時(shí)，圣人也換好常服，緩步邁過(guò)門檻，朗聲笑道:“蘊(yùn)川，久等了吧！”

    說(shuō)著，他坐到廊廡下擺放的幾案前，示意謝言岐在對(duì)面落座。