“嘉娘？”周憬琛呼吸聲輕輕淺淺，“在想什么？”

    她眨了眨眼睛，收斂了出神才道：“沒。”

    周憬琛狐疑地盯著她看了一會(huì)兒，似是不相信。葉嘉又揚(yáng)了揚(yáng)一邊眉頭，他才收斂了打量。斟酌了片刻，周憬琛忽然開口道：“嘉娘，跟你說個(gè)事兒?！?/br>
    “嗯？”葉嘉看著他，“你說。”

    “是這樣……你給咱家盤炕的這個(gè)技術(shù)，能不能公之于眾？”說出這些話令他頗有些為難。若是這項(xiàng)技術(shù)是旁人的，他自不會(huì)那般彬彬有禮，只管使計(jì)奪過來。但這是葉嘉搗鼓出來的，對(duì)于葉嘉，周憬琛總是下意識(shí)地想維持住自己在她心中君子的形象。

    葉嘉以為他要說什么：“……能是能，你要這個(gè)作甚？”

    “自然是有用?！?/br>
    葉嘉不知道他有什么用，但很干脆的就答應(yīng)了。畢竟這盤炕技術(shù)也不是她發(fā)明的。想著如今寒冬才過去，寒春還在。有時(shí)天氣忽變又會(huì)有一場(chǎng)雪也說不定。

    葉嘉想了想問他：“你何時(shí)要？”

    “不急，晚些時(shí)候給我便是?！敝茔借∴皣@了一口氣，抬眸看向葉嘉。

    這段時(shí)日忙碌，他已經(jīng)許久沒跟葉嘉好好說說話了。難得這日回來，此時(shí)他目光落到葉嘉的臉上，眼里便有溫潤(rùn)的笑意淡淡地蕩出漣漪：“今兒怎么這么晚才回？”

    往日都是他夜里晚歸，難得一次葉嘉白日里不在。

    背陰的窗戶又光罩著他身上一層淺淺的銀輝。他眉眼一柔和，眼中便好似解凍的湖水波光粼粼的。葉嘉也沒說話，就睜著一雙眼睛盯著他瞧。周憬琛沒動(dòng)，任由她盯著。但過了一會(huì)兒，周憬琛的心卻莫名其妙地提了起來。

    葉嘉才慢吞吞地收回了目光，拍拍衣擺站起來：“我去弄晚飯，你過來幫我燒火?！?/br>
    心中默默松了口氣的周憬?。骸啊谩！?/br>
    葉嘉率先走出屋子，周憬琛跟在她身后。目光落到她的纖細(xì)的脖頸和窈窕的背影上。剛才那一瞬間，他差點(diǎn)以為葉嘉開始嫌棄他了。那眼神涼的他都隱隱心驚。

    兩人出了屋子，不知何時(shí)來了兩人。柳沅和陳世卿。

    此時(shí)陳世卿一本正經(jīng)地跨坐在小馬扎上。皺著眉頭，斜著眼睛瞄葉四妹手里的動(dòng)作。有樣學(xué)樣地在摘菜。陳世卿的動(dòng)作挺標(biāo)準(zhǔn)，他旁邊的柳沅就沒那么努力了。那一大筐的菜差點(diǎn)被他給嚯嚯干凈：“這東西好吃，沒想到洗起來這么麻煩……”

    葉嘉：“……”這兩人什么時(shí)候來的？

    蹭了一頓飯，周憬琛跟柳沅三人又匆匆離開了。周憬琛這家伙這段時(shí)日這么忙么？既然這么忙就好好的做事，這么趕還跑回來作甚？

    心中不解，葉嘉晃晃腦袋又回了屋。

    等了好幾日，葉嘉想要一個(gè)能識(shí)字懂得招呼客人的掌柜，不拘男女，牙行那邊找了幾個(gè)人葉嘉都不滿意。趁著下午葉四妹跟余氏鹵rou的時(shí)候叫上孫老漢駕車出去。先是去了牙行看了一批人，沒有一個(gè)能達(dá)到葉嘉的要求，要么就是不識(shí)字，要么就是口齒不靈。

    這個(gè)小地方想找到識(shí)字的人真的是難。想著，她扭頭又叫孫老漢調(diào)頭去沈府。

    說起來，這個(gè)府邸雖說如今是周家的了。但余氏跟葉嘉都住慣了如今住的那個(gè)院子。離駐地近，二來去街上方便。不到實(shí)在住不下，葉嘉其實(shí)是不大樂意搬來這邊。

    沈府就在東街，府邸正大門的牌匾還沒摘下來。葉嘉過來的時(shí)候府邸里大門沒開。她是繞了一道從角門進(jìn)的。沈家的院子是那等仿照著中原地區(qū)，又融合了西北的地域風(fēng)格建造的屋子。墻體較厚，院落也很深。一重門深入一重門，進(jìn)去光是繞路都要走上許久。

    沈家的人大多已經(jīng)被收押，空蕩蕩的院子里沒幾個(gè)人在灑掃。先前被周憬琛拉過來的那些個(gè)姑娘，如今是一個(gè)沒瞧見。

    不知走了多久才到后院的一處花廳，葉嘉去坐下，仆從已去將二十來個(gè)姑娘叫過來。

    人叫來了也沒進(jìn)花廳，就在院子里頭站著。

    葉嘉還沒出來時(shí)，在外頭站著的姑娘全然沒有上次在周家的乖覺。吵吵鬧鬧的，甚至有幾個(gè)姑娘鬧起來不知說到了什么，出來的葉嘉都聽見了巴掌聲。

    她眉頭一皺，沈府的老奴立即就呵斥了：“住手！鬧鬧鬧，成何體統(tǒng)！”

    原來，是幾個(gè)姑娘因?yàn)橛腥耸艿教厥庹疹櫠鸨娕恕Ｈ~嘉問了一句何事，其他人立即七嘴八舌地到起了豆子。一個(gè)嗓門大的，直說她們好多姑娘都被安排擠一間屋子，下人睡的大通鋪?zhàn)钅欠N差的。說這里頭有姑娘被單獨(dú)安排住。

    不僅如此，還有人信誓旦旦說自己有次撞見其中一個(gè)林夕月的姑娘勾搭男主子。

    那人眼睛瞥向葉嘉的方向：“夫人，林夕月和柳溪兩人都是照著揚(yáng)州瘦馬來調(diào)教的，勾男人最有一套！夫人可千萬別被她可憐兮兮的樣子給騙了！”

    葉嘉眉頭皺了起來。

    那林夕月立即辯駁：“夫人，不是他們說的這回事兒！”

    她一邊說一邊眼淚都流下來道：“大人先前確實(shí)單獨(dú)與奴家說了話，只是昨夜送奴家等過來本就是晚上。大人只是有些事兒要詢問奴家。”

    “什么事？”有人立即咄咄逼人道，“大人英明神武，能問你什么事兒？”

    那林夕月覬著葉嘉的臉色，欲言又止的。她咬了下唇許久，才猶猶豫豫地提出借一步說話。葉嘉倒不是擔(dān)心周憬琛會(huì)做什么事，并非是她自信，而是葉嘉太清楚周憬琛這人看著隨和，其實(shí)骨子里十分高傲。說過的話會(huì)兌現(xiàn)，不屑于鬼祟之事。

    葉嘉看了她一眼，沒拒絕。

    兩人到一邊，那林夕月似是不敢說。許久才壓低嗓音道：“夫人，大人是因著知曉奴家懂一些婦科醫(yī)術(shù)。才留奴家下來，單獨(dú)問了奴家些避子之事。”

    說完，她神情有些擔(dān)憂地看向葉嘉。

    葉嘉一愣：“避子？”

    “是?！绷窒υ乱Я艘麓剑按笕怂坪醪幌胍铀?，問奴家要了一副傷身極小的避子湯藥方?！?/br>
    葉嘉眨了眨眼睛，沒有說話。

    那姑娘見葉嘉一副無動(dòng)于衷的樣子心中頓時(shí)一咯噔，面上那擔(dān)憂的表情顯得有幾分僵硬。似乎沒想到葉嘉聽到這樣的話沒什么反應(yīng)。她偷摸地瞥葉嘉的眼神被葉嘉給逮了個(gè)正著，頓時(shí)將腦袋埋的更低。葉嘉就這樣坦然地看著她。

    林夕月被葉嘉看得緊張，面色幾變后晦暗下來，又添了一句：“那湯藥是給男子喝的?！?/br>
    葉嘉：“……”

    ……司馬昭之心，葉嘉的耳尖卻默默燒了起來。

    第73章

    不管這要避子湯藥方的事情是不是真的，因嫉妒心便將人私下暴打的行為，跟后世的霸凌也沒差多少。葉嘉過來一趟本不過是為了挑幾個(gè)干活的，此時(shí)制止了這些人的施暴行為，便不大樂意管這些人的閑事了。見那名喚林夕月的姑娘有些可憐，葉嘉叫沈府的老奴將人待到一邊去。

    “把姑娘們都叫出來吧。”老實(shí)說，葉嘉挑人的興致都沒了。

    但活兒干到一半不能不做，來一趟也不能白來。

    十幾個(gè)姑娘一字排開，上回?zé)艄夂馨?，瞧得不是很清楚。這回大白天的看，果然是一群美人兒。尤其是那個(gè)名喚柳溪的姑娘，站在一處，皮相當(dāng)真是鶴立雞群。葉嘉的眼睛一眼掃過去就只看到她，問了名字，果然叫柳溪。

    她目光于是又落到林夕月的臉上，估摸著這個(gè)樣貌應(yīng)該跟柳溪相差不大。

    葉嘉雖說不知周憬琛把人單獨(dú)拎出來要做什么安排，但她也并非被旁人兩三句話就激得找不著北。周憬琛那人其實(shí)有時(shí)候還挺冷酷的，骨子里很高傲。若當(dāng)真對(duì)這些女子有心思，肯定不會(huì)遮掩。她略一思量，估摸著，挑人便先避開了林夕月柳溪這兩個(gè)的。

    其他十八個(gè)少女，她一眼掃過去，各種情態(tài)盡收眼底。

    葉嘉就跟后世面試一般，讓這些姑娘一個(gè)個(gè)介紹自己，并著重說明各自會(huì)的技藝。

    姑娘們面面相覷，有些不太習(xí)慣葉嘉的問話方式。揣測(cè)不出葉嘉問這等問題的目的，只是憑借著本能知道女主子一定不會(huì)喜歡她們擅長(zhǎng)推拉彈唱，房中術(shù)。一時(shí)間支支吾吾，沒人敢張口。

    葉嘉約莫也看出來她們顧慮什么，說實(shí)話，她并不覺得威脅。周憬琛若是當(dāng)真那么容易就被勾搭走，她換一個(gè)人也無妨。天下男子那么多，這些姑娘們的憂慮不在她的考慮范圍。頓了頓，干脆問得直白：“你們之中誰能干力氣活兒？或是口齒伶俐也可?！?/br>
    這話一說，其他人立即就明白了。上回男主子說要她們給女主子干活是認(rèn)真的，并非哄女主子高興。只是她們沒做過體力活兒，口齒伶俐卻也是在哄男子高興之事兒上。

    猶豫了又猶豫，終于有一個(gè)瘦巴巴的姑娘站了出來。別看著個(gè)頭兒不高，說話的嗓門還挺大：“主子，奴家力氣大，是能干力氣活兒。也會(huì)繡花，縫補(bǔ)，還偷學(xué)了點(diǎn)兒調(diào)香的手藝。主子若是瞧得上奴家，奴家愿意跟著主子做事兒?！?/br>
    一個(gè)站出來，后頭就好幾個(gè)站出來的：“主子，奴家力氣不算大，但手還挺巧。縫補(bǔ)做得，飯也做得。奴家會(huì)一手做點(diǎn)心的手藝，漿洗衣裳，縫補(bǔ)被褥都行?！?/br>
    “奴家不敢說口齒伶俐，但識(shí)得兩個(gè)字，懂一點(diǎn)看賬。”

    “奴家都沒各位姐妹伶俐，會(huì)那么多本事，奴家就一張嘴巧?！币粋€(gè)長(zhǎng)相頗有些嫵媚的女子走出來。方才藏在人群中不顯，這一站出來方覺貌美。雙目狹長(zhǎng)，顴骨有些高。許是改了命運(yùn)，穿得極為嚴(yán)實(shí)。衣裳的顏色也選的灰撲撲，硬生生壓下了眉宇之中的輕浮氣。

    葉嘉仔細(xì)打量了幾個(gè)姑娘，雙目清正。尤其是喜來，總覺得透著一股憨氣，不管她們說的技能是不是真的，態(tài)度葉嘉先給了肯定。

    這幾個(gè)姑娘一站出來，其他人還耷拉著腦袋，生怕葉嘉看到她們。

    葉嘉瞧著有些想笑，她們不愿意，她當(dāng)然也不會(huì)勉強(qiáng)。只管問了幾個(gè)姑娘的名字。

    第一個(gè)站出來的姑娘名喚喜來，聽說是長(zhǎng)得不夠美，但名字討個(gè)喜氣。第二個(gè)叫春華，第三個(gè)則喚秋月。葉嘉又問了何人識(shí)字。等有人搭話將識(shí)字的人名字記下來，才將自己要開作坊找人之事說出來：“挑中的往后是要去我的作坊做事，一律按一百文一天的工錢算?！?/br>
    這個(gè)價(jià)格是按照給當(dāng)初孫老漢的工錢來算的，包食宿。這些是葉嘉如今手頭有錢以后，照著市場(chǎng)價(jià)里最高的工錢給了。

    識(shí)趣的人能知道葉嘉的厚道，不識(shí)趣的人自在背地里撇嘴。當(dāng)然，站出來的這些個(gè)姑娘自然是樂意干的。若非命運(yùn)不堪，誰愿意身世飄零淪落為妓？有些看葉嘉囑咐了沈府的看門人給這些姑娘單獨(dú)安排住處，把人帶走，立即就懊惱了起來。

    有人愿意從良，自然也有人是不愿意的。畢竟她們自打?yàn)榧耍阋恢眿绅B(yǎng)著，從未做過粗活。

    如今回歸良人身份，不少人無法適應(yīng)。尤其這一批人里好幾個(gè)樣貌不俗的姑娘心高氣傲。見過的好東西比葉嘉身上用的都好出不知多少倍。雖說如今葉嘉是她們的女主子，但這段時(shí)日根本就沒見她來過沈府，她們?cè)谏蚋锖贸院煤鹊墓┲?，反而住在北營(yíng)那邊的土屋子里。

    有些眼皮子淺的心思就動(dòng)了，自然不拿正眼看過葉嘉，更遑論對(duì)葉嘉說的事感興趣。

    她們心里想什么葉嘉也看得出來，她笑了笑，并不放在心上。

    葉嘉素來不把沒有價(jià)值的人的看法放心上。她認(rèn)為，對(duì)自己的人生和未來不能提供幫助的人，說的話就是放屁。她來了一遭，碰碰運(yùn)氣看有沒有能做事的。遇上了，就帶走。沒有，那就算了。

    “那行，”葉嘉也當(dāng)眾把話講明了，“過些日子我會(huì)再來?！?/br>
    她沒管剩下的人要如何安頓，她跟老奴說了幾句話，便就與孫老漢一道回去。臨走之前瞥了一眼所謂的揚(yáng)州瘦馬，瞧那模樣，還真看不出來。

    “罷了，走吧?！?/br>
    沈府是有老奴留下來的。沈海一族被收押，家中豢養(yǎng)的眾多奴仆也充公。如今留了四五個(gè)上了年歲發(fā)賣不出去的老奴看守府邸，正好順勢(shì)也隨著府邸賞給了周憬琛。此時(shí)自然也是葉嘉的奴仆，葉嘉方才說的話，他們自是記在心中。

    離開了沈府回到周家，院子里好些人在等。是來給葉嘉送禮的，葉嘉有些不習(xí)慣，但轉(zhuǎn)瞬一想也明白。周憬琛成了駐地的校尉，如今她的身份也跟著水漲船高。

    其實(shí)不僅是葉嘉，余氏這邊邀請(qǐng)她做客的人日日都有。葉嘉大致明白這就是后世所謂的‘夫人外交’，不過周憬琛沒有讓葉嘉余氏應(yīng)酬的意思，他只讓葉嘉順著自己的心意來便是。

    “這些事若還需要妻子cao心，那是我無能了?！?/br>
    這是周憬琛的原話，葉嘉覺得很有道理。

    說起來，林澤宇隨阿玖去西域以后，西側(cè)屋便空置出來，葉嘉進(jìn)去瞧了一眼，預(yù)備再來人的話，就安置在這間屋子里。

    其實(shí)不安排人住進(jìn)來也可，沈府也在鎮(zhèn)子上。但有時(shí)候事情挺緊急，有距離就不方便cao作。思來想去，這邊至少得安排進(jìn)來兩個(gè)人。葉嘉最屬意的自然是喜來，那個(gè)說自己力氣大的姑娘。平常周憬琛不在家，粗活就只孫老漢一個(gè)人做。但葉嘉偶爾也需要力氣大的女子搭把手。

    但要是真叫人搬進(jìn)來，還得告知余氏一聲。畢竟西側(cè)屋跟余氏的屋就隔一道墻，有人住進(jìn)她隔壁還得叫余氏有個(gè)心理準(zhǔn)備。

    余氏聽了葉嘉的安排沒有異議，余氏曾經(jīng)是習(xí)慣了耳房有奴婢隨時(shí)伺候的。葉嘉的安排她最能接受：“把人弄過來后，我先調(diào)教兩日?！?/br>
    葉嘉自然沒有不應(yīng)允的：“先調(diào)一個(gè)過來，后頭缺人再調(diào)?！?/br>
    事情這么商量定了，葉嘉就跟余氏又提起一樁事。關(guān)于梨花膏葉嘉始終是放不下，這個(gè)梨花膏可比后世的潤(rùn)體乳面霜有效果得多。真切地用藥材制出來的護(hù)膚品，不僅能無副作用，甚至能恢復(fù)創(chuàng)口治療凍瘡。好東西當(dāng)然趁著沒人發(fā)現(xiàn)之前談下來。

    余氏被葉嘉帶著漸漸也懂得了抓住商機(jī)的重要性，聽完葉嘉的話便沉吟道：“不如這樁買賣我去談。我對(duì)藥材也懂一些，談起來更方便?！?/br>
    葉嘉思索了一瞬，倒也沒拒絕。這樁事于是就叫余氏去試試。

    且不說余氏第一回 接下這樣的任務(wù)，心里有些激動(dòng)又有些忐忑。葉四妹已經(jīng)接替了葉五妹在炸薄脆，預(yù)備明日一早就去開朝食攤子。葉嘉在一旁看著，見她做的味道比葉五妹不差，總算是放下心來。一整日忙個(gè)不停，到天黑才終于有個(gè)喘息的功夫。

    用罷了晚膳，葉嘉散著頭發(fā)在屋里擦拭。周憬琛一身戎服又是深夜才回。

    門吱呀一聲從屋外推開，他一只手提著一盞燈籠立在門邊。葉嘉聽見動(dòng)靜抬眸瞥了一眼。不曉得這人白日里去了哪里，身上一股血腥味兒。戎服的外面完好無損，看不出傷口。葉嘉擦拭頭發(fā)的手一頓，有些詫異看著他。見他另一只手似乎拎著什么，徑自走到桌邊將東西放下。

    頭發(fā)有些松散，碎發(fā)灑落在鬢角。雖說面上沒傷口，他慢吞吞地拆下厚甲，葉嘉還是看到他厚甲遮掩的后背一處紅色的印記滲透出來。

    葉嘉將布巾子搭在炕邊上，有些好奇地問了一句：“你身上又怎么了？”

    “唔？”周憬琛側(cè)身看過來，“無事，一點(diǎn)小傷?！?/br>