葉娉當(dāng)然知道這個(gè)提議對(duì)于母親而言有多震驚，在這個(gè)時(shí)代母族對(duì)于女子而言就是背后的那片天。但是王家的天不會(huì)護(hù)佑他們?nèi)~家，反而是他們?nèi)覂A覆滅亡的罪魁禍?zhǔn)住?/br>
    王家視他們?nèi)缦N蟻，他們卻不能真的將自己當(dāng)成任人踐踏的泥。

    “娘，你這時(shí)候去王家，若是我猜得不錯(cuò)，他們一定會(huì)用大弟的事威脅你。如果你不同意讓我嫁去趙家，那么大弟的前程就完了。我并非自私之人，我只是擔(dān)心這種事一旦開(kāi)了先例，往后會(huì)一而再再而三，我們會(huì)永遠(yuǎn)受制于王家?！?/br>
    葉廉聽(tīng)懂了大姐說(shuō)的話，書(shū)院并非閉塞之所，他當(dāng)然聽(tīng)過(guò)外面的傳言和議論。有些不懷好意的人故意取笑他，話語(yǔ)不堪入耳。

    他年紀(jì)小，卻能明辨是非。父母絕不是攀附權(quán)貴之人，大姐更不是他們說(shuō)的那樣不知羞的女子。還有那個(gè)趙大人的人品，雖然他不知道那些人話里的意思到底是什么，但絕對(duì)不是什么好話。

    “娘，大不了兒子以后不讀書(shū)了…您別讓大姐嫁給那個(gè)趙大人?！?/br>
    王氏淚眼婆娑，一時(shí)看看女兒，一時(shí)又看看兒子，心如刀割。

    “娉娘…”

    “娘，王家從未將我們當(dāng)成親人，他們將我們當(dāng)成王家的奴才，想打就打想罵就罵，想賣就賣。若您真的有事，他們會(huì)成為您的依靠嗎？”

    王氏語(yǔ)凝，淚水涌得更是厲害。

    不知過(guò)了多久，王氏依然淚流不止。

    葉娉不再勸她，而是吩咐二福先帶葉廉回去休息。

    寂靜的屋內(nèi)，母女二人無(wú)言以對(duì)。

    外面一寸寸變暗，斜陽(yáng)鋪灑的金光一點(diǎn)點(diǎn)黯淡，殘存的余溫漸漸被寒風(fēng)吹散，隱約還能聽(tīng)到倦鳥(niǎo)歸巢的鳴叫聲。

    檐下的燈籠亮起時(shí)，忠嬸臉色發(fā)白地回來(lái)，說(shuō)外面都在傳王家對(duì)他們?nèi)~家極其失望。痛心他們?yōu)榕矢毁F賣女求榮，還說(shuō)他們縱容兒子不敬師長(zhǎng)，說(shuō)王氏枉為王家女。

    王氏聽(tīng)罷，蒼白的臉色越發(fā)沒(méi)了血色，身體搖搖欲墜。她不敢直視女兒的眼睛，悔恨自己方才所有的糾結(jié)。

    原來(lái)只有她顧念骨rou情分。

    她掙扎著起身，讓忠嬸服侍自己更衣。

    此一去直至深夜，歸來(lái)時(shí)她面如死灰。

    站在院子里，抬頭是天，回望是黑漆漆的夜。兒子女兒的屋子里熄了燈，僅余屋檐下的燈籠還亮著光。

    她的身影是那么的單薄，煢煢孑立，孤苦無(wú)依。仿佛剎那間的功夫，她以為可以遮風(fēng)擋雨的娘家轟然倒塌，徒余她一人蒼茫而立。

    娉娘猜得沒(méi)錯(cuò)，嫡母先是怒斥她教女無(wú)方，接著是嘲諷他們?nèi)~家不堪大用，最后假惺惺地告訴她。若是她愿意將娉娘嫁去趙家，那么廉兒的事還有轉(zhuǎn)寰的余地。

    手心手背都是rou，嫡母是在要她的命。她的命算不了什么，但是她的兒女不姓王！嫡母還說(shuō)讓她考慮一天，若是她還不知好歹，休怪王家不認(rèn)她這個(gè)出嫁女。

    她痛苦地閉上眼睛，身體晃了一下。

    忠嬸連忙上前，將她扶住。

    “夫人，您還病著，趕緊回屋歇著吧。”

    王氏望向女兒的屋子，悲慟不已，“我…我對(duì)不住娉娘，對(duì)不住廉哥兒。他們不應(yīng)該托生在我的肚子里，我…”

    “夫人，大姑娘和大公子都是懂事的孩子，他們一定明白您的苦衷。”

    壓抑的嗚咽聲后，主仆二人進(jìn)了屋。

    葉娉其實(shí)并未睡，她一直立在窗前，靜靜地望著黑夜。窗前的桃樹(shù)隨風(fēng)搖曳，淡淡的花香在寒涼中越發(fā)清幽。

    有些事旁人說(shuō)千句道萬(wàn)句都是無(wú)用，唯有切身體會(huì)才能痛下決心。

    ……

    夜黑如漆，刑司大牢的燈火卻是腥紅如血。壁火上竄下跳，像極陰府深處吞噬亡魂的鬼火烈焰。一排排的刑具鉤尖刺利，泛著令人膽寒的冷光。

    陰腐的氣息、血腥的惡臭混在一起，充斥著整座地牢。面目零亂模糊的死囚們有哭有笑，瘋笑聲、痛罵聲、求饒聲不絕于耳。

    腥火血色的一片詭異中，墨綠官服的男子從深處緩緩走來(lái)。

    徹冷的眉，肅沉的眸。

    他一步步走近，似踏著尸山血海一般。陰旗獵獵，鬼泣聲聲。腥紅的火映在他的臉上，半是地獄半是昭明。

    出了大牢，夜冷風(fēng)涼。

    一人獨(dú)行，孤影踽踽。行至無(wú)人處，一道黑影不知從何處冒出來(lái)，跪在他的面前，小聲清楚地稟報(bào)今日發(fā)生之事。

    半刻鐘后，黑影一晃不見(jiàn)。

    溫御望著城南的方向，神色如魅。

    那個(gè)小姑娘，倒是越發(fā)膽大了，居然借著他的名頭四處耀武揚(yáng)威。他是不是應(yīng)該讓她知道，膽敢仗他勢(shì)的人，要么還未出生，要么已經(jīng)死了。

    門口兩位役守蜷縮成一團(tuán)，低低交談。

    “照那位葉姑娘所說(shuō)，他和溫大人真是兩情相悅？”

    “或許吧，人家葉姑娘說(shuō)了，事出至今，溫大人可是未曾說(shuō)過(guò)只言片語(yǔ)，想來(lái)或多或少是有那么點(diǎn)心思。我聽(tīng)說(shuō)那位葉姑娘生得貌若桃李，極其貌美。所謂窈窕淑女君子好逑，英雄難過(guò)美人關(guān)，溫大人再厲害那也是男子?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，這大冷的天誰(shuí)不想抱著軟乎乎的女人睡覺(jué)。我要有溫大人那樣的出身和相貌，定要享盡天下齊人之福?！?/br>
    “你個(gè)損猴，就你那樣，能有媳婦給你暖被窩就不錯(cuò)了?！?/br>
    忽地一陣寒氣襲來(lái)，他們齊齊噤聲，一臉驚恐地看著那道墨綠的身影。他們清楚這位溫大人的手段，最是一個(gè)不講情面冷血至極之人。

    他們當(dāng)職不盡責(zé)，還非議溫大人，溫大人肯定會(huì)剝了他們的皮。

    溫御腳步未停，徑直而出。

    走得遠(yuǎn)了，那邊嚇得不敢動(dòng)彈的兩人才像是劫后余生般擦著冷汗，皆是在心中慶幸又詫異，暗道溫大人最近似乎變得和善了許多。

    難道真的是嘗到了情愛(ài)的滋味，所以才變得有人情味了？

    感謝葉姑娘，葉姑娘真是他們的大恩人。

    ……

    葉娉睡得并不安隱，半睡半醒間感覺(jué)有人在看自己。

    她仿佛又身在溫御的屋子里，衣不蔽體瑟瑟發(fā)抖。冰冷的腰刀從她身上滑過(guò)，讓她渾身戰(zhàn)栗恐懼。

    腰刀在她身上來(lái)來(lái)回回，明明她好像穿了衣服蓋了被子，卻又好像那刀貼著她的皮膚一般。她膽戰(zhàn)心驚地想，如果這是夢(mèng)，就趕緊醒來(lái)。

    意識(shí)清醒，但夢(mèng)卻未醒。

    腰刀貼著她的臉，冰冷的觸感像極冷血的毒蛇。她感覺(jué)到沉寒的目光在看自己，仿佛是想透過(guò)她的面皮，看清里面的結(jié)構(gòu)。

    這人難道又想殺她？

    為什么？

    她仔細(xì)回想之前發(fā)生的一切，隱約猜到了一些。所以這位溫郡王大晚上的發(fā)瘋不睡覺(jué)，是因?yàn)樗f(shuō)了那句兩情相不相悅，外人如何能知的話？

    這句話能進(jìn)能退，他否認(rèn)便是，何必拿刀嚇唬人。再者若真想要她的命，大可以趁她剛才睡著時(shí)一刀結(jié)果了她，而不是滑來(lái)滑去戲耍人。

    她朝里翻身，避開(kāi)腰刀的森寒。

    “阿御…”

    沒(méi)有殺氣。

    “阿御，我真的好喜歡你…求求你…”

    溫御聽(tīng)到她的囈語(yǔ)，收起腰刀。

    這個(gè)小姑娘，莫不是忘了他是做什么的。他日日與那些人打交道，又怎么會(huì)看不出她這淺顯的伎倆。

    葉娉膽子大了一些，估摸著這人應(yīng)該不會(huì)殺自己。正當(dāng)她放心了一些時(shí)，只感覺(jué)壓迫感瞬間欺近，溫?zé)岬臍庀殡S著冰冷的聲音在她耳畔掠過(guò)。

    “你喜歡我什么？”

    “我喜歡你這個(gè)人…膚白貌美大長(zhǎng)腿…嘻…”

    “你想求我什么？”

    “求你…求你讓我喜歡你。”

    人靜語(yǔ)聲絕，不知過(guò)了多久，窒息感慢慢散去。

    葉娉依然緊閉著雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛輕輕顫了顫，緩緩吁出一口氣。

    第18章

    一大早，晨霧未散，一個(gè)婦人跪在王家大門前。

    王家顯貴，家族大子孫多，每日所需補(bǔ)給近十車。半開(kāi)的后門處，負(fù)責(zé)送新鮮rou菜的莊子管事與門內(nèi)的管事婆子低低說(shuō)著話。

    忽然前門一聲驚呼，便聽(tīng)到有人喊?！叭康乃墓媚棠棠锕蛟谇伴T…”

    那人一邊說(shuō)著，一邊去稟報(bào)。

    消息很快經(jīng)由三房傳至全府，不多會(huì)的功夫，所有人都知道三房嫁出去的四姑奶奶在王家大門前跪地不起。

    三房老夫人聞言，氣得拐杖頓地。她端著嫡母的身份，自是不會(huì)出面，最后指派自己的兒媳婦王四夫人去打發(fā)庶女。

    北城貴人聚居，王四夫人出來(lái)的時(shí)候，王家門外已有一些打探消息之人。

    “四meimei，你這是鬧的哪一出？”

    冰涼的石板透著徹骨的寒氣，王氏跪著動(dòng)也不動(dòng)，她的心比身體還冷。

    王家排行分男女，男丁論男丁的，姑娘論姑娘的。

    王氏受王家輕視多年，縱然存了豁出去的心事，但事情臨到跟前骨子里的怯懦與奴性不自覺(jué)又冒了頭。

    “四嫂，我…我來(lái)求母親放過(guò)我家娉娘…”

    王四夫人走下臺(tái)階，示意身邊的婆子強(qiáng)行去拉王氏。

    “一家子骨rou，有什么話不能好好說(shuō)。你家娉娘若有什么事，我們豈會(huì)坐視不理。就說(shuō)那趙家不是什么良緣，你們非不聽(tīng)。咱們進(jìn)去細(xì)說(shuō)，必是要給娉娘一個(gè)公道?！?/br>
    兩個(gè)身強(qiáng)力壯的婆子過(guò)來(lái)，滿臉橫rou目露兇光。王氏既然決定和王家撕破臉，自然不會(huì)全無(wú)準(zhǔn)備。

    她的手里不知何時(shí)多了一把剪子，架在自己的脖子上。

    “你們別過(guò)來(lái)！”

    王四夫人嚇了一大跳，駭?shù)玫雇撕脦撞?，“你…你發(fā)什么瘋？”

    “求母親放過(guò)我家娉娘，別讓娉娘嫁去趙家。求母親放過(guò)我兒，莫要斷了我兒前程。不孝女今生愿做牛做馬報(bào)答母親的恩情，來(lái)生結(jié)草銜環(huán)繼續(xù)報(bào)答?！?/br>
    “你胡說(shuō)什么？明明是你們自己要嫁女，你兒子自己在書(shū)院犯了事…”