兩個(gè)徒弟一見(jiàn)如故，青枝十分欣慰。

    裴連瑛道：“這婦人往后恐怕還會(huì)找你麻煩，到時(shí)你可以來(lái)大理寺……這次不好抓人，但這姑娘已被你買了，她若還搗亂，便是自尋死路?！?/br>
    青枝唔一聲：“再看吧，我覺(jué)得沒(méi)有你裴大人，我自己也可以解決?！?/br>
    真是……

    他說(shuō)那小姑娘倔，青枝何嘗不是？物以類聚，難怪她要收人家為徒，裴連瑛淡淡道：“早知你如此能干，我何必替你省這十兩銀子?！碧幪帋退?，一點(diǎn)回饋都沒(méi)有。

    這話說(shuō)得，青枝道：“我沒(méi)讓你幫我，是你自己先提的！”說(shuō)完忍不住噗嗤一聲。

    左少卿大人雖然表情平靜，實(shí)則語(yǔ)氣里的委屈快要沖上天了。

    可誰(shuí)讓他害她退不了親的，要不然她也不至于如此，但想到裴輝的事，她又感覺(jué)難解。

    一團(tuán)亂麻。

    見(jiàn)她還笑自己，裴連瑛真想把她捉住狠狠欺負(fù)一番。她真的就跟那野貓似的，接近的時(shí)候，總會(huì)不小心被她突然伸出的爪撓到，不是很痛，但也深可見(jiàn)血。

    只是，依然會(huì)想著哪一日會(huì)馴服這野貓，讓她乖巧地挨在身邊。

    因生意談得順利，一行人很快便回了京城。

    青枝讓姚珍跟翠兒睡一間房。

    隔了一日，劉守派人把一百斤絲線送來(lái)京城，青枝跟陳念檢查過(guò)后，放在西廂房的側(cè)間里。

    姚珍十分勤快，每日第一個(gè)起床，劈柴燒火煮飯，比兩個(gè)婆子手腳還麻利，等吃飯完也不歇著，搶著洗碗，洗干凈后便跟青枝學(xué)習(xí)，跟嚴(yán)采石一起學(xué)織錦。

    青枝叫她不用這般cao勞，可姚珍說(shuō)在家里更忙，在這里舒服多了，后來(lái)就變成兩個(gè)婆子跟姚珍搶活干，整日都是熱熱鬧鬧的。

    而青枝其實(shí)更忙，要找店鋪，找到店鋪又要招伙計(jì)，然后還要招賬房先生。因裴輝也在西街，聽說(shuō)此事倒是主動(dòng)幫了一點(diǎn)忙，事情也就一樣樣定了下來(lái)。

    鋪面是在西街，靠近新燕巷那頭的倒數(shù)第三間，原先也是家錦緞鋪，掌柜年邁要回鄉(xiāng)，正好青枝找上門，屋主便爽快地賃予她，連修葺都不用。

    一年五十兩銀子。

    店鋪定下后，青枝跟陳念把那些織娘請(qǐng)來(lái)，挑選錦緞，商談細(xì)節(jié)。

    有幾位織娘原先是在萬(wàn)春錦緞鋪的，聽說(shuō)青枝每幅錦緞只收取十分之一的銀錢，簡(jiǎn)直是要高興地跳起來(lái)，她們說(shuō)鄭泰初要收取十分之四。

    光是寄賣收這么貴也太狠了，青枝笑道：“你們來(lái)去也自由，哪日不愿放在我店里賣，哪日便能來(lái)取。不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，若是想同我們切磋下織藝的，要看底本的，我們需得立下契約，改收十分之三，六年為期?！?/br>
    說(shuō)是切磋，實(shí)則是指點(diǎn)，因青枝看過(guò)這些錦緞之后，發(fā)現(xiàn)都不如自家，如果姑姑指點(diǎn)后，織娘們的織藝得到提升，馬上離開店鋪，那么吃虧的必然是她跟姑姑。

    她很坦誠(chéng)，說(shuō)得明明白白，織娘們覺(jué)得合理，當(dāng)下要么決定把錦緞交出，要么簽下契約。

    幾日下來(lái)，收了一百來(lái)幅。

    一幅掙一兩銀子的話，周茹掰著手指頭數(shù)，哎呀一聲：“如果全賣出去，你豈不是能得一百多兩？你這是招財(cái)童子?。　?/br>
    青枝不滿：“招財(cái)仙子還差不多。”

    “是了是了，仙子?！敝苋阈?，“可惜你爹不在了，不然不知得多高興！”

    她有這念頭原也是因?yàn)楦赣H，而今終于圓了父親的愿，青枝微微一笑。

    陳念道：“我們?nèi)ジ嬖V兄長(zhǎng)吧?！?/br>
    三人便去了側(cè)間。

    周茹在牌位前點(diǎn)上香，跟陳念躬身行禮，青枝則是跪著拜了三拜。

    “眼下就差青枝的婚事了，相公，你得點(diǎn)醒她，叫她別再做傻事！”周茹趁機(jī)告狀。

    青枝一點(diǎn)不怕，父親極疼她，一定明白她在想什么，不過(guò)裴家……

    她問(wèn)母親：“裴大伯當(dāng)初為何向父親借錢？”

    很久遠(yuǎn)的事情了，周茹道：“怎么問(wèn)起這個(gè)？不過(guò)告訴你也無(wú)妨，你裴大伯可慘了，只是在地上隨便放了一筐魚，就被個(gè)老婦害得賠了一百兩銀子！”

    原來(lái)此事是真的，裴連瑛沒(méi)騙她，青枝揉了揉額角，長(zhǎng)嘆口氣。

    開張的吉日定在最近的二十六日，店鋪名字很簡(jiǎn)單，名陳家錦緞鋪。

    因陳家在京城只有裴家這一個(gè)親戚，故而當(dāng)日來(lái)恭喜的人也不多，除了裴家一家外，就是嚴(yán)家與姜家。

    嚴(yán)采石最近長(zhǎng)高不少，幫著師父放爆竹，一波又一波，一波又一波，引來(lái)客人無(wú)數(shù)。

    這些客人當(dāng)然不只是被爆竹吸引，而是之前就通過(guò)萬(wàn)春錦緞鋪關(guān)門一事對(duì)陳家產(chǎn)生了好奇，想看看陳家的錦緞到底如何。

    青枝才來(lái)京城就有開店的念頭，當(dāng)時(shí)留了三十幅錦緞，再想掙錢都沒(méi)有賣掉，此時(shí)終于派上用場(chǎng)。

    百鳥朝鳳，八寶吉祥，繡球獅子，蘭桂齊芳，并蒂同心，四季如意，流云蝙蝠，蟾宮桂兔等等錦緞如云般卷開，小心的掛在墻上或鋪在柜面上，供人欣賞。

    顏色之艷麗，圖案之清晰，形象之神妙，令客人們嘆為觀止，紛紛拿錢欲要買下。但青枝沒(méi)有賣，這些得留著做樣本招攬客人，想要的得等。

    急性子的自然不行了，便選一些別的織娘織得不錯(cuò)的錦緞，但真正喜歡的客人卻愿意等，一個(gè)個(gè)都交了定金。

    周茹眼皮子直跳，她又是后悔又是高興。后悔的是不知女兒得多久才有空閑，高興的是家里再不會(huì)缺錢，隨便算一算，都是幾百兩銀子那。

    她一會(huì)嘆氣一會(huì)笑，李韭兒忍不住道：“你不必?fù)?dān)心，青枝如此能干，相公都改主意了，我們家是不會(huì)反對(duì)的。”

    周茹更加愧疚：“是我對(duì)不住你啊李jiejie，這孩子一心掙錢怎么辦呢？我都不知怎么勸她。”

    上回裴連瑛從理縣回來(lái)，李韭兒已經(jīng)探過(guò)口風(fēng)，輕聲道：“應(yīng)該是有好轉(zhuǎn)了，再等等?！?/br>
    周茹眼睛一亮，那次在理縣，兩孩子是說(shuō)了不少的話，難道說(shuō)真有戲？她頓時(shí)又高興起來(lái)。

    姜怡今兒也隨母親來(lái)恭賀，她父親跟兄長(zhǎng)因不是休沐日，跟裴連瑛都在衙門，不曾出現(xiàn)。

    這陣子陳家的事兒聽了不少，此時(shí)見(jiàn)青枝居然開了錦緞鋪，裴家長(zhǎng)輩們都來(lái)幫忙，臉上沒(méi)有一絲的不快，姜怡實(shí)在驚訝。

    她今年十六，自從去年開始父母就替她擇夫了，她眼光不低，挑肥揀瘦，父母起先很是包容，讓她仔細(xì)挑選，但眼瞅著今年八月都要過(guò)去，便開始有些抱怨，催著她早做決定，在十七歲前把親事定下。

    可陳家，裴家居然能容忍青枝這等行徑，青枝明年可是要十八了，而且她的未婚夫還是裴連瑛。

    姜怡越想越不是滋味。

    她見(jiàn)青枝招待了一批客人后去里屋歇息，便尋個(gè)借口說(shuō)話：“陳姑娘，我要的錦緞你還能織好嗎？如果來(lái)不及就算了?！?/br>
    “來(lái)得及的，”青枝看到姜怡戴著帷帽，“你難得出門的人，還專程來(lái)恭賀，實(shí)在勞煩你。就沖這個(gè)，我也會(huì)盡早織好?！?/br>
    “可你怎么有時(shí)間？”姜怡看了眼外面的客人們，“這些人都要錦緞的，你就算收了兩個(gè)徒弟也很忙吧？再者，你不還要成親嗎？”

    說(shuō)起這事兒，青枝就有顧慮了，回避道：“不管如何，都不會(huì)耽誤織錦?！?/br>
    見(jiàn)她對(duì)織錦如此執(zhí)著，姜怡突然有點(diǎn)羨慕，想到自己的處境，忍不住問(wèn)：“你到底是怎么做到讓長(zhǎng)輩們同意的？”

    青枝一愣：“什么？”

    “我是說(shuō)……”姜怡咬了咬唇，有點(diǎn)難以啟齒，“我是說(shuō)，令堂怎么會(huì)同意你開錦緞鋪的？你是裴公子的未婚妻，一旦嫁入裴家，便是左少卿夫人了，裴家怎也沒(méi)有阻攔你開店？”

    為什么問(wèn)這樣的問(wèn)題？青枝瞅瞅姜怡，透過(guò)帷帽隱約瞧見(jiàn)她臉頰上有一層薄紅，看來(lái)她自己也知不該問(wèn)。青枝想一想道：“可能我自小就不聽話吧，母親早已習(xí)慣，而裴家原先住我家隔壁，裴大伯裴伯母多少也是了解的。”

    姜怡呆住。

    原是這么回事！

    如此說(shuō)來(lái)，她的父母有所不滿，是因?yàn)橐恢币詠?lái)她都太聽話了嗎？努力學(xué)琴棋書畫，努力做個(gè)賢德的才女，從不讓父母失望。

    現(xiàn)在她一點(diǎn)點(diǎn)的挑剔，父母就開始嫌棄了，想讓她早些嫁出去。

    姜怡未免委屈，暗暗嘆氣。

    青枝忽然道：“姜姑娘似乎對(duì)我很好奇呢。”之前見(jiàn)到她，還總相勸，叫她不要織錦。

    姜怡的臉孔更熱了：“我們家與裴家走得近，我一早就知你身份。見(jiàn)你來(lái)京城后，還以為很快就要來(lái)賀喜的，誰(shuí)知……我著實(shí)想不明白，你為何不嫁裴公子。”這個(gè)疑問(wèn)已經(jīng)盤旋在她心頭許久，一直沒(méi)有找到答案。

    然而青枝也不會(huì)告知。

    她剛才說(shuō)那么多已經(jīng)對(duì)姜怡很是大方，可姜怡還不知足，既如此，禮尚往來(lái)，青枝道：“姜姑娘，我跟裴連瑛定親，京城的人都知道嗎，包括天子？”

    冷不丁的詢問(wèn)，姜怡愣了一下，而后道：“有意打探的定然都知了，至于天子，我聽兄長(zhǎng)說(shuō)，天子有次早朝時(shí)打趣過(guò)兩位臣子，讓他們不要為爭(zhēng)東床快婿丟了官員的體面，這東床快婿，就是指裴公子，所以天子應(yīng)該也知裴公子已經(jīng)定親?！?/br>
    外面忽然傳來(lái)周茹的聲音：“青枝，潘掌柜派人來(lái)恭賀了。”

    青枝急忙出去，她怕潘濟(jì)美心思沒(méi)斷。

    來(lái)人是脂粉鋪的伙計(jì)，提著一籃子鮮花瓜果：“是我們掌柜一點(diǎn)心意，望您店鋪生意興旺，財(cái)源滾滾。東西不值錢，請(qǐng)陳掌柜收下吧?！?/br>
    真的是尋常之物，而且潘濟(jì)美也沒(méi)有露面，青枝心想，理縣的事兒還是潘濟(jì)美告知的，如今二人都在西街開店，將來(lái)或許還有生意來(lái)往，何必做絕？

    潘濟(jì)美應(yīng)該也是聰明人，不然就不會(huì)送這些了，青枝欣然一笑：“替我多謝你家掌柜?！?/br>
    伙計(jì)作了個(gè)揖告辭。

    回去后他把話帶給潘濟(jì)美，潘濟(jì)美站在自家店門口望著錦緞鋪的方向，心頭苦澀難以言喻。

    但也沒(méi)有辦法了，青枝雖然年紀(jì)不大，心性卻極堅(jiān)韌，不然裴連瑛也不會(huì)到現(xiàn)在都娶不上，這樣難以打動(dòng)的人，他何德何能？

    只求往后青枝不避著他，他也能跟裴家保持好關(guān)系，這樣便足夠了。

    潘濟(jì)美長(zhǎng)嘆口氣。

    姜家在開張之日來(lái)恭賀也是看裴家的面子，見(jiàn)時(shí)辰已晚，姜夫人帶著女兒告辭。

    “陳太太不知怎么想的，竟然真的讓陳姑娘開錦緞鋪。”姜夫人忍不住在馬車上說(shuō)道，“她剛才還招待男客，裴夫人竟能容忍，換做是我，這兒媳我鐵定不要了?！?/br>
    姜怡道：“家家有本難念的經(jīng)，外人哪里知。”青枝不肯告訴她不嫁的理由，她著實(shí)不解。

    “錯(cuò)就錯(cuò)在定親了，定錯(cuò)人家?！苯蛉丝粗畠海鞍⑩?，我跟你爹絕不會(huì)犯這等錯(cuò)，給你選的夫婿定是最好的?！?/br>
    姜怡心頭咯噔一聲：“娘看中誰(shuí)了？”

    “周公子啊，吏部侍郎家的三公子，你不是也挺滿意嗎？”姜夫人輕撫著女兒的發(fā)髻，“阿怡啊，聽為娘的別再猶豫了，好夫婿搶手，你再耽擱幾日，指不定就跟別家定親了?！?/br>
    她只是覺(jué)得條件不錯(cuò)，周公子家世，才學(xué)都算上乘，但樣貌不合心意，性子高傲，眼神也令人不適，她第一眼就不喜歡。

    “娘能不能再讓女兒挑一挑？京城那么多公子，女兒才看了幾個(gè)？”

    姜夫人臉色微沉：“阿怡，你都挑了一年多了。別忘了，你是女兒家，倘若京城的年輕男兒都被你相過(guò)，別人會(huì)怎么說(shuō)你？你不要名聲了嗎？你聽為娘的話，為娘不會(huì)害你，這周家，我打聽多次，早幫你把了關(guān)，你嫁去周家不會(huì)受委屈?！?/br>
    說(shuō)是一年多，其實(shí)她也沒(méi)看過(guò)幾位公子，加起來(lái)恐怕還不如青枝一日見(jiàn)過(guò)的男子多。

    可為何青枝卻能這樣自在呢？無(wú)論她做什么，陳家的人，裴家的人都慣著她，而她這十六年里，樣樣都做到了最好，母親卻容不得她任性一次。

    姜怡幾乎要哭了，深吸口氣道：“我不嫁，那周公子我不喜歡，我絕不嫁他！”

    姜夫人從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這樣說(shuō)話，驚得目瞪口呆。

    壞了，女兒該不會(huì)是被那陳青枝帶壞了吧？

    作者有話說(shuō)：

    青枝：？？？