更何況季煙的宿命本就如此。

    不是朱鯤背叛他, 也會(huì)是其他人。

    面對(duì)這容貌已是風(fēng)燭殘年的老者，淡蕪煙沒有追究過往。

    更沒有敘舊。

    他只是問對(duì)方：“賀錦林還活著嗎？”

    此話一出，在他面前痛哭流涕的朱五堰怔住，而呆立在一邊、還在為小劍侍一瞬間展現(xiàn)的凌云氣勢(shì)所驚的朱培俊則更震驚地望向淡蕪煙。

    這個(gè)人……他怎么敢直接稱呼元易帝的姓名？！

    那可是無間國(guó)的國(guó)主！

    最殘暴、最喜怒無常, 便是他們舛州城也要禮讓八分、卑躬屈膝的暴君……

    然而恍惚間, 朱培俊再看上首處端坐的少年。他雖然面容如霜, 略顯憔悴，可氣定神閑。

    那感覺仿佛當(dāng)真是凌駕于他爹之上。

    甚至……這就是那畫中的少年。

    或許從始至終，他爹都沒有認(rèn)錯(cuò)人……

    聽見淡蕪煙的問題，朱五堰又開始不住地跪在地上磕頭。

    「咣咣咣」，他嗑了一下又一下，額頭滲出血液也不停歇，嘴里只不住念叨：“是我對(duì)不起將軍，是我對(duì)不起將軍……”

    幾息后，淡蕪煙覺得煩了。

    “你到底能不能好好回我一次話？”

    少年聲音清亮，帶著明晃晃的驕傲和不耐：“若是不能，便不要在這浪費(fèi)我的時(shí)間，叫你兒子帶你回去罷！”

    “呃……”朱五堰終于強(qiáng)行讓自己冷靜下來。

    他顫巍巍地回答道：“活著。陛下……賀錦林他還活著。他如今已經(jīng)是合體九層的修為?！?/br>
    淡蕪煙重新斂目，又抿了一口茶。

    合體九階，那便是距離渡劫期只差一步。

    而朱五堰這八百年來也只到了分神期（淡蕪煙已經(jīng)聽說了他方才強(qiáng)行由分神晉級(jí)到合體之事），便說明朱五堰在修行一事上并不如賀錦林有天賦。

    但其實(shí)，修者的世界里能邁進(jìn)分神期的人也不過只占三成。

    朱五堰并非沒有天賦，只不過他的弟弟七嵐道君太優(yōu)秀才顯得他平庸。而據(jù)說他身體不好，精神也經(jīng)常失常，壽命已到盡頭……這多半是他自己作的。

    若非如此，活至千歲也是很正常的。

    而賀錦林，雖也不算平庸，但卻也比不上朱五堰的弟弟。

    淡蕪煙猜想，這些年朱五堰能平安無事地活下來，還都是托了他那位天賦極高的弟弟的福。

    不然以賀錦林嚴(yán)謹(jǐn)、絕不留半點(diǎn)后患的性子，怎么能容忍得了一個(gè)叛徒在自己的眼皮底下偷生。

    ——當(dāng)年朱鯤可以為他背叛自己，便也可以背叛新的主子。

    賀錦林最討厭叛徒。

    “你如今還在他手底下做事？”淡蕪煙問著，同時(shí)輕輕吹動(dòng)起茶杯中浮動(dòng)的茶葉碎末。

    朱鯤忙搖頭：“屬下早已脫離陛下……將軍明鑒，屬下當(dāng)初答應(yīng)陛下送那封信給將軍，是因?yàn)楸菹聦傧陆羞^去，他說您有反心，與那亂匪勾結(jié)……”

    講到這里，朱鯤還是忍不住為當(dāng)年的事做出解釋：“是陛下他說，說若我將那封信遞給您，將軍您去小山坡平剿了亂匪，便證明您對(duì)他沒有二心。屬下也是豬油蒙了心，以為陛下真的只是在試探您的態(tài)度，沒有想到那里竟然還有別的埋伏……”

    說到這里，朱鯤再度泣不成聲。

    這是他平生最大的憾事。

    當(dāng)時(shí)他真的以為陛下授密信給將軍，是秘密安排他去剿匪。

    盡管那時(shí)候陛下已經(jīng)猜忌將軍，盡管將軍為了讓陛下安心早已交出兵符、當(dāng)時(shí)將軍身邊只剩不過三千人，可那伙兒亂匪也不過才區(qū)區(qū)幾千人！

    朱鯤壓根沒有想過用兵如神、力能扛鼎，常以一敵百的將軍會(huì)身歿在那里……

    直到將軍被萬箭射死，他才知道原來那里根本沒有什么亂匪。

    亂匪是虛造的，射殺將軍的人……全是陛下派去埋伏在那里的人。

    回憶起往事，朱鯤渾濁的老眼不禁流淌下一行行的老淚：“屬下是真不知道那里埋伏的都是陛下的人，屬下若是知道，便是死也定要阻攔將軍前去，又如何會(huì)主動(dòng)給將軍遞信！”

    季煙受萬箭穿心而死，死時(shí)慘烈，到最后連個(gè)囫圇個(gè)的尸體都沒剩下。

    這件事便也成了他的心魔。

    那段時(shí)間他被陛下關(guān)在死牢里等候發(fā)落，朱鯤不知自己犯了什么罪名，卻也不覺得自己無罪。

    他便那般渾渾噩噩地待在牢里，經(jīng)常分不清現(xiàn)實(shí)和虛幻地以為將軍還活著，也不知一過多久。

    奇怪的是，陛下也沒有殺他。

    再后來便是結(jié)界破碎，吳國(guó)面臨了前所未有的危機(jī)。

    陛下令舉國(guó)民眾無論男女老少、無論身上有無罪名，無論是貴族還是賤籍，都全部開始修行，無有例外，之后再按天賦、根基和實(shí)力充軍。

    已經(jīng)模糊了歲月的朱鯤也跟著修仙，不想竟然小有成就，之后他便被放了出來，重新充軍抵御外頭修士們的入侵和侵?jǐn)_。

    朱鯤本不屑于立功，他也不在乎自己這條性命，但因天賦還不錯(cuò)，剛被放出大牢沒幾天，他的隊(duì)伍便殺死了一名覬覦吳國(guó)靈脈的修仙者。

    他因此立了功，編入金丹部隊(duì)，得到了陛下的召見。

    那是幾年以來朱鯤第一次再見到元易帝。

    印象中聰明絕頂、機(jī)關(guān)算盡，巧用人心、縱橫捭闔的青年皇帝，在那不算長(zhǎng)的悠悠歲月里竟然變老、變滄桑了許多。

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