蕭鳴棹登即前撲，恍若利爪尚未長(zhǎng)全的幼虎笨拙地伸出帶著rou墊的掌心，去承接一瓣沾雪的薄梅。

    衛(wèi)寒閱再清瘦，也是十七歲的男子，蕭鳴棹要負(fù)擔(dān)他下落的重量幾無(wú)可能，因而……

    因而蕭鳴棹墊在了衛(wèi)寒閱底下，梅梢積雪在猛晃中被震落，簌簌砌了二人滿身。

    衛(wèi)寒閱這一摔只覺(jué)腦內(nèi)更暈眩了，可憐蕭鳴棹小小年紀(jì)還要忍著前胸后背的劇痛忙不迭問(wèn)道：“哥哥如何？可摔痛了？”

    衛(wèi)寒閱略緩了緩，神識(shí)清明了些，自蕭鳴棹身上下來(lái)道：“無(wú)事……你才該傳個(gè)太醫(yī)來(lái)?！?/br>
    忽有足音由遠(yuǎn)及近，衛(wèi)寒閱抬眸便見(jiàn)曙暉殿一位面善的小寺人幾乎慌不擇路地奔來(lái)道：“衛(wèi)大人……請(qǐng)大人速往曙暉殿，陛下……又發(fā)作了！”

    衛(wèi)寒閱只覺(jué)難以置信——三日前剛發(fā)作過(guò)一回，無(wú)論如何也不該如此頻仍。

    不祥的預(yù)感在心頭發(fā)酵，他忙一正衣冠往曙暉殿去，五指卻驀然被人牽住，回身便見(jiàn)蕭鳴棹握著他手道：“我同哥哥一道去?！?/br>
    ——

    衛(wèi)寒閱與蕭鳴棹目不斜視，一路大步流星地進(jìn)了內(nèi)殿。

    蕭函谷此前并未召任何一位臣子，唯有祝仲林愁容滿面地立在床邊。

    聞得有人入內(nèi)，蕭函谷勉力支起眼簾，而后笑著抬手道：“阿閱過(guò)來(lái)?！?/br>
    又道：“老二先出去。”

    衛(wèi)寒閱坐過(guò)去，便聽(tīng)蕭函谷輕聲問(wèn)道：“選好了？當(dāng)真……當(dāng)真不考慮自己坐江山？”

    他頷首，蕭函谷便喚了聲祝仲林，后者取過(guò)他枕邊三份明黃卷軸中最左側(cè)那個(gè)，而后將另外兩份利落地投入了炭盆內(nèi)，只見(jiàn)火舌倏地一竄一舐，上品絲帛未幾便化作塵灰。

    蕭函谷有些疲憊地闔眼，終是循著自己心意輕輕地捉住衛(wèi)寒閱的一根食指，虛虛地握著，不敢用一點(diǎn)力氣道：“我總想著……你還這樣小，太沉的擔(dān)子壓在肩上會(huì)累……怕有人欺負(fù)你……想著再多撐幾年，撐到你再……再長(zhǎng)大些……”

    “現(xiàn)在是不能了……大息江山社稷，自此托付與郎君……愿……愿……”

    話語(yǔ)未能出口便已永訣，祝仲林「砰」地跪下嘶聲嚎哭，衛(wèi)寒閱卻只是無(wú)聲地凝睇著圈住自己的大手。

    他想起去歲末與蕭函谷政見(jiàn)不合大吵一架——其實(shí)是他單方面對(duì)蕭函谷出了一通氣，氣得讓對(duì)方吃了三日的閉門羹，連除夕宮宴都未出席，早早便跑回鎮(zhèn)國(guó)公府與長(zhǎng)輩們團(tuán)年去了。

    初一午時(shí)憶及給他阿娘制的香丸落在衛(wèi)宅方回去一趟，卻見(jiàn)蕭函谷坐在門外青石階上，肩頭落滿了雪，見(jiàn)他過(guò)來(lái)有些無(wú)措地站起身，將手中厚厚一沓熟宣遞給他。

    都是琵琶曲譜，是他與蕭函谷獨(dú)處時(shí)隨意哼過(guò)的一些旋律，被對(duì)方悉數(shù)記錄下來(lái)。

    衛(wèi)寒閱不接，只道：“若我不是落了東西，可是要初四才回來(lái)的，官家難不成要在衛(wèi)宅門口坐上四日？”

    蕭函谷只是固執(zhí)地伸著手，小心翼翼道：“倘或我在這寫(xiě)四日曲譜，阿閱便不生氣了，好不好？”

    彼時(shí)被冷風(fēng)刮得略紅的寬厚掌心與此刻重合，衛(wèi)寒閱鼻尖有些酸，一步一步緩緩走出殿外。

    ——

    未滿兩個(gè)時(shí)辰，京中大小官員便已聞?dòng)嶟R聚天順門外，或真或假地哀哭著。

    直至一高一低兩道身影出現(xiàn)。

    身后的祝仲林展開(kāi)掌中遺詔，一字一頓朗聲念道：“朕以菲薄，獲嗣祖宗大位，夙夜兢兢，弗克負(fù)荷，蓋今十有七年矣，而德澤未洽于天下，心恒愧之，今忽遘疾彌留，殆弗能興。夫死生者晝夜常理，往圣同轍，奚足悲念。惟宗社生民必有君主，次子鳴棹，年八歲，岐嶷穎慧，克承宗祧，茲立為皇太子，即遵典制，持服二十七日，釋服，即皇帝位?！?/br>
    “吏部尚書(shū)衛(wèi)寒閱，禮樂(lè)生知，聰明天縱。溫文敏裕，博厚寬仁。言必依經(jīng)，雅符於《詩(shī)》、《禮》；動(dòng)不違矩，式合於典謨。俾奉丕圖，必愜人欲，可封為令昭王，攝政輔君，用度與天子同，授以冊(cè)寶，擢為尚書(shū)令，猶知中書(shū)、門下二省，加官太傅，遙領(lǐng)開(kāi)銘府牧，應(yīng)軍國(guó)政事，便令權(quán)勾當(dāng)。凡國(guó)家重務(wù)，皆上白攝政王，然后施行。攝政王所為政令，悉如朕躬，若天子無(wú)德，可廢而另立，亦可取而代之。百辟卿士，中外庶官，宜竭乃心，輔成予志?！?/br>
    “長(zhǎng)子回舟，冊(cè)為寧王，暫居宮中，十六齡后著出宮建府?！?/br>
    “喪制悉遵皇考景睿四十年八月遺詔，毋改山陵，務(wù)儉約。宗室親王藩屏任重，謹(jǐn)守封國(guó)，各處總兵及鎮(zhèn)守官及衛(wèi)所、府、州縣，悉心盡力，安撫軍民，勿擅離職，赴闕進(jìn)香者，令佐貳幕職或遣官代行，七品以下衙門并免進(jìn)香，故茲詔諭，咸使聞知?！?/br>
    眾臣曾預(yù)料過(guò)皇帝將為衛(wèi)寒閱鋪出一條坦途，可至多也不過(guò)是正一品太傅罷了，孰料蕭函谷直接將這位少年郎送至攝政王之位！

    蕭函谷舍皇長(zhǎng)子而擇幼子，分明是要衛(wèi)寒閱一手遮天之意。

    「所為政令，悉如朕躬」「用度與天子同」「若天子無(wú)德，可廢而另立，亦可取而代之」……

    這與直接將大息江山改姓衛(wèi)有何區(qū)別？

    可縱使有再多驚疑，也無(wú)人敢與鎮(zhèn)國(guó)公府對(duì)著干，待宣讀畢，尚書(shū)左仆射、亦是衛(wèi)寒閱的族兄衛(wèi)宿聞率先俯身稽首道：“謹(jǐn)遵大行皇帝遺詔！”

    衛(wèi)氏官員盡隨其稽首，其余朝臣見(jiàn)塵埃落定，便也只能從之。

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